Ноэль и Элиф

Сайрин Вайтальски, 2023

Элиф – девочка из Турции, которая верит в существование Рая и Ада. Её мировоззрение меняется, когда она знакомится с мальчиком из Парижа. С годами их дружба перерастает в нежную привязанность, и Элиф предстаёт перед тяжёлым выбором – сохранить свою веру, отказавшись от запретной любви, или стать свободной от религии, потеряв родителей и Бога.

5

В школе Элиф сидела за партой с девочкой по имени Лейла, которую всё время хвалили учителя — за её опрятный вид, и за её аккуратный почерк, и за её поведение, и за правильно выполненные домашние задания. Элиф же во всём этом ей явно проигрывала. И она подумала: «Интересно, родители Лейлы тоже мечтают о сыне? Или родители только таких девочек, как я, хотят других детей?» И Элиф спросила у неё:

— Лейла, а твои родители хотят, чтобы у них родился сын?

— Конечно нет! У меня три брата. Мама счастлива, потому что родилась я и ей больше не надо рожать.

Учительница сделала девочкам замечание за то, что они разговаривали на уроке.

— Это всё Элиф! — сказала Лейла.

— Ну вот, даже поговорить нельзя, — фыркнула Элиф.

У школы были и плюсы. Например, Элиф уже могла читать небольшие истории. Ей казалось это увлекательным, поэтому в целом Элиф получала неплохие оценки. И её мама сдержала обещание — купила ей книгу по французскому. Радость от книги омрачало то, что Элиф не знала, как правильно произносить слова. Мама сказала, что подумает, как можно ей с этим помочь и однажды нашла учительницу по французскому, которая согласилась провести несколько уроков. Папа же считал, что они тратят время на всякую ерунду и ответил кратко:

— Лишних денег нет.

Тем не менее его уговорили оплатить несколько занятий. И вот однажды к ним домой пришла красивая женщина средних лет в элегантном платье и шляпе. Элиф не могла отвести от неё глаз. Изящные движения учительницы очаровывали её, а произношение ласкало слух. Элиф мечтала стать похожей на неё, когда вырастет.

— Что, красавица, в Париж собралась? — спросила она.

— Париж?

Элиф впервые слышала это слово. Во время занятий она рисовала в своём воображении необыкновенной красоты город, где женщины ходят только в туфлях, где продаются необыкновенные пирожные и где среди всего этого обитает её знакомый «маленький принц». Но занятия пролетели возмутительно быстро, оставив в душе Элиф глубокий след, дающий начало новым мечтам.

А вот школьные будни становились всё более и более однообразными. Наступила зима. Две недели не переставая лил дождь и Элиф спросила смотря из окна на серую погоду:

— Мама, а когда приедет Ноэль?

— Не знаю, возможно, как и в прошлом году — летом. Насколько я помню, в прошлом году они прилетели в начале июля.

Элиф на всякий случай посчитала, сколько дней осталось до июля.