Ноэль и Элиф

Сайрин Вайтальски, 2023

Элиф – девочка из Турции, которая верит в существование Рая и Ада. Её мировоззрение меняется, когда она знакомится с мальчиком из Парижа. С годами их дружба перерастает в нежную привязанность, и Элиф предстаёт перед тяжёлым выбором – сохранить свою веру, отказавшись от запретной любви, или стать свободной от религии, потеряв родителей и Бога.

10

Вскоре снова началась школьная пора. В школе дела обстояли как обычно. Элиф сидела с Мустафой, периодически ругала его и старалась дисциплинировать. Но над ним и из-за этого издевались, спрашивая у него про Элиф: «А где твоя мамочка?»

Казалось, только Элиф волновало то, что даже от слова «мама» ему может стать больно. Нет, конечно в классе были и другие дети, которые не одобряли издевательств. Но когда это происходило, они опускали головы и делали вид, что ничего не происходит. Они боялись, что если они заступятся, начнут издеваться и над ними. Как это случилось с Элиф. Но Элиф не сомневалась в своей правоте и не собиралась отступать.

Элиф читала быстрее всех в классе. После чтения книг на французском со словарём, чтение книг на турецком казалось ей сущим пустяком. Её любимыми уроками стали чтение и физкультура.

Зимой Ноэль, как и обещал, отправил Элиф посылку с ещё одной книгой на французском и рождественский леденец. А мама купила Элиф большой самоучитель по французскому. Эти книги скрасили её зиму, весну и даже следующее лето, проведенное без Ноэля и без каких-либо увлекательных историй.

И снова школа. В этот раз Элиф решила привнести что-то новое в школьные будни. Летом она увидела, что её папа и его друзья мерились силой, устроив армрестлинг. И папа её практически всегда выигрывал. Ей это зрелище понравилось, и она решила устроить такой турнир среди своих сверстников в школе на перемене. Элиф выиграла почти у всех девчонок и пары мальчишек, но после этого некоторые обиделись на неё и пожаловались учительнице. Элиф думала, что когда расскажет об этом родителям, отец обрадуется и похвалит её за то, что она сильная, как и он. Но он лишь усмехнулся, не отрываясь от газеты.

В середине учебного года две девочки проявили интерес к Элиф и начали с ней общаться больше. Элиф называла их «хохотушками». Потому что они без веской причины начинали смеяться и часто говорили о всякой ерунде. Элиф было с ними не очень-то и интересно, потому что они любили обсуждать других людей, а Элиф бы предпочла в это время покататься на велосипеде или поплавать «до посинения».

С Мустафой тоже было невесело. С ним, конечно, можно было поиграть, но он особо не умел поддержать беседу, а Элиф любила рассуждать и философствовать. Ей казалось, что всё в мире устроено сложно и интересно, но как будто другие этого не замечали и слишком всё упрощали.

Элиф уже тогда начала задумываться о том, в чём состоит смысл жизни. Она поспрашивала своих друзей и расстроилась. Лейла считала, что смысл в хороших оценках, хохотушки считали, чтобы нравиться мальчикам, Мустафа считал, что главное, чтобы никто не обижал. Отец сказал ей, что смысл в том, чтобы служить Аллаху, а мама ответила, что главное прожить жизнь как добрый и честный человек.

Но Элиф не понимала, что она должна делать, будучи доброй, честной и служа Аллаху? Неужели не имеет значения, чем ты будешь заниматься?

Она на всякий случай перевела этот вопрос на французский и выучила, чтобы задать его Ноэлю, когда тот приедет.

В конце учебного года случилось событие, которое выбило Элиф из колеи — у неё начала чесаться голова.

Она не боялась ни животных, ни насекомых, но когда мать обнаружила у неё на голове вшей, Элиф не на шутку расстроилась и испугалась. Папа то ли шутил, то ли говорил серьёзно, что нужно брить налысо. Элиф разрыдалась, а отец рассмеялся. Такое отношение обидело Элиф. Но мама успокоила её, сказав, что брить её налысо они, конечно же, не будут. Но пришлось постричь волосы до плеч, чтобы было легче выводить вшей. А волосы ниже лопаток стали гордостью Элиф! И к тому же у неё были самые длинные и красивые волосы в классе. Другие девочки ей завидовали. Эта ситуация пошатнула Элиф.

Они с мамой заподозрили, что причиной вшей стал Мустафа. Мама сходила к нему домой, чтобы предупредить его отца. Но тот был пьян…

Мама приглашала Мустафу к себе домой и обрабатывала его волосы. Каждый раз после этого она предлагала ему пообедать или поужинать с ними, и Мустафа с удовольствием соглашался и с жадностью поглощал всё, что ему давали. Будто его кормили в последний раз. Мама давала ему еду и с собой.

— Теперь только попробуй не мыться. Чтобы никаких новых вшей, не хочу снова лишиться своих волос, понял? — сказала Элиф.

— Понял, — ответил Мустафа с опущенной головой и потопал домой.

Элиф стало жалко то ли Мустафу, то ли себя и она зарыдала, сидя на крыльце своего дома. На этой унизительной для Элиф ноте учебный год подошёл к концу. А через месяц прилетел и Ноэль со своими родителями.