Скажи «сыр» и сгинь!

Р. Л. Стайн, 1992

ЧТО НИ СНИМОК – ТО КОШМАР Грег с друзьями нашли в заброшенном доме старый фотоаппарат. Вот только это какой-то неправильный фотоаппарат, и он делает неправильные фотографии. Как снимок отцовской машины, на котором она была разбита в хлам, – а потом отец Грега действительно попал в ужасную аварию. Однако друзья Грега ему не верят. Шери даже заставляет его принести фотоаппарат на день ее рождения и сфотографировать ее. Но на фотографии Шери не оказалось. Неужели она сгинет навсегда? И кто станет следующей жертвой дьявольского фотоаппарата?

6

— И что теперь? — заныл Майкл.

— Попробуй-ка еще раз, — подтолкнул Птаха Грега. — Может, просто застряла. — Он скользнул из-под руки Майка вперед. — Давай, я помогу.

Грег отступил в сторону, освобождая Птахе место.

— Готов? — спросил он. — Раз, два, три — пошли!

И они оба со всех сил толкнули тяжелые створки двойной деревянной двери.

Те нежданно-негаданно поддались их напору, распахнувшись настежь.

— Ну вот и шикарно! Побежали отсюда, живо! — поторопила всех Шери.

Подхватив камеру, Грег первым выбежал наружу. Задний двор, представший перед ним, был таким же заросшим, задыхающимся от сорняков, как и лужайка спереди. Ветвь солидных размеров обломилась с растущего здесь старого дуба — наверное, в бурю, — да так и зависла, одним концом упершись в землю, другим — в дерево.

Кое-как Шери и Птаха выволокли Майкла с лестницы на траву.

— Шагать-то сможешь? Попробуй, — понукал его Птаха.

Все еще держась за друзей, Майкл с опаской поставил ушибленную ногу на землю. Приподнял. Еще раз поставил.

— Вроде не так уж больно, — сообщил он, явно удивленный.

— Тогда пошли, — кивнул Птаха.

Один за другим они прошмыгнули к разросшейся живой изгороди, что обрамляла край двора. Майкл двигался вприпрыжку, но на своих двоих, стараясь и не налегать сверх надобности на больную ногу, и не отставать. Держась в тени изгороди, компания обогнула дом по краю, перемещаясь с крайней осторожностью.

— Порядок! — радостно провозгласил Птаха, когда они достигли тротуаров улицы. — У нас получилось!

Грег, переводя дух, оглянулся на дом.

— Гляньте! — воскликнул он, нетвердой рукой указав на окно гостиной.

За стеклом, опершись на него ладонями, четко вырисовывался темный силуэт.

— Паучара, — тихо сказала Шери.

— Он просто… смотрит на нас, — протянул Майкл.

— Ну и странный же тип, — покачал головой Грег. — Ладно, пойдемте отсюда.

Они не сбавляли шагу, пока не оказались у дома Майкла — приземистого, с красной черепицей, в сельском стиле, с большущим тенистым газоном спереди.

— Как нога? — поинтересовался Грег.

— Получше. Почти не чувствую боли, — ответил Майкл.

— Эх, мужик, да ты там мог шею свернуть! — вытирая испарину со лба, бросил Птаха.

— Ну спасибо, что напомнил, — с кислой миной выдал Майкл.

— Хорошо, что ты у нас жирненький. Удар смягчило.

— Знаешь что? Заткнись!

— Ну что, друзья, хотели приключений? Распишитесь в получении. — Шери оперлась о ствол дерева и сложила руки на груди.

— Этот тип, Паучара, он… без шуток, странный. — Птаха покачал головой.

— Все видели, как он на нас таращился? — спросил Майкл. — Еще и весь в черном. Он похож на зомби или на какую-то нечисть, говорю вам.

— Он нас видел, — тихо сказал Грег, чувствуя, как непрошеные мурашки ползут по спине. — И видел хорошо. Нам лучше теперь держаться подальше от того дома.

— Да с чего бы? — хмыкнул Майкл. — Это ведь не его дом. Он там просто спит. Мы ведь можем на него полицию натравить.

— Если Паучара по-настоящему безумен, фиг его знает, как он отреагирует, — ответил Грег, погрузившись в раздумья.

— Ой, да ничего он нам не сделает, — отмахнулась Шери. — Паучаре не нужны проблемы. Он просто хочет, чтобы его оставили в покое.

— Вот именно, — быстро согласился Майкл. — Паучару разозлило, что мы разворошили его персональную барахолку. Вот он и разорался, и пошел нам на орехи раздавать. — Он подался вперед, растирая лодыжку. — Кстати, где моя фотка? — Выпрямившись, Майкл глянул на Грега.

— А?

— Тот снимок, что ты сделал. Тем фотоаппаратом.

— О, точно. — Грег вдруг осознал, что все еще крепко держит камеру в руке. Аккуратно положив ее на траву, он потянулся к заднему карману. — Я его сюда упрятал, когда мы оттуда рванули.

— Так он получился?

Вся троица собралась вокруг Грега, желая получше разглядеть фотографию.

— Эй… погодите-ка! — вскрикнул Грег, ошалело вглядываясь в маленький квадратик фотобумаги. — Тут что-то не так… что это, блин, вообще такое?