Дракон во френдзоне, или Драконий отбор по-дружески

Полина Нема, 2021

Всю жизнь у меня никак не ладились отношения с мужчинами. И вот судьба подбросила мне шанс. Жизнь в магическом мире, где мне пришлось подружиться с королем-драконом. Он решил жениться, но по традиции должен выбрать невесту через отбор. Вот только не предупредил, что я буду его участницей. Ведь не на мне же он жениться собрался?

Глава 8

Я резко дернулась, когда тело прошил энергетический разряд. Меня ударило током. Сотни раз видела в фильмах, как людей бьют током из специальной медицинской штуки. И никогда не пробовала, как оно в реальности. Но конкретно сейчас мне показалось, что я ощутила именно это.

Открыла глаза, увидела голубое небо и нависшего надо мной мужчину с бородой и сероглазого.

— Во имя святого интернета, что случилось? — прошептала я и поймала недоуменный взгляд. — Ты мой муж?

А что? Мужчина красивый. И рука его на моей груди. Только почему-то на мне странное платье — длинное, еще и разодрано спереди. И с каких пор я корсеты-то ношу? И что так пол качается?

— Нет, — ответил он.

«А жаль», — хотелось ответить мне. У него такие глаза серые. Красивые. «Сероглазка».

— Катерина! — увидела еще одного мужчину с длинными черными волосами.

Позади него толпились девушки в старинных длинных платьях. Ощущение, что я попала на вечеринку тех, кто любит средневековье.

Я вновь посмотрела на длинноволосого. Его, кажется, Пушистик зовут. Стоп, у мужиков не бывает таких имен. Верджил, точно!

— Екатерина, вы живая, — он опустился передо мной на колени.

А я посмотрела на бородача и вцепилась в его руку.

«Я только что тонула, — вспомнила. — И перед смертью я увидела сероглазку. И он меня спас».

— Спасибо, — прошептала я, почувствовав, что он хочет забрать руку.

Нет, не забирай. Ты мое спасение! Дай еще хоть пару минут подержаться за тебя, пока я не совсем адекватна.

— Да-да, спасибо за спасение принцессы. Можешь быть свободен, — Верджил чуть не оттолкнул стражника от меня.

Тот лишь кивнул и отошел в сторону.

Меня прижали к груди, и я чуть вновь не прекратила дышать. Еще и воняло от Верджила гарью и копотью. Он опять летал драконом!

А драконы тут при чем?

Я начала молотить ослабевшими кулачками в его грудь, а то он сильно зажал меня. Вдохнула спасительного воздуха, когда он ослабил хватку.

И вспомнила все: я же в другом мире, Верджил здесь король, я чуть не утонула в море.

— Отпусти меня, — пропищала с трудом. — Конечно, я рада, что ты счастлив, но я сейчас задохнусь.

— Да, ты жива благодаря тому, что тебя стражник Элизабет Эверенджели кинулся спасать. И вообще, надо было держать паром подальше от драконов.

Я хмуро посмотрела на него.

— Ну, ты же тут оставалась, могла бы покомандовать паромщиком, — не сдавался король.

— Так, все, успокойся, — ответила я. — Никто здесь не виноват.

Как же голова теперь болит.

— Я хочу на сушу, — буркнула я.

— Как это нет виноватого? Всегда есть виноватый. Не учи короля править, — затараторил Верджил. — И вообще, почему твой стражник тебе не помог?

— Он бы со мной вместе утонул, — голова кружилась, не давая быстро сообразить, что ответить. — Тем более, у него было стратегическое задание — охранять булочки.

— Я бы помог, да не успел, — тот постучал по металлической кирасе. — Госпожа очень быстро вылетела за борт. Только тут стояла и сразу — вжух!

Я глянула на изрядно похудевший пакет в его руках. Н-да, стресс — вещь такая. Меня не успел схватить, но хоть еду спас.

— Паромщик, к берегу! — крикнул Верджил. — Извините, дамы, мы возвращаемся.

Девушки со страхом наблюдали за происходящим. Ну, почти все. Некоторые спокойно на все это реагировали.

Верджил усадил меня на скамью и сел рядом. Напротив нас сидели двое мужчин лет тридцати. На них были надеты штаны и рубашки. Никаких камзолов, ничего лишнего. На удивление, при обороте в дракона одежда не рвется. Но все равно они предпочитают носить обычную одежду, когда хотят полетать. Так, на всякий случай.

— Сквозь барьер проле… — неугомонный стражник умолк, увидев грозный взгляд Верджила.

Я точно помнила, что по всему судну вспыхнули щиты, закрывающие от больших волн; это одно из магических заклинаний, призванных защищать паром. Сквозь них нельзя вылететь, если там нет бреши. Или если кто-то не поможет.

— Это принц Вонгри, — представил Верджил светловолосого мужчину. — А это герцог Бердри. Они из одного королевства. Мои лучшие друзья.

Я кивнула им. Их взгляды не отрывались от моего корсета. Еще бы! Он промок насквозь, местами даже тело просвечивало. А это еще тот разврат в этом мире. Я прожила тут год. Меня могли казнить, убить местные по подозрению в чем-то. Но нет. Я чуть не утонула из-за друга!

— Возьми, милочка, — принцесса Дебрей дала мне плед и села рядом. — Верджил, мог бы и не смущать девушку новым знакомством.

— Она и смущение — две несовместимые вещи, — ответил мой друг, а я ткнула его в бок.

Едва заметно. А то еще подумают, что я слишком вольно веду себя с королем.

Обхватила себя за плечи. Да я же обычный человек! Даже не маг. Кому я могу помешать на этом отборе?

Но если это действительно покушение, то эти участницы не знают, с кем связались. Я что, зря с лучшими магами страны дружу? Вот закажу у них защиту или еще чего интересного!

Я посмотрела на сероглазку, который стоял возле принцессы Элизабет. На нем не было куртки, а его длинные волосы, собранные в хвост, прилипли к мощной спине. Принцесса что-то говорила ему, а он лишь изредка кивал. Я все хотела, чтобы он обернулся хоть ненадолго. Увидеть его глаза, понять, что все хорошо.

— Мы отблагодарим твоего спасителя, — прошептал мне Верджил на ухо. — Как думаешь, пятьдесят золотых хватит?

— Моя жизнь так дешево стоит? — спросила я.

— Твоя жизнь бесценна, но это такая благодарность, — ответил друг. — Хотя я сомневаюсь, что у них стражники мало зарабатывают.

— Я бфы не откафался от пяфифесяти монет, — встрял мой охранник с булкой во рту.

Верджил на него посмотрел так, что тот чуть не подавился.

— В общем, можешь сама предложить вознаграждение. Но с меня, так и быть, пятьдесят золотых, — заключил король.

И все же я решила по-своему отблагодарить своего спасителя. Пятьдесят золотых — это хорошо, но за целую человеческую жизнь — явно недостаточно.

Дрожь утихла, я поднялась и направилась к стражнику.

Он общался с принцессой, стоя спиной ко всем.

— Я хочу домой, — прошептала Элизабет.

— По существующим правилам, здесь надо быть до конца отбора, — ответил тот.

— Лучше бы я с братьями сидела.

Мужчина ей не ответил, но быстро развернулся, услышав мои шаги. А следом за ним и принцесса.

— Принцесса Элизабет, я могу переговорить с вашим стражником? — я решила идти напролом.

Та тут же опустила глаза.

— Да, конечно, — тихо прошелестел ее голос.

И пошла к королю. Вот так просто? А я уже целый план придумала, как втихаря с ним пообщаться.

Я закуталась в плед. Под взглядом серых глаз мне было немного не по себе. Мужчина выпрямился, расправив плечи.

— Я вас слушаю, — сказал он.

— Хочу вас поблагодарить за спасение. Как следует. Вы меня к жизни вернули. И… — я запнулась, как-то не зная, что предложить. — В общем, король обещал вам награду в пятьдесят золотых.

Сдала друга с потрохами.

— Что ж. Я не могу отказаться от королевской награды, — ответил он. — Но у меня достаточно золота, чтобы ни в чем себе не отказывать.

Эх, так я и знала, что моя жизнь для Верджила дешево стоит.

— Вы видели, что произошло? — спросила я напрямую.

И глянула на свою тень на палубе. Волосы торчком после воды. Ужас, морская ведьма! Попыталась пригладить вихры, помогло мало.

— Поцелуй, — протянул он.

И хоть бы улыбнулся. Но нет. Такой спокойный, как робот.

— Поцелуй? — переспросила я. А он не слишком обнаглел?

Он слегка прищурился.

— Да, поцелуй, и я отвечу на ваш вопрос. Или принцессы стражу не целуют?

Я пожала плечами, встала на цыпочки и поцеловала опешившего стражника в щеку. Соленая у него кожа после морских процедур.

Он посмотрел на толпу, а потом на меня.

— Я думал, вы это сделаете наедине, — прошептал он.

Впервые вижу, чтобы мужчина так обалдел из-за простого поцелуя. Или из-за тишины, возникшей внезапно. А меня, как ни странно, током не ударило. Мужик заземлился?

— Я слушаю, — ни капельки смущения на моем лице он не увидит!

Мне показалось или Верджил у виска покрутил? Научила дракона на свою голову. Он потом на некоторые странные предложения придворных тоже так отвечал.

— Хорошо, — сероглазка подошел к перилам и уставился на море, я встала рядом.

— Мы стояли здесь с принцессой, когда короля слегка подбил дракон, паром сильно накренился. Обернувшись, я увидел вас. За вами вспыхнул щит, но там, где вы стояли, была брешь. В один момент вас выкинуло за борт, а я кинулся за вами.

— Это все?

Мы оба могли утонуть. Только он знал, что делать. Сердце дрогнуло.

— Это уже второй вопрос, — усмехнулся он.

— Ох, нет, больше я тебя целовать не буду. Просто принцесса Эверенджели тоже могла вылететь за борт.

— У принцессы Элизабет своя магия. Она может себя защитить, — ответил он и посмотрел мне в глаза. Предупреждающий взгляд. — Тем более она плавать умеет.

— У меня нет магических способностей, — потупилась я.

— Вы всегда можете купить защиту.

— Купить могу, а пользоваться на уровне обезьяны с… — я выдержала драматическую паузу, вспоминая, чем заменить гранату. Здесь их точно еще не изобрели.

— С файерболом? — закончил он за меня.

— Да.

— Что ж, советую вам в любом случае обратиться к магам для защиты.

— Вы не рассказали принцессе о том, что я была в ее комнате, — прошептала я, не отводя взгляда от водной глади.

Понимала, что он меня услышит.

— Недопустимая оплошность с моей стороны, — ответил он. — Но вам я советую охрану поменять.

Я понимала, к чему он клонит. Мой стражник даже не пытался помочь мне. Просто наша стража вот такая ленивая и неповоротливая. Ведь в королевстве Верджила самое страшное, что грозит городу, — это сам король, когда драконом дебоширит. А так все спокойно.

— Ох, если б я могла, я бы вас наняла себе в стражники, — я перевела на него взгляд.

И тут же покраснела. Вот кто меня за язык тянет? Где бы я взяла столько золота? Это для меня пятьдесят золотых — целых два платья, а для него это так… лишь прибавка к немалому жалованью.

— Я подумаю над вашим щедрым предложением. Мои услуги очень дорогие, — усмехнулся он. — Не каждой принцессе по карману.

— То есть Элизабет повезло?

— Повезло вам. И ей тоже, — он пожал плечами.

Ну и ладно. Надо будет, скажу Верджилу, пусть ищет новую охрану. А то уже сидит и что-то безмятежно рассказывает Элизабет. Ее щеки покрылись румянцем. Верджил глянул на меня и будто прошил насквозь огненным взглядом. И настолько опасным был тот взгляд, что сразу захотелось отодвинуться от сероглазки.

Стражник хмыкнул, а я глянула на него. Что-то в нем есть, не могу понять только, что именно.

— Кстати, а что такое святая интернета? — он слегка склонился ко мне, обдавая горячим дыханием мое ухо. — Могу поцеловать, чтобы получить ответ.

Я густо покраснела. Хотелось возмутиться, но ладно. Сегодня можно побыть просто спасенной девушкой. И очень благодарной.

— О, это такое божество. Мы на него всей страной молимся, — улыбнулась я, вспоминая то, какая паника начиналась в доме, когда отключали интернет.

Все бы ничего, но мои племянники очень любили играть в своих планшетах. И я их больше не увижу.