Контуженый рыцарь

Павел Тупиков, 2020

Сэр Федор, рыцарь Черного дракона, заработав денег, хочет вернуться на Землю. Но встреча с роковой красоткой круто меняет его жизнь: спасаясь бегством от преследователей, он переносится на другую планету, где записывается телохранителем в кортеж принцессы. И только после бала рыцарь узнает, что попал к смертникам, – мачеха принцессы не заинтересована в том, чтобы ее падчерица доехала живой до столицы империи и стала невестой императора. Мачеха, спятивший лорд Тарэкс, нанятый ими колдун-чернокнижник с ручным демоном – все они пытаются убить принцессу, и остается надеяться только на своего телохранителя…

Глава 15

Ранним утром следующего дня, воспользовавшись отсутствием Виолы, Динара совершенно бесшумно подошла к Федору сзади. Бедняга, сидя в тенечке, старательно прикладывал лист подорожника к шишке на лбу.

— Позволит ли мне благородный рыцарь подлечить раны, полученные им, хи-хи, недавно?

Федор вздрогнул и резко обернулся, инстинктивно чуть сместившись в сторону. Ему очень не понравилось, что женщина застала его врасплох.

— Подлечи. Заодно и о деле поговорим, пока принцесса цветочки собирает. Я хочу знать, кто ты такая. В любом случае ты не деревенская простушка, хотя и прикидываешься такой.

— Ой, ну почему вы так плохо обо мне думаете?

— Ты вчера на пруду меня загипнотизировать пыталась? И выглядела как-то странно, и была очень похожа на мою первую… подругу. Даже цвет волос у тебя был другим… И постоянно менялся, так же как и лицо и фигура…

— Вам просто показалось, ничего подобного!

— А еще я вспомнил нашу первую встречу, тех трех перепуганных разбойников и следы в дорожной пыли. Точнее, отсутствие следов.

— Не понимаю. Поясни…

— Такого ужаса на людских лицах я давно не видел, и напугала этих головорезов не моя грозная внешность и не принцесса, как я понимаю. Кроме того, вы все вчетвером стояли на дороге, и в пыли остались следы убегающих разбойников и твои следы, когда ты бросилась ко мне. Но вот никаких других следов не было. Как будто вы все просто по воздуху прилетели…

— Хм, не прилетели, а переместились! А ты, я вижу, не такой тупой солдафон, каким кажешься на первый взгляд. Ну ладно, расскажу тебе всю правду, а ты сам думай, что делать.

— Так кто ты такая и чего тебе от нас с Виолой надо?

— Прежде чем начать разговор, посмотри на это… — И Дина, сняв с пояса шелковый мешочек и развязав его, скомандовала: — Подставь ладошки. Не бойся, не заколдую! — и высыпала в подставленные Федором ладони полтора десятка крупных драгоценных камней.

— И что это?

— Как я понимаю, в бриллиантах ты не разбираешься, но поверь, этих камешков с лихвой хватит, чтобы ты смог вернуться домой и расплатиться с долгами со всеми процентами, — ответила женщина и небрежно смахнула сокровища обратно.

— Про долги откуда знаешь? — насторожился Федор.

— Работа у меня такая — все про всех знать.

— Хм… Нанять хочешь? Хорошо. Но сперва представься и объясни, в чем дело, — сказал рыцарь, пытаясь прояснить ситуацию.

— Я добрая фея Динара, из клана Светлых волшебниц. И на меня возложена очень важная задача — любой ценой спасти империю от одного ужасного существа с садистскими наклонностями… И весь мешочек будет твоим, если поможешь мне в этом деле. Догадываешься, о ком я говорю?

— Неужели это Лохматик?

— Я тебя переоценила… Я говорю о чудовище в девичьем образе, которое, путешествуя под твоей охраной, имеет все возможности добраться до столицы империи. Ее цель — соблазнить колдовством нашего императора и, выйдя за него замуж, захватить власть в империи в свои цепкие коготки.

— Ты что, шутишь, что ли?

— Ты же сам видел, как хладнокровно, да нет, с садистским удовольствием она раскаленным железом пытала гвардейцев, которые жертвовали своими жизнями, спасая ее.

— И что?

— А ты подумал, какие порядки установит эта маньячка, когда станет императрицей? Она же ни старого, ни малого не пощадит. Ты этого хочешь?

— Стоп, стоп… Согласен, у Виолы есть некоторые странности, но на буйную психопатку она явно не похожа.

— Ты что, специалист по психическим расстройствам? И можешь предсказать, что она будет делать, получив бесконтрольную власть в свои руки? Власть и обычных людей портит, а у нее это наследственное. Близкородственное скрещивание, голубая кровь и все такое… Разве тебя не удивило и не насторожило, что никто не захотел сопровождать девушку на смотрины? Хотя она с виду и сущий ангелочек, но очень опасна для окружающих. Возьмет и прирежет тебя ночью, просто так, со скуки…

— И что мне теперь делать?

— Выслушай внимательно и не горячись. Единственный способ спасти невинных жителей этой страны — убить Виолу.

— Что-о-о? Да если ты хоть пальцем…

— Эх, Федор, ты не понимаешь, — горестно вздохнула Динара. — Если бы я могла, для спасения миллионов несчастных граждан империи, совершить убийство, я бы сделала это не задумываясь… Но я, как Светлая волшебница, не имею права убивать людей.

— И на этом спасибо.

— Поэтому, доблестный сэр Федор, рыцарь Черного дракона, это необходимо сделать тебе. Причем за очень хорошую оплату.

— Да ты что, спятила? Хочешь, чтобы я ребенка убил?

— Есть еще один способ. Если ты соблазнишь принцессу, то ее и убивать не придется, и женой императора она быть не сможет…

— Что? Бред! Как ты себе это представляешь?

— Просто дай ей кулаком в челюсть, а когда она вырубится… Ты уже был женат, объяснять подробности, думаю, не надо.

— Какая ты Светлая волшебница? За кого меня принимаешь, ведьма?

— Короче, ты согласен взять на себя ответственность за будущее миллионов людей, которые из-за твоего псевдоблагородства рискуют получить буйнопомешанную императрицу?

— Я не знаю, что там будет дальше и в кого она превратится, но Виолу я убивать не стану и тебе не позволю. И вообще, знаешь что, проваливай-ка ты от нас подобру-поздорову, пока я тебя не зашиб. Чтоб духу твоего здесь не было, поняла, стерва?

— Фу, как грубо. Смотри, я останусь с вами, а ты еще извиняться через пять минут будешь…

— Да пошла ты!

— Хи-хи, время засекай…

Виола как раз только окончила плетение красивого венка из полевых цветов, как вдруг до ее слуха донесся испуганный женский крик:

— Ой, помогите, ой, не надо, я стесняюсь…

Подумав, что женщина опять подверглась нападению каких-нибудь разбойников, Виола бросила венок и, выхватив лук и стрелу из колчана, побежала на звуки в сторону ближайшей низинки. И, подбежав к ее краю, остановилась как вкопанная. Ну еще бы! Ее телохранитель, усевшись верхом на упавшую навзничь Дину, несмотря на все ее сопротивление, на глазах Виолы правой рукой решительно порвал на женщине платье, в результате чего ее великолепная грудь наполовину вывалилась наружу. Конечно же, бедняжка, перехватив руки Федора, пыталась оказать сопротивление подобным действиям, но разве могла слабая женщина справиться с озверевшим от грубой похоти самцом?

— Ах, не надо, сэр Федор, меня же потом замуж не возьмут!

— Стерва, прибью, дрянь! — громко ругался доблестный рыцарь, очевидно собираясь перейти к еще более решительным действиям.

— Сэр Федор, прекратите, как вам не стыдно! — закричала Виола, подбежав к распластавшейся на земле парочке.

Очевидно, окрик принцессы привел в чувство распоясавшегося мужика, он резко отпрыгнул в сторону, примерно метра на полтора, после чего споткнулся и растянулся на земле. Виола, потрясенная увиденным, и несчастная Дина бросились навстречу друг другу.

— Ваше высочество, вы второй раз спасаете мне честь, а возможно, и жизнь, — заплакала женщина, упав перед Виолой на колени. — Позвольте мне остаться и служить вам до самой вашей смерти.

— Ну что ты, — расчувствовалась Виола, — мы, слабые женщины, всегда должны помогать друг другу.

— Вы так добры, госпожа, — продолжая плакать, произнесла Динара, целуя запястье принцессы.

— Виола, эта женщина опасна для вас! — крикнул телохранитель, пытаясь подняться.

— Не хочу слушать никаких твоих жалких оправданий. Никогда бы не подумала, что ты опустишься до такого.

— Ой, как вы могли доверять этому извращенцу жизнь и даже честь, просто ужас какой-то, — встряла Дина.

— Да почему извращенцу-то? — не понял Федор.

— Сэр Федор, я требую, чтобы вы извинились перед несчастной женщиной, которую оскорбили таким отвратительным способом.

— Что? Извиняться перед ней? За что? Не буду!

— Так вот, слушайте мой приказ! — В голосе принцессы зазвенели стальные нотки. — Или вы сейчас же извинитесь перед Диной и пообещаете впредь никогда не поступать подобным образом, или я запрещу вам сопровождать меня.

— Вас убьют, и сделает это…

— Пусть убьют. В любом случае я не позволю охранять себя человеку, который не может вести себя прилично, тем более с женщинами.

— Виола, послушайте меня…

— Никаких оправданий. Или извинишься, или мы с вами, доблестный рыцарь, расстанемся навсегда.

«И что делать? Объяснений она слушать не хочет, с Диной ее оставлять опасно… Бросить эту дурочку одну, пусть она даже и сумасшедшая, я тоже не могу…»

Телохранитель помолчал минуту, оценивая происходящее, и, тяжело вздохнув, с виноватым видом произнес:

— Принцесса Виола и Динара, прошу вас простить меня за это непростительное поведение. Единственная причина, толкнувшая меня на этот не имеющий оправдания поступок, — красота великолепной женщины, которая и привела к временному помутнению моего рассудка. Обещаю вам, что это больше не повторится.

— На первый раз я прощаю вас, сэр Федор.

— Ой, какую речь загнул, я даже покраснела… Хорошо, я тоже его прощаю, но пусть он идет подальше от нас, в метрах пятнадцати… Я все-таки его боюсь…

И хитрая стерва, так чтобы не видела Виола, высунула язык и показала рыцарю растопыренные пальцы руки, намекая на обещанные пять минут. Доблестный рыцарь вытерпел и это…

Федор оседлал лошадей и помог Виоле сесть в седло. Его спутницы тронулись в путь верхом, а рыцарь, в скверном настроении, поплелся за ними пешком, обдумывая сложившееся положение.

— Ой, железка по ногам бьет, — через несколько минут езды капризным голосом произнесла Динара и, отстегнув притороченный к седлу арбалет, откинула его в сторону. Вскоре в траву полетел и колчан с арбалетными болтами.

«Вот дура, оружием раскидывается, — подумал телохранитель и поднял колчан с земли. — Теперь эти железки мне на себе тащить придется. Стоп, а не пристрелить ли мне эту дрянь, пока не поздно? Нет, нельзя, тогда Виола точно поверит, что я маньяк-насильник, да и убивать женщину выстрелом в спину…»

Федор вздохнул. Расстроило его не то, что принцесса не поверила его оправданиям, и не то, что Динара посмеялась над ним, выдавив извинения за преступление, которое он не совершал! Все было гораздо серьезнее и хуже… Он, имевший звание мастера спорта по самбо, офицер диверсионного подразделения с навыками боевого применения самых различных приемов, оказался слабаком! Ему не удалось вырваться из цепких рук Динары, когда та с нечеловеческой силой навалилась на него, чтобы выставить насильником перед Виолой. Рядом с принцессой ехал враг, с которым он не смог справиться сейчас, значит, не сможет справиться и потом. И он с досадой осознал, что бессилен что-либо сделать…

— Сто-оп. У меня же есть Лохматик! Лохматик, ты здесь? Все слышал?

— Да, — промямлил зверек, высовываясь из сумки. — Вы с Динкой здорово меня помяли, когда она тебя завалила. Вот и не успел удрать…

— Кто она такая и как ее можно убить, если понадобится?

— Это… это Динара, и убить ее невозможно… Не спрашивай меня!

— Как не спрашивать? Ты же обещал помогать мне, когда просил взять с собой! Рассказывай, кто она такая, а то в поле выкину или придушу, гадина трусливая!

— Ну, выкинь или придуши, — покорно ответил Лохматик, — только не спрашивай…

— Ты что, так ее боишься?

— Не-е, — небрежно махнул лапкой зверек, — я не боюсь. Я не боюсь, меня трясет от ужаса, когда я вспоминаю про свое первое знакомство с ней…

— Значит, опять будешь предлагать бежать?

— Что ты, зачем? Если за дело взялась Дина, бежать бесполезно, все равно даже из-под земли достанет… — И зверек, жалобно заскулив, забился в глубину сумки…