Похищенная: случайная жертва

Ольга Райтер, 2023

Журналистка Катя Бородина с большим трудом уговаривает сестру, работающую в уголовном розыске, позволить ей стать наживкой в деле по поимке опасных преступников.Однако по пути на встречу у девушки неожиданно ломается машина. Чтобы не сорвать важную операцию и не подставить Машу, Катя останавливает на безлюдной трассе фуру.Мужчина с радостью соглашается подвезти незнакомку. Но доедет ли журналистка до места назначения или она станет участницей совсем другой истории?

Глава 1

Фары автомобиля, неожиданно появившегося из-за поворота, осветили безлюдную ночную дорогу.

За рулем машины сидела красивая молодая девушка, на вид ей было не больше тридцати.

Она в спешке взглянула на часы — опаздывает. Сейчас сестра опять начнет ворчать и больше никогда не доверит ей ни одно дело.

Но разве она виновата, что железнодорожный переезд закрыли прямо перед ее носом?

Придерживая руль левой рукой, правой — Катя потянулась к телефону.

— Нет сети, — раздраженно произнесла она, швырнув гаджет на соседнее сиденье. — Придется немного поднажать.

Однако поднажать удалось ненадолго: неожиданно для девушки машина громко задребезжала, и из-под капота повалил густой дым.

— Этого еще не хватало! — Катя притормозила на обочине и пулей выскочила из автомобиля.

В машинах она не разбиралась и понять, что именно случилось с ее почти новеньким седаном, не могла.

К тому же на выяснение причины неисправности совсем не было времени.

Девушка снова взглянула на дисплей телефона, упрямо показывавший отсутствие сети.

— Маша точно меня убьет…

Катя схватилась за голову и усиленно принялась тереть виски, соображая, как можно все исправить.

Бросить машину и поймать попутку? Но надеяться на то, что кто-то в столь позднее время может ехать по этой злосчастной трассе, было абсурдом.

Катя швырнула в сумочку телефон и зашагала по обочине, пытаясь отыскать мобильную связь, чтобы сообщить сестре о том, что намеченная операция отменяется.

Пройдя на каблуках пару сотен метров, девушка уловила отдаленный приближающийся гул, по которому можно было предположить, что в ее сторону направляется большегруз.

Катя остановилась, пристально вглядываясь в темноту. Через пару секунд из-за поворота вынырнула огромная фура.

Обрадовавшись неожиданной удаче, девушка выскочила на дорогу и принялась усиленно махать водителю, желая привлечь его внимание.

Это был первый и последний шанс для нее успеть вовремя попасть на встречу.

— Давай, давай, — шептала она, надеясь на чудо.

Большегруз стал сбавлять скорость, и Катя поняла, что водитель ее заметил.

— Твой седан на обочине стоит? — мужчина средних лет с блеклыми голубыми глазами уставился на девушку, приоткрыв дверцу грузовика.

— Да, моя. А вы куда едете? — Катя быстро запрыгнула на ступеньку фуры.

— А тебе куда нужно? — оглядывая девушку с ног до головы, поинтересовался незнакомец.

— Мне бы до поворота на заправку. Минут пятнадцать-двадцать езды.

— Ты одна здесь?

— Одна.

— Прыгай! — кивнул водитель, явно намекая на то, что им по пути.

Катя заскочила в кабину и захлопнула дверцу, снова в надежде взглянув на телефон.

— Здесь со связью совсем беда, — сухо произнес мужчина, тронувшись с места. — Не страшно одной по ночам ездить?

— Нет, я никого не боюсь! — самоуверенно хихикнула Катя.

— Зря, — незнакомец натянуто улыбнулся и, вытащив из кармана поношенной жилетки электрошокер, приставил его к шее девушки.

Катя и глазом моргнуть не успела, как тело пронзила резкая боль, и она тут же потеряла сознание.

*****

— Где Катя? Поторопи ее. Продавцы уже давно на месте, — произнес по рации нетерпеливый мужской голос.

— Без понятия, — нехотя ответила Мария, не сводя взгляда с черной тонированной машины, припаркованной на углу заправки.

— Ты звонила ей?

— Да.

— Звонила? — еще раз, но уже более требовательно, спросил все тот же голос.

— Звонила! Она вне зоны доступа, — девушка нервно постучала пальцами по панели автомобиля.

— Может, передумала?

— Нет, не могла.

— Но все-таки, мало ли…

— Катя бы не передумала, я знаю свою сестру! Так, они садятся в машину, — продолжая наблюдать за черным тонированным джипом, констатировала девушка.

— Ну все! Приехали! Баста! Твоя драгоценная сестричка сорвала нам операцию.

— Давай сейчас их сами возьмем, пока не уехали? Больше такой шанс нам может никогда не представиться, — нервничая, поспешила предложить Мария.

— И какие у нас против них доказательства? Никаких! Только спугнем. Нет, все, сворачиваемся! Скажи спасибо Кате, — не сдержавшись, раздраженно процедил мужчина.

— Катя не могла без причины сорвать операцию. С ней что-то случилось, — необъяснимая тревога, на грани паники, охватила Машу. — Прекрати меня накалять, Макс!

— Продавцы не могли вычислить, что она подставная. В этом случае они бы на встречу не приехали. Она просто струсила, — холодно ответил мужчина, пытаясь убедить девушку в том, что вся вина целиком и полностью лежит на ее сестре.

— Макс, ты чего хочешь своими упреками добиться? — прошипела Маша, раздражаясь. — Или ты мстишь мне за вчерашний вечер?

— Вот еще, выдумала тоже, — наигранно прыснул со смеха мужчина. — Ладно, все, по коням!

Максим и Мария — коллеги по работе — встречались уже несколько лет. Однако до свадьбы у пары дело так и не дошло.

Они то сходились, осознав, что друг без друга не могут, то снова расходились, решив, что лучше каждому идти своей дорогой.

Вот и вчера после очередной ссоры парочка решила расстаться. И теперь Марии казалось, что именно по этой причине Макс пытается ее поддеть и уколоть.

И что бы он сейчас ни говорил, верить в то, что Катя сорвала важную операцию, девушка не хотела.

Она знала, что младшая сестра всегда была неробкого десятка и по своему желанию ни за что не отказалась бы от шанса прославиться.

Три дня назад

Катя, играя ключами от машины, уверенной походкой вошла в здание полицейского участка.

Молодой голубоглазый лейтенант на входе, не проверив документы, впустил внутрь эффектную брюнетку.

— Приветик! — девушка кокетливо поправила рукой волнистые волосы, закрывающие широкий лоб.

Как же ее забавлял этот парнишка, который каждый раз при встрече с ней густо краснел.

Она бы давно с ним замутила, но разница в возрасте мешала девушке решиться на этот шаг.

Нельзя было сказать, что Катя в тридцать лет выглядела старше своего возраста, но и на двадцатилетнюю девчонку она уже не тянула.

— Сестра здесь? — девушка обернулась к лейтенанту, замедлив шаг.

— Тридцать минут назад пришла, — не поднимая глаз, смущенно ответил парень.

Катя довольно улыбнулась, про себя отметив чарующую стеснительность молодого человека, и легкой походкой от бедра направилась в кабинет Маши.

Сестра, казалось, была совсем не рада приходу девушки. Она непроизвольно сжала скулы и уверенно произнесла:

— Нет, и еще раз нет! Мне казалось, что мы эту тему с тобой закрыли!

— Ну, Маш, — Катя состроила жалобную гримасу, как бы прося сестру еще раз хорошенько подумать.

— Я не могу так рисковать, нет, — покачала головой Мария, отложив в сторону папку с бумагами.

— Я же вам хочу помочь. Не понимаю, почему ты против? — Катя, жестикулируя руками, принялась ходить по кабинету от двери к окну и обратно. — Я всего лишь встречусь с продавцами, зафиксирую разговор на диктофон. Вы их схватите, а я напишу в газете статью о том, как уголовный розыск накрыл целую сеть «черных фармацевтов», нелегально продающую запрещенные препараты.

— Я не хочу, чтобы ты была наживкой! — Маша взяла в руки папку и стукнула ею по столу. — Разговор окончен, Катя! Лучше иди к себе и пиши статьи про птичек и ромашки.

В этот момент дверь в кабинет приоткрылась, и в проеме показалось лицо лысого мужчины с редкими усиками.

— Маш, ты определилась с кандидатурой по делу «черных фармацевтов»?

— Еще нет, — процедила сквозь зубы девушка, которая так и успела решить этот вопрос.

— А пора бы уже! Татьяна в больнице до сих пор, отправлять на задание некого. Не ты же пойдешь? — с неодобрением проворчал Аркадий Андреевич.

— Я могу! — Катя, улыбаясь во все свои тридцать два зубы, помахала рукой начальнику уголовного розыска.

— Екатерина, и ты здесь? Как я такую красоту не заметил? Давно тебя не было видно. Как ваша газета? Стоит? А ты-то как похорошела. Эх, где мои семнадцать лет?! — мужчина проскользнул в кабинет и принялся отвешивать девушке комплименты.

— Аркадий Андреевич, можно я буду подсадной уткой? — глаза Кати заблестели.

— Какой еще уткой? — мужчина не сразу понял, о чем идет речь.

— На задании.

— На каком задании?

— По делу «черных фармацевтов»!

— Не понял. Кем ты хочешь там быть? — мужчина нахмурил брови. — Приманкой что ли?

— Да, давайте я назначу им встречу. Выведаю у них все, что нужно, запишу разговор на диктофон. А вы их потом повяжете.

— А тебе с этого какая выгода? — хитрый прищур появился на лице мужчины.

Он прекрасно знал, что журналистка Катя Бородина обязательно попросит что-нибудь взамен за свою услугу.

— А я с вашего позволения напишу об этом статью и расскажу, как хорошо работает наша доблестная полиция, — мило улыбнулась девушка, как бы намекая, что ничего сверхъестественного она не требует.

— Я даже не знаю, что сказать, — Аркадий Андреевич задумчиво почесал затылок. — Ты же у нас не работаешь, как я тебя отправлю?

— Я ей то же самое сказала, — тут же вмешалась в разговор Мария, которая по-прежнему была против того, чтобы ее сестра лезла в это дело. — Кать, все, иди давай!

— Хотя, — мужчина задумался и принялся поглаживать пальцами свои редкие усы, — ты бы, наверное, неплохо справилась. А вдруг занервничаешь, подставишься?

— Я в ВУЗе в театральный кружок ходила. Актриса, какую еще поискать нужно, — принялась нахваливать себя Катя. — Да, Маш?

— Нет!

— Ох, нравишься ты мне, Катерина. И чего ты в газету пошла, а ни к нам? Тебе бы, Мария, у сестры рвению поучиться, — с осуждением произнес начальник уголовного розыска. — Три дня на подготовку хватит?

— А то! — невинно заморгала глазками девушка, обрадовавшись тому, что наконец-то сможет написать что-то стоящее.

— Маша, проинструктируй сестру!

Едва начальник покинул кабинет Марии, как та тут же обрушилась на сестру со шквалом критики.

— Да ты сдурела! Чем твоя глупая головешка думает? Ты что не понимаешь, насколько это опасно? Это тебе не про спил деревьев в парке писать! Бестолочь!

— Машуль, ты что же думаешь, что если на год меня старше, то умнее? — Катя облокотилась на подоконник.

— При чем тут умнее? А если они тебя разоблачат?

— Не разоблачат. Я не пальцем деланная, — самоуверенно прыснула от смеха Катерина.

— Я против! И ты особо не обольщайся, я надеюсь, что еще смогу переубедить Аркадия Андреевича, — по голосу сестры девушка поняла, что Мария не откажется от затеи помешать ей.

— Маш, если я не принесу в редакцию сенсацию, меня выгонят. Ты же знаешь, как для меня важна эта работа…

— С чего ты так решила? — недоверчиво спросила сестра, скрестив руки на груди.

— Главный редактор сказал, что я пишу только о деревьях и цветочках. И если в ближайшую неделю не будет какого-нибудь разрыва, он меня уволит. Маш, ты же знаешь, как я хочу стать известной журналисткой!

Конечно, Катерина слегка приукрасила безвыходность своей ситуации.

Редактор хоть и журил ее изредка за статьи, но так как у них была интрижка, речи об увольнении не шло.

Однако сестре пришлось соврать, потому как по-другому убедить ее изменить свое решение, не представлялось возможным.

— Ладно, но только один раз. И никакой самодеятельности! — строго произнесла Мария, наконец-то сдавшись. — Я ответственная по этому делу.

— Я ни-ни! Буду делать все так, как ты скажешь! — замахала руками Катерина, довольная тем, что вот-вот добудет сенсационный материал для своей разгромной статьи.

*****

Анатолий покосился на не подвижно лежащую на сиденье Катю. С минуты на минуту она могла прийти в себя.

Решив, что рисковать не стоит и пора бы незнакомку переместить из кабины в коробчатый прицеп, он свернул на проселочную дорогу и остановился.

Катя по-прежнему лежала без чувств. Слегка приоткрытые алые губки девушки заставили мужчину на пару минут залюбоваться ими.

Анатолий неуверенно коснулся рукой ее щеки, ощущая шершавыми пальцами бархатистость женской кожи.

Получая удовольствие от прикосновения, мужчина прикрыл веки и крепко закусил губы.

Однако почувствовав, как незнакомка пошевелилась, он резко отдернул руку и, схватив ее, закинул себе на плечо.

Катя была первой девушкой, которая за последние несколько месяцев ему приглянулась.

Безумная мысль промелькнула в голове Анатолия: а что если никому не говорить и оставить ее себе?

Но тут же оценив все риски и то, каким боком для него все это может выйти, мужчина с досадой вздохнул и отказался от своей затеи.

Осторожно переместив девушку из кабины в прицеп, водитель фуры несколько раз похлопал бесчувственную Катю по щекам и, убедившись в том, что она по-прежнему без сознания и не окажет сопротивления, крепко стянул ей запястья скотчем.

Неожиданно внимание Анатолия привлек проводок, кончик которого выглядывал из-под кофточки девушки.

Будто что-то почувствовав, он со всей силы дернул его на себя и громко выругался, увидев в руках часть от прослушивающего устройства.

— Какого черта?! — злобно произнес он и, сильно занервничав, полез в сумочку Кати.

Вытряхнув на сиденье все ее содержимое, мужчина первым делом обратил внимание на синее удостоверение.

— Екатерина Бородина, журналист, — удивленно прочитал он. — Зараза! Этого еще не хватало!

Заперев Катю в прицепе, Анатолий быстрым шагом направился к кабине. Нужно было сделать срочный звонок.

— Ты зачем звонишь? — сурово спросил голос на том конце провода. — Я же просил использовать телефон только в самых крайних случаях.

— Крайний случай настал. Кажется, у нас большие проблемы…