Похищенная: случайная жертва

Ольга Райтер, 2023

Журналистка Катя Бородина с большим трудом уговаривает сестру, работающую в уголовном розыске, позволить ей стать наживкой в деле по поимке опасных преступников.Однако по пути на встречу у девушки неожиданно ломается машина. Чтобы не сорвать важную операцию и не подставить Машу, Катя останавливает на безлюдной трассе фуру.Мужчина с радостью соглашается подвезти незнакомку. Но доедет ли журналистка до места назначения или она станет участницей совсем другой истории?

Глава 4

Маша вышла из машины и, сунув руки в карманы кожаных брюк, принялась смотреть по сторонам.

Что она хотела здесь найти, девушка и сама не знала. Накануне ночью прошел сильный ливень и если какие-то следы и были, то их уже уничтожило водой.

Мария задрала кверху голову, пристально вглядываясь в пасмурное небо, которое снова вот-вот обещало разразиться проливным дождем.

Достав из кармана куртки телефон, девушка без всякой надежды набрала Максу, но на этот раз гудок не просто пошел, Маша услышала знакомую мелодию где-то совсем рядом.

Девушка принялась усиленно крутить головой по сторонам, пытаясь понять, откуда она исходит.

Зацепившись взглядом за кусты, она вытащила из кобуры пистолет и на цыпочках направилась на звук.

Сердце бешено колотилось в ожидании грядущей разгадки. Девушка медленно отвела рукой кусты и с облегчением вздохнула — на земле лежал телефон Макса.

Значит, он точно был здесь и, видимо, справляя нужду, обронил случайно свой гаджет.

Осторожно подняв с земли телефон, Маша стала бегло просматривать последние сообщения и звонки.

Не найдя в них ничего подозрительного, девушка направилась к машине.

Вопрос об исчезновении Макса по-прежнему оставался открытым, поэтому Маша подумала о том, что неплохо было бы навестить патрульного, который, скорее всего и был тем, кто видел мужчину последним.

Мария села в машину и первым делом набрала номер сотрудника ДПС:

— Саш, где сейчас можно выцепить Покойнова?

— У него сегодня выходной, — холодным тоном ответил мужчина, который помнил, чем в прошлый раз для него обернулась встреча с девушкой.

— Адрес назови, — выезжая на дорогу, попросила Маша.

— Нет, мы не разглашаем информацию о своих сотрудниках, — пробубнел недовольно Саша, не желая помогать девушке.

— Я же все равно узнаю…

— Вот и узнавай, — мужчина, не попрощавшись, сбросил звонок.

— Сама найду! — злобно прищурила глаза Мария, мысленно проклиная отказавшего в ее просьбе сотрудника.

Уже к вечеру по своим связям она достала адрес, по которому проживал патрульный Покойнов и, не откладывая дело в долгий ящик, отправилась к нему.

Дверь девушке открыла коротко стриженная рыжеволосая женщина с усталым взглядом.

— Здравствуйте! Я могу увидеть Владимира Романовича Покойнова? — строго поинтересовалась Мария.

— А вы кто? — не поприветствовав незваную гостью, озабоченно спросила женщина.

Казалось, приход незнакомки заставил ее сильно нервничать.

— Я из уголовного розыска, — Маша вытащила из кармана брюк свое удостоверение.

— Мужа нет…

— А он разве сегодня не выходной? — девушка прищурила глаза, пытаясь понять, врет женщина или говорит правду.

Но ответить жена Покойнова не успела, поскольку за спиной Маши послышался громкий кашель и грубый мужской голос раздраженно произнес:

— Может, вы разрешите мне войти в свою квартиру?

— Я из уголовного розыска. Меня зовут Мария Бородина, — девушка медленно повернулась и показала мужчине свое удостоверение.

— Опять? — протиснувшись в дверь, проворчал Покойнов.

— Почему опять?

— Потому что вчера я уже имел честь разговаривать с вашим коллегой, — тяжело вздохнул мужчина.

Он прекрасно понял, с какой целью пришла Маша, и не собирался разыгрывать перед ней комедию и отрицать, что видел Макса.

Наверняка она пришла к нему не просто так и уже в курсе того, что коллега должен был его навестить, да и удалить со всех камер маршрут полицейского мужчине не удалось.

Он смог стереть запись только с камеры участка, на котором вчера так беспечно застрелил Макса.

Но разве можно было поступить как-то иначе, после того, как мужчина буквально обвинил его в преступлении?

Пять часов назад

— Стой! Тебе некуда бежать! Никто тебе не поможет! — выкрикнул Покойнов в спину убегающей девушке.

Но Катя останавливаться не собиралась. Для нее этот человек был намного опаснее, чем водитель фуры, от которого она так удачно смогла улизнуть.

— Чертова журналистка! Одни проблемы от нее, — наводя арбалет, проскрежетал зубами мужчина.

Девушка вскрикнула от боли, почувствовав, как стрела пробила насквозь левое бедро.

Но черта с два она остановится! Как бы ни так! Живой она точно себя взять не даст!

— Стой, я тебе говорю! — снова наведя арбалет, выкрикнул мужчина. — Я перебью тебе все ноги! Прекращай бегать, Катя! Только себе сделаешь хуже.

Услышав свое имя, девушка на автомате обернулась. Откуда он знает, как ее зовут?

Он что гонится за ней не по тому, что она свидетельницей преступления? — задалась этим вопросом Катя, но времени на раздумье сейчас не было.

Преследователь вот-вот грозил настигнуть свою жертву.

— Катерина! Остановись! Не гоняй старика по лесу, я уже не в том возрасте, чтобы бегать за девушками.

Однако угрожающие слова патрульного произвели на журналистку обратный эффект.

Превозмогая сильную боль в ноге, она попыталась ускориться. Но медленно струящая по ноге кровь и усиливающаяся пульсация в бедре заставили Катю сбавить шаг.

Видя, что жертва начинает изнемогать, Покойнов все-таки решил сделать второй выстрел из арбалета.

Девушка вскрикнула и упала на землю — бежать больше она не могла. Боль в ноге не давала ей пошевелиться.

Слезы градом потекли по щекам Кати. Долгожданная надежда на освобождение таяла на глазах.

Девушка слышала, как к ней приближались тяжелые шаги патрульного, но от боли и торчащих в ноге стрел, не могла двинуться с места.

На пару минут Катя даже потеряла сознание, но от сильных пощечин быстро пришла в себя.

— Набегалась? — Покойнов извлек из кармана моток скотча. — Дура ты. Говорил же, остановись.

— Не надо. Отпустите меня, пожалуйста, — взмолилась Катя, надеясь, что убийца рыбака сжалиться над ней, но он остался холоден к ее словам.

Заклеив ей рот скотчем и крепко стянув конечности, патрульный взвалил миниатюрную девушку себе на плечи и понес к квадроциклу.

Сил сопротивляться у Кати не было, поэтому она молча рыдала, с ужасом представляя, что ждет ее дальше.

По пути мужчина позвонил кому-то и сообщил о том, что нашел беглянку. Слыша этот разговор, девушка с горечью осознала, что дело совсем не в рыбаке.

Полицейский и водитель фуры, который ее похитил, связаны между собой и ни за что не допустят, чтобы она снова сбежала.

Бросив Катю в кузов квадроцикла, мужчина снова куда-то удалился. Девушке и в голову не могло прийти, что Покойнов отправился избавляться от тела рыбака, которого ему пришлось застрелить.

*****

Выслушав сумбурный рассказ Покойнова, охотно пошедшего с ней на контакт, Мария недоверчиво кивнула.

— Так что там была за проблема с камерами? — поинтересовалась она, так и не поняв, с какой целью Макс приезжал к патрульному.

— Хотел узнать, не видел ли я пропавшую девушку.

— А при чем здесь камеры? — Маше казалось, что мужчина увиливает от прямого ответа.

— Не знаю, я сам путем не понял, — наигранно хмыкнул Покойнов. — Он только про девушку у меня спросил.

— Во сколько Егошин уехал от вас?

— Я на время не смотрел, — свиные глазки мужчины забегали в разные стороны, а лысина предательски вспотела.

Маша тут же про себя отметила, что патрульный ей нагло врет.

— А что случилось?

— Наш сотрудник после встречи с вами перестал выходить на связь, — девушка покосилась на мужчину, пытаясь уловить его реакцию, но на этот раз ей сделать этого не удалось. — Хорошо, спасибо, сами установим время по камерам.

Мария развернулась на месте, намереваясь удалиться, однако резкий окрик со спины ее остановил.

— Ничего не выйдет. На двадцатом километре в тот день не писала камера, — мужчина, как бы извиняясь за этот конфуз, виновато пожал плечами.

Но девушка видела, что делает он это как-то неискренне, а значит все, что он говорит про камеры — чистая ложь.

— Вы уверены? — с недоверием переспросила Мария.

— Какой смысл мне врать? — возмутился патрульный, которого подозрения сотрудницы уголовного розыска сильно зацепили.

Девушка задумчиво цокнула языком и, так ничего и не ответив мужчине, вышла за дверь.

Маша была уверена, что Покойнов врет, но не могла понять, зачем. Какую цель он преследует?

Неужели он причастен к исчезновению Макса? Но стоп! Макс поехал к патрульному выяснить информацию по поводу камер, которые должны были пролить свет на ситуацию с Катей.

Вывод напрашивался сам собой — Покойнов имеет какое-то отношение не только к внезапному исчезновению Егошина, но и к пропаже ее сестры.

Одной разгадать, что скрывает патрульный, Маше было не под силу, к тому же у нее не было необходимых полномочий.

Поэтому немного поразмыслив, она решила наведаться к Аркадию Андреевичу и выложить ему все, как на духу.

*****

По раскрасневшемуся лицу Аркадия Андреевича Маша поняла, что он не просто недоволен, он разъярен услышанным.

— Вы с Егошиным, чем думали, когда решили устроить собственное расследование? — вены на шее мужчины вздулись и он, не сдержавшись, в сердцах стукнул по столу кулаком. — Совсем мозгов, что ли нет? Почему ко мне не обратились?

Маша сконфуженно улыбнулась, пожав плечами. Не могла же она сказать, что они с Максом думали, что шеф вместо помощи будет им вставлять палки в колеса.

— Аркадий Андреевич, можно обыск у Покойнова провести?

— Чего? Маш, на каком основании?

— Я думаю, что…

— Думает она! — воскликнул начальник и резко вскочил со стула. — На одних твоих думках нельзя основываться. В чем мы его обвиним?

— Мне его коллега сказал, что Егошину не понравились записи с камер, что он решил, будто они ненастоящие.

— И? Ты записи сама-то смотрела?

— Нет.

— Вот, Маша, сначала записи нужно посмотреть. Ох, и геморройные вы с Максом оба…

— Аркадий Андреевич, мне к ним доступ не дадут. Нужны ваши связи, — покраснела девушка, не желая раскрывать начальнику, почему именно такое может быть.

— Сделаем. Позвоню, куда надо. И пусть Макс мне лучше не попадается на глаза. Прибью заразу! — мужчина несколько раз постучал кулаком по столу. — Ты все-таки думаешь, что исчезновение его и Кати как-то связано между собой?

— Я в этом просто уверена. Тот патрульный точно в курсе. Вы бы видели его поросячьи глазки. Как они бегали, когда я спросила про Егошина. Может, он Макса похитил и держит где-то? — надеясь на хороший исход, предположила Мария.

— Это какое-то нелепое предположение, если честно. Зачем Покойнову похищать Катю, а потом и Макса?

— Потому что Макс заставил его нервничать. Возможно, патрульный что-то мутит с камерами.

— Что?

— Ну не знаю, разрешает проходить там каким-нибудь фурам с контрабандой. А Макс заподозрил…

— А сестра твоя здесь тогда при чем? — хмыкнул, осуждающе покачав головой, Аркадий Андреевич.

— Катю, может, и не он. Я не знаю, что думать, — обессиленно присев на стул, вздохнула Мария.

— Сестру твою мы в розыск уже объявили. Если Макс не объявится до завтра, объявим и его, — лицо мужчины выглядело задумчивым.

Вся эта история с исчезновением двух людей не обещала ничего хорошего, но в то, что к этому может быть причастен сотрудник полиции, Аркадию Андреевичу верить не хотелось.

Маша взглянула на шефа, поймав себя на мысли, что ей опять все придется делать самой.

*****

Анатолий вошел в бокс и уставился на сидевшую в углу Катю. Сейчас она уже не выглядела такой смелой, как раньше.

— Мне нужна помощь. У меня болит нога, — прошептала она сухими губами.

Мужчина отвел взгляд в сторону, желая показать девушке, что ему безразличны ее стенания.

— Мне нужны антибиотики, я ранена, — снова произнесла Катя. — Ты слышишь меня?

На этот раз Анатолий приблизился к пленнице и положил свою холодную ладонь на ее лоб.

Девушка не обманывала. У нее действительно был жар, и выглядела она очень плохо.

— Ты куда? — увидев, что мужчина уходит, умоляюще прошептала Катя.

Однако Анатолий не остановился, и через минуту девушка услышала, как заскрежетал засов.

Катя обреченно прикрыла веки. Боль в ноге не просто не проходила, она усиливалась с каждой секундой.

Девушке казалось, что кто-то невидимый методично протыкал ее бедро раскаленным шилом.

На какое-то время Катя впала в забытье. Оно было настолько сильным, что она даже не услышала, как вернулся в прицеп ее похититель.

— Выпей, — приложив к ее губам стакан, заботливо произнес Анатолий.

— Что это? — беззвучно прошептала она.

— Антибиотики сильные. И ногу нужно обработать, — мужчина протянул девушке перекись водорода. — Стрелы я вытащить не смогу, только обломать.

Достав из кармана щипцы, он принялся откусывать ими торчащие из ноги концы стрел.

Боль от этого была настолько сильной, что Катя потеряла сознание. Когда она пришла в себя, то поняла, что в прицепе с ней находится не только Анатолий, но его сообщник.

— Зачем ты даешь ей лекарство? — принялся отчитывать мужчину патрульный. — То есть, ты ее сначала по своей тупости похитил, потом я — подстрелил, а теперь мы дружно будем ее лечить? Тебе было бы неплохо думать о том, что ты делаешь!

— Она умрет без лекарств…

— Раз ты такой добренький, то зачем тогда ее похитил? Молчишь? Сказать нечего? Зато я тебе скажу. Ты форменный идиот! От журналистки нужно избавляться, она тянет за собой груз проблем. Сначала мент, теперь его коллега. Я не могу всех убивать!

— Как избавляться? — с придыханием спросил Анатолий, не обратив никакого внимания на последние слова мужчины.

— Нет, нет, убивать ее никто не будет. Мы ее продадим и на время завяжем со своей деятельностью! Стоит временно отсидеться, пока вся эта история с ней и ментом притихнет.

— Куда продадим?

— За рубеж. В рабство. Я уже позвонил нужным людям, до пятницы ее заберут.

Анатолий взглянул на бледное лицо Кати. Казалось, ему не очень-то и хотелось с ней расставаться.

Ведь недаром пару дней назад он осмелился ее похитить, вопреки проверенному плану.

Катя была во вкусе мужчины, и тогда он просто не смог удержаться от соблазна.

Покойнов еще несколько минут отчитывал сообщника, но потом, видя, что тот не особо реагирует на его слова, плюнул на пол и вылез из прицепа.

Анатолий проводил мужчину недовольным взглядом и подошел к лежащей на грязном полу Кате.

— Выпей еще вот это.

— Отпусти меня, пожалуйста, — прошептала девушка, жалобно посмотрев на мужчину. — Я знаю, ты хороший человек, не то, что этот полицейский. Я никому ничего не скажу. Правда, правда…

— Я не могу, — пробурчал Анатолий, которому не понравилось предложение Кати. — Нельзя.

— Я очень хочу пить, — девушка с трудом облизала высохшие губы.

Мужчина как-то неодобрительно покосился на нее, но все-таки протянул бутылку с водой.

Катя прильнула к горлышку и принялась жадно пить. Казалось, она никак не могла насытиться.

— Что со мной будет? — напившись досыта, спросила она у Анатолия.

— Тебя заберут и увезут далеко-далеко. Ты больше никогда не увидишь своих родных. Они заставят тебя работать проституткой. Я думаю, ты справишься с этой работой, ведь вы, журналисты, почти что проститутки. Одним миром мазаны, — процедил сквозь зубы мужчина, и девушка поняла, что он не любит людей ее профессии. — Моя мать. Она тоже была журналисткой. Гадкая женщина, которая продалась ради денег. У нас была очень хорошая семья. А она писала про моего отца разные гадости, и он, не выдержав позора, покончил с собой. Она лишила меня его. Понимаешь? Но я уже наказал ее. Хочешь знать, как? Я свернул ей шею. Она до сих пор лежит в подвале моего дома.

Слова похитителя очень напугали девушку. Но больше всего ее ужаснул безумный блеск в глазах Анатолия, когда он рассказывал об этом.

— Я бы тебе помог, если бы ты не была журналисткой, — мужчина резко отпрянул в сторону и, схватившись за голову, принялся что-то бубнеть себе под нос, но что именно, Катя разобрать не смогла.