Золотые лучи

Ольга Пентас, 2021

Отправляясь в райский турецкий городок Фетхие, Елена и представить не могла, чем это может обернуться! Теперь главная героиня владеет приемами самообороны, влюблена в красавца Дениза, международного преступника, похищена его подельниками и вместе с ними плывет в Ливан на шикарной белоснежной яхте «Наутилус». Но это лишь часть истории. Что, если это последнее путешествие Елены? А ее прекрасный Дениз – вовсе не тот, за кого себя выдает? И на самом деле, это история о большой любви, смелости и самопожертвовании. История о том, что любая мечта, даже самая невероятная, может воплотиться в жизнь. Ведь как говорит главная героиня, «чтобы искупаться, нужно выйти на берег»!

Сестры

Лена очнулась на рассвете от собственного крика. Ей снился все тот же кошмар. Она бежала по бесконечным больничным коридорам, прямо, направо, налево, снова прямо, и заглядывала в каждую палату. Она все искала что-то и никак не находила. Снова и снова она пыталась попросить помощи у людей в этих коридорах, но никто не замечал ее. Она не существовала или была каким-то образом невидима для всех этих людей. Она звала, кричала, плакала, но помощи не было. И выхода не было.

За окном пели птицы. Открыв шторы, Лена вышла на балкон. Небо, такое необъятно бесконечное, ранним утром было прозрачно-голубым. Солнце уже показалось из-за гор за и постепенно тянулось к городским прохладным улицам, но многое еще оставалось в тени. И белые дома с красной черепицей, и цветущие сады, и набережная будто застыли в ожидании, надеясь уберечь ночную прохладу от золотых лучей. Но спасения не было, и новый жаркий день наступал неотвратно.

Утро началось с головной боли. Приняв лекарство, Лена накинула на плечи вязаный кардиган и спустилась в бар на первом этаже. Как она и надеялась, бар работал круглосуточно, и хотя посетителей не было, молодой мальчик по имени Ахмед (так значилось на его бейдже) с сонной улыбкой приготовил Лене вкуснейший черный кофе и поджарил тост с сыром. До открытия ресторана было еще два часа, а Лена жутко проголодалась и была очень благодарна Ахмеду за услугу, ведь тосты не входили в его обязанность.

Сидя за столиком и попивая божественный крепкий напиток, Лена принялась думать о дальнейших планах. Дело в том, что через два дня ей нужно было освободить номер в отеле. А к поискам нового жилья она даже не приступала. Можно было, конечно, остаться здесь еще на несколько дней — отель был полупустым, и вряд ли Лене бы отказали, но девушка просто не видела в этом смысла. У нее были кое-какие сбережения, и уроки приносили стабильный доход, но кто знает, что будет дальше? Тратить лишнее Лена не хотела. К тому же, несмотря на очарование этого отеля, красоту его террас и интерьера, Лене хотелось сменить обстановку. На миг Лена задумалась, а не уехать ли вообще из Фетхие? Это была бы кардинальная смена обстановки! Но от этой мысли Лена сразу же отказалась. Она только-только начала привыкать к новому месту, и здесь у нее появились хорошие знакомые: Нихан и ее семья. Уезжать не хотелось. Думая об этом, Лена пыталась быть честной сама с собой. Нет ли еще одной причины, по которой она не хотела уехать? Есть ли надежда? Надежды теперь уже не было. По крайней мере, надежды увидеть Дениза и обрести счастье с ним.

Но поменять обстановку Лена хотела по этой же причине: больше не нужно будет ждать, что Дениз вдруг передумает и придет к ее порогу, и больше не нужно будет спрашивать у администратора, не приходил ли он. Если она переедет и не оставит о себе никакой информации, и переедет не в отель, а в частный сектор, что она и собиралась сделать изначально, Дениз уже не сможет ее найти, даже если когда-нибудь захочет!

Ближе к полудню, когда Лена сидела у бассейна и готовилась к уроку, позвонила Нихан и предложила поехать по магазинам вместе с ней и ее сестрами. Гюльчин нужно было обновить гардероб перед свадьбой. Ее праздничный наряд готовился на заказ, но нужна была и другая одежда, а подругам невесты нужны были платья для праздника, аксессуары и многое другое. Лена приняла предложение с удовольствием.

В половине второго девушки заехали за Леной в отель на машине и вместе направились в торговый центр.

По дороге Нихан представила Лену своим сестрам. Гюльчин, младшая из сестер и будущая невеста, оказалась хрупкой девушкой двадцати двух лет, с копной черных как ночь волнистых волос, миловидная и улыбчивая. Лена обратила внимание, что Нихан и Гюльчин были очень похожи и лицом, и стройной фигурой, и манерами. Разве что Гюльчин была еще совсем молода и наивна. Как и Нихан, Гюльчин предпочитала женственную классику в одежде, но платка не носила. И делала макияж гораздо ярче, чем у старшей сестры, отдавая дань молодежной моде. А вот средняя сестра, Асу, оказалась совершенно другой! Высокая, крепкая, легкая и спортивная, с короткой модной стрижкой и пирсингом не только в ушах, но и в носу. Асу и лицом была совершенно не похожа на сестер: широкие скулы, узкие губы, крупные слегка раскосые карие глаза. Даже не верилось, что они были сестрами!

— О, Аллах, и зачем вы потащили меня с собой! — раздраженно восклицала Асу по дороге. — Я ненавижу все эти тряпки и шпильки, знаете ли, — обратилась она к Лене. — А хороших спортивных магазинов в Фетхие нет, в отличие от Стамбула.

— Вы живете в Стамбуле? — спросила Лена.

— Большую часть времени. Я тренер широкого профиля: общая физическая подготовка, пилатес, групповой шейпинг — это стандартный набор. Так же владею приемами самообороны, умею подобрать курсы физиотерапии для взрослых и детей с искривлением позвоночника, например, — с энтузиазмом поведала Асу. Чувствовалось, что эта тема ей гораздо ближе, чем шоппинг.

— А на свадьбу ты в чем придешь, дорогая? — с улыбкой ответила Гюльчин. — В шортах и кроссовках?

— Да! — Асу скривила рожицу. — А ты бы хотела, чтобы я пришла, шатаясь на шпильках, и сломала ногу где-нибудь на лестнице?! А ты знаешь, какой урон эти ваши каблуки наносят женскому здоровью, как страдает спина и кости таза? — со знанием дела добавила Асу.

— Только не начинай! — взмолилась Нихан, включая поворотник. До торгового центра оставалось совсем недалеко.

— Уроки самообороны — это потрясающе! — сказала Лена с горящим глазами. — Правда! Может быть, Асу, у Вас найдется немного времени и для меня? Или, возможно, Вы сможете посоветовать мне тренера с аналогичными навыками?

Асу с удивлением посмотрела на Лену.

— Для чего вам это? Я имею в виду, странный выбор — девушки вроде вас предпочитают пилатес или йогу, — с улыбкой добавила Асу и посмотрела на Лену внимательнее. — Вы худая и слабая, у вас слабые мышцы…

— Асу! — перебила ее Нихан. — Полегче, хорошо, сестрица? — и она обратилась к Лене: — Асу у нас девушка прямолинейная, иногда чересчур.

— Да все нормально! — отмахнулась Лена. — Знаете, Асу, у меня со здоровьем вообще проблем много… Шейпинг и пилатес не для меня. И я понимаю, что овладеть, например, боевым искусством тоже вряд ли смогу, — с улыбкой добавила Лена и пожала плечами. — Но я бы очень хотела научиться постоять за себя. Я знаю, что смогу! Там ведь важна скорее техника, а не сила, верно? И есть же у человека болевые точки, с помощью которых можно его как минимум отвлечь, а самой убежать? Или вообще вывести из строя, верно?

«И в следующий раз, — подумала Лена про себя, — когда какой-нибудь мужчина попробует толкнуть меня на асфальт, ему не поздоровится!»

— Что верно, то верно! — рассмеялась Асу. — Я буду в Фетхие до самой свадьбы и с удовольствием Вам немного помогу! В конце концов, это лучше, чем мотаться по магазинам с этими сумасшедшими!

И Асу радостно хлопнула в ладоши.

— Тогда договорились!

Оставив машину на подземной парковке, девушки направились в торговый центр. Лена была здесь впервые, зато Нихан и Гюльчин знали центр, как свои пять пальцев, и Лена с Асу просто следовали за ними, стараясь не отставать. Как и любой торговый центр Москвы или другого города, он состоял из набора магазинов одежды, обуви и других предметов обихода как известных международных марок, так и местных, турецких. Начать решили с вечерних платьев. Большой магазин со стеклянными витринами и мощным кондиционером, название которого Лена не успела прочитать на входе, изобиловал платьями всех возможных фасонов и расцветок. Гюльчин и Нихан бросились энергично просматривать товары, а Лена и Асу облегченно опустились на диванчик рядом с примерочной. Ни одна, ни другая не планировали что-то покупать, но не тут-то было! Через минуту Нихан появилась перед Леной с охапкой платьев наперевес и повела ее в примерочную.

— Давай-ка, сестрица, примерь эти три наряда, а я буду рядом! — распорядилась она, и Лена послушно направилась в узкую кабинку.

Первое платье, ярко-красное, состояло из узкого корсета и широкой плиссированной юбки чуть ниже колена. Размер подошел идеально. Лена посмотрела на себя в зеркало и обреченно покачала головой. Слишком вызывающе, слишком ярко! Да и куда, позвольте спросить, можно направиться в таком платье?! Разве что на маскарад в Венеции?

— Лена! — позвала Нихан. — Выходи, посмотрим на тебя! Что ты там копаешься?

Немного смущаясь, Лена вышла из кабинки. Нихан и Гюльчин крутились перед большим зеркалом, обсуждая друг друга. На Нихан было черное узкое платье в пол со шлейфом и очень откровенным декольте, а Гюльчин облачилась в нежно-розовое одеяние из шифона, больше похожее на летний сарафан, чем на вечернее платье. Обеим наряды были к лицу. Оглянувшись, девушки внимательно осмотрели Елену, комментируя каждый сантиметр платья.

— Зачем ты выбрала красный?! Блондинкам он не идет!

— Просто не тот оттенок! Посмотри на корсет! Божественно!

— В таком только мужа искать! — рассмеялась Асу, сидя на диване.

— Погоди, и до тебя доберемся! — прикрикнула на нее Нихан.

— Юбка слишком длинная, всю пыль соберет!

— Так ведь не в поле же она в нем пойдет!

— Размер не угадала, нужно поменьше! Нужно так затянуть, чтобы дышать не могла, тогда получится прямо-таки осиная талия!

— О, Аллах… — пробормотала Лена, перенимая столь распространенное здесь выражение.

— Ты сказала это точно, как турчанка, — рассмеялась Нихан. — Тебе не нравится платье?

— Это и правда чересчур, — сокрушенно ответила Лена.

Вдоволь налюбовавшись в зеркало, девушки направились на вторую примерку.

Теперь Нихан красовалась в красном. Платье было классическим вечерним вариантом, в пол, приталенного кроя, без рукавов, из плотной фактурной ткани. И Нихан выглядела в нем, как греческая богиня любви и красоты. Девушки смотрели на нее с восторгом, даже не пытаясь критиковать.

— Вот кому идет красный! — сказала Лена, и выбор был сделан.

Гюльчин выбрала синее шелковое платье, расшитое бисером, с рюшами и оборками.

— Ты похожа на старинную куклу бабушки Нузбек, — рассмеялась Асу. — Красивую куклу, но очень старинную!

Гюльчин в ответ показала Асу язык и удалилась в примерочную.

А Лена так и не смогла справиться с молнией на спине и попросила Асу ей помочь. Молния была застегнута, но платье не село — оно оказалось абсолютно мало в бедрах, а на спине висело пузырем.

Так как Нихан свой выбор уже сделала, она попросила консультанта принести всем чай и соки, а сама расположилась на диване рядом с Асу в ожидании Лены и Гульчин из примерочной. Гюльчин появилась первой.

Она снова была в розовом, только на этот раз это было очень узкое платье по щиколотку, с жестким лифом, расшитым миниатюрным искусственным жемчугом. На взгляд Лены, оно бы скорее подошло кукле Барби, но Лена старалась не судить строго, делать поправку на менталитет чужой страны и другие вкусы. К тому же, Гюльчин была очень хороша собой, и ее точеная фигурка идеально вписалась в это платье. Чем не кукла Барби, долгое время являвшая собой идеал красоты для многих девчонок? А когда Гюльчин одела босоножки на высоком каблуке, образ стал идеальным. Лене так понравилось, что она захлопала в ладоши.

— Восхитительно!

И даже Асу одобрительно кивнула.

Третье платье из тех, что подобрала для Лены Нихан, оказалось цвета шампанского. Тонкие бретели, плотный верх, комбинированный горизонтальными полосками матовой и глянцевой ткани, завышенная талия и свободная широкая юбка в пол. Лене безумно понравилось!

Выйдя из примерочной, она покрутилась перед девушками, слегка краснея и стараясь встать на цыпочки — без каблуков платье было слишком длинным. Сестры восхищенно молчали.

Наконец голос подала Асу:

— Восторг!

Нихан и Гюльчин энергично закивали. А Лена подняла руку и посмотрела на ценник. Одна тысяча пятьсот лир, Бог ты мой!

— И куда мне в нем идти за такие деньги? — Удрученно пробормотала Лена, ни к кому особо не обращаясь.

— Красавица, в таком наряде ты будешь отлично смотреться на моей свадьбе! — Воскликнула Гюльчин и подмигнула Лене.

— Бери и не думай отказываться, — с улыбкой подтвердила Нихан. — Мужа тебе найдем!

— Зачем ей муж? — возразила Асу. — Видите же, она хочет их бить, а не обнимать! Для чего, по-вашему, ей уроки самообороны?

Лена встретилась глазами с Нихан, и та понимающе улыбнулась, давая ей понять, что ее приняли в круг друзей и действительно пригласили на свадьбу. Лена была польщена и искренне рада.

— Спасибо, — с чувством добавила она. — Беру!

— Хвала Всевышнему, можно идти! — обрадовалась Асу и встала с дивана.

— В примерочную, — смеясь, ответила Нихан. — Твоя очередь, Асу!

— Нет!

Девушка явно не хотела ни мерить, ни носить что-то подобное. Было видно, что она мечтает просто поскорее выбраться из торгового центра.

— В шортах на свадьбу не пущу! — крикнула Гюльчин и топнула ногой.

— Ну пожалуйста, дорогая, давай хотя бы попробуем что-то тебе подобрать, — мягко попросила Нихан. — Я помню все, что ты говорила дома сегодня утром. Поверь, никто не станет тебя заставлять насильно! Но это праздник твоей сестры, и он пройдет так, как решит семья и она сама, понимаешь? А она хочет сказку о принцессах! Ты же видела, какое платье она для себя выбрала? — с улыбкой спросила Нихан. — И, в конце концов, есть же нормы общепринятого поведения в таких случаях! Спортивный костюм никак не подойдет!

— Смейтесь-смейтесь надо мной! — с наигранной обидой ответила Асу. — Ладно, — наконец она сдалась. — Я согласна влезть в платье и даже одену туфли, но у меня есть одно условие: у Вас три попытки, понятно? Только три, и пятнадцать минут на примерку! Дольше я в этом магазине просто не выдержу! По одному платью от каждой!

И Асу обвела взглядом своих сестер и задержалась на Лене.

— И от меня? — с сомнением спросила Лена. — Но я же совсем не знаю, что может вам понравится…

— А по-моему, вы здесь единственная более-менее здравомыслящая женщина! — убежденно ответила Асу. — Давай, сестрица Лена, перейдем на «ты» и проверим, есть ли у тебя воображение?

— Ну что ж, вызов принят, — и Нихан направилась к рядам с вешалками. Лена и Гюльчин пошли следом.

Лена провела среди рядов с платьями совсем немного времени. Она посмотрела на Асу и попыталась представить себе эту независимую, немного строптивую девушку в платье, и поняла, что только один фасон может ей подойти. И что цвета должны быть спокойными, приглушенными. И такое платье отыскалось почти сразу. Повезло!

С вешалкой в руках Лена подошла к Асу и показала ей то, что выбрала. Лена даже не волновалась, что платье может прийтись не по вкусу. Почему-то в своем выборе она была уверенна. Асу благодарно улыбнулась в ответ, взяла платье и пошла в примерочную.

Спустя минуту она вышла к зеркалу. Это было черное коктейльное платье приталенного кроя, на широких бретелях и с широким кожаным поясом. Асу удивленно смотрела в зеркало — она и не думала, что первое же платье может ей понравиться!

— Босоножки спортивного плана, почти полностью закрытые, можно на кожаной шнуровке или с железными пряжками, и каблук обязательно широкий, — сказала Нихан, подойдя к сестре. — Ты выглядишь не просто, как девочка, а как красивая девочка, — смеясь, добавила она.

— Я в шоке, но мне и правда нравится, — ответила Асу, не обратив никакого внимания на колкость сестры. — Лена, ты молодец!

— Спасибо, — Лена была в восторге, что смогла быть полезной, что угадала с размером, и что вообще ее выбор пришелся ко двору! — Ты красавица, Асу! — с чувством добавила она.

— У нас есть еще десять минут на выбор обуви! — воскликнула Нихан.

— Ну нет… — воспротивилась Асу.

— Мы уложились в пять минут с платьем, и есть еще десять! — подхватила с энтузиазмом Гюльчин. — Обувной на этом же этаже!

И, расплатившись, девушки почти бегом бросились по коридору в следующий магазин. «Точно дети!» — с улыбкой подумала Елена и вместе с Асу побежала следом.

С босоножками оказалось сложнее. Но, как ни странно, Асу вошла во вкус покупок и до победного конца спорила с сестрами о выборе. Это шуточное противостояние старшей и младшей сестры против средней, очевидно, было их давней забавой. Никто не обижался. А Лене было очень приятно находиться в этом круговороте шуток и приколов, и ей нравилась эта теплая, доброжелательная атмосфера, царящая между сестрами. К тому же, ей нравилось иногда поддерживать Асу, тем самым восстанавливая численное равенство в их шуточных спорах. Асу была ей признательна, и так между ними установилось понимание.

Покончив с покупками, девушки перекусили в этом же торговом центре и подбросили Лену до отеля.

Выходя на связь с одним из своих учеников, Лена никак не могла перестать улыбаться. А в ее шкафу теперь красовалось новое очень красивое платье, какое сама она никогда бы не купила!

И только перед сном Лена вспомнила, что так и не занялась вопросом жилья.

На следующий день с утра позвонила Нихан.

— Знаешь, у нас тут сумасшедший дом с этой подготовкой к свадьбе, а на следующей неделе приезжают родственники жениха! Я устала и хотела бы немного отдохнуть. А сегодня выдался более-менее свободный день. Приезжай в гости. Я хотела бы услышать последние новости!

— С удовольствием, — ответила Лена, — уроков у меня на сегодня нет.

— Я пришлю тебе адрес. Захвати купальник, у нас бассейн, — добавила Нихан и отключилась.

До дома Нихан Лена добралась на такси.

Это был довольно большой белокаменный дом с красной крышей, окруженный персиковым садом. Такси остановилось у старинной чугунной ограды с калиткой. На одном из каменных столбов Лена приметила камеру видеонаблюдения, а в саму ограду рядом с калиткой была утоплена панель видеодомофона. Лена нажала на кнопку и представилась. Домофон запищал, и калитка бесшумно отворилась. «Ну и технологии!» — Подумала про себя Лена, поднимаясь по тенистой тропе к дому.

Дом семьи Нихан выглядел впечатляюще. Одноэтажный, но очень большой, с просторной крытой террасой и несколькими боковыми пристройками, расходящимися в разные стороны света. Здесь могла жить очень большая семья, и никто бы мешал друг другу. Собственно, так и было. Перед домом располагалась просторная лужайка, аккуратно подстриженная, на которой росли рядами туи одинакового размера и формы. А справа Лена увидела прямоугольный бассейн с шезлонгами и зонтиками.

Встречал Лену Умут. Белоснежные брюки и такая же белоснежная рубашка были ему очень к лицу. Направляясь к Лене, он снял темные очки и с галантной улыбкой поприветствовал ее.

— Добро пожаловать в наш дом, госпожа! Как вы добрались? — и Умут протянул Лене руку.

Лена протянула руку в ответ, ожидая простого пожатия, но Умут грациозно поднес ее запястье к губам и поцеловал. Для Лены это был неожиданный, но приятный жест — очарование традиционной старины.

— Благодарю, — смущаясь, ответила Лена. — Дом очень красивый!

— Пойдемте, все вас ждут, — ответил Умут. Его глаза продолжали улыбаться. — Я провожу.

Лена согласно кивнула, взяла Умута под руку, и вместе они направились к бассейну.

Нихан поднялась с шезлонга и радостно подбежала к Лене, чтобы обнять. Лена сразу обратила внимание, что сегодня Нихан без платка, в котором так привыкла видеть ее девушка. Очевидно, она недавно купалась, и еще влажные волосы тяжелой волной спускались по ее спине до самого пояса.

Асу с соседнего шезлонга радостно помахала Елене в знак приветствия.

— А Гюльчин? — спросила Лена.

— Отдыхает после тяжелой трудовой недели, — с легкой иронией ответил Умут. — Пенное шоу в прибрежном клубе затянулось до утра.

— Скоро голова об этом будет болеть у ее мужа, а не у нас, — облегченно заметила Асу, и все рассмеялись.

— Сколько у тебя свободного времени, Лена? Я бы хотела, чтобы мы успели и наговориться, и поплавать вместе.

— Сегодня у меня нет занятий, — заметила Елена.

— Не будь эгоисткой, Нихан, — попросил Умут. — Есть надежда, что Елена приехала в гости ко всем нам, а не только к тебе одной!

— Остынь, Ромэо! — смеясь, ответила Нихан. — Пойдем, дорогая, я покажу тебе комнату, где можно переодеться для купания.

И Нихан вместе с Еленой направились в дом.

Внутри это сооружение оказалось еще просторнее, чем можно было подумать. Большая гостиная была уставлена диванами, затейливыми торшерами и светильниками, по стенам были развешаны картины.

— Боже, у вас камин? — с восторгом заметила Лена.

— Конечно! Здесь нет центрального отопления, потому что считается, что в этом нет нужды. Температура не опускается ниже десяти градусов. Тем не менее, в холодные зимние дни недолго и конечности обморозить, если нет камина, печки или обогревателя. Но топить дровами выходит дешевле, чем тратиться на электричество, так как дом большой, — пояснила Нихан.

— Думаю, этот волшебный камин собирает в такие холодные вечера всю семью вместе, — мечтательно заметила Елена. — Потрясающе!

Большой и высокий камин был укрыт экраном и чугунной, искусно переплетенной решеткой. Рядом на красивой подставке стояла такая же кочерга. На полке над камином выстроились в ряд семейные фото. Лена медленно прошлась вдоль рамок, стараясь удержать непрошенные слезы.

— Извини, что я так вдруг расчувствовалась, просто я всегда мечтала о такой большой и дружной семье с традициями. Ты очень счастливый человек!

— Но иногда эти родственники хуже всемирного потопа! — воскликнула Нихан. — Но ты права: семья — моя гордость!

И девушка обняла подругу за плечи и повела в свою комнату.

Комната Нихан и Кемаля была большой и светлой, с огромным окном в пол и отдельным выходом в сад. В отличие от гостиной, мебель здесь была более современной и минималистичной, окно украшали плотные гардины в бежевых тонах, а у кровати стояло большое трюмо, уставленное баночками с кремами и косметикой. В углублении была гардеробная с подсветкой, где Лена переоделась в купальник, а сверху накинула легкий пляжный халат с темно-серыми цветами.

— А ты загорела за эти дни, — заметила Нихан. — Тебе очень идет!

— Готовилась к урокам у бассейна в отеле, — пожав плечами, ответила Лена. — Знаешь, у меня есть к тебе небольшая просьба.

— Все, что угодно, дорогая! — с готовностью отозвалась Нихан.

— Я бы хотела снять жилье, — неуверенно начала Лена. — Возможно, кто-то из твоих друзей или знакомых в Фетхие сдает комнату? Я буду благодарна а любую помощь или подсказку! Просто не знаю, с чего начать…

— Я подумаю, — кивнула Нихан.

— Мне много не нужно, — объяснила Елена. — Просто крыша над головой и место, где я могла бы проводить уроки в тишине. Есть только одно обязательное условие — наличие интернета.

— Хорошо, сестрица. Ты не волнуйся, решим твой вопрос, — отмахнулась Нихан. — Это же совсем не сложно.

— Правда? — с надеждой спросила Лена. — Буду очень признательна.

— А теперь присядь рядом и расскажи мне последние новости, — с нетерпением попросила Нихан.

Лена со вздохом опустилась рядом с подругой на край кровати.

— Нет новостей…

— Он не объявился, как я посмотрю?

— Не совсем так… Ну, точнее, да, он не объявился! Но прислал записку.

И Лена рассказала Нихан подробности того вечера в кафе у марины. Получилось совсем коротко, а переживания и эмоции Лена постаралась оставить за кадром. Не хотелось расстраивать Нихан и портить чудесный день. Но Нихан поняла все и без слов.

— Знаешь, все, что не делается, все к лучшему, — ответила Нихан уверенно. — Я понимаю, милая, что для тебя это будет слабым утешением, но, возможно, он сделал тебе большое одолжение, канув в небытие! Дениз — темная лошадка, и только Всевышний знает, сколько проблем он мог бы принести в твою жизнь! А теперь ты с нами, и уж я позабочусь, чтобы ты не скучала и не грустила.

— Уверена, что так и будет! — ответила Лена и постаралась улыбнуться.

Вместе девушки вернулись к бассейну. Погода стояла очень жаркая, но вода в бассейне была прохладной и чудесно освежала. Асу ныряла прямо с уступа, и брызги от ее прыжков разлетались во все стороны, и каждый раз остальные члены семьи принимались громко ругать ее, стряхивая капли с одежды и полотенец. Лена входила в бассейн по пологим ступеням, медля, не решаясь нырнуть. Для разгоряченного тела вода казалась просто обжигающе ледяной. Умут наблюдал за ней с противоположного конца бассейна, а затем подплыл ближе и предложил свою помощь, подавая руку.

— Надо немного ускориться, — смеясь, сказал он.

Лена согласно кивнула, взяла его за руку и окунулась. Сначала от холода перехватило дыхание. Больше не раздумывая, Лена поплыла, и сразу стало легче.

Нихан и Асу разлили по стаканом заранее приготовленный сок, а Лена разнесла стаканы по маленьким столикам у шезлонгов. Устроившись на своем месте поверх полотенца, Лена блаженно откинулась на спинку и прикрыла глаза. Воздух был пропитан пряными запахами сада и травы, а легкий, слегка прохладный ветерок нежно касался влажной после купания кожи. Сестры болтали о своем, Умута нигде не было видно. Лена почувствовала, что смогла наконец расслабиться, и ее тут же начало клонить в сон.

Вскоре Умут вернулся, и пока Асу купалась, подсел к Нихан.

— Звонил Кемаль, он скоро будет, — сообщил он. — Хороший сегодня выдался день. Но не хорошо мучить мужчин голодом!

— Потерпи, дорогой мой, скоро твой брат накормит и тебя, и всех нас! — смеясь, ответила Нихан. — Ты же знаешь, как он готовит мясо. Еще пальчики оближешь!

— Ну уж вряд ли так, как это умеет делать его старший брат! — заметил Умут — То есть я. — Умут посмотрел на Лену, будто желая удостовериться, точно ли она спит и не сможет ли слышать их. — А твоя подруга надолго здесь? Я имею в виду, в Фетхие?

— Ты же знаешь, мы не так давно знакомы, — немного задумчиво ответила Нихан. — Этого мы не обсуждали. — Понизив голос почти до шепота, Нихан серьезно добавила: — Что-то будто гонит ее, так мне показалось. Даже не знаю, как лучше выразить… Она мне очень приглянулась, и я хотела бы помочь ей, понимаешь? Но для тебя… Я очень люблю тебя, мой дорогой! Не дай Аллах тебе наступить на те же грабли…

— А по-твоему, я уже готов наступить? — удивленно спросил Умут. Его глаза смеялись, хотя лицо было абсолютно серьезным.

— Тебе лучше знать! — Нихан пожала плечами.

Лена проснулась спустя минут двадцать. На лужайке у дома началось оживление. Оказывается, приехал Кемаль и привез мясо для шашлыка. Мужчины вынесли гриль и принялись его разжигать, а Асу и Нихан помогали выкладывать сочные куски баранины на решетку, предварительно обваливая их в специях. Вместе с Леной проснулась и Гюльчин, очевидно, почувствовав, что близится небольшой праздник. Тепло поздоровавшись, девушки решили искупаться, чтобы немного охладиться и прийти в себя, пока мужчины занимались обедом.

Лене нравилось наблюдать за тем, как Кемаль и Умут спорили по пустякам насчет гриля, вместе с тем слаженно орудуя лопатками и переворачивая куски с одного бока на другой. Все это действо сопровождалось шутками и смехом.

Когда мясо было готово, на веранде у дома накрыли большой стол. Вместе с Нихан, Асу и Гюльчин Лена занималась нарезкой овощей и сервировкой стола.

Сам же стол выглядел просто поразительно! Огромная дубовая столешница на витых чугунных ножках с вензелями, этот стол мог бы вместить человек двадцать, не меньше! Да и сама терраса была очень красивой. Она была полностью открытой, но огороженной от сада деревянными решетками, по которым сплошным ковром к крыше поднимались тонкие ветви цветущих растений, названия которых Лена не знала. Таким образом, терраса утопала в зелени и была всегда в тени.

Вскоре на столе появились две огромный тарелки с мясом, и множество тарелочек с овощами, зеленью, сырами и фруктами.

Лена села между Нихан и Асу, Кемаль — напротив вместе с Гюльчин, а Умут во главе стола. Лена не знала, сделано ли это намеренно, ведь Умут был старшим мужчиной среди присутствующих, или просто так получилось. Наблюдая за Умутом, Лена заметила, что роль главы семьи ему к лицу, и несмотря на шутки и смех, он именно там, где и должен быть.

Спустя примерно час появился новый гость. Гюльчин пулей вылетела из-за стола, как только заметила знакомую машину, въезжающую в ворота. И Лена сразу догадалась, что это ее жених, Гарип. С этого момента пару было не разлить водой, и в глазах молодых горели счастливые огоньки. Лена с облегчением подумала о том, что это будет свадьба по любви, а не по сговору, как все еще иногда случалось в Турции в традиционных семьях. Как выяснилось позже, сговор тоже имел место быть, но по счастливому стечению обстоятельств случилась большая любовь. Значит, молодым повезло вдвойне, ведь их семьи, обе состоятельные и знавшие друг друга, наверное сотню лет, полностью одобряли этот брак.

— Это семья Озчивит, они живут в городе Олюдениз недалеко отсюда, а раньше жили в Фетхие, как и мы, — тихо поясняла Асу, пока остальные принялись обсуждать свадьбу. — Наши родные всегда были дружны, еще со времен наших бабушек и прабабушек, и периодически дружба скреплялась браком. Так уж повелось… Три семьи: Кемаля, наша и Озчивит… Как три старинных друга. Кошмарные традиции, знаешь ли! — скривилась Асу, будто от зубной боли. — Ведь двадцать первый век на дворе! Правда, в этом году должна была состояться совсем другая свадьба, и женихом должен был стать Умут.

— Умут? — удивилась Лена.

— Да, — почти шепотом ответила Асу. — Умут и их внучка Фейза. Они знали друг друга с детства, и все были уверены, что быть свадьбе! Включая Умута, знаешь ли… Но Фейза расторгла помолвку полгода назад. Никто не знает, почему. Разве что сам Умут.

— Господи… — только и ответила Лена и посмотрела на Умута. По его довольному виду вряд ли можно было догадаться, что не так давно в его жизни произошло такое несчастье! Лена и представить не могла, что эти искрящиеся смехом, слегка ироничные глаза могут грустить, хотя Асу рассказывала совсем другое: — Он был вне себя от горя, сама видела. Несколько недель вообще провел в полном одиночестве. Его спасла Нихан, по-другому и не скажешь! В один день она поехала к нему домой и провела там почти весь день, они разговаривали, представляешь? Уж не знаю, что такого она ему наговорила, но мужчина взял себя в руки. Он будто бы воскрес! — Асу сделала паузу и задумчиво посмотрела на свою сестру Нихан. — Знаешь, я много раз спрашивала, что же она ему такого сказала, что вернула человека к жизни?! Но она только отшучивалась, что когда-нибудь, если мне будет плохо, она скажет мне то же самое и спасет и меня тоже, — повеселев, закончила Асу.

— Нихан обладает даром слова, это правда! — ответила Елена. — Она и меня спасла…

Асу удивленно посмотрела на Лену, но выспрашивать ничего не стала, хотя ужасно хотелось. А только добавила:

— И когда вы, женщины, только успели! — и закатила глаза к небу.

Лена только пожала плечами в ответ и улыбнулась.

После обеда компания разбилась на насколько групп. Нихан и Кемаль отправились к бассейну, Гарип и Гюльчин пошли в сад прогуляться, Умут остался за столом, чтобы сделать несколько звонков по работе, а Асу предложила Лене провести урок по самообороне. Лена слегка удивилась, но спорить не стала, даже наоборот.

Девушки вышли на лужайку.

— Начнем с самого простого, — деловито начала Асу. — Что любят мужчины делать больше всего, демонстрируя свою силу? Правильно, хватать за руки. Давай руку.

Лена протянула руку, Асу взяла ее за запястье и объяснила, что если повернуть руку сжатым кулаком вниз и в том направлении, где сходятся пальцы противника, а, значит, это место являет собой самое слабое звено захвата, достаточно будет просто дернуть руку в нужном направлении, и ты свободна.

— Конечно, многое зависит от силы рук противника, но такой прием срабатывает безотказно при любых вариантах!

Лена попробовала. Получилось с четвертой попытки.

— Запомнила? — спросила Асу, и, получив, утвердительный ответ, довольно кивнула. — Отлично. Теперь давай обыграем еще один вариант.

Асу встала у Лены спиной.

— Захват сзади, — прокомментировала она. — Мужчины делают так часто, используя эффект неожиданности. Вот твои руки зажаты его руками и бежать некуда, так?

— Так! — подтвердила Лена.

— Нужно сжать руки в кулаки, таким образом ты максимально напряжешь мышцы. Затем повернуть запястья на девяносто градусов. Ему станет сложно удерживать тебя, понимаешь? Затем резко нагнуться вперед, одновременно опустив запястья вниз — так ты вырвешься из захвата.

Лена уловила суть не сразу, и Асу предложила поменяться местами, чтобы продемонстрировать прием наглядно. Теперь Лена встала у Асу за спиной и обхватила ее руками. В одну долю секунды Асу проделала прием высвобождения, оказавшись на два шага впереди, и Лена чуть не упала, потеряв равновесие.

Асу хотела было извиниться, но Лена, сияя от восторга, попросила ее повторить все снова, только медленно и со счетом. Повторили.

— Потрясающе! — воскликнула Лена. — Кажется, я запомнила. — Давай попробуем на мне?

Закончив телефонный разговор, на лужайку вышел Умут и наблюдал за тренировкой. Поначалу он принял все это за шуточную игру, но затем был вынужден признать, что приемы действительно работают. Ему нравилось смотреть, как под опытным руководством Асу Лена двигается, схватывая все на лету, как выполняет одно указание за другим, с энтузиазмом осваивая приемы, и с какой серьезностью она подошла к процессу! К тому же вскоре Умут заметил, что и Асу рада получить такую способную ученицу. Обычно на таких семейных сборищах Асу скучала, а сегодня была полна оптимизма. Наблюдая за девушками, Умут пытался представить, получиться ли у Лены проделать то же самое, если на месте Асу будет сильный и крепкий мужчина. Это было сомнительно. И Умут вдруг понял, что ему становится не по себе при мысли о том, что Лена борется с кем-то, пытаясь защищаться, и что кто-то может причинить ей боль.

Вскоре Нихан и Кемаль так же вышли на лужайку посмотреть, что же происходит. А следом подошли Гарип и Гюльчин, и тренировка превратилась в небольшое представление. Кто-то подбадривал Елену, кто-то хлопал в ладоши, когда новый прием Асу казался особенно изобретательным и действенным.

А потом Асу сказала:

— Знаешь, не мешало бы попробовать в полевых условиях!

— Что ты имеешь в виду? — удивилась Лена.

— Я имею в виду, что я все же не мужчина с большими руками, значительно превосходящий тебя в весе и росте. Кто готов вызваться добровольцем?

Гюльчин переглянулась с Гарипом, Кемаль с Нихан, и вызвался Умут. Встав за спиной Лены, он применил захват сзади, как только что показывала Асу. Захват был крепким, реальным, но Лена не спасовала. Она припомнила слова Асу о том, что в нужный момент нужно вспомнить любой эпизод из жизни, вызывающий злость, и подумала о том мужчине рядом с яхтой, что толкнул ее на асфальт. Очень помогал и счет. «Раз!» — Лена сжала кулаки и развернула кисти рук. «Два!» — Резко нагнулась вперед, одновременно высвобождая руки. «Три!» — Лена уже свободна и разворачивается лицом к Умуту, а тот еще стоит в полусогнутом состоянии. «Четыре!» — Лена хватает его за воротник рубашки и резко поднимает колено и одновременно тянет его на себя.

Лена так увлеклась процессом, что успела понять, что делает, только в самую последнюю секунду, поэтому удар коленом пришелся не в лицо, а по уху. Тем не менее, Умут схватился за ухо и застонал.

— О Господи! — опомнилась Лена и бросилась к Умуту. — Ради всего святого, простите меня! Я не специально!

А компания взорвалась аплодисментами, нисколько не сочувствуя жертве. Все кричали «Браво!» и хлопали в ладоши, смеясь. Умут выпрямился и засмеялся вместе со всеми, хотя ухо нещадно горело, и в голове будто бил колокол.

— Все в порядке, — Умут попытался успокоить Лену, сведя все к шутке, но Лена не унималась.

— Нужно приложить лед! — причитала она. — Господи, как же неудобно. Ну и дура же я! Нужно срочно приложить лед к месту ушиба… удара… Не знаю, как точно по-турецки!

— Ну, раз Вам так хочется меня полечить, я вовсе не против. Пойдемте на кухню, я покажу Вам, где холодильник, воинственная девушка! — с улыбкой предложил Умут.

Лена в ответ только залилась краской, стараясь не смотреть на остальных. Ей было неловко и ужасно стыдно. Слава Богу, что Умут был вроде бы в порядке.

Достав из холодильника несколько кубиков льда, Лена завернула их в полотенце и подала Умуту. Прикладывать лед сама она не решилась, все еще смущаясь.

— Где Вы так хорошо выучили турецкий? — спросил Умут, присаживаясь на высокий стул у барной стойки. Пора было сменить тему, чтобы девушка немного успокоилась.

— Я учила язык самостоятельно, — ответила Лена, садясь рядом. — Через разные мобильные приложения. Сначала только слова. А потом купила учебник, чтобы немного разобраться с грамматикой.

— У вас правильная речь. Мне нравится, как звучит наш язык в вашем исполнении!

— Вам нравится мой жуткий акцент? — удивилась Лена и не смогла сдержать улыбку. — Это же не правда!

— Вообще-то это правда, — вернув девушке улыбку, ответил Умут. — И акцент проявляется редко. Интонационное оформление у вас на высоте, будто всю жизнь здесь провели.

— Это все турецкие сериалы. Сначала с субтитрами, потом без. Понятно было не все и не сразу. Некоторые эпизоды приходилось пересматривать по десять раз подряд, чтобы разобраться.

— Значит, вы обладаете волей и терпением, — заметил Умут. Его глаза снова смеялись.

— И это правда? — с сомнением спросила Лена. — В таком случае спасибо за комплимент! Будто бальзам на душу за все мои старания! — искренне ответила Елена. — Знаете, вы — странный человек, если подумать. Я чуть не разбила вам лицо, а вы сидите тут и расхваливаете мое произношение!

— И правда! — рассмеялся Умут, а Лена подхватила.

Затем, немного помолчав, Умут сказал:

— Давайте немного поговорим о вашем деле. Я навел справки и узнал, кому принадлежит яхта. Вот имя, — и Умут записал фамилию и имя на листке бумаги и передал Елене. — Но этого человека нет в городе, а его яхтой пользуются другие люди, чьих имен я не знаю. И никто здесь не знает.

Лена слушала внимательно, хотя на самом деле ей этого ужасно не хотелось. Не хотелось даже думать обо всем этом! «Больше не приходи и не ищи меня. Постарайся простить и забыть»

— Я поспрашивал ребят, знакомых, в том числе водителей из своего таксопарка. Никто не знает, что эта яхта делает в наших водах, — продолжал Умут. — Боюсь, что на сегодняшний день это все. Более узнать ничего не удалось.

Лена глубоко вздохнула, пытаясь справиться с неприятным ощущением. Захотелось подобрать название этому чувству на турецком языке. Глухая тоска. Иначе и не назовешь.

— Я очень благодарна вам за помощь и потраченное время, — тихо ответила девушка. — Искренне благодарна. Но больше искать не нужно. Продолжать не имеет смысла.

Умут нахмурился, пытаясь понять, что Елена имеет в виду. Ему вовсе не было жаль потраченного времени, наоборот, даже интересно. Он просто хотел помочь.

— Это действительно так важно для вас?

— Уже нет, — коротко и уверенно ответила Лена и постаралась перевести разговор на другую тему. — Как ваше ухо?

— В порядке, — ответил Умут, коснувшись рукой головы. — У меня есть вопрос, последний по этому делу, — Умут чувствовал, что этот разговор становится для Лены крайне неприятным, но не мог не спросить. — Эта яхта, все эти поиски и эти приемы самообороны… У вас проблемы? Я бы хотел помочь вам, — искренне добавил он.

— Нет, — твердо ответила Лена. — Никаких проблем. А что касается занятий с Асу, я бы хотела продолжить. Это придает мне уверенности в своих силах, вот и все! Надоело чувствовать себя слабой и беззащитной! Хочу чувствовать себя «воинственной девочкой», — добавила Лена с улыбкой.

— Мои слова? Снова туше! — рассмеялся Умут. — Значит, пусть будет так.

— Давайте вернемся к остальным, — предложила Лена, вставая.

— Конечно, — с готовностью согласился Умут, галантно пропуская Лену вперед.

А Лена отметила про себя, что воспитанность Умута и его обходительные манеры действуют на нее успокаивающе, как мягкое одеяло. Чувство было очень приятное.

Вечером Кемаль съездил к родственникам и привез домой детей. Лена была искренне рада видеть Мелек и раскрыла девочке свои объятия. Та, не задумываясь, бросила ей на шею.

— Когда это они так успели подружиться? — удивленно спросил Умут у Нихан.

— Им хватила одного утра, чтобы найти общий язык, — с улыбкой ответила Нихан. — Елена учила детей в школе и знает, как найти к ним подход.

— Да уж! — только и ответил Умут.

— Сестрица Елена, давай наше приветствие? — закричала Мелек и подняла руку для хлопка.

— Давай, — с улыбкой ответила Лена, и они проделали тот же фокус, что разучивали на стоянке под деревом у кафе «Цитрус». — Знаешь, наше приветствие самое замечательное, — заметила Мелек. — Я показала его своим подружкам.

— Значит, и подружки заценили, — рассмеялась Лена. — Мне крайне приятно это слышать, красавица моя.

Мелек попросила Лену показать это приветствие сначала Нихан, потом Кемалю, потом отдельно тете Асу. Лена с энтузиазмом демонстрировала их новый фокус, пока так некстати не вспомнились события того дня. Будто наяву, из кафе появились Нихан и Дениз, потом Дениз поддержал Лену, не позволив ей упасть от головокружения, потом эта песня Брайана Адамса в машине, яхта…

Нихан почти сразу заметила, что Лена побледнела и задумалась, и предложила Мелек поиграть с братом у бассейна.

— Ты в порядке? — спросила Нихан у Лены.

— Да, все нормально. Вспомнилось кое-что…

— Понятно, — протянула Нихан, догадываясь, о ком речь. — Знаешь, а у меня для тебя хорошие новости. Умут, — позвала Нихан и помахала Умуту рукой, чтобы подошел к ним. — Тебе лучше Умут расскажет.

— До меня дошел слух, — начал Умут, — что вы ищете жилье. Так вот, вы можете жить со мной! — с улыбкой закончил он.

Лена опешила, потеряв дар речи, а Нихан хлопнула в ладоши и рассмеялась.

— Ну ты даешь, счастье мое! Кто же так девушку пугает!

— Да я пошутил! — улыбаясь, ответил Умут. — Просто стало интересно, как Елена на это отреагирует!

— Я прошла проверку? — немного раздраженно ответила Лена.

— Не кипятись! Дело совсем не так обстоит! — серьезнее ответила Нихан и с укоризной глянула на Умута. — Умут полгода назад купил дом здесь неподалеку, готовясь к… — Тут Нихан запнулась, понимая, что о некоторых вещах вслух лучше не говорить. — Да не важно, к чему он там готовился, наш Умут! Дело прошлое. А важно то, что дом большой, имеет два отдельных входа и довольно милый садик. И Умут пользуется только одной половиной дома. Зачем холостяку обе, верно?

Услышав эти слова, Умут прикрыл глаза рукой. Нихан явно наговорила лишнего.

— Что, дорогой, правда глаза колет? — Прямо спросила Нихан и продолжала: — Так вот, тут нет ничего такого, понимаешь? Так или иначе Умут планировал сдать вторую половину, так почему бы не сдать своим, верно? То есть все в рамках приличий. Уверена, цена тебя устроит — сумма символичная.

— В доме нужно жить, понимаете? — подхватил Умут. — Иначе он приходит в негодность, полы портятся, проводка и тому подобное. Так что в основном это будут расходы на коммунальные услуги. Аренда временная, но сроки не ограничены. Можете жить, сколько нужно.

Лена растерянно посмотрела на Умута. Предложение было соблазнительным, и Лена не сомневалась, что дом уютный и прекрасно подойдет ей. Нихан плохого не предложила бы, в этом Лена была уверена. Но что-то в этом предложении смущало Елену. Она снова посмотрела на Умута, а он смотрел на нее, с надеждой ожидая ответа. Его глаза как всегда улыбались, в них Лена увидела нежность. И приняла решение.

— Большое спасибо за щедрое предложение, — медленно проговорила она, стараясь аккуратно подбирать слова. — Вы, скорее всего, сочтете меня сумасшедшей… Но я вынуждена отказаться.

Умут был явно разочарован. Лена очень надеялась, что своим отказом не нанесет ему обиду. Она действительно очень сильно дорожила расположением этой семьи, но больше всего ее волновало сейчас только мнение Нихан. И дружба Нихан. «Может быть, я ошибаюсь, и Умут делает это по просьбе жены брата, но мне кажется, есть что-то еще… — подумала про себя Елена. — И что бы это ни было, я совершенно к этому не готова! Это уже слишком!»

Нихан молча смотрела на Лену, и было в этом строгом взгляде столько сомнений, что Лене захотелось объясниться с ней. И лучше наедине.

— Умут, я действительно очень благодарна Вам за помощь. Если совсем кратко, я просто хотела бы найти жилье самостоятельно.

Умут уже овладел собой, и разочарование сменилось обычной вежливостью.

— Буду признателен, если вы разрешите подвезти вас до отеля, и ответ будет не настолько кратким, — спокойно заметил он. — Мне тоже есть, что сказать.

— Хорошо, спасибо, — согласилась Елена.

Умут и Нихан обменялись взглядами, и мужчина направился в своей машине, давая девушкам возможность попрощаться.

— Сестра Нихан, ради всего святого, не обижайся! — попросила Лена. — Я ужасно не хочу показаться неблагодарной. Но, если честно, волнует меня сейчас только твое мнение!

— Я не совсем понимаю, дорогая, — растерянно проговорила Нихан. — Ты же одна здесь! Я волнуюсь за тебя и не представляю, как ты живешь в отеле в полном одиночестве, да еще после всего, что произошло! Как с ума не сходишь? Как выживаешь без поддержки семьи?! — всплеснула руками Нихан.

— Я привыкла, — тихо ответила Елена. — Но мне очень хочется, чтобы ты поняла меня правильно. Мне не пятнадцать лет, есть немного накопленного жизненного опыта, так? А так же опыта в отношениях с мужчинами… Не скажу, что так уж много. Но ведь ты согласишься с простой истиной: женщина всегда знает, что нравится мужчине. Ну, или почти всегда… И я хотела бы тебя спросить прямо: это об Умуте?

— Да, милая, — тяжело вздохнув, подтвердила Нихан. — Он говорил о тебе. Но Умут — человек взрослый и благородный, честный, тут ты можешь не сомневаться! — уверенно заметила Нихан. Теперь в ее голосе чувствовалась обида. — О, Аллах, я и не думала, что с этой идеей может возникнуть столько осложнений!

— Господи, нет! Я и не сомневаюсь в том, что Умут — человек серьезный и благородный! — Лена взъерошила еще влажные после бассейна волосы, чувствуя, что разговор уходит совсем не в ту сторону. — Именно поэтому, как же ты не понимаешь?! Я вообще-то точно знаю, что он именно такой, как все остальные члены твоей семьи! Именно по этой причине я не могу! — Лена вдруг почувствовала, что очень хочется покурить. — Именно по этой причине я не хочу жить так близко рядом с ним, и не могу сейчас согласиться и дать ему повод…надежду на что-то… Я просто не готова. И не хочу никого обидеть, вот и все!

— Так ты его боишься обидеть? — Нихан наконец поняла, и ее лицо просветлело. — Знаешь, подруга, я в тебе не ошиблась. Ты чудо, хоть и сумасшедшая! — Сделав паузу, Нихан добавила. — Я бы хотела открыть тебе небольшой секрет. Умут и сегодня говорил со мной о тебе, и я, уж прости, предостерегла его от поспешных шагов. Пойми меня правильно, он мой очень близкий друг. И ты теперь тоже! Но Умута я знаю гораздо дольше, он человек основательный, понимаешь? Как бы это объяснить… Если Умут решит построить дом, он станет больше зарабатывать, будет копить, будет строить долго, но это будет настоящий дворец в итоге, понимаешь? Огромный и прекрасный, и, главное, крепкий! На века! Я не говорю, что ты другая или что ты легкомысленная девушка, не дай Аллах! Но ты здесь всего несколько дней, и мы с тобой еще не говорили о твоих дальнейших планах. Вот и все! — и Нихан выдохнула. Ей тоже не хотелось обидеть Елену, но и прояснить ситуацию она так же считала необходимым.

— Ты абсолютно права, — вздохнув, ответила Елена. — Тогда поговорим еще об этом в другой раз хорошо?

— Конечно, дорогая. Поезжай с Богом!

Девушки обнялись, и Лена направилась к машине, на прощание помахав остальным на лужайке рукой. Умут ждал ее за рулем.

— Все в порядке? — спросил он, пока открывались ворота.

— Да, конечно, — с облегчением ответила Елена.

Она была рада, что поговорила с Нихан откровенно, и все встало на свои места. Вот только говорить то же самое открыто Умуту, наверное, не стоило.

— Я очень надеюсь, что не обидел вас своим предложением, — искренне произнес Умут. — А если все же обидел, то прошу прощения.

— Не нужно, обиды нет. И спасибо за заботу, — спокойно ответила Елена.

— Прозвучало довольно официально, — заметил Умут. — И все же можно узнать, почему вы отказались? Если я правильно понял Нихан, через сутки вам нужно будет покинуть отель, верно?

— Верно, — подтвердила Лена. — Но я обязательно что-нибудь придумаю. И отвечу на ваш вопрос вопросом. Ну правда, как вы себе это представляете? Будем по утрам пить вместе чай? Или собаку выгуливать? Мы же так мало знакомы… Я просто не могу принять ваше предложение!

— Я не замуж вам предлагаю! — рассмеялся Умут, но смех пронизывала горечь. — И собаки у меня нет. А насчет чая — это уж как пойдет, потому как я работаю с шести утра и вряд ли мы с вами будем видеться за завтраком, — добавил он.

Лена не нашлась сразу, что ответить, и в машине воцарилось молчание. А что, если она ошиблась, и предложение действительно было чисто деловым? Но возврата назад уже не было.

— Я буду откровенен с вами, Елена, — заговорил вновь Умут и остановил машину на обочине. До отеля Лены они еще не доехали. Умут отстегнул ремень безопасности и повернулся к Лене, и ей вдруг стало не по себе от того, что он может сказать. — Вы сказали сегодня, что проблем нет. Но уж простите меня, но это же не правда, так? Что-то произошло, верно? Возможно, уже закончилось, а, возможно, и нет. Удар у вас отличный, тем не менее, когда дойдет до дела, вряд ли помогут несколько уроков Асу! И сложив все это вместе, я не раздумывая предложил свой дом, когда Нихан сказала, что вы ищете жилье. Мой дом на той же улице. И там вы бы точно были в безопасности, вот и все! Вы, конечно, подумали обо мне Бог знает что, услышав предложение пожить у меня… Да еще эта моя неудачная шутка! И теперь я чувствую себя полным идиотом, и это чувство мне не нравится! — закончил Умут, хмурясь.

— Да, шутка так себе, — согласилась Лена. И рассмеялась.

И Умут вместе с ней. Обстановка в машине сразу разрядилась.

— Вам не говорили, что вы похожи на испанского актера Педро Алонсо? — с улыбкой спросила Лена.

Умут удивленно посмотрел на Лену.

— Si bella ciao, bella ciao, bella ciao, ciao, ciao — красивым баритоном пропел он.

— Господи, вы смотрели этот сериал? — воскликнула Лена. — Один из моих любимых!

— Смотрел, — широко улыбаясь, ответил Умут. — Но о сходстве слышу впервые! Уж не знаю, комплимент это или наоборот?

— Комплимент, — кивнула Лена.

— Тогда благодарю! — довольно ответил Умут. — Значит, мир? И больше нет недопонимания между нами? — уже серьезнее добавил он.

— Мир, — убежденно ответила Лена.

— Отлично! — и Умут завел двигатель, чтобы отвезти Елену в отель.

Утром, направляясь на завтрак, Лена встретила у входа в ресторан жену администратора, ту самую женщину, что рассказала ей о приходе Дениза.

Лена поздоровалась и без лишних предисловий спросила, не сдает ли кто из знакомых этой женщины жилье.

— А какое именно жилье вам нужно, госпожа?

— Недорогое, — ответила Лена. — Мне много не нужно. Только наличие интернета. А так чем проще, тем лучше.

— Я узнаю. Когда вы хотите переехать?

— Завтра. Но сегодня хотела бы посмотреть, если у вас что-то есть.

— Хорошо. Вы идете на завтрак? Я подойду к вам чуть позже, госпожа.

Не прошло и получаса, как эта женщина вернулась. Лена все еще была в ресторане.

— Если готовы, мой муж отвезет вас посмотреть, — деловито заявила она.

— Хорошо, — согласилась Лена.

У отеля ее ждал в машине тот самый администратор. Его машина, очевидно, когда-то знала и лучшие времена, но теперь жутко стучала и дребезжала на каждой кочке. По сравнению с «БМВ» Умута, это был железный ящик, готовый вот-вот развалиться, но Лена прекрасно понимала разницу между доходами администратора и владельца автопарка, и потому не жаловалась и вообще старалась не обращать внимание. Она смотрела на дорогу, пытаясь запомнить путь до потенциального жилья. Получалось не очень хорошо. В этой части города, довольно далеко от моря и туристических маршрутов, жили только местные. Улицы здесь были уже, дома меньше. Почти все стены были разрисованы графити. Вместе с тем, здесь было больше продуктовых магазинов, а в центре района находился рынок. Об этом Лене рассказал сам администратор, старательно выкручивая руль на поворотах.

Наконец, они добрались. Лена вышла из машины, благодаря Бога, что осталась цела и невредима, и посмотрела на небольшой двухэтажный деревянный дом в старинном османском стиле. Возможно, когда-то он был даже красивым. Теперь же краска на облицовке потрескалась от времени, и фасад пришел в запустение. У дверей их ждал хозяин, тучный мужчина лет шестидесяти, в пыльных черных брюках и широкой серой рубашке на выпуск, скрывавшей его круглый животик.

— Добрый день, — поприветствовала Елена.

— Добро пожаловать, — отозвался хозяин и предложил сразу пройти в дом. — Меня зовут Джан. Это дом моей семьи. Дом состоит из двух частей, обе сдаются в аренду. Вход у каждой части дома свой. Для вас вот этот, боковой, — И Джан провел Лену через дверь с торца дома. Внутри было темно и пахло пылью и сыростью. Лена не могла не оценить контраст этого жилища по сравнению с ее гостиницей и богатым домом Нихан. Но вопрос был в цене, так как остаться она планировала еще как минимум на месяц, а, может, и больше.

Джан принялся распахивать занавески на окнах, и Лена смогла наконец увидеть убранство дома. Обшитые деревянными панелями стены, старая кровать с тонким матрасом, покрытая каким-то жестким покрывалом в цветочек, оконные рамы с облупившейся краской, всего один шкаф у противоположной стены. Там же стояла старая электроплита и тумбочка, которую, очевидно, использовали как поверхность для резки и приготовления пищи. У окна стоял маленький деревянный стол и два стула.

— Все работает. Интернет есть, вода есть горячая и холодная. Оплата по счетчику. Свет есть. Рядом автобусная остановка! — с гордостью добавил он и посмотрел на Лену, ожидая решения.

Лена еще раз оглядела комнату. Несмотря на ветхость, комната тем не менее не была лишена очарования старины, как показалось Лене. Два больших окна делали ее светлой и солнечной. И свой отдельный вход — это большое преимущество! О кондиционере не было даже речи.

— Сколько? — спросила Лена.

Пятьдесят лир в сутки плюс коммунальные расходы.

— Сорок, — ответила Лена. — Окна в плохом состоянии. И только один шкаф — моя одежда сюда не войдет при всем желании!

Начался торг. Джан настаивал на своем, Лена обращала его внимание на недостатки комнаты, как существенные, так и надуманные. Сошлись на сорока пяти лирах.

— Мне семью кормить надо, за меньшую цену не сдам! — уверенно заявил наконец Джан, и Лена сдалась.

«Если поменять шторы и покрывало, будет терпимо!» — подумала про себя Лена по дороге обратно в гостиницу. И хотя район был, мягко скажем, не фешенебельный, а дом очень старый и видавший виды, Лена радовалась, что так быстро решила проблему с переездом. Оставалось только собрать вещи.

Вернувшись в отель, Лена провела два занятия с учениками, потом собрала чемодан и спустилась к бассейну. Возможно, это был ее последний день в такой красоте и комфорте. О той комнате, в которую она собиралась переехать, не хотелось даже думать. Готовясь к поездке, Лена осознавала, что веди она хоть по пятнадцать занятий в день, на жизнь в отеле ей не хватит. К тому же, перегружать себя работой не хотелось, а хотелось жить у моря. Об этом Лена мечтала последние два года. К этому стремилась. И пусть дом будет маленьким, а район не богатым, но это будет дом в Фетхие. И это главное.

Лена немного позагорала, искупалась и направилась на ужин в ресторан при отеле. Казалось немного странным наряжаться для себя самой, но в ресторан не пускали ни в купальнике, ни в шортах. Поэтому Лена облачилась в один из новых сарафанов, заняла любимый, уже привычный столик и заказала рыбу и белое вино. Гулять так гулять! Тунец был нежным и божественно вкусным, вино прохладным и освежающим. Только несколько столиков на открытой веранде было занято гостями, остальные пустовали в ожидании полноценного начала сезона. Тем не менее, кухня ресторана работала в полную силу, а в небольшом крытом зале играли традиционную турецкую музыку.

Лена чувствовала, что этот вечер был не обычным. Подходил к концу некий этап путешествия или жизни в целом. Впервые в жизни Лена никуда не спешила, ее никто не подгонял, не торопил, время, будто быстротечная река, вошедшая в широкое русло, замедлилось и почти остановилось. Больше никто не говорил Лене, что и когда нужно делать, никто не принуждал заниматься делами, лишенными всякого смысла, против ее воли. Туманные стремления, неясные цели, бесполезные знакомства, неудачный пятилетний брак, два года изоляции и одиночества, — все это осталось позади и было покрыто дымкой тумана, такого густого, что уже и не разглядеть. Все, кроме одиночества.

Но к одиночеству девушка уже привыкла и воспринимала его как данность. Музыкант наигрывал на гитаре медленную восточную мелодию, а Лена перебирала в памяти события последней недели, старательно обходя стороной все, что было связано с Денизом. Она вспоминала поход по магазинам с сестрами Нихан, их добродушные шутки и смех. Вспоминала вчерашний день, проведенный с семьей Нихан в ее доме. Это была самая поразительная семья из всех, что Лена встречала на своем жизненном пути. В их доме царили любовь и уважение друг к другу. Они были близки и так нежно заботились друг о друге, и такая благотворная атмосфера царила в этом доме — невозможно было не восхищаться. Вспоминала Лена и об Умуте. Его правильные черты лица, русые вьющиеся волосы, покрытые сединой, улыбающиеся ироничные глаза и обходительные манеры. Приходилось признать, что Умут был красив не только внешне, но и внутренне. Личная драма, о которой вскользь упомянула Асу, оставили в его душе печальный след, а в глазах глубоко скрытую печаль, что предавало его образу романтичность. К тому же, он действительно был очень похож на героя любимого сериала Елены. Но не более! Правда была такова, что соберись сейчас вокруг Елены хоть целая толпа мужчин с лицами Педро Алонсо, поражающих своей красотой, шармом и галантностью, никто из них не сравнился бы с мужчиной, обнимавшим ее на борту белоснежной яхты… «Вот теперь ты испугалась!» — сказал он тогда. А что может быть страшнее всего на свете? Что может испугать нас настолько сильно и глубоко, что сердце захочет вырваться из груди? Этот тот момент, когда ты вдруг понимаешь, что кто-то, тебе не принадлежащий, входит в твое сердце и прорастает в нем корнями. И перехватывает дыхание от мысли, что он может вдруг уйти. Возможно, это и есть любовь…