Золотые лучи

Ольга Пентас, 2021

Отправляясь в райский турецкий городок Фетхие, Елена и представить не могла, чем это может обернуться! Теперь главная героиня владеет приемами самообороны, влюблена в красавца Дениза, международного преступника, похищена его подельниками и вместе с ними плывет в Ливан на шикарной белоснежной яхте «Наутилус». Но это лишь часть истории. Что, если это последнее путешествие Елены? А ее прекрасный Дениз – вовсе не тот, за кого себя выдает? И на самом деле, это история о большой любви, смелости и самопожертвовании. История о том, что любая мечта, даже самая невероятная, может воплотиться в жизнь. Ведь как говорит главная героиня, «чтобы искупаться, нужно выйти на берег»!

ФЕТХИЕ

Как и многие, наверное, думая о самом прекрасном путешествии в своей жизни, Лена представляла себе побережье Италии, покрытые соснами, скалистые берега Лигурии, утопающие в прибрежных голубых водах. Или Лазурный берег Франции, белоснежные отели Ницы, яхты и французское вино в ледяном бокале, и со слезами на глазах подпевала Шуфутинскому «Пусть тебе присниться Пальма де Майорка…» Идеальная картинка идеального мира. Как-то не сложилось. И эта идеальная картинка так и осталась далекой мечтой, недоступной, призрачной… По многим причинам, и финансовым в том числе, конечно же. Елена была одной из тех девушек, которые зарабатывают на жизнь самостоятельно, не имея поддержки от родителей, родственников, любовников или мужа, но имея обязательства к выше перечисленным.

Тем не менее, путешествия всегда были ее страстью, и любые свободные деньги она откладывала на поездки. Особенно после развода, когда сидеть на одном месте вообще не представлялось возможным. Почему именно путешествия? Ответить очень просто. Эта страсть к перемене обстановки, стремление к открытию новых мест, новых людей, других обычаев и традиций — побег от реальности? Возможно, так и есть. Но Лена, как и тысячи других путешественников, всегда мечтала сделать этот побег реальностью, поменять местами члены уравнения таким образом, чтобы путь стал постоянной, а дом — совсем небольшой переменной. Всегда что-то мешало: работа, отношения, обязанности, кризисы, графики, деньги… Если бы в юности, при выборе профессии, ей сказали, что для работы мечты нужно стать писателем, журналистом, довести знание языка до высшей точки и пойти работать в ООН, или овладеть любой другой профессией, которая позволит иметь стабильный доход дистанционно — она бы без сомнений ухватилась за эту идею и, возможно, добилась бы чего-то большего. Не карьерного роста, нет, упаси Господи! Об этом Лена не мечтала никогда. Но любимого дела, позволяющего при этом ездить по миру, а не быть заложником в четырех стенах собственной квартиры в спальном районе Москвы, — она бы приложила все усилия, чтобы добиться цели. И только когда мир охватил ужас пандемии, и на протяжении трех месяцев пришлось сидеть дома в полном одиночестве, когда кошмар, царящий вокруг, доводил до сумасшествия, а будущее не сулило вообще ничего хорошего, Лена начала активно искать учеников и преподавать английский дистанционно. Желающих оказалось очень много. Помогли знакомые преподаватели, бывшие коллеги по школам иностранных языков, а так же все остальные знакомые, чьи дети изнывали дома от безделья в период карантина. Так за небольшие две недели Лена собрала собственную базу учеников. И вдруг поняла, что свободна! И все, что нужно, это интернет, ноутбук и открытие мировых границ! Как только ограничения были сняты, Лена задумалась над отправной точкой. Учитывая финансовую ситуацию, Европа не рассматривалась. Из безвизовых стран выбор пал на Турцию, чей язык просто ради собственного удовольствия она учила последние два года. К тому же в этой стране она была неоднократно, и было не так страшно лететь одной. Страшно,но не очень. А потом она увидела фото Фетхие, так сильно напоминающие Лазурный берег Франции, и купила билет.

Фетхие — город на восточном берегу одноименного залива, окруженный горами, склоны которых покрыты кедровыми и сосновыми лесами, а вершины в зимнюю пору укрыты снегом. Выступающий в море мыс и дюжина островов, рассыпанных в заливе, словно жемчужины, укромные бухты и море ярко-бирюзового цвета — на фото эти места поражали своей нереальной красотой. Действительность даже превзошла ожидания.

Отель, в котором остановилась Лена, располагался на склоне горы, на небольших террасах. Как само здание, так и вся небольшая территория отеля ступень за ступенью спускалась вниз, будто стремилась поближе к морю. И с каждой точки, из каждого окна открывался просто сногсшибательный вид на гавань, раскинувшуюся у подножия горы.

Следуя за служащим отеля к своему номеру по каменным ступеням, Лена с восторгом обводила взглядом внутреннее убранство гостиницы и территории. Продуман был каждый сантиметр этого заведения, от навесов с соломой, укрывающих садовую мебель или шезлонгов у небольших изогнутых бассейнов, до напольных кувшинов под старину, напоминавших Лене о Каппадокии, или утопающих в цветах розовых кустов. Здесь Лене предстояло провести семь дней, предварительно позаботившись о дальнейшем жилье.

Администратор зарегистрировал Лену очень быстро. Разговор девушка начала по-турецки, поэтому сначала ее вообще приняли за местную. Лена уже ни раз примечала, что и турчанки бывают блондинками со светлыми глазами. Затем, заглянув в ее документы, администратор понял свою ошибку и широко улыбнулся — как и всегда, турки очень радовались, когда иностранцы говорили на их родном языке.

Номер Лены, как и все номера отеля, выходил окнами на море. Выйдя на небольшой балкончик, Лена облокотилась на витые чугунные перила и замерла в восторге, вдыхая горячий морской воздух. Добралась! Стянув с волос резинку, Лена наслаждалась ветром, играющим с ее волнистыми локонами. Хотелось взлететь! Парить и видеть с высоты птичьего полета и этот прибрежный город с его крышами из красной черепицы, и мерцающую водную гладь залива Фетхие, и эти горы, покрытые пушистыми соснами. Хотелось во все горло прокричать «Я сделала это!», и Лена еле сдержалась, улыбаясь сама себе.

Приняв душ, девушка привела себя в порядок. Отыскав в чемодане белый льняной сарафан, изрядно мятый, она натянула его на еще влажное тело и глубоко вздохнула, собираясь с силами. В незнакомых местах, если она была одна, ее всегда одолевало смущение — нужно идти наугад, спрашивать дорогу, искать ресторан на территории отеля или за его пределами. А люди будут смотреть и задаваться молчаливым вопросом: что с ней не так, почему она одна?

— Ну, знаешь! — проговорила Лена вслух, обращаясь к своему отражению в зеркале ванной, — ты взрослая самостоятельная женщина! И теперь каждый день ты будешь в новом месте, все будет новое! Разве не об этом ты мечтала?! Так что возьми себя в руки, размазня!

И, захватив солнечные очки, Лена вышла из номера.

Искать ничего не пришлось. Сделав несколько шагов по ступеням, Лена вспомнила по фотографиям с сайта, что терраса с рестораном находится выше, оглянулась и убедилась в этом своими глазами. Несмотря на отсутствие гостей, ресторан был открыт и работал. Услужливый официант принес чай и холодную минеральную воду, а чуть позже салат и тост с сыром. Лена выбрала столик на открытом воздухе с видом на гавань, под сенью цветущих кустов. Перекусив, она закурила, обдумывая дальнейшие шаги. Летнее время в Турции отличалось от московского на час. Нужно было проверить расписание занятий на завтра, а так же просмотреть почту и обзавестись местной сим-картой, чтобы быть на связи. Но это все потом! А сначала море!

Захватив с собой соломенную шляпу в ковбойском стиле, Лена вышла из отеля. С Тридцатой улицы на Двадцать шестую и по улице Февзи Чакмак до набережной со стоянкой яхт разных форм и размеров. Под гору идти было легко, оказалось, что до набережной от отеля буквально десять минут пешком. Обратно будет, наверное, сложнее.

Пройдя стоянку яхт, Лена остановилась у парапета, в тени раскидистого дерева, достала наушники и под звуки любимой греческой песни стояла у ограждения, вдыхая морской воздух полной грудью. Она старалась ни о чем не думать. А греческая певица жалобно и глубоко тянула Thelo na se do… Так девушка простояла Бог знает сколько времени, пока на набережную не начали опускаться сумерки, а солнце почти утонуло в далеких водах залива. Девушке было невдомек, что на открытой террасе кафе поблизости сидел молодой человек и наблюдал за ней. Когда Лена только включала песню в телефоне, он уже собирался уходить, но ее одинокая фигура и задумчивый взгляд по какой-то причине привлекли его внимание и заставили остаться на месте. Он тоже потерял счет времени, наблюдая за девушкой. Время как будто остановилось, и шум улицы, моря, голоса людей отошли куда-то на задний план.

Когда песня зазвучала уже, кажется, в сотый раз по кругу, Лена вдруг очнулась, будто от толчка. Оглянувшись, она обвела взглядом набережную и кафе, но молодой человек отвел взгляд, и Лена его не заметила. Убрав в карман сарафана телефон и наушники, она направилась в то же самое кафе и подошла к барной стойке в глубине. Купив бутылку воды, она прошла мимо столика, где продолжал сидеть молодой человек, и направилась в сторону своего отеля. Он же, вопреки логике, выждав с минуту, поднялся и последовал за ней.

День выдался длинным, жарким и полным впечатлений, и Лена чувствовала себя смертельно уставшей. На развилке за стоянкой яхт она замешкалась, пытаясь вспомнить путь к отелю. Она достала телефон, но интернета не было, и девушка никак не могла определить свое текущее местоположение. Она тщетно всматривалась в названия улиц на табличках домов, укрытых цветущими кустами. К тому же, в сгущавшихся сумерках зрение ее подводило. Нужно было спросить дорогу. Как раз в этот момент молодой человек, следовавший за ней, подошел ближе, и они поравнялись.

— Извините, не подскажете, где поворот на Двадцать шестую улицу?

— Заблудились? — спросил он, пристально рассматривая девушку.

— Немного, — пришлось признать Лене.

Пауза немного затягивалась. Лена смотрела во все глаза на человека, стоявшего перед ней. Он был красив, бесспорно. Особенно, если женщина питает слабость к высоким брюнетам с крупными чертами лица, широкими скулами и волнистыми волосами. Настолько красив, что впору развернуться и бежать со всех ног. Вот только его открытый, даже немного наглый интерес вызывал волну раздражения. И никакого намека на дружелюбие, какое демонстрировали сегодня все те люди, что встречались на Ленином пути. И никакого желания помочь! А пауза уже слишком сильно затянулась.

— Так вы поможете мне или нет? — спросила наконец Лена, и прозвучало это чуть резче, чем ей хотелось бы.

— Откуда вы? Какой-то странный акцент, никак не могу распознать, — ответил он.

— Да и не нужно! — откликнулась Лена еще резче обычного, и тут же пожалела.

В конце концов, она одна в чужой стране, и каждый встречный вовсе не обязан ни помогать, ни спасать ее по первой же просьбе. Сделав глубокий вдох, Лена как можно мягче ответила:

— Извините за беспокойство. Возможно, вы не очень хорошо знаете город. Я справлюсь сама, — и повернулась, чтобы уходить. Такой красавец, но все же странный, а Лена всегда знала, что это сочетание в мужчинах для нее смерти подобно. Ей даже показалось, что она узнает переулок слева — вроде бы, как раз по нему она и спускалась к набережной. И в этом момент он вдруг схватил ее за руку и немного сжал запястье. От удивления Лена даже испугаться не успела, просто перевела взгляд со своей руки на его лицо. Зачем он сделал это? Зачем взял ее за руку? Боже мой, какая горячая у него ладонь!

Прошло всего несколько мгновений. Черные глаза теперь смотрели на нее удивленно. А затем незнакомец выпустил ее руку.

— Пойдемте, провожу вас до отеля, — утвердительно проговорил он и направился через дорогу в переулок.

— Это вовсе не… — начала было Лена и замолчала, понимая, что разговаривает с удаляющейся спиной.

Он направился в нужную Лене сторону. Выхода не было, пришлось идти следом. Какое-то время они так и шли молча, он чуть-чуть впереди, а Лена следом, недоумевая, что же это такое происходит и нужно ли опасаться. Ее запястье все еще ощущало прикосновение его горячей ладони. К тому же было как-то неловко идти за ним следом, будто на привязи. Но, поразмыслив, Елена решила продолжить путь, благо до отеля было уже недалеко, свою улицу она узнала. Оставалось метров двести, не больше.

Тут молодой человек остановился, чтобы подождать, пока Лена с ним поравняется. Прогулка в гору была тяжелой, и девушка немного запыхалась. Дойдя до него, она тоже остановилась, чтобы перевести дыхание.

— Дениз, — представился он.

«Господи, он все-таки не в себе», подумала с опаской Лена. И не нужно продолжать это знакомство.

— Красивое имя, — ответила она. — Означает «море»… Я вижу свой отель. Спасибо за помощь, — и Лена поспешила к каменным воротам со знакомой вывеской.

Входя в отель, она не удержалась и обернулась. Дениз все еще стоял у тротуара и смотрел ей вслед. Нахмурившись, Лена направилась в свой номер и постаралась выкинуть все из головы. Зазвучал азан, призывая правоверных к вечерней молитве. Обычно такой успокаивающий, сегодня он звучал таинственно и даже зловеще. Преодолев все ступени к номеру практически одним прыжком, Лена вошла и заперлась изнутри.

Ночь не принесла отдыха. Снились кошмары. Лена снова и снова бежала по белым с зеленой полосой коридорам, пытаясь отыскать что-то или кого-то, но ничего не выходило. Мимо пробегали люди в белых халатах и масках, все куда-то спешили, их лица были искажены ужасом, будто настал конец света, а Лена пыталась остановить кого-то из них, чтобы спросить дорогу. Но никто не остановился. Было такое впечатление, что никто даже не видел ее, как будто ее и не было. Иногда бывает так во сне: пытаешься закричать, открываешь рот, набираешь полную грудь воздуха, прилагаешь все возможные силы, но звук не идет! Жутковатое ощущение… Что она искала — девушка этого не знала или не могла вспомнить, но это было очень важно, а времени оставалось все меньше…

Проснулась Лена разбитой. Часы показывали семь утра. За окном пели птицы, солнечные лучи, необыкновенно золотые, пробивались через тонкие шторы. Можно было бы закрыть и более плотные гардины, но Лена ужасно боялась проспать весь день. Ни в коем случае! Время — вот что самое главное, и нужно двигаться, нужно вставать и жить!

Первым делом, напившись воды из бутылки в мини-баре, Лена одела закрытый спортивный купальник и направилась в бассейн. Отель еще спал, не считая нескольких служащих. Бассейн располагался двумя ярусами ниже и напоминал по форме арахис в скорлупе. Стены и дно были выложены ярко-синей и голубой плиткой, а солнечные лучи бликовали на поверхности кристально-чистой воды. Ни о чем особо не задумываясь, Лена нырнула прямо с берега, проигнорировав ступеньки. Вода оказалась бодряще прохладной. То, что нужно! Лена плавала на спине, расслабляя мышцы шеи, как когда-то учил ее врач, пытаясь излечить от мигрени. Потом лежала звездочкой, раскинув руки и ноги в стороны, пока не стало холодно.

Вернувшись в номер, Лена переоделась все в тот же сарафан, взяла ноутбук и направилась на завтрак. Заняв уже приглянувшийся столик на открытой террасе, Лена заказала кофе и омлет с овощами и принялась проверять почту. На сегодня было назначено два урока, оба после часа дня, так что свободного времени было еще много. В почте не было ничего особо важного: сообщение о переносе занятий, просьба о смене расписания, вопрос по учебным материалам. Пока Лена отвечала на письма, на террасвышли еще несколько постояльцев, чтобы позавтракать. А затем в дверях появилась молодая женщина за руку с маленькой кудрявой девочкой, и Лена узнала Нихан.

— Боже мой, как ты здесь оказалась? Как же я рада тебя видеть! — воскликнула с улыбкой Лена, вставая из-за стола.

— А я решила сделать тебе сюрприз, сестренка! — подходя ближе, отозвалась Нихан. Сегодня она была еще красивее в своем лазурном летящем платье в пол и нежно-розовом платке, оттенявшем ее смуглую кожу. — Смотри-ка, милая моя, — обратилась она к дочке, — кого я тебе сейчас представлю. Это Елена, моя подруга, хорошая девушка, о которой я рассказывала тебе утром, мое солнышко, помнишь?

— Здравствуйте, — девочка кивнула и крепче сжала руку матери, стесняясь.

— Здравствуй, красавица! — Лена присела на корточки, чтобы лучше рассмотреть девочку. Такие же светлые глаза, как у мамы, в обрамлении густых пушистых ресниц, маленький вздернутый носик, яркие губки бантиком и русые, еще короткие кудряшки, унаследованные от отца — этот ангелочек влюблял с первого взгляда, и Лена не была исключением. — Как тебя зовут?

— Мелек.

— А ты знаешь, что означает твое имя, Мелек? — Девочка отрицательно покачала головой. — Оно означает Ангелочек. Это имя очень идет тебе, Мелек! Я искренне рада с тобой познакомиться и хочу предложить тебе свою дружбу, — и Лена протянула девочке руку ладонью вверх.

Мелек сомневалась не больше трех секунд, взглядом спросив разрешения у Нихан, и вложила свою маленькую ручку в руку Лены для пожатия.

— Я согласна с тобой дружить, — серьезно ответила Мелек. — Мне нравятся твои волосы, они похожи на волосы моей куклы Барби!

Нихан рассмеялась, а Лена подумала немного и ответила:

— Очень надеюсь, что не разочарую тебя. У меня много и других хороших качеств.

Итак, соглашение было заключено.

— Мы хотим забрать тебя и накормить нормальным турецким завтраком, — Нихан подошла ближе к столу и заглянула в тарелку Елены. — Что это у тебя такое, яичница? А где сыры, мезе, сок, свежеиспеченный хлеб?! Это что за завтрак такой? — всплеснула она руками. — Давай, мы опаздываем!

Лене оставалось только пожать плечами и последовать за Нихан, как всегда веселой и энергичной.

Оказалось, что приехали они за Леной на машине. Усадив Мелек на заднее сиденье в детское кресло, девушки устроились впереди и направились в «Цитрус», кафе-бар, где, по словам Нихан, подавали более-менее нормальный завтрак. По правде говоря, Лена не была голодна, но когда на их столе, словно по мановению волшебной палочки, начали появляться маленькие тарелочки со всеми возможными закусками, сырами, оливками, блинчиками, завернутыми в маленькие рулетики с сыром, фруктами, у Лены появилось острое желание попробовать абсолютно все. Мелек с энтузиазмом принялась за оладушки со сладким соусом, Нихан за яичницу и мезе, а Лена решила попробовать все виды сыров, включая запеченный.

— Как прошел вчера вечер? — спросила Нихан.

— Хорошо, — пожала плечами Лена, потягивая крепкий черный чай. — Правда, было кое-что…

— Что? — с интересом спросила Нихан и подняла взгляд от тарелки на Лену. Та явно задумалась, не спеша с ответом. — Так что же, не томи, ради всего святого!

— Я пошла прогуляться по набережной, стояла у моря, смотрела…

— Изображала статую на берегу? — шутливо вставила Нихан.

— И не заметила, как спустились сумерки, а потом никак не могла понять, на какую улицу свернуть, чтобы добраться до отеля… Знаешь, там ведь все так просто, даже не знаю, что на меня нашло, честное слово! В общем, карта мне не помогла, и я спросила дорогу у одного молодого человека… — и Лена замолчала.

Нихан тщетно ждала продолжения и наконец не выдержала:

— Кто он? Ну же, рассказывай!

— Да нечего особо рассказывать. Мне о нем ничего не известно! — Лена вдруг почувствовала, что говорить об этом ей тяжело по какой-то причине.

— Мелек, милая, скажи тете Лене, чтобы перестала доводить твою маму! — попросила Нихан. — Иначе твоя мама лопнет от любопытства!

— Рассказывайте, — попросила Мелек. — Не хочу, чтобы моя мама лопнула! — И девочка рассмеялась, оценив свою шутку, несмотря на юный возраст. Лена и Нихан тоже залились смехом, но вопрос так и повис в воздухе над столом. — Мамочка, можно мне пойти покачаться на качелях? — спросила Мелек.

Прямо на веранде кафе были установлены маленькие качели из пластика и такая же маленькая горка, чтобы детям было где поиграть немного, пока родители отдыхают. Мелек сразу же познакомилась с маленьким мальчиком лет пяти-шести, и он согласился покачать ее на качелях.

— Как же у детей все просто, — со вздохом констатировала Лена, умиленно наблюдая за этим знакомством.

— Дорогая, у взрослых так же! — смеясь, ответила Нихан. — Все очень просто! Но некоторые взрослые (не будем показывать пальцами, кто именно) очень усложняют все в своей голове, понимаешь? Это все в твоей голове!

И так уверенно это прозвучала, что Лена вдруг подумала: и правда, зачем так усложнять? Проще ведь и, скорее всего, гораздо действеннее просто спросить, сделать, сказать и сразу узнать все, что нужно, чем строить в воображении невероятные гипотезы и питать иллюзии.

— Ладно, — Лена подняла руки вверх, сдаваясь. — Ты абсолютно права, знаешь? — Нихан просто кивнула, подтверждая очевидное. — Вот что вчера случилось… Я расскажу только голые факты, без всяких эмоций, а ты скажешь, что это было, договорились? Возможно, я просто не знакома с местными обычаями или что-то в этом роде.

— Слушаю, — серьезно ответила Нихан, облокотившись на край стола. — Завтрак был на время забыт.

— Мне показалось, что я заблудилось. Он проходил мимо. Я спросила дорогу. Вежливо. А он говорит: «Заблудились?» И стал разглядывать меня, понимаешь? Невоспитанный… Я начала закипать, спросила, все-таки поможет он или нет? Резче спросила, чем нужно было… — Лена вздохнула, воскрешая весь этот короткий эпизод в памяти во всех подробностях. И почему-то ей вдруг стало ужасно стыдно, что нагрубила. Она даже покраснела. Нихан заметила это, но не стала ничего говорить и взмахнула рукой, призывая к продолжению. — А он сказал, что никак не может распознать мой акцент. Вроде бы как ему интересно, откуда я. Я хотела было взорваться окончательно, пришлось даже дыхательной гимнастикой заняться. Поблагодарила его за внимание и хотела уйти, но тут он за руку меня схватил, представляешь?! — тут Лена всплеснула руками, чуть не опрокинув чай. — Я просто дар речи потеряла! А потом он отпустил мою руку и сказал, что проводит. И пошел вперед. А я пошла за ним… И так мы шли молча, он впереди, я позади. Потом он остановился, представился, сказал, что его зовут Дениз. А я поблагодарила за помощь и быстрым шагом пошла в отель. Мы ведь уже почти дошли. Вот, собственно, и все, — завершила Лена, глядя в пространство перед собой невидящим взглядом. — У ворот я оглянулась — он стоял там же и смотрел мне вслед. И я ушла.

Наступила пауза. Нихан немного подождала, может быть, Лена добавит еще что-то, но Лена обескураженно молчала, перебирая события прошлого вечера.

— И все? — с улыбкой спросила Нихан.

Лена нахмурилась, не понимая, к чему клонит подруга, и машинально положила в рот кусочек огурца.

Кафе постепенно заполнялось людьми. На веранде, окруженной деревянным невысоким заборчиком и уставленной садовой плетеной мебелью с мягкими подушками, почти не осталось свободных мест. Солнце почти не проникало сквозь ветви сосен, окружавших кафе и растущих вдоль маленькой улочки. Несмотря на почти глухую тень и свежий ветер с моря, Лена вдруг почувствовала, как ее кинуло в жар. Наверное, от горячего чая.

Немного поразмыслив, Нихан заговорила:

— Хочешь знать мое мнение?

— Конечно, иначе зачем бы я тебе это все рассказывала? — растерянно ответила Лена.

— Парень просто обалдел, увидев тебя, девочка моя! Ну как же ты не поняла сразу?! Это же очевидно! Дар речи потерял, понимаешь? Потому и вел себя так глупо и немного дерзко, вот что я думаю!

— Вовсе нет! — запротестовала Лена в ужасе, отрицательно качая головой. — Вовсе нет! Совсем не так все было! — Помолчав, она добавила: — Хотя, это бы многое объяснило. И звучит лучше, чем если предположить, что он сумасшедший! — и тут Лена расплылась в улыбке и залилась краской до кончиков ушей. — Ты думаешь?

Нихан уверенно кивнула.

— Какой он, как выглядел? Расскажи!

— Высокий, широкоплечий, — принялась перечислять Лена, — такой яркий, знаешь? Крупные черные глаза, прямой нос, волнистые волосы чуть длиннее ушей, уложенные назад… Как эта стрижка называется, я не знаю, и как это они у него так красиво лежат!

— Он тебе тоже понравился! — заключила Нихан и довольно улыбнулась. — А ты времени зря не теряешь.

— Знаешь, я не буду отрицать этого — он не может не понравиться! Моя мама называет таких «трусы»…

— Что?! — воскликнула Нихан удивленно. — Почему это так?

— Ну, знаешь, есть такой тип очень красивых мужчин, фотогеничных, идеальных, с обложки журнала. И чаще всего они рекламируют нижнее белье, понимаешь? Вот мама и зовет их «трусами». Мол, только красивая внешность, а внутри пустота! С детства слышу от нее, что от таких нужно держаться подальше!

— Ой, я бы с удовольствием познакомилась с твоей мамой! — рассмеялась Нихан, уловив наконец суть. — Видно, она женщина с юмором! Обожаю таких!

— Надо, кстати говоря, позвонить ей, — вдруг спохватилась Лена. — Она, наверное, волнуется, как я устроилась тут.

— Обязательно позвони, — кивнула Нихан, попивая холодный сок. — Родители — это святое! А теперь скажи мне вот что: ты хотела бы увидеть его еще раз?

Лена честно задумалась. Буря эмоций, которую вызывали воспоминания о Денизе, снова захлестнула девушку. Она машинально потерла запястье левой руки и покачала головой.

— А ты что, знаешь его? — с сомнением спросила она.

— Нет, дорогая. Это и странно, потому что я знаю всех свободных молодых людей в Фетхие, я имею в виду, такого, как ты описываешь, я бы знала точно! Понимаешь, у меня еще две незамужних сестры, — рассмеялась Нихан. — С другой стороны, он может быть приезжим, да кем угодно может быть, всех знать я не могу!

— Тогда и говорить не о чем, — облегченно ответила Лена. — Имени моего он не знает, контактами мы не обменивались. Вот и все!

Подбежала Мелек. Ее новый друг предложил ей мороженое в маленьком пластиковом стаканчике, и она спрашивала у мамы разрешения. Нихан разрешила и нежно погладила малышку по волосам. С радостным криком девочка убежала обратно к качелям.

— Она такое чудо! — заметила Лена. — Нихан, я хочу спросить тебя кое о чем. Ты только не обижайся…

— О, Аллах, опять ты за свое! Ближе к делу, дорогая! — нетерпеливо отмахнулась Нихан.

— Почему я? Я имею в виду, почему в это прекрасное утро ты завтракаешь со мной, а не с одной из своих наверняка многочисленных подруг или сестер, или компанией друзей? Мы так мало знакомы… Я тебе безумно благодарна за помощь, честное слово, и что ты пришла сегодня. Я не привыкла к одиночеству… Точнее, мне очень одиноко уже какое-то время, но я не хочу привыкать к этому, правда! Но ты… ты же солнце, ты знаешь, что освещаешь все в радиусе километра вокруг?! — Лена немного задохнулась, волнуясь, что не может выразить свою благодарность и недоумение лучше. Да еще на турецком. — Я просто хочу сказать… Я вижу, твоя семья очень состоятельна, и твой муж, и дети… А ты завтракаешь с женщиной, с которой вчера познакомилась в самолете…

Нихан на минуту задумалась, нахмурившись, и у Лены сердце в пятки ушло при мысли о том, что своей неумелой речью она обидела Нихан.

— Знаешь, сестра, ты немного странная, и мне это очень нравится! — медленно начала Нихан. — Я не знаю, может быть, вы, русские, все такие странные? Тогда я бы хотела познакомиться с вашей нацией поближе, честное слово! Что-то в тебе есть такое, что мне нравится. Наивность, что ли… Нет, не то. Ты смотришь на мир, будто видишь его впервые, тебя все удивляет, такая свежесть восприятия, это просто завораживает, понимаешь? Психологи говорят депрессивным пациентам не зря: ищите радость в мелочах! А ты с такой радостью ела этот сыр, ну честное слово! — Нихан так расчувствовалась, что голос сорвался, а глаза наполнились слезами. И взяла Лену за руку. — Для тебя мир полон красок, и я хочу так же…

— Что случилось все-таки? — с сочувствием спросила Елена.

— Да ничего особенного, — Нихан пожала плечами, еще раз сжала Ленины ладони и потянулась за салфетками. — С тех пор, как дела Кемаля пошли в гору, и мы обзавелись красивыми машинами и начали кататься по странам Европы, связь со многими когда-то близкими подругами была утеряна. Я все думала, просто времени не хватает. Когда мне с подругами встречаться? У меня же муж и дети, да и у них забот хватает и дел семейных. И вот встречи стали настолько редкими, что однажды, сев за один стол, мы вдруг осознали, что нам не о чем говорить, понимаешь? Нет общих интересов, общих тем для обсуждения, общих переживаний… Ничего не осталось. А устраивать вечер воспоминаний как-то не хочется, нам же не по семьдесят лет! Вот так и не стало подруг! Только знакомые. А сестры — нет, это сестры, а не подруги. Они младшие, для них я пример, и обсуждать сплетни с ними я бы не стала, понимаешь? — Лена кивнула. — Последние два года мы копим на дом и живем с родителями. Это рай и ад одновременно! Сегодня все дома, кроме Кемаля. Вот почему я здесь с тобой! Ты — моя тихая гавань и возможность говорить о чем угодно!

— Рада помочь! — с улыбкой ответила Лена. — Можешь открыть мне все свои секреты — я унесу их с собой в могилу! — торжественно добавила она и подняла вверх руку в знак клятвы.

— Не дай Аллах! — Нихан дотронулась до уха, отгоняя злой глаз. — Не дай Аллах!

Лена с радостью перевела дыхание, понимая, что все теперь ясно и понятно в их с Нихан отношениях. И даже мимолетная мысль, что, возможно, Нихан так доверяет ей просто потому, что понимает временность всего происходящего, не могла омрачить приподнятое настроение Елены. На час, на день, месяц, год или на всю жизнь — сейчас это было абсолютно не важно! Улыбаясь, Лена обводила взглядом столики с посетителями на веранде, немного задержалась на Мелек — та с серьезным видом объясняла мальчику, что сейчас снова ее очередь качаться на качелях, и он был не против уступить. За столиками сидели целые семьи, друзья, компании с детьми и без. Никто никуда не спешил, и это нравилось Лене больше всего. Такая спокойная, расслабленная атмосфера резко контрастировала с московской бесконечной беготней! Лена и раньше это замечала — турки очень трудолюбивы, язык не повернется назвать этих людей лентяями. Но традиция застолья — это святое. Здесь нужно расслабиться и не только спокойно и вкусно покушать, но и просто побыть с семьей, обсудить новости, поделиться впечатлениями. Это общение, спокойное, вдумчивое, возможно, и связывало эти семьи так крепко. Лене нравилось наблюдать за этими людьми и очень нравилось, хоть и косвенно, но чувствовать себя частью этой другой жизни.

И тут одно лицо за дальним столиком показалось ей знакомым. Присмотревшись, Лена узнала его и на миг перестала дышать. Это был Дениз, ее вчерашний провожатый. Он не видел ее и не знал, что она здесь. Человек, с которым он сидел за столиком в противоположном конце веранды, был спиной к Елене, а Дениз сидел в пол-оборота, и Елена прекрасно его видела. Глаз оторвать было невозможно! Лена как-то машинально взяла в руки меню, как бы отгораживаясь, но смотреть не перестала. И на то была причина. Такая удивительная метаморфоза произошла с этим человеком! Он смеялся, так красиво и открыто, во все свои тридцать два идеальных зуба! Не молчал, не хмурился угрюмо, а совсем наоборот! Дениз что-то рассказывал своего собеседнику, слов уловить Лена не могла на расстоянии, наверное, какую-то уморительную историю, при этом он активно жестикулировал и веселился от души! Как и его собеседник. Елена не могла поверить своим глазам. Как такое могло произойти, что сейчас он выглядит и ведет себя совсем иначе, чем вчера вечером? Разве такое возможно? Вчера он удивил и обескуражил ее, и даже напугал немного, если честно! Такой хмурый и таинственный. А сегодня это душа компании, открытый и веселый, более земной, что ли… Лена так пристально вглядывалась в его лицо, полное радости, что ей показалось на секунду, будто расстояние между ними вдруг сократилось. И он обернулся, почувствовав ее взгляд на себе. В одну долю секунды Лена вскинула меню повыше, чтобы спрятаться, а когда все же отважилась медленно его опустить, он продолжал беседовать со своим спутником и уже не смотрел в ее сторону.

А Нихан, оказывается, что-то говорила, но Лена не слушала ее.

— Умут, я говорю!

— Что?

— Где ты витаешь, красавица? Я говорю, что Умут сегодня спрашивал Кемаля о тебе. Муж ничего от меня не скрывает, так уж мы договорились.

Лена посмотрела на Нихан и постаралась сосредоточиться на разговоре. И хотя знакомы они были совсем не долго, по хитрому лисьему взгляду Нихан Лена все поняла без слов.

— Уж не хочешь ли ты устроить мою судьбу, а, сестренка?

Нихан показательно безразлично пожала плечами.

— Мне очень лестно, что брат твоего мужа проявил интерес, — ответила Лена, подбирая слова. — Что он хотел узнать?

— Вскользь поинтересовался, кто ты и откуда, — продолжая улыбаться, ответила Нихан. — Возможно, он сам себя еще не поймал на этом, если ты понимаешь, о чем я!

— Все-все! — Лена подняла руки вверх, сдаваясь. Меню оказалось на столе. — Не нужно продолжать этот разговор, правда!

— Ладно, милая моя, как скажешь! — Нихан внимательно посмотрела на Елену и прищурилась: — Что это с тобой?

— Он здесь… — прошептала Лена и снова потянулась к меню, чтобы спрятаться, но поздно. Дениз обернулся и заметил ее. Их взгляды встретились. Лене даже показалось, что заиграла музыка где-то вдалеке. А может, и правда, в глубине кафе бармен включил плеер? По глазам Дениза Лена поняла, что на мгновение он задумался и не сразу узнал ее, но все же узнал.

— Кто? — переспросила Нихан, удивленно разглядывая Лену.

Девушка сначала побледнела, а потом вдруг ее щеки покрыл яркий румянец.

— А-а-а, — протянула Нихан, — твой вчерашний провожатый? Где? Я хочу его рассмотреть получше, — и она обернулась. Лена не успела ее остановить.

И теперь посетители за двумя столиками, в одном и в другом конце веранды кафе, молча разглядывали друг друга. За столиком Дениза разговор так же прервался, и его собеседник тоже с любопытством обернулся и посмотрел на Елену и на людей за соседними столами, пытаясь понять, куда же так пристально смотрит Дениз. Это продолжалось всего несколько секунд, но Лене показалось, что целую вечность! Ее охватило смущение и даже стыд, правда, она и сама толком не смогла бы ответить, почему. Может быть, потому, что вчера вечером она была груба с этим человеком? А, может быть, потому, что в памяти так некстати всплыли слова Нихан: «Парень просто обалдел, увидев тебя, девочка моя! Дар речи потерял, как ты не понимаешь?»

Нихан наконец повернулась обратно к Лене, удовлетворив свое любопытство.

— О, Аллах… Ну и хорош! Все, как ты описывала! И знаешь, если бы увидела его идущим по улице, то узнала бы, это точно! Так хорошо ты его изобразила! Тебе бы книжки писать, дорогая!

— Да ладно тебе… — рассеянно ответила Елена, закрываясь меню и втягивая голову в плечи.

Нихан раздраженно вырвала у нее из рук меню и отложила его на другой край стола, чтобы Лене было не дотянуться при всем желании.

— Хватит вести себя, как глупый подросток! — бросила она в сердцах. — Где твоя гордость?

— Гордость? — не поняла Елена. — А причем тут…

— Да, гордость! — перебила ее Нихан. — Ну, это же глупо, прятаться за бумажкой, ради всего святого! Почему ты себя не любишь?

— В каком смысле? — Лена все еще не понимала, что хотела донести до нее Нихан.

— Да в самом прямом! Ты же красавица, ну, посмотри на себя! Светлый голубоглазый ангел! Ну, сколько тебе? Тридцать? А выглядишь на двадцать четыре!

— Тридцать два, — угрюмо ответила Лена, дрожащими руками наливая воду в стакан.

— Да это и не важно! Просто расслабься, хорошо? На тебя смотреть страшно!

Лена даже не знала, что ответить. Выпив залпом стакан воды, она закурила и оглядела кафе в поисках выхода. Нихан решила сжалиться:

— Ну, хорошо, если не хочешь с ним общаться, предлагаю просто оплатить счет и ретироваться, сохранив по возможности лицо.

— Полностью поддерживаю, — ответила Лена.

Она старалась, как могла, смотреть на Нихан или на Мелек, но все же не удержалась и снова бросила взгляд на тот столик. Дениз продолжал общаться с другом. Казалось, их разговор вернулся в нормально русло. И что самое удивительное, он снова улыбался. Уже не смеялся так заливисто и открыто, как десять минут назад, но улыбался и был весел.

Нихан попросила счет. В этот момент подбежала Мелек. Так как Нихан была занята с официантом, немного подумав, Мелек обратилась к Елене:

— Там слишком много детей, тетя Елена! И они не дают мне качаться! — видно было, что малышка вот-вот расплачется. Лена вышла из-за стола и присела на корточки рядом с Мелек.

— Послушай, что я предложу тебе, моя красавица! Когда-то я работала с детьми в детском саду, и умею делать вертолетик. Поверь мне, это в сто раз лучше, чем качели, и эти дети будут страшно завидовать тебе! — уверенно сказала Лена, сжимая маленькие ручки Мелек.

— Правда? — Мелек уже начала было всхлипывать, но в глазах промелькнула заинтересованность. — А это как?

— Тут главное — правильная техника полета! — очень серьезно продолжила Елена. — Ты полетишь по кругу и будешь, как ветер, подниматься то выше, то ниже. Хочешь попробовать?

Мелек кивнула. Раздумывать было некогда, иначе ребенок совсем расплачется! Этого Лена допустить никак не могла. Выйдя на середину небольшой детской зоны, Лена осмотрелась, чтобы никому не помешать, взяла Мелек под мышки и начала ее кружить, то поднимая вверх, то опуская почти до самого пола. Мелек завизжала от восторга. Именно этого Лена и добивалась. Правда, было тяжеловато держать ее на вытянутых руках, и голова начала кружиться, поэтому на десятом круге Лена остановилась и поставила девочку на пол. Мелек подпрыгивала и хлопала в маленькие ладошки. «Еще, еще!», кричала она. Лена сделала пару шагов назад, стараясь удержать равновесие. Головокружение вроде бы ослабло. Подошла Нихан.

— Елена покружит тебя еще, моя милая, если ты будешь хорошо себя вести и слушаться маму, — спокойно сказала она, беря Мелек за руку.

Лена забрала со стола ноутбук, телефон и очки, чтобы уйти наконец из кафе. Часы показывали полдень. Время до уроков еще было, но Лене нужно было подготовиться. Однако в этот момент ее заботил совсем другой вопрос, до смешного глупый: она никак не могла решить, можно ли обернуться. Или не могла решиться это сделать. А хотелось по страшному! И все же Лена подумала, что снова оборачиваться, как вчера вечером, не стоит. Или все-таки можно? Нет, все же не стоит.

На стоянке у кафе случилась небольшая заминка. Кто-то заблокировал машину Нихан. Лена осталась стоять с Мелек на парковке, а Нихан отправилась обратно в кафе за хозяином машины.

— Сделаешь еще один вертолетик? — попросила Мелек.

— Не сейчас, милая. Тут очень жарко. — Лена попыталась сообразить, чем бы еще занять малышку. — Но я могу научить тебя кое-чему интересному, хочешь?

— Конечно! — с готовностью откликнулась девочка.

— Давай присядем вот тут на травке, хорошо?

И они с Мелек устроились на газоне под деревом.

— Знаешь, что у некоторых ребят есть особые приветствия руками при встрече? И имею в виду, не просто пожатие руки, а, например, хлопнуть в ладоши, потом стук, щелчок пальцами, взмах руками, волна, понимаешь, о чем я?

— Да, я видела такое в кино, — подтвердила Мелек.

— Так вот, я предлагаю нам с тобой придумать свое приветствие, такое, какого нет ни у кого, согласна? И при встрече будем всегда так делать, хорошо?

— Давай! Начинай!

И Мелек протянула Лене руку. Лена на секунду задумалась, вспоминая все известные движения, после чего пожала руку девочке, затем предложила «дать пять», потом они пожали руки на уровне локтя и плавно развели их в стороны, сделав волну пальцами. Лена импровизировала, Мелек повторяла и сразу же запоминала движения.

— Только вот в этом месте давай еще два щелчка, хорошо?

Ребенку обязательно нужно было внести свою лепту в процесс, и Лена с готовностью согласилась и похвалила ее идею со всей серьезностью. После чего они проделали весь ритуал еще раз, а затем в третий раз, чтобы закрепить.

В этот момент появилась Нихан, и рядом с ней шел Дениз. Оказалось, что это его машина заблокировала Нихан. Ну и совпадение! Вдвоем они подошли к Лене и Мелек, и те встали с травы. Мелек, конечно, не знала о том, как неловко чувствовала себя в этот момент Елена, и как посмеивалась украдкой Нихан над всей этой ситуацией, а что думал Дениз, было вообще невозможно сказать, так как лицо его было безмятежно спокойным, разве что слегка удивленным. И Мелек радостно рассказала маме о новом приветствии, которое придумали они вместе с тетей Еленой, и предложила продемонстрировать. Пришлось исполнить просьбу. Лена и сама не ожидала, что получится так слаженно и четко, а Мелек вообще была в восторге! А так как Лена все еще была на корточках рядом с ней, девочка подошла и обняла ее за шею. Для Лены этот жест был очень неожиданным и приятным, она на секунду прижала Мелек к себе, вдыхая запах ее кудряшек, и зажмурилась, стараясь удержать непрошенные слезы. А когда открыла глаза, встретилась взглядом с Денизом. Девушка попыталась угадать его мысли. К удивлению теперь примешивались теплота и что-то вроде замешательства. Лена резко встала, собираясь отряхнуть сарафан от травы. Только сейчас она сообразила, что, скорее всего, белый сарафан будет безнадежно испорчен. И в эту секунду к горлу подступила тошнота, и мир собрался выпрыгнуть из-под ног, как днем раньше в аэропорту Стамбула. Дениз отреагировал очень быстро — сделав два шага вперед, он поддержал Лену, не дав упасть. Резко нахлынувшее головокружение ушло так же быстро, как и появилось. В какую-то секунду Лена просто обмякла на его руках, но теперь уже могла стоять самостоятельно. Однако Дениз не спешил выпускать ее из своих крепких объятий.

— Как ты? — обеспокоенно спросил он.

— В порядке, — медленно ответила Лена и отстранилась. — Я в порядке.

— Сестра, ты снова пугаешь меня! Дениз, пожалуйста, поскорее отгоните свою машину, чтобы мы могли уехать. Через двадцать минут у Мелек урок рисования. И Елена плохо себя чувствует!

— Елена, значит, — Дениз посмотрел на Лену и улыбнулся как-то по-мальчишески, будто только что одержал маленькую победу, узнав ее имя.

Лена не могла не ответить на эту озорную улыбку.

— Я могу проводить Елену снова, если, конечно, она не против, — Дениз вроде бы обращался к Нихан, но смотрел в упор на Лену. — Она не против?

— А знаете, отличная мысль! — поддержала Нихан.

Лена посмотрела на нее с обидой: не подруга, а предательница! Но та лишь пожала плечами.

— Я ведь уже провожал Елену до ее отеля. Но, думаю, вы и так об этом знаете! — теперь Дениз уже смотрел на Нихан. Та лишь кивнула.

«Что он хотел этим сказать? На что намекал? Что мы тут только его и обсуждаем?! Только о нем и говорили всю дорогу?! — подумала про себя Лена. — Хотя, если честно, так и было…»

Попрощавшись с Нихан и Мелек, она села в машину Дениза.

В салоне было свежо и приятно пахло кожей. Марку Лена не могла определить. В конце концов, она никогда не водила машину и не разбиралась в этом. Хотя всегда хотела. Еще одна неосуществленная мечта.

Дениз тронулся с места.

— О чем задумалась?

— О том, что некоторых людей Бог наградил мягким и добрым нравом, а родители — хорошим воспитанием, а других — совсем наоборот! — выпалила Лена, даже не успев обдумать свои слова. Ну, в конце концов, пусть знает!

— На комплимент не похоже, — задумчиво ответил Дениз. — Постой, так ты обо мне? Но почему?

Похоже, что Дениз был действительно удивлен.

Лена посмотрела на своего попутчика. Сегодня он был в светлых летних брюках, льняной рубашке серого цвета и мягких бежевых мокасинах на босую ногу. Рубашка была застегнута только до груди, под ней виднелся серебряный кулон на кожаном шнурке и золотая цепочка. В этот момент Дениз тоже посмотрел на Елену и заметил, что она разглядывает его. Пришлось в смущении отвести глаза.

— Когда мы успели так близко познакомиться и перейти на «ты»? — с укором спросила Елена, стараясь теперь смотреть только на дорогу.

— Не понимаю, зачем так усложнять! — немного обиженно ответил Дениз, переключая коробку передач. — Что толку от всех этих имен и фамилий? И прочих анкетных данных! Это условности. О человеке говорят только его поступки, если ты понимаешь, о чем я. Кажется, турецкий ты учишь не так давно…

— Ну, знаешь! — вспыхнула Елена. — Да, не так давно, это правда! И никто не помогал мне, вот в чем дело! Но я прекрасно понимаю, что ты говоришь. Ведь это элементарные вещи! И я тебя услышала. Но это абсолютно не значит, что я с тобой согласна! В этом вся суть! — Лена даже разозлилась, так задело ее замечание Дениза.

— А вот это уже интересно, — ответил Дениз. Но больше ничего не добавил.

«Перекати поле! — думала она, — вроде как тебе не нужно ничего знать обо мне, а мне о тебе! Быстрые отношения, и разбежались! И он почему-то решил, что я пойду на это?! Просто потому, что он красив и знает себе цену?! И еще обворожительно пахнет…»

По узким улочкам, мимо припаркованных машин, они пробирались очень медленно, и Лена успела заметить переулок, где вчера они познакомились. Как ни странно, поворот Дениз пропустил. «Может быть, поворот здесь запрещен?», подумала про себя Лена и попыталась вспомнить, видела ли вчера, как машины сворачивают на эту улицу с набережной. Было такое, точно. «Тогда куда же он везет меня?» Стало очень неуютно, и Лена хотела было уже спросить Дениза, куда они едут, но он опередил ее:

— Дениз Бурак, тридцать пять лет. Не женат и не был. Детей нет. Родом из Стамбула. Здесь на отдыхе с братом.

Все это он проговорил медленно, как будто просто зачитывал данные резюме, а потом повернулся к Лене с вопросом в глазах.

— Елена Князева, тридцать два года, в разводе. Из Москвы. Здесь проездом, по работе и отдохнуть тоже.

— Отлично! — Дениз улыбнулся и прибавил газу. — Вот и познакомились, Елена из Москвы.

— Дениз из Стамбула, да! — и Лена рассмеялась. Будто и не было всех этих мыслей минуту назад.

Дениз включил музыку, и машину заполнили звуки баллады Брайна Адамса «Все, что я делаю, я делаю для тебя!» Лена была немало удивлена выбору композиции, но удивлена приятно. В конце концов, это же одна из самых романтичных песен всех времен! Господи, как же хорошо! Лена откинулась на сиденье и полностью отдалась музыке и даже начала подпевать. Эту песню она знала наизусть. Дениз сначала удивился, потом рассмеялся и подхватил. Оказалось, что у него очень красивый голос, и поет он абсолютно без акцента по-английски. Мимо пролетали небольшие беленые домики с красной черепицей, улицы были окутаны жарким маревом и благоуханием цветущих кустов, а слева мерцало море в лучах ослепительного солнца. Мир будто утонул в радости…

Спустя минут двадцать они подъехали к стоянке яхт, и Дениз припарковал машину.

— Выходим, — скомандовал он.

Лена неуверенно открыла дверцу машины и выбралась, прихватив с собой сумку с ноутбуком. Дениз протянул ей руку. Это был такой естественный жест, что Лена почти не мешкая вложила свою ладонь в его, и вместе они направились по пандусу к одной из пришвартованных яхт. Ладонь Дениза была такой же крепкой и горячей, как Лена запомнила ее с прошлого вечера. И от этого прикосновения тело Лены будто бы пронизывало электрическими импульсами. Лена все думала, какое это ощущение, приятное или пугающее? И может ли быть так, что оба варианта были одинаково верными?

У одной из яхт, белоснежной и довольно большой по сравнению с другими, с высоким двойным парусом, они остановились. Дениз перелез через низкое ограждение на борт, скинул мокасины и повернулся, протянув Лене руку.

— Ты просто хочешь показать мне яхту? — неуверенно спросила Лена. — Или мы поплывем?

— А что, красавица, у тебя морская болезнь? — надменно ответил Дениз.

— Нет, у меня нет морской болезни… но и времени у меня тоже нет.

— Времени? — переспросил Дениз, не совсем понимая.

— Господи, ну вот опять! — Лена всплеснула руками, чуть не уронив в море очки. — Я же сказала, что приехала не только отдыхать, но и работать. И у меня работа, понимаешь? Урок начнется через полчаса. Я преподаю английский дистанционно! А ты решил, что вот она, русская туристка, сейчас я включу ей Брайана Адамса, потом покажу свою белоснежную яхту, и дело сделано, так?

Тут Лена замолчала, понимая, что и так сказала много лишнего, испортив всю романтику момента. — Ну почему ты так поступаешь? Почему не спрашиваешь о моих планах, к примеру? — жалобно закончила она.

Наступила пауза. Дениз перелез обратно на пандус, чтобы было удобнее разговаривать. Как ни странно, он не обиделся или просто не подал вида. Он подошел так близко, что заслонил собою все пространство вокруг, и посмотрел Лене в глаза:

— Пока у меня есть время, я хотел бы провести его с тобой вместе. Вот и все.

Лена не нашлась, что ответить. Обида тут же ушла. «Кажется, он играет со мной, — подумала Лена про себя. — Но играет так красиво…»

— Что тебе нужно, чтобы провести урок? Ноутбук у тебя с собой, так? Наушники есть. Интернет с хорошей связью? — Лена кивнула. — Тогда пойдем на яхту. Я обеспечу тебе связь.

Он снова оказался на яхте и протянул Лене руку, и она последовала за ним.

Яхта оказалась действительно большой. На корме могло бы поместиться человек двадцать, не меньше. Лена скинула шлепки и спустилась вниз. Первый отсек служил кухней и баром одновременно, а два следующих — спальнями. Везде была чистота, все поверхности обшиты деревом, и все было оснащено техникой по последнему слову моды. Даже свет был не простым, подсветка была вмонтирована в стены, пол и потолок. Сейчас горели только боковые лампы, создавая спокойный уют. Пока Лена озиралась по сторонам, Дениз стоял в дверном проеме и наблюдал за ней. Ему очень хотелось понять, что в этой девушке заставляло его, словно спутник планеты, двигаться вокруг нее и вслед за ней, но не давало приблизиться вплотную? Ответа не было. И все это сейчас было так некстати…

— Ты осмотрись, — наконец произнес он, а я вернусь через десять минут. Для связи на яхте кое-чего не хватает.

— Хорошо, — Лена улыбнулась в ответ и кивнула.

Как только Дениз ушел, она выбралась на палубу, не в силах находиться внизу. Сердце билось так часто, что вот-вот готово было выпрыгнуть из груди. Столько глупых мыслей пронеслось у нее в голове в тот момент, когда они спустились вниз, и Лена увидела спальню… Она была совершенно не готова к такому повороту событий! Боялась ли она? Да! Но вовсе не того факта, что вот сейчас Дениз займется с ней любовью. Она думала совсем о другом, и ей было стыдно самой себе в этом признаться! Смех да грех… «А что, если у меня плохо пахнет изо рта? Кажется, я не чистила зубы сегодня…или чистила? Господи, и у меня старое, такое убогое нижнее белье, а нового красивого комплекта просто нет! И правда, вдруг я сделаю что-то не так? Господи, о чем вообще я думаю??? Как там говорила Нихан? Надо больше любить и уважать себя! Надо постараться сохранить лицо в любой ситуации! И как интересно я сейчас буду вести урок?! Я даже не помню, как будет «солнце» по-английски! Хорошо, что секс так и будет на всех языках мира — секс! Не ошибешься!» Нужно было чем-то себя занять, и Лена спустилась к бару в поисках холодильника, где нашла бутылку минералки с газом.

В ожидании Дениза она включила ноутбук и попыталась подготовиться к уроку, но сосредоточиться оказалось очень сложно. Лена открывала файлы один за другим, но перед глазами стояла лишь обворожительная улыбка ее нового знакомого.

Дениз не заставил себя долго ждать. Вернувшись, он завел яхту, подключил роутер и передал Лене бумажку с паролем.

— Мы отойдем недалеко. Связь будет хорошая.

Лена благодарно кивнула в ответ и одела наушники, устраиваясь удобнее. Так впервые в жизни она провела урок на борту яхты.

Когда занятие закончилось, Лена сняла наушники и огляделась. Их яхта вышла за пределы залива и встала на якорь недалеко от левого мыса. Дениз специально выключил мотор, чтобы не мешать Елене проводить занятие. Немного потянувшись и размяв затекшие от напряжения ноги, Лена встала. Дениз как раз выглянул из рубки.

— Закончилось? — спросил он с улыбкой.

— Да!

— Сколько у нас времени до следующего занятия?

— Час примерно…

— Я приготовил обед, — все так же гордо улыбаясь, ответил Дениз.

— Обед? — Лена была приятно удивлена. Он еще и готовит…

Усадив Лену за стол под навесом, Дениз принес две тарелки с салатом, тарелку вареных креветок и бутылку холодного вина. Оказалось, что на яхте есть и плита, и очень красивая посуда, и высокие бокалы. Стол получился прекрасным, креветки пахли заманчиво.

— Приятного аппетита! — воскликнул Дениз, они подняли бокалы и принялись за еду.

Ели молча, изредка посматривая друг на друга. Говорить не хотелось, да и не было нужды. Волны тихо ударялись о корму яхты, изредка были слышны крики чаек. Лена старалась уловить каждый момент, сохранить в памяти каждый взгляд, каждое прикосновение ветра к коже. Не хотелось ничего упускать. А Дениз думал о том, что впервые за последние несколько месяцев никуда не бежит, и мир будто бы сделал остановку в поистине самой идеальной для него точке, рядом с этим голубоглазым нежным существом!

Дениз не был глухим или идиотом, и прекрасно уловил смысл слов, сказанных Леной на берегу. Хорошая машина, Брайан Адамс и яхта или красивый дом почти всегда срабатывали безотказно, принося отношения на одну-две ночи, что уже вошло в привычку, но почти перестало приносить радость. Только удовлетворение простых желаний. Но здесь, как в каком-то дурацком фильме, все шло наперекосяк! Никогда еще он не пел под Брайана Адамса вместе с девушкой, выкрикивая слова от души и не стесняясь ничего! Никто раньше не говорил ему, что его имя означает «море», а потом вот так отворачивался и уходил, не назвав своего! И уж тем более, он и представить себе не мог, что на свидании на яхте будет просто покорно ждать, когда она закончит свой урок, да еще готовить для нее! Но ничего лучше в сложившейся ситуации он не придумал — Дениз не привык сидеть без дела, к тому же был очень голоден. Но и не в этом было дело. Это началось еще вчера, когда она стояла на берегу и всматривалась куда-то вдаль, и во всей ее позе было столько печали, не излитых слез, будто она пыталась утопить их в бесконечных соленых водах. Что такого могло случиться у нее, чтобы привести к этим берегам в таком состоянии? Это интересовало его больше всего. Но задавать вопросы он не спешил. За его вопросами последуют ее вопросы, ответы на которые он дать не сможет. По крайней мере, сейчас. А врать он не хотел. Только не ей.

После еды Лена предложила помочь с посудой, но Дениз отказался.

— Ты моя гостья, а гости не моют посуду. К тому же мне будет, чем заняться, пока ты будешь вести следующий урок, — и удивился собственным словам.

— Только гостья? — с удивленной улыбкой спросила Лена.

Дениз перестал убирать со стола и сел рядом с ней на подушку.

— Пока что да, — серьезно ответил он и протянул ей руку. Лена вложила свою. — You know it’s true, — неожиданно запел он, — everything I do, I do it for you… — И оба рассмеялись. — Брайан Адамс всегда срабатывает! — все еще смеясь, добавил Дениз и бросил на Лену многозначительный взгляд.

Когда второе занятие закончилось, жара уже спала, и солнце медленно опускалось к горизонту.

— Нам не пора на берег? — аккуратно начала Лена. — Может быть, у тебя есть дела, от которых я тебя отвлекаю?

— А ты боишься еще дольше остаться со мной наедине? — немного с вызовом, как показалось Лене, спросил Дениз. — Или, может быть, ты боишься, что я сейчас заведу свою яхту и украду тебя? И увезу, например, в Триполи или Тунис, и сделаю своей третьей женой?

Лена в ответ улыбнулась, встала и прошлась по борту.

— Нет, не боюсь! — уверенно ответила она. — Мне кажется, я знаю тебя, и ты этого сделать не сможешь!

— Почему это? Не смогу на этой посудине доплыть до Триполи?

— До Триполи сможешь, наверное, — рассмеялась Лена. — А вот сделать третьей женой не сможешь! Для этого сначала надо обзавестись первой и второй!

— Ну, допустим, — согласился Дениз, поднимая руки в знак капитуляции. И подошел ближе. — А может быть, ты боишься, что твои уроки закончились, — он подошел еще ближе, — и больше нет никаких оправданий, — и встал у Лены за спиной, — и мы вдвоем на этой маленькой яхте, так далеко от берега… А вокруг ни души… Только ты и я, — и обнял ее, продолжая медленно проговаривать слова, а Лена почувствовала его дыхание на своей щеке. — Абсолютно одни посреди бескрайнего моря…

Лена замерла, кажется, забыв, как дышать. Зато Дениз дышал глубоко и часто, обжигая ее шею своим горячим дыханием. Они стояли вплотную друг к другу, слегка покачиваясь в такт яхте.

— Наше уединение никто не нарушит, моя смелая русская девочка… — так же медленно и тихо продолжал он. — Именно поэтому я выбрал яхту, а не дом. Здесь ты не сможешь просто уйти от меня…

Лене показалось на секунду, что она сейчас задохнется и потеряет сознание. И она глубоко вздохнула и положила свою руку поверх его руки, обнимающей ее. И сжала его запястье, готовясь… К чему? Вряд ли она вообще понимала, что делает. Движение было инстинктивным. Дениз улыбнулся в ответ и обнял ее еще крепче. Наступила томительная пауза.

— Вот теперь ты испугалась… — удовлетворенно проговорил он.

И Лена поняла, что это правда.

А затем он резко отпустил ее. Так неожиданно, что Лена едва не вывалилась за борт, вовремя схватившись за канат.

Она никак не могла отдышаться и чувствовала, что все лицо пылает. Посмотрев на нее, Дениз вдруг рассмеялся. И это было ужасно обидно.

— Ах ты…

И Лена замахнулась, чтобы ударить его, чтобы хоть как-то дать выход своей обиде и ярости. Но Дениз увернулся, и сделал это столь стремительно и грациозно, что Лена на миг даже забыла, как зла на него!

— Знаешь, я бы искупался, — все еще смеясь, сказал Дениз, снял рубашку и брюки, совершенно не стесняясь, и прыгнул за борт. Брызг почти не было. «Просто Джеймс Бонд какой-то!», подумала Лена.

— Давай сюда, — вынырнув на поверхность, крикнул Дениз.

— Не захватила купальника с собой! — скорчив рожицу и все еще злясь, крикнула Лена.

–Ты можешь одеть мои шорты и футболку, — предложил Дениз. — Посмотри в спальне в шкафу.

Предложение Лене понравилось. Возможность хотя бы несколько минут не видеть этого наглеца. Нужно успокоиться. Руки все еще дрожали то ли от злости, то ли от прилива адреналина.

Шкаф Лена нашла не сразу. Это была встроенная в стену ниша, снаружи ничем не отличающаяся от других стен, если бы не ручка странной округлой формы. Повернув ее, Лена увидела, как дверца шкафа мягко открылась сама собой. Одежды было не много, и все вещи в идеальном состоянии, будто только с вешалки магазина. Лишь одна футболка хранила запах одеколона Дениза, и на несколько секунд Лена задержала ее в руках, закрыв глаза и вдыхая аромат. Остальные вещи были, похоже, новыми. Под нижней стопкой одежды, у самой стены, Лена обнаружила оружие. Она даже не сразу поняла, что это. До этого она видела пистолеты только в кино и никогда не держала в руках. И теперь этот тяжелый кусок смертоносного металла лежал под шортами. Трогать его Лена не решилась. Что может означать оружие в шкафу под одеждой? В голове роились тысячи домыслов: полиция, бандиты, психи, шпионы, банальное средство самозащиты для богатого человека… Вот только если бы оружие было официальным, и у Дениза было бы на него разрешение, оно хранилось бы как-то иначе, наверное… В этом Лена не была уверена.

«Значит, у тебя своя яхта, красивая машина и оружие в шкафу, — думала Лена, натягивая шорты Дениза. — Или эти машина и яхта, да и оружие вовсе не твои, а чьи-то еще… Или есть другие варианты? И какой из всего этого нужно сделать вывод?» Лена вышла на палубу. Дениза не было видно в воде ни с правого, ни с левого борта. Девушка и раньше бывала на яхтах — когда-то в прошлой, казалось, жизни они с подругами катались на похожих по Черному морю и купались. Лестница должна была быть где-то сзади. Обнаружив железную лестницу без перил, Лена кое-как спустилась по ней и не особо грациозно плюхнулась в воду. Плавала она сносно. Волн не было, так что и проблем не должно было возникнуть.

— Дениз, — позвала Лена, плывя вокруг яхты.

Снизу, из воды, яхта казалась гораздо больше. Сделав круг, Лена поняла, что устает. Где же он, черт возьми? Утонул, что ли?!

В этот момент чьи-то руки коснулись ее коленей, и в десяти сантиметрах от ее носа всплыл Дениз, смеясь и отфыркиваясь.

— Похоже, ты задался целью довести меня до инфаркта! — крикнула Лена, но отплывать не стала.

Какое-то время они просто держались на воде, молча глядя друг на друга.

Море было прохладным, но очень приятным. Полный штиль давал возможность спокойно держаться на поверхности.

— Ты нашла подходящую одежду, — сказал Дениз утвердительно.

— Да. И еще кое-что в твоем шкафу, — добавила Лена и тут же пожалела.

Может быть, вообще не стоило поднимать эту тему. По крайней мере, пока они не вернуться на берег. Но глупое любопытство пересилило.

— И что же? — спросил Дениз, но ответ он уже знал.

— Оружие. Оно твое? Зачем тебе оружие? — Лена старалась, чтобы ее голос звучал ровно и без эмоций. В конце концов, оружием владеют тысячи людей в силу своей профессии. Очень многое зависело от его ответа и его реакции на этот пока что безобидный вопрос. Но Дениз снова перевел все в шутку.

— А ты не боишься, что знание может быть опасным? Хотя, по-моему, это мне уже стоит опасаться тебя. Любой нормальный человек на твоем месте сейчас бы промолчал, мне кажется.

— Зачем ты темнишь? — спросила Лена и подплыла ближе. — Но отвечая на твой ответ, да, я боюсь. Но не тебя, если ты снова об этом…

— А чего же?

— Больше всего на свете мне страшно от того, что когда мы сойдем на берег, я больше не увижу тебя… Я сейчас только этого боюсь…

Лена даже сама удивилась, что вот так просто смогла сказать об этом. Говорить о чувствах ей было всегда сложно. И втрое сложнее признаться без уверенности во взаимности. Но реакция Дениза была неожиданной. Кажется, он рассердился.

— Давай, пора на борт, — сказал он и поплыл к лестнице.

Лена направилась следом, ругая себя за неуместное признание. Суток не прошло с момента их знакомства! Зачем эти речи?! Ну и дура же она! С другой стороны, он сам говорил, что время, фамилия и прочие условности не сильно его волнуют! Тогда в чем же дело?!

Доплыв до лестницы, Лена поняла, что самостоятельно выбраться не сможет. Она могла дотянуться до нижней перекладины, но подтянуться на руках точно не хватит сил.

— Дениз? — позвала она. Тишина. — Дениз, мне нужна помощь!

Дениз появился наверху спустя несколько секунд. Посмотрев вниз, он сразу оценил ситуацию, спустился по лестнице и протянул Лене руку. Она еще не успела понять, как это будет, а он уже вытянул ее из воды до третьей перекладины. Убедившись, что Лена крепко держится, он полез наверх. Лена следом.

На палубе ее ожидало большое полотенце. Укутавшись, она присела на корме и какое-то время просто смотрела на море. Почему-то вспомнились слова Нихан о собственной гордости. Но, как говорится, слово не воробей. И сожалеть теперь уже глупо.

Дениз включил музыку. Эту турецкую певицу Лена знала и очень любила. Эда Баба. Песня называлась Severek Ayrilanlar. Лена принялась тихо подпевать. Спустя минуту Дениз опустился рядом и передал Лене бокал вина.

— Спасибо, — ответила Лена и сделала несколько глотков.

В открытом море закат был просто нереально красив. Красный, будто расплавленный шар, в обрамлении розового сияния, медленно, почти лениво опускался в море и постепенно тонул, пока полностью не скрылся за горизонтом.

— Ты дрожишь, — сказал Дениз. — Замерзла? Нужно переодеться в сухую одежду.

Он помог Лене встать и проводил ее до каюты. Пока она переодевалась, Дениз поднял якорь, и они не спеша двинулись обратно к берегу.

Дорогу до отеля в машине они так же проделали почти молча.

Лена уже перестала корить себя за сказанные слова. Она точно знала, что сказала именно то, что чувствовала. Но о том, что сказанное ею сбудется, она старалась не думать. Всю дорогу Дениз был хмур и молчалив, как вечером накануне, и Лена не стала отвлекать его от раздумий. Точнее, просто не знала, как это сделать. Любые темы, что приходили ей в голову, казались лишенными смысла. С самого начала сегодняшнего дня они негласно договорились не тратить силы на пустую светскую болтовню, не заполнять тишину глупостями. Лена решила, что и сейчас не нужно начинать.

У отеля Дениз вышел, открыл дверь машины и галантно помог Лене выбраться. Они стояли друг напротив друга на тротуаре и неловко молчали. Наконец, Лена решилась. Сделав шаг вперед, она встала на цыпочки, положив руки Денизу на плечи, и поцеловала его. Решиться было не так уж сложно — желание оказаться так близко к нему, чтобы почувствовать его запах, прикоснуться к нему, было сильнее стеснения. Сначала ничего не происходило, но спустя несколько секунд он ответил. Так же нежно он поцеловал ее и обнял. А затем отстранился.

— Вот теперь и ты испугался, — тихо проговорила Лена.

Дениз удивленно нахмурился. Он вспомнил тот момент на яхте, когда пытался сбить Лену с толку, испугать ее, и у него это явно получилось тогда. Вид ее больших растерянных глаз и пылающих щек вызвал смех. Но в эту секунду, когда она вдруг набралась смелости и сама поцеловала его, и в ее поцелуе он почувствовал столько нежности, желания, отваги, он сам и правда испугался. Испугался собственных чувств. Он целовал и обнимал ее, и вдруг почувствовал, что теряет над собой контроль. На ее слова Дениз не ответил.

Спустя еще несколько минут машина Дениза отъехала от ворот отеля, а Лена поднялась в номер.

Почему-то она была абсолютно уверена, что это прощание.

Было страшно… от собственного бессилия, в первую очередь. Хотелось выбежать на улицу и бежать и бежать следом за машиной! Или кричать и плакать навзрыд! Вместо этого Лена выпила снотворное, с головой залезла под одеяло и почти сразу уснула.