Золотые лучи

Ольга Пентас, 2021

Отправляясь в райский турецкий городок Фетхие, Елена и представить не могла, чем это может обернуться! Теперь главная героиня владеет приемами самообороны, влюблена в красавца Дениза, международного преступника, похищена его подельниками и вместе с ними плывет в Ливан на шикарной белоснежной яхте «Наутилус». Но это лишь часть истории. Что, если это последнее путешествие Елены? А ее прекрасный Дениз – вовсе не тот, за кого себя выдает? И на самом деле, это история о большой любви, смелости и самопожертвовании. История о том, что любая мечта, даже самая невероятная, может воплотиться в жизнь. Ведь как говорит главная героиня, «чтобы искупаться, нужно выйти на берег»!

Умут

Следующие три дня слились в сплошное ожидание.

Лена решила, что больше не сделает такой ошибки и не выйдет из отеля надолго. Она все еще надеялась, что Дениз вернется.

В среду утром, проведя два занятия, Лена направилась к стойке администратора, но нужного ей человека там не оказалось. Зато выяснилось, что сим-карту можно купить прямо в отеле. Сделав это, Лена снова пошла к стойке администратора и попросила бумагу и ручку. На листке она написала свой номер и короткую записку: «До субботы пятнадцатого июля я буду ждать тебя в отеле. На всякий случай вот мой номер. Я очень тебя жду» Приписав номер, Лена попросила самый простой конверт, вложила листок и написала на конверте: «Для Дениза Бурака»

— Если придет человек по имени Дениз Бурак или любой другой человек от его имени, пожалуйста, отдайте ему конверт, хорошо?

И передала администратору конверт и купюру в 10 лир.

— Этого достаточно? Если нужно больше, скажите…

— Ну что Вы, госпожа, — ответил администратор, — эта услуга бесплатная, но спасибо за чаевые, — и убрал конверт в нижний ящик стола.

— Как только вернется человек, который дежурил вчера, позовите меня, хорошо?

— Конечно.

Лена волновалась, сработает ли это, ведь любой может забыть или потерять что-то, тем более такой маленький конверт. Но ничего лучше в голову не приходило.

Остаток дня Лена провела у бассейна, переписываясь с Нихан. Как же хорошо, когда есть функционирующий телефон! Встретиться в среду Нихан не могла, но предлагала Лене приехать к ней в четверг в гости на чай. Лена отказалась, потому что боялась покинуть отель. А вдруг он все-таки приедет снова, а ее не будет на месте? Она не простит себе такой оплошности!

Лежа в тени на шезлонге, Лена обдумывала все произошедшее. Точнее, не все, а только ту часть, которая поддавалась логике. Чувства к Денизу логике не поддавались…

Кем был Дениз? Эта яхта, красивая машина, оружие в шкафу… Почему-то Лена была почти уверена, что все это ему не принадлежит. Как будто он здесь временно, и все это — лишь ненужные мелочи, отвлекающие от главного. Чем он занимался, Лена не знала. Она и не спрашивала. Действительно ли он уехал? Или, возможно, дело, которым он был занят вместе с этими мужчинами с яхты, было несовместимо с романтическими отношениями? Лена вспомнила, как кричал на нее тот мужчина на пандусе: «Ты мешаешь!» Чем она могла помешать? А, главное, чему?

Все эти вопросы не имели ответа. У Лены сложилось впечатление, что она искала черного котенка в абсолютно темной комнате. А котенок сидел очень тихо…

Дениз Бурак из Стамбула… Может, и глупая идея, но Лена открыла поисковик и ввела имя Дениза. На экране появились фотографии сотни мальчиков и мужчин с таким же именем и фамилией. Лена листала, пока не появилась резь в глазах. Затем попробовала социальные сети. И так же листала до бесконечности, не находя ничего похожего. А потом вдруг вспомнила, как Дениз говорил об именах, анкетных данных, всех этих условностях… Может быть, и имя не настоящее? Просто шпионский фильм какой-то!

Возможно, Дениз не хотел ей врать, выдумывать небылицы, и именно поэтому дал понять, что пустая болтовня и лишние вопросы неуместны? Вот это было абсолютно верно! Лена даже хлопнула в ладоши, обрадовавшись сделанному выводу. Дениз Бурак, тридцать пять лет, не женат, родом из Стамбула. Этими тремя сухими фактами он пресек все ее дальнейшие расспросы. Вот только эта догадка ничего не давала. И чем больше Лена думала об этом, тем отчетливее понимала: ей его не найти, если он сам не захочет. Ей не удастся даже на шаг приблизится к нему, потому что у нее ничего нет: ни фото, ни адреса, ни даже, возможно, имени. Он призрак, как город Кайя на холме, который она видела вчера из окна автобуса.

И это значит, что думать и искать дальше просто бессмысленно. И Лена только теряла время. Время… Самый бесценный ресурс.

Но остановить поток мыслей Лене было не под силу. Она цеплялась за пустые идеи, потому что так казалось, что Дениз становится чуть-чуть ближе. Хоть на один шаг. А вдруг все это вообще было сном, а теперь она проснулась? Так бывает, когда снилось что-то прекрасное, очень приятное, и ты пытаешься ухватиться за обрывки сна, вспомнить, сохранить в памяти, но они ускользают, утекают сквозь пальцы, словно дым. И остановить это нельзя. Проходит всего несколько мгновений после пробуждения, и вспомнить уже невозможно…

На следующий день заехала Нихан. Лена сидела на диванчике с подушками в тени розовых кустов, с телефоном в руках, но смотрела не на экран, а куда-то вдаль. Нихан впорхнула как всегда, подобно бабочке, яркой и легкой. Сегодня на ней был летний брючный костюм из вискозы цвета сирени и платок на 2 тона темнее, и туфли-лодочки на шпильках. Присев рядом, Нихан обняла Лену.

— Знаешь, у нас такое творится! Моя младшая, Гюльчин… О, Всевышний, она выходит замуж, представляешь?? Вчера был сговор, и теперь нужно столько всего сделать и так быстро! Эти сумасшедшие хотят пожениться через месяц! — Нихан в ужасе всплеснула руками. — Кто может подготовить приличную свадьбу за месяц, а?

Вдруг Нихан замолчала и внимательнее присмотрелась к Лене.

— Ты что-то плохо выглядишь… — Нихан сняла с Лены шляпу и очки и оглядела ее лицо. — Откуда эти мешки под глазами? А ну, рассказывай! Давай-давай!

— Перестань, у тебя и без меня дел хватает, — Лена пыталась было сопротивляться, но долго уговаривать ее не пришлось. Ужасно хотелось открыться! К тому же, Нихан была единственной живой душой, которая видела Дениза и говорила с ним! Она могла подтвердить, что Лена не была сумасшедшей, и это был не сон.

И Лена рассказала. Она говорила и говорила, и слезы лились по щекам. Потом и Нихан прослезилась, потому что ей было искренне жаль подругу. Лена постаралась ничего не утаивать, так было даже проще. В конце концов, ей было нечего стыдиться, кроме собственной глупости.

— Знаешь, это я виновата! — сквозь слезы проговорила Нихан. — Ведь это я посадила тебя к нему в машину.

— Ну я же не кукла, чтобы меня сажать! — убежденно ответила Лена. — Нет, меня туда забросила судьба, не иначе. Можно было и на такси поехать, но я об этом даже не думала. Какое, к черту, такси? — и Лена улыбнулась сквозь слезы. — А если уж кто и виноват, так это я! Ну зачем сморозила такую глупость? — обреченно добавила Лена, вытирая щеки от слез. — Я его испугала…

— Ты серьезно? — удивилась Нихан. — Хотя… может, ты и права, что так говоришь.

Лена нахмурилась, и Нихан подняла руки в знак капитуляции.

— Ладно-ладно! Но подумай сама вот о чем: во-первых, ты даже не в любви ему призналась, а лишь в том, что не хочешь терять его! Это не совсем одно и то же, ведь так? Близко, но не то же самое… И что это за мужчина такой, испугавшийся девушки!

Нихан пыталась шутить, чтобы хоть немного разрядить атмосферу. Обычно это легко ей удавалось, но тут был случай тяжелый.

— Ну хорошо… Если серьезно, я понимаю, он занервничал просто потому, что все могло стать слишком серьезно, а это не входило в его планы, так что ли? — Лена неуверенно кивнула, соглашаясь со сказанным. — Если бы он просто играл с тобой легкомысленно, эти слова, поверь мне, дорогая, его бы не тронули так сильно. Отсюда вывод, что и твои чувства, и ты сама важны для него. Так мне кажется… — неуверенно закончила Нихан и сделала паузу. — И, возможно, он понял это именно после твоих слов, понимаешь? Отсюда и землетрясение! Ну а во-вторых, что бы там ни было, он же приехал вчера к тебе в отель, верно? Видать, справился с приступом «я такой крутой мачо и вдруг влюбился, и теперь у меня коленки трясутся»!

Лена не выдержала и рассмеялась, Нихан подхватила. Слава Аллаху, не разучилась еще шутить!

— А эти мужчины? — уже серьезно спросила Нихан. — Кто они, как думаешь? Особенно этот коротышка, что толкнул тебя? Невоспитанный!

Лена только пожала плечами.

— Я и сама об этом думала, но что толку думать, когда кругом одни неизвестные!

— Ну, так давай решим твое уравнение! — воскликнула Нихан и хлопнула Лену по плечу.

— Каким же образом?

— Что у нас есть? Твой красавец в отъезде, как видно, но дружки-то его здесь, так? И яхта. Знаешь, я как-то никогда не задумывалась, есть ли у яхт номера, как у машин, например, или какие-то другие опознавательные знаки? Ну и люди, кругом же люди, понимаешь, о чем я? А у людей есть глаза и уши. Например, таксисты!

— Таксисты? — Лена очень старалась успеть за полетом мыслей Нихан.

— Да, таксисты! Ты вот едешь в такси и думаешь, что водителя как будто нет, что он робот и смотрит только на дорогу, так? А он смотрит вовсе не на дорогу!

— Нет? — удивленно спросила Лена.

— Нет, ну и на дорогу тоже, конечно… Но все эти дороги, до последней трещинки, он знает так хорошо, что и не смотрит особо. А смотрит он на тебя, и слушает тебя, если по телефону говоришь, и все запоминает!

— Да ладно тебе! — отмахнулась Лена, снова улыбнувшись. — Ты издеваешься?

— Вовсе нет! Во всех фильмах про мафию говорится, что таксисты издавна, с тех пор, как появились на свет, были шпионами и осведомителями. Они все про всех знают, понимаешь? Или вот взять барменов — эти вообще страшные люди! Просто кладезь информации! Ты вот напьешься и изливаешь ему душу, себя не помня, все расскажешь, как на исповеди, а он-то запомнит, понимаешь? — И Нихан перевела дух.

— Знаешь, я, кажется, понимаю, к чему ты клонишь… — и Лена задумалась.

— Одну не пущу! — тут же отреагировала Нихан.

— А я тебя с собой не возьму ни за что на свете! — так же категорично ответила Лена. — Эти люди могут быть опасны, а у тебя муж и дети, и родственники, и вообще… В общем, ни в коем случае я не втяну тебя в эту историю!

— Ну, хорошо-хорошо, — согласилась Нихан. — Но одну не пущу! Пришлю к тебе кого-нибудь, поняла?

— Кого? — удивилась Лена.

— Да кого угодно, какая разница! Ты оставайся в отеле и отдыхай, на тебе лица нет. Мне кажется, тебе нужно загореть немного, и сходить в спа — в соседнем отеле очень приличное. И нанести немного макияжа, ну и платье новое прикупить…

— Нихан! — прервала ее Лена.

— Да ладно тебе! Просто проявляю заботу, — с улыбкой добавила она.

— А что там со свадьбой? — спросила Лена, чтобы перевести тему.

— Ну как это, что? Ресторан, гости, украшения, платье, подарки, еда… Мне нехорошо становится при мысли о том, сколько еще всего нужно сделать! Ты бы согласилась мне помочь? Отвлечешься немного!

— Конечно! — с готовностью ответила Лена. — Только чем же я могу помочь?

— Ой, дело там всем найдется. Значит, до завтра?

И подруги простились.

Поднявшись в номер, Лена открыла шкаф с одеждой и задумалась. В тот вечер она была походных шортах и растянутой футболке, лохматая. Значит, нужно сделать в точности наоборот. Лена выбрала белые брюки свободного покроя и красный топ, распустила волосы, одела любимую шляпу и солнечные очки, взяла свой маленький розовый рюкзак и вышла из номера. Внизу она попросила вызвать ей такси и направилась к марине, толком даже не представляя, что будет там делать.

Подъезжать вплотную к стоянке у пристани она не стала и попросила таксиста высадить ее у кафе неподалеку.

«Я гуляющая туристка, — повторяла она про себя, — я просто туристка. А что делают туристы? Сидят в кафе, прогуливаются по набережной, фотографируют».

Было совсем не сложно слиться с толпой. В отличие от той ночи, когда людей на берегу почти не было, сейчас был вечер, и люди медленно прогуливались, общались, наслаждаясь вечерней прохладой и легким морским бризом. Подходить вплотную к марине было страшновато, и Лена выбрала кафе напротив через дорогу своим пунктом наблюдения. Не снимая шляпы и очков, она села за столик, заказала бокал вина и достала телефон. Памятная яхта была пришвартована на том же самом месте, третья по счету от береговой линии. Она возвышалась над другими судами поменьше, медленно покачивая мачтой в так волнам прибоя. А Лена сидела и ждала. Ничего не происходило… Никто не поднимался на борт или наоборот, и тех двоих мужчин видно нигде не было. Прошел час.

Лена понимала, что так можно сидеть до бесконечности, ничего не добившись. Начать открыто расспрашивать людей было бы неосмотрительно. Одному Богу известно, к чему это могло бы привести. Тут между столиков кафе появилась маленькая девочка лет семи — восьми. Она была плохо одета, волосы были спутаны, вид совсем неряшливый. В руках у нее был пакет с салфетками в упаковках.

— Купите платочки, — предлагала девочка всем посетителям подряд, но никто не соглашался.

Лена наблюдала, как она перемещалась по кругу от одного столика к другому, с безразличным видом предлагая всем пачки с одноразовыми платочками, пока официант не прогнал ее с веранды. Но девочка не ушла далеко, а лишь присела на обочину у дороги, а когда официант ушел, снова подошла к столикам.

— Подойди сюда, — позвала ее Лена.

Девочка послушалась.

— Как тебя зовут?

— Мелек.

— Присядь, — попросила ее Лена и отодвинула плетеный стул рядом с собой. — Я знаю одну Мелек, она очень красивая девочка, как и ты.

— Правда? — девочка немного оживилась. — И где она сейчас?

— Точно не знаю. Но, думаю, занята делом, как и ты, — с улыбкой ответила Лена. — Ты продаешь эти платочки, чтобы заработать, верно?

— Да, — подтвердила Мелек.

— Я могу дать тебе возможность заработать еще немного, — серьезно предложила Лена.

— Слушаю, — так же серьезно и по-деловому ответила Мелек.

Лена посмотрела на девочку внимательнее. Мелек была очень худенькой девочкой, с тонкими губами и вздернутым носиком и ямочкой на подбородке. Ее старая поношенная одежда хоть и выглядела ужасно, но была чистой, без пятен и пыли. Волосы были длинными и кудрявыми, и Лена попыталась представить, как красиво они бы смотрелись, если бы за ними немножко ухаживали.

— Меня зовут Елена, — и Лена протянула Мелек руку в знак знакомства. Мелек была не против. Пожатие ребенка оказалось на удивление крепким. — И мне требуется небольшая услуга. Видишь вон там яхты? — Мелек кивнула. — А видишь третью отсюда, с самой высокой мачтой? — Снова кивок. — Не знаешь, чья она?

— Нет, — Мелек пожала плечами. — Я здесь не часто бываю, не мой участок. Но я знаю того, кто может знать больше.

— И кто же он? — спросила Лена, удивляясь деловитости Мелек. Наверное, жизнь уже многому успела ее научить.

— Мурат, — и Мелек махнула рукой вправо. Лена посмотрела в ту сторону. Среди столиков соседнего кафе ходил мальчик и так же предлагал всем посетителям купить платочки. — Я могу позвать Мурата.

— Не нужно, — отказалась Лена. — Но ты можешь сходить к нему и тихо спросить его об этой яхте. Сколько ты хочешь за такую услугу?

— Платить нужно будет, если будет, что продать, — еще более серьезно заметила Мелек и отправилась к своему другу.

А Лена откинулась на спинку плетеного стула и глубоко вздохнула. Такой чудесный, райский уголок! Как же в таком месте могут жить маленькие дети с протянутой рукой…

Мелек вернулась довольно быстро.

— Плохо дело, сестра — разочарованно сказала она. — Мурат не знает, чья это яхта. Он знает, что стоит она здесь около месяца, и что туда приходят мужчины, но эти мужчины не из нашего города, как и лодка, и кто ее хозяин, неизвестно, — Мелек вздохнула и хотела было уйти, но Лена остановила ее.

— Подожди, цветочек…

Открыв рюкзак, Лена достала кошелек, вытащила оттуда купюру в десять лир и протянула Мелек, но Мелек не взяла. — Нет! Не за что платить.

— А ты молодец, это заслуживает уважения! — кивнула Лена и взяла Мелек за руку. — Есть еще кое-что, что ты могла бы сделать для меня, но только на одном условии, — и Лена указала Мелек на стул. — Присядь еще ненадолго.

Девочка послушалась и села.

— Дело в том, что люди на этой яхте могут быть опасными, понимаешь? Если они узнают, что кто-то интересуется ими, могут быть большие проблемы, — Мелек снова кивнула, и Лена не сомневалась в том, что девочка все поняла. Кажется, она не понаслышке знала, что значит «опасные люди». — Мне нужно, чтобы ты сходила туда и посмотрела номер и название яхты. Они написаны на корме.

— Хорошо, это не проблема, — Мелек резко вскочила со своего места и быстрым шагом направилась к Мурату, своему другу.

Прошептав ему что-то на ушко, она выслушала его ответ. После чего они вдвоем направились к яхтам, медленно и неторопливо, по дороге всем подряд предлагая купить платочки.

Спустя несколько минут Мелек вернулась. Она достала из кармашка кусок красного карандаша, взяла салфетку и написала номер яхты, состоящий из букв и цифр, и протянула Лене салфетку.

— А ты уверена, что верно запомнила? — немного сомневаясь, спросила Лена.

И тут Мелек удивила ее еще больше: она достала из кармана мобильный телефон и показала Лене фотографию яхты сбоку. Номер был виден очень четко.

— Господи, — воскликнула Лена. — А ты молодец, правда! — искренне добавила она.

Мелек улыбнулась, похвала была ей очень приятна.

— Перекинешь мне фото? И возьми эти деньги, ты их заслужила!

Провожая детей взглядом, Лена думала о своем. Каким бы прекрасным не казался любой уголок нашей планеты, если там есть люди, значит, есть и страдания… По сути, Лена и сама не чувствовала себя особенно счастливой, если не сказать больше… Убрав салфетку с номером в рюкзак, она посмотрела на фото яхты на экране своего телефона и закурила. На город опустились сумерки. Сидеть дальше в кафе не имело смысла. Теперь у нее есть фото и номер, и что дальше? Даже если предположить, что каким-то образом ей удастся узнать имя владельца яхты, что это даст?! Что ей даст имя какого-то неизвестного турка, и что ей делать с этим именем дальше?! Лена вдруг почувствовала страшную злость. Зачем она делала это?! Зачем гналась за человеком, которого знала всего несколько часов, даже не будучи уверенной, что он так уж хотел быть пойманным…

Но Лена знала ответ на этот вопрос, и злиться было бессмысленно. Дениз был прав: абсолютно не важно, сколько времени они были знакомы, час или месяц. Важно было лишь то, что только рядом с ним она чувствовала себя по-настоящему живой, испытывала столько эмоций, таких разных, и задыхалась от восторга! Она и не представляла, что такое еще может с ней произойти.

Лена просто хотела снова попасть в этот ураган, хотя бы на мгновение.

Вернувшись в отель, Лена узнала у администратора, не спрашивал ли ее кто-нибудь, и, получив отрицательный ответ, отправилась в номер.

Кажется, с завтрака она больше ничего не ела в этот день, но аппетита не было. Перебирая в памяти события дня, Лена вспомнила детей, с которыми познакомилась на пристани. И поймала себя на мысли, что если бы была возможность, то есть если бы были деньги и собственный дом, она бы собрала всех этих детей под одной крышей, накормила, одела и запретила бы им выходить на улицы без присмотра! При мысли о том, где будут ночевать сегодня Мелек и Мурат, у Лены сжалось сердце. Наверняка у них в жизни, такой взрослой и сложной для их нежного возраста, есть проблемы посерьезнее! Однако они стойко принимают это и держат голову высоко поднятой. Такие маленькие и такие отважные!

«Значит, и я смогу выстоять! Нужно просто двигаться вперед!», подумала Лена. И по щекам снова покатились слезы. Так всегда бывало, когда она принималась жалеть себя.

Проснувшись на следующее утро, Лена осмотрела колено — царапина почти зажила — и направилась в бассейн. Вода помогала расслабиться, снять напряжение в спине и шее и облегчить головные боли. Так сказал врач, и это действовало.

Выбирая одежду на день, Лена вдруг вспомнила о том завтраке на веранде под соснами с Нихан и ее дочкой. Что, если он и сегодня там? Но ведь тот мужчина сказал, что он уехал из города? Мог и соврать! Но тогда еще хуже: Дениз в городе, но больше не предпринимал попыток увидеться. Лена так живо представила себе картину: вот она поднимается на веранду, а Дениз сидит там и завтракает в приятной компании. От этой мысли у девушки даже руки затряслись. А если он там с другой девушкой?…

— Хватит! — сказала Лена вслух. — Прекрати это сейчас же! Если бы да кабы… если он в городе и он сейчас в этом кафе, и даже если он с другой, лучше узнать об этом сразу же прямо сейчас, чем остаток дней мучиться неизвестностью и задаваться вопросами без ответа!

Отчитала себя, и стало немного легче.

К выбору гардероба на этот раз Лена подошла более ответственно. Больше никаких мятых сарафанчиков и растянутых футболок!

Собираясь в это путешествие, Лена знала, ну или по крайней мере надеялась, что теплых романтических дней и ночей будет много, и купила несколько красивых летних платьев. Одно из них, из голубого шифона, без рукавов и с юбкой в пол, она и одела. Этот наряд прекрасно гармонировал с ее небесно-голубыми глазами. Сделав высокий пучок и подкрасив губы, Лена оглядела себя в зеркало и осталась очень довольна. Завершающим штрихом были босоножки на каблуке — другая обувь к этому платью просто не подошла бы. Образ получился скорее вечерним, ну и ладно! Главное, красиво! И немного уверенности не помешает!

Спустившись к стойке администратора, Лена попросила вызвать ей такси.

— Кто-нибудь спрашивал меня? — уже по привычке спросила она.

— Напомните, из какого вы номера? — растерянно попросил администратор.

— Господи, вы что же, не узнали меня? — рассмеялась Лена.

— Простите, госпожа, — смущаясь, ответил мужчина и покраснел. — Действительно, не узнал. Простите еще раз!

— Я так сильно изменилась? Просто платье одела, — все еще смеясь, заметила Лена.

— Сильно, — робея, ответил мужчина. — И нет, никто не спрашивал. А если спросит, я непременно дам вам знать. Не беспокойтесь ни о чем!

— Спасибо. А такси?

— Будет у входа через две минуты.

— Подожду на улице.

И Лена вышла за территорию отеля. У железной ограды было припарковано несколько машин, но девушка не обратила на них внимания, ожидая желтое такси.

В одной из машин сидел мужчина. При появлении Лены он вышел из машины и с сомнением смотрел на девушку, пытаясь на что-то решиться. Наконец, и Лена обратила на него внимание и сразу узнала.

— Умут?

Он кивнул, улыбнулся и подошел ближе.

— А я все гадал, вы ли это!

— Я! — Ну неужели дело в платье?!

— На бал?

— На завтрак! — ответила Лена и рассмеялась. — Девять утра — рановато для бала, не находите?

— Если только он не начался еще накануне.

— Точно. А для завтрака в самый раз.

— Тогда прошу, — галантно поклонился Умут, приглашая Лену к своей машине.

— А вы еще не завтракали?.. Ой, простите, это было невежливо… — Лена немного растерялась от неожиданности. — Я просто хотела сказать, вы же, наверное, здесь по делам? И вам вовсе не обязательно меня куда-то везти. Я вызвала такси. Кстати, вот оно.

— Я здесь действительно по делу, это правда. По вашему, — немного серьезнее добавил Умут.

— Я не понимаю, правда…

Такси остановилось в пяти шагах, и нужно было что-то решать.

— Давайте сядем в машину, и я отвезу вас куда скажете. Что стоять посреди улицы? По дороге поговорим, хорошо?

Лена задумалась лишь на секунду. Умут ведь брат Кемаля, а Кемаль — муж Нихан. Это хорошая семья. Значит, можно ехать. К тому же, Лене было интересно, какое у Умута к ней может быть дело. «Почему-то когда ты садилась в машину к Денизу, вообще не раздумывала!» — промелькнуло у Лены в голове.

— Извини, брат! Девушка со мной поедет, — обратился Умут к таксисту и махнул ему, чтобы уезжал.

— Куда вас отвезти, моя госпожа? — улыбаясь, спросил Умут.

— В «Цитрус».

— Хорошее место для завтрака, — кивнул Умут.

— Нихан показала, — согласилась Лена. — Расскажете, какое же у вас дело ко мне?

— Знать бы! — ответил Умут и рассмеялся. — Нихан сказала: девушке нужна помощь, одна не справится! Разве я могу отказать сестрице Нихан?

Лена внимательнее посмотрела на Умута, начиная понимать, о чем просила Нихан. Ведь Нихан не знала, что Лена уже была на набережной и номер яхты узнала сама! Толку-то.

Умут смотрел на дорогу и ждал разъяснений от Лены. Высокий, крепкий, миловидный, Умут был так похож на Кемаля и одновременно полная его противоположность! Подкупало, что все эмоции открыто появлялись на его лице, он ничего не скрывал. Лена вспомнила, как молчал и хмурился всю дорогу Кемаль, а когда заговорил, от неожиданности Лена чуть не подпрыгнула. Сходство во внешности проявлялось в правильных чертах лица и седине на русых, вьющихся, коротко подстриженных волосах.

— На голодный желудок плохо дела решаются, — ответила наконец Лена.

— Это чистая правда! — с готовностью согласился Умут.

Поставив машину на парковке, Елена и Умут направились к кафе. Посетителей было немного. Поднимаясь по ступеням, Лена замешкалась и быстро обвела взглядом веранду. Здесь Дениза не было.

Умут тоже остановился, вопросительно глядя на девушку. И подал ей руку, провожая к столику. Лена с благодарностью приняла помощь. Подниматься по узким деревянным ступеням в длинном платье и на каблуках — сомнительное удовольствие. В это же время искать кого-то почти невозможно!

Итак, Дениза здесь нет. Нет его и на яхте. Нет, возможно, и в Фетхие. Нужны ли эти поиски?

Умут проводил Лену к столику. Заказали полный завтрак, со всем, что было можно заказать! И вскоре стол заполнился множеством умилительных маленьких тарелочек овальной формы с сырами, овощами и другими традиционными лакомствами серпме, турецкого завтрака.

— Боже, я такая голодная оказывается! — воскликнула Лена и с энтузиазмом принялась за яичницу с овощами.

— Люблю девушек с хорошим аппетитом! — Он подмигнул Лене и тоже принялся за еду.

Запивая оладьи крепким черным чаем, Умут попросил Лену рассказать немного о себе.

— Обменяемся анкетными данными? — автоматически спросила Лена.

— Что вы имеете в виду? — не понял Умут и нахмурился. — Интересная реакция… Но я хотел спросить, что вы любите? Еда, музыка и тому подобное… — пояснил он.

Лена спохватилась. Ведь это такое простое и логичное начало беседы двух малознакомых людей, и в вопросе Умута не было ничего удивительного. Это не он, а Дениз сразу установил такие нетипичные, немного странные правила! И Лена с готовностью включилась в игру тогда. Игра давно закончилась, Лена была разгромлена, соперник покинул поле. А Лена все еще играла… «Ну и идиотка!» — подумала девушка, а вслух сказала:

— Извините, просто вырвалось… Вы правы: вопрос обычный, а реакция неадекватная… Я люблю многое: еда, музыка и тому подобное… — с расстановкой ответила Лена и улыбнулась.

— Туше! Неплохо, — оценил Умут. — Ну давайте начнем с простого: ваш любимый цвет?

— Вы серьезно? Это слишком банально. И у нас не смотрины, верно? Но я ведь и не кривила душой, когда говорила, что люблю все! Все, что нас окружает и что я еще не пробовала, не видела, песни, которые еще не слышала, места, в которых еще не бывала! Короче говоря, жизнь — она очень интересная! Сама по себе. Выдумывать что-то не обязательно, достаточно просто оглядеться вокруг, понимаете? Мы не замечаем многих прекрасных мелочей.. как это по — турецки… ну, такие нашивки у лошади справа и слева от глаз, которые ограничивают обзор?

— Шоры? — пришел на помощь Умут.

— Верно! Этого слова я не знала! Спасибо, — и Лена благодарно улыбнулась. — Живем, будто в шорами на глазах, и много не замечаем.

— Значит, только все новое? — уточнил Умут заинтересованно. — А если, например, новое место вам понравится? Вернетесь туда еще раз?

— Конечно, обязательно! И присмотрюсь внимательнее. Будет еще что-то новое, — и Лена рассмеялась. — Думаете, это глупо?

— Не думаю. Почему глупо? Нет. — Умут сделал паузу, подбирая слова. — Это распространенная жизненная позиция очень многих людей, особенно заядлых путешественников! Каждый день — новый город, Европа за неделю и все в таком роде, — поморщившись, добавил он.

— Ой, нет! Такие путешествия вызывают у меня аллергию! Чтобы хоть что-то увидеть и понять, нужно прожить в этом месте несколько месяцев, пообщаться с людьми и так далее…

— Но все же, Елена, из того, что Вы успели увидеть здесь, в Фетхие, что-то Вам понравилось? — с любопытством спросил Умут.

«Меткое попадание в самое больное!», подумала про себя Лена, но вслух ответила совсем не то, о чем подумала:

— Конечно. Это очень красивый город, уютный, атмосферный, цветущий! Для любого человека из холодной, лишенной красок страны, это райский уголок.

— Это точно, — добродушно ответил Умут. — Но Фетхие — не просто райский уголок. У него богатая история. Знаете об этом?

— Не много, если честно.

— Я бы хотел показать Вам как-нибудь, если Вы не будете против. Я и сам не знаток, но кое о чем читал.

— Конечно, почему бы и нет, — с готовностью ответила Лена, а про себя подумала: «Ну вот же, нормальный человек. Спокойный и последовательный. Совсем другой…» — Договорились! — Умут явно обрадовался. — А теперь к делу? Как я могу помочь?

— А что Вам известно об этом деле? — спросила Лена. Почему-то не хотелось рассказывать ему о Денизе. Или свести рассказ к минимуму. Она видела, что Умут испытывает симпатию к ней, и именно поэтому вряд ли захочет помочь, если узнает, что это связано с поисками другого мужчины.

— Ничего! — развел руками Умут. — Нихан сказала совсем мало. Это такая таинственная история? — улыбнувшись, спросил он.

— Это очень таинственная история, — вздохнув ответила Лена. — И, возможно, было бы лучше, если бы тайна так и осталась тайной, — с грустью заметила девушка и достала из сумки телефон. — Вот яхта, о которой я хотела бы узнать хоть какую-то информацию, если это возможно.

Умут перекинул фотографию на свой мобильный и внимательно посмотрел на Лену, решая в голове какую-то задачу.

— Я попробую, — серьезно сказал он. — Сделаю все, что в моих силах, потому что хочу помочь Вам.

Это прозвучало так просто и естественно, что Лена была искренне тронута.

— Спасибо.

— Я бы взглянул на нее вживую. Где она пришвартована?

— У дальней марины, — и Лена назвала точный адрес. — Но у меня сейчас урок, и я не смогу с Вами поехать.

— Сейчас и не нужно. Я наведу кое-какие справки, а потом можно будет и посмотреть.

Покончив с завтраком, молодые люди расплатились по счету и направились к машине.

Лена бросила прощальный взгляд на веранду. Всего несколько дней, а казалось, что целая вечность прошла с того дня, как Дениз сидел здесь с другом, смеялся над историей, которую рассказывал, а Лена пряталась за листом меню, и ее сердце замирало в предвкушении… Это был прекрасный день, возможно, лучший из всех! И Лена уже в сотый раз перебирала в памяти мгновения этого дня. Она помнила каждую секунду, каждый взгляд, каждое дуновение ветра… Возможно, если бы Дениз сказал ей прямо, что далее их отношения невозможны, возможно, если бы дал прямо понять, что все кончено и простился с ней по-человечески, осознать и пережить это расставание было бы проще. Было бы больно, конечно, но Лена нашла бы в себе силы двигаться дальше.

Но Дениз просто исчез, оставив воспоминания и тысячи вопросов без ответа. И Лене уже начинало казаться, что она сходит с ума, бесконечно двигаясь в одном и том же направлении, но ни на шаг не приближаясь к цели.

Обратный путь до отеля прошел в молчании. Лена была очень грустной и задумчивой, и Умут деликатно воздержался от лишних вопросов.

Провожая Лену до отеля, Умут заметил:

— Не переживайте и наберитесь терпения, хорошо? Что бы или кого бы вы ни искали, это дело решится. Все будет хорошо.

Лена благодарно улыбнулась и кивнула.

— Спасибо вам большое за помощь.

Умут тоже улыбнулся в ответ и направился к машине, а Лена проводила его взглядом и пошла к стойке администратора.

— Никто не спрашивал вас сегодня, госпожа, — был ей уже привычный ответ.

День пролетел за занятиями, а вечером Лена взяла такси и поехала к стоянке яхт.

Белая яхта с самой высокой мачтой находилась там же. Такая же гордая и одинокая, она плавно покачивалась на спокойных волнах у причала. На борту никого не было. Лена медленно прошлась по берегу и направилась в кафе, заняв тот же столик, что и в прошлый раз. До самой темноты она всматривалась в каждого прохожего, идущего по пандусу, в каждую машину на стоянке, и при виде любого темноволосого мужчины высокого роста сердце начинала биться как сумасшедшее, пока не становилось ясно, что это не Дениз. И это тоже не он, и это, и это… «Господи, это и правда какое-то наваждение! Зачем я здесь сижу, он же не придет! Хватит! С меня хватит!» Решив, что это и есть конец истории, Лена уже встала из-за столика, чтобы уйти. И в этот момент к ней подошла маленькая девочка, и Лена узнала в ней Мелек.

— Привет. У меня есть для тебя кое-что, — И Мелек протянула Лене сложенный вдвое листок бумаги.

— От кого это? — Лена не узнала собственного голоса, таким хриплым он вдруг стал. — От кого эта записка, Мелек?

Девочка лишь пожала плечами и ничего не ответила.

— Где он? — почти закричала Лена. — Где этот человек, что передал тебе записку?!

— Ты сидишь здесь уже слишком долго, и мне очень жаль тебя, — искренне сказала Мелек. — Человек, которого ты ищешь, не хочет, чтобы его нашли.

Лена почувствовала, что задыхается. Удивление, страх, потом радость, а в следующую секунду эти эмоции затмила злость. Даже ярость. Трус, да как он смеет?! Пусть скажет прямо в лицо все, что у него есть сказать! Лена обвела глазами людей вокруг, на веранде кафе, на дороге, на стоянке у входа на пандус, около яхты и на борту самой яхты — Дениза нигде не было. Почувствовав, что колени подкосились, Лена опустилась обратно на стул и трясущимися руками открыла записку. Красивым правильным почерком там было написано:

« Больше не приходи и не ищи меня. Постарайся понять и простить».

Лена перечитывала эти строчки снова и снова, пока смысл слов не дошел до ее сознания. Значит, все это время он был в городе и знал, что она ищет его, знал, что она приходит в это кафе и сидит по несколько часов, и, возможно, знал, что она приходила тогда ночью и что эти мужчины грубо прогнали ее. Он все это знал и был где-то рядом, но так и не показался ей на глаза! И правда, трус!

Лена перевела взгляд на Мелек — девочка с сочувствием смотрела на нее, стоя рядом.

— Ты можешь посидеть со мной немного? — тихо спросила Лена. — У тебя есть время? Мне сейчас очень нужен кто-то рядом…

И Лена улыбнулась Мелек сквозь слезы. Та кивнула и села.

Лена позвала официанта, заказала ракы для себя и сок и пиде для Мелек, затем достала зажигалку, подожгла с уголка записку и положила ее в пепельницу. Какое-то время они с Мелек сидели молча, наблюдая за тем, как догорает записка. Лене казалось, что вместе с запиской догорает и последняя надежда увидеть еще когда-нибудь Дениза. Теперь уже точно… «А что ты хотела? — спросила себя Лена. — Хотела, чтобы он попрощался? Наверняка, ты хотела, чтобы он сделал это лично, но не вышло. Чтобы там ни было, это прощание! Двух мнений тут быть не может»

— Значит, прощание, — подтвердила Лена вслух.

Официант принес заказ. Ракы — очень крепкий турецкий напиток, напоминающий русскую водку; пиде — пирог на тонком тесте с сыром и овощами; и сок для Мелек. Девочка с аппетитом кушала, а Лена налила немного ракы из запотевшего графина в стакан, добавила воды и выпила залпом.

— Не чокаясь, как на поминках! — провозгласила она.

Пока Мелек ела, Лена закурила и снова посмотрела на яхту. Она вдруг поймала себя на мысли, что вид этой горделивой белоснежной посудины сделался ей невыносим.

— Почему ты плачешь? — спросила Мелек? — Тебя кто-то обидел?

— Нет, дорогая, — ответила Лена и вытерла мокрые щеки. — Мне просто указали на дверь.

— Ты не должна плакать, — спокойно ответила девочка. — Ты богатая и красивая, что тебе плакать?

— Богатая? — удивилась Лена. — Вовсе нет.

— Тебе есть, что кушать и где спать, — ответила Мелек. — Значит, ты богатая.

Такие простые слова! У Лены даже сердце сжалось.

— Тебе негде спать?

— Сегодня есть, где, — ответила Мелек. — Но так бывает не всегда.

— Тебе нужны деньги?

— Нет, — покачала головой Мелек. — Но в том магазине продают свежий хлеб, такие большие круглые лепешки. Они очень вкусные!

И Мелек указала на соседний с кафе магазин.

Лена еще с прошлой встречи, когда они с Мелек познакомились, хотела помочь ей, но не знала, каким образом. Поэтому, когда Мелек попросила, Лена согласилась сразу же, не раздумывая.

— Пойдем! — Лена встала со своего места, расплатилась по счету, взяла за руку девочку, и вместе они направились в магазин. Запах свежего хлеба Лена уловила еще на улице. Радушный пожилой хозяин с улыбкой предложил им на выбор несколько лепешек, булок, пиде, пирожков в разными начинками, названий которых Лена не знала, поэтому предложила Мелек сделать выбор самостоятельно. Мелек была в восторге, и на секунду Лена позабыла о своих проблемах, радуясь вместе с ней.

На улице Лена простилась с Мелек, погладив ее по голове, и девочка убежала, довольная, мелькая пятками в резиновых шлепках. Лена была довольна, что хоть чем-то смогла помочь, и очень надеялась, что этот хлеб у Мелек не отберут.

Стараясь больше не смотреть в сторону марины, Лена села в такси и отправилась в свой отель. До номера она добралась, когда густые сумерки уже сменила ночь.

«Больше не приходи и не ищи меня. Постарайся простить и забыть»

Выйдя на балкон, Лена посмотрела на окутанный темнотой Фетхие, на огни пристани у моря, прислушалась к звукам ночной жизни. Где-то на дороге послышалась музыка и тут же стихла. Шум прибоя почти не долетал с берега, но запах моря с порывами свежего ветра пронизывал весь город.

«Не нужно ни о чем жалеть, — повторяла про себя Лена. — Жизнь не остановится, даже если тебе вдруг покажется, что земля ушла из-под ног, и мир исчез навсегда. Иногда бывает так больно, что кажется, будто даже сама планета рассыпается на тысячи бесконечных осколков. Но это все у тебя в голове. А жизнь будет продолжаться дальше, как ни в чем не бывало».

«Больше не приходи и не ищи меня. Постарайся простить и забыть»

Даже если Дениз просто хотел защитить Лену от чего-то… Если бы он узнал правду, то понял бы, что Лена ничего не боится, что бояться ей уже нечего, кроме одной единственной вещи — уходящего времени! Но он так и не пришел. И не узнал.

Значит, больше не приходить и не искать… Постараться простить… Но забыть — этого Лена пообещать не могла.