ПЕШКИ: в дамках учителя

Олег Абухов, 2023

Начало истории о компании друзей, которым предстоит пройти вместе через множество проблем и трудностей. Их первое общее испытание – освобождение из тюрьмы бывшего директора их школы, чьи планы: месть и возвращение себе самого дорогого человека. Подростки попадают под удар, ведь они связаны с этим мужчиной ещё с ранних лет. Компания нужна убийце. А правда ли, что начавшиеся убийства детей, это его рук дело? Зачем ему эти подростки? И причём здесь пустой дневник?

Глава 5: Ярмарка

Ольга Викторовна встала, чтобы осмотреть гостя с ног до головы. Брючный костюм, поверх которого сидело чёрное пальто, ухоженная борода, расчёсанные волосы, только обувь грязная из-за весенней погоды.

— Здравствуйте, Ольга, у меня к Вам разговор, — Произнёс мужчина своим басистым голосом.

— Здравствуйте, Иван Николаевич.

— Вы меня помните? Это мне льстит, — Заигрывающе сказал мужчина. Он стоял, пока ему не предложили сесть.

— Как я могу забыть проблемного учителя биологии? — Директриса не скрывала неприязни к гостю и игнорировала его поведение. — Что за разговор?

— Я бы хотел вернуться в учительский состав, если это возможно.

— Невозможно. Я не могу менять расписание учителям и ученикам из-за нового педагога. Если хотите вернуться, то приходите летом.

Женщине хотелось закончить на этом разговор, но мужчина не отступал.

— Понимаю Ваши сомнения. Я подготовился, — Иван Громов достал из своей сумки папку с бумагами, одну из них он протянул Ольге, — я принёс справу из наркологического диспансера. Я больше не числюсь там, я не принимаю больше полугода.

— Это не повлияет на моё решение.

Женщина вернула бумажку обратно мужчине, не собираясь его слушать дальше.

— Вам же не хватает работников, я слышал об этом! — Иван начал постепенно злиться.

— Нам не хватает дворника. Предыдущий, земля ему пухом, скончался.

— Может тогда я стану дворником? До лета. А потом вернусь на работу учителем? Так можно?

Ольге Викторовне не нравилось это предложение, но другого выбора не было: за две недели никто не предложил себя на роль школьного дворника. Женщина, не хотя, ответила согласием.

— Так тоже нельзя. Вы сидели в тюрьме, таких людей не допускают к работе педагога. Дворником — пожалуйста, но учителем Вас уже никто нигде не возьмёт.

Слова Ольги Викторовны разрушили все планы мужчины. Он хотел вернуться к преподаванию, но может только пол подметать.

— «Хотя, какая разница? Я хотел вернуться работать в школу, значит вернусь дворником», — Решил Иван Громов и сказал: «Хорошо. Какие нужны документы?»

Ольга Викторовна недовольно перечислила все нужные документы. Иван Николаевич не скрыл радости. Он поднялся и подошёл к женщине. Ей в нос вдарил сильный запах парфюма.

— Благодарю Вас. В понедельник занесу все документы, — Его брутальный голос вибрировал над ухом женщины.

Директриса не поддалась обаянию старого учителя биологии. Попрощалась с ним, не желая продолжать общаться. На этот раз мужчина ушёл, оставив женщину одну. Ольга засомневалась в своём решении сразу же.

Иван Николаевич вышел из кабинета, улыбаясь во все двадцать девять зубов. Мел, Кристина, Чарли, Максим и Эшли всё ещё стояли у подоконника. Они не обратили внимания на незваного гостя директрисы. А он обратил. На Мел и Чарли. Мужчина перестал улыбаться. Он гневно нахмурил брови и поспешно ушёл.

Тем временем у кабинета истории и обществознания разворачивалась сцена. Сцена травли. Виктория решила в очередной раз самоутвердиться за счёт более слабых личностей. Под колкий язык попала Лера. Полная девушка, как и всегда, просто читала, а тростинка-Вика решила выпендриться. Она специально споткнулась об ноги одноклассницы, тем самым выронив книгу из её рук.

— Можешь поаккуратнее демонстрировать свои новые туфли? — Спросила Лера.

— Ой, прости! Я подумала тут огромный комок пыли, а это наша жируха, — Вика была явно довольна своим каламбуром.

Валерия недовольно хмыкнула, возвращаясь в своё исходное положение. Вику не удовлетворило поведение одноклассницы, стерва пнула девушке по рукам, снова выбивая книгу.

— Ты не поняла? Ты настолько скучная, что походишь на пыль!

— И что мне теперь сделать? Обосраться? — Грубо ответила Лера, собравшись поднять предмет. К сожалению, Валерия неповоротлива, а её юбка слишком длинная — девушка зацепилась ногой о край ткани и упала.

— Ха-ха-ха! Ты такая жирная, что даже перевернуться не можешь! — Язвительно засмеялась Вика.

Некоторые одноклассники наблюдали за действиями на импровизированной сцене. Они просто молчали. Никто не осмелился заступиться за Леру, ведь таким образом оскорбить могут и их.

— Жируха! Жируха! — Кричала Виктория, побеждая Леру.

Полная девушка сидела на полу, уже не осмеливаясь двигаться. Она старалась не смотреть на стерву, чтобы не расплакаться у неё на глазах.

— Ха-ха! Правильно ты говоришь, Вика! — Начал поддерживать одноклассницу Женя, звонко смеясь. Его подхватил Егор, неловко посмеиваясь.

Лера поднялась с пола. Она устремилась было в сторону выхода из рекреации, но её задержала тонкая рука Виктории.

— Что ты, жируха? Обиделась?

— Я хочу уйти, — Произнесла Лера, надеясь, что её спокойно отпустят.

— Ты хочешь уйти? Ну и пиздуй! — Злобно ответила Виктория, освобождая дорогу однокласснице.

Валерия понеслась прочь от язвительной одноклассницы. Она столкнулась с Софией и Агатой.

— Эй, Лера, в чём дело? — Спросила Софа, увидев состояние одноклассницы.

Лера не ответила — понеслась дальше. Софи сразу сообразила, кто виноват в состоянии Валерии. Она стремительным шагом пошла к кабинету, где были одноклассники. Вика держала в руках книгу, которую ранее читала оскорблённая.

— Что за херню она читает? — Брезгливо сказала Вика, пробежавшись глазами по страницам.

— Давай, я её порву? — Воодушевлённо спросил Евгений.

Виктория радостно протянула предмет однокласснику. Их глаза загорелись энтузиазмом. Огонь потушила София. Девушка выхватила книгу из рук парня, злобно смотря на парочку.

— Что вы делаете? Это не ваша вещь, чтобы вы могли обращаться с ней, как хотите.

— Ой, Софи, это просто книжка жирухи-Леры, не бери в голову, — Ответила Вика как ни в чём не бывало.

— Вы поступили ужасно, — Серьёзно сказала София.

На этом она решила закончить беседу. Софа подошла к Максиме, которая сидела на полу около двери в кабинет.

— Максима, ты же общаешься с Лерой? Верни ей книгу, пожалуйста, — Девушка протянула вещь однокласснице. Максима недоверчиво взяла предмет, после чего снова погрузилась в просмотр серии аниме.

Ближе к звонку к кабинету подошла компания главных героев, но вместе с ними уже были Вова и Роза, которых встретили в гардеробе. Роза была неразговорчивой, Владимир пытался пообщаться с Эшли, которая уделяла больше внимания Максиму и Кристине.

Людмила Васильева запустила детей в класс, начиная урок. Перед самым звонком Денис попросил разрешения пересесть, он не хотел сидеть на первой парте с Лерой сейчас. Ему разрешили. Валерия осталась за партой одна, чему была рада. Денис и Лера нормально относились друг к другу, но сидеть порознь им было приятнее. Тем более Лера сейчас не хотела ни с кем разговаривать, после случившегося на перемене. Кира, соседка по парте Вики, тоже попросилась пересесть: она не хотела сидеть с той, кто оскорбляет полных людей, ведь Кира тоже полная. Так совершилось несколько пересадок, против которых учительница ничего против не имела.

Благодаря своим способностям анализа Максим заметил, что Лера выглядит подавленной. Он обратился с этим вопросом к Агате. Одноклассница-балерина сказала: «Сама я ничего не видела, но знаю, что Вика во всём виновата». Агата не очень хотела разговаривать, поэтому ответила сухо. Она больше концентрировалась на уроке, ведь в следующем году собиралась сдавать историю на ОГЭ, как дополнительный предмет.

Урок истории прошёл гладко, если не считать спора между Ильёй и учительницей: парень отказывался выходить к доске. После урока все разошлись по разным углам заведения. Лера вернулась туда, где провела остаток прошлой перемены — рекреация на первом этаже, где было всего три кабинета: музыки, технологии для мальчиков и технологии для девочек. Там была одинокая скамейка. Да и сама по себе рекреация пустовала. Там никто не проводил время, лампы горели через одну, тишина. Максима слышала от Лины, что Лера иногда там проводит время. Любительница аниме спустилась на первый этаж и отправилась на поиски своей одноклассницы, чтобы вернуть ей книгу. Лера сидела, поджав ноги, пряча лицо в коленях. Максима неуверенно прошлась до одноклассницы. Она кашлянула ради привлечения внимания. Валерия подняла голову, готовясь грубить, но этого не понадобилось. Максима протянула девушке книгу. Их глаза встретились. Оба взгляда, пытающихся прочитать мысли друг друга. Лера забрала свою вещь, не отводя глаз от Максимы. Та шмыгнула, не зная, что делать.

— Спасибо, — Сказала Лера, не увидев в Максиме ничего плохого.

Школьный день подошёл к концу. Завтра наступят выходные, которые так ждали многие ученики несмотря на то, что проучились всего неделю. Мел предложила погулять Чарли. Парень, по необъяснимым причинам, отказал. Он ответил: «Я сразу после школы не могу, буду занят. Ты можешь пока провести время с Максом». Предложение было хорошее, только вот у старшего Зюнева сегодня тренировка по баскетболу. Максим сам был не против прогуляться с Мелиной, поэтому предложил подруге поприсутствовать на занятиях. Она согласилась.

На улице было прохладно: дул ветерок, играя в верхушках деревьев. Солнце временами скрывалось за облаками, незначительно уменьшая тем самым температуру. По коже Мелины пробегали мурашки: на ней не было никакой верхней одежды. Максим бы одолжил Мел свою куртку, да только сам был легко одет. А хороший был бы жест! За спиной парня был большой тяжёлый рюкзак с реквизитом для тренировки и сменной одеждой. Мелина смотрела на рюкзак и ужасалась: она бы никогда его не подняла, и уж тем более не пронесла до спортивного комплекса, который находился достаточно далеко от школы, почти на краю города. Максим не ощущал тяжести инвентаря.

Между парой друзей была маленькая неловкость, растущая с каждым немым взглядом друг на друга. Им было приятно находиться вместе, но это отличалось от отношений Максима с Кристиной и Эшли и Мел с Чарли. Дружба была лишь началом мостика их отношений. Они чувствовали комфорт, лёгкость, трепет, но дальше мыслей «мы просто друзья» ребята не заходили. Они старались держать эту планку. Максим бы с радостью начал строить мост их отношений, если бы не Тёма. Макс уважал выбор Мел, поэтому не пересекал грань дружбы.

Пара друзей проходила по тротуару, рядом с которым был газон, а там росли незабудки. Максим прекрасно помнил, что девочка их любит. Сорвать цветы с газона он не мог, но завести диалог на тему цветов вполне.

— Ты же любишь незабудки, да? — Спросил парень.

— Ага, а ты откуда знаешь?

— Несколько раз жаловалась на то, что Тёма не дарит их, — Усмехнулся Макс.

— Ха-ха-ха! Сама не помню этого… А ты какие цветы любишь? — Мел действительно было интересно.

— Пожалуй, одуванчики. Мне нравится, что они меняются, и каждый их облик красив. Ещё, если философствовать, жизнь одуванчиков похожа на жизнь людей: он растёт, развивается, меняется, преображается, а потом разлетается своими семенами по воздуху, завершая свой цикл. Красиво звучит, не правда ли? — Максим не смотрел на подругу, пока не задал вопрос.

Его карие глаза сияли, губы преобразились в улыбку. Его взгляд заставил Мел выпасть из реальности, пробудив трепет в районе груди. Девочка обосновала это красивым сравнением цветка и человека. Правда ли это?

Мелина не ответила на вопрос, лишь кивнула, неловко улыбаясь.

Максим и Мел дошли до спортивного центра. Здание было четырёхэтажное, синего и белого цвета. Оно делилось на две части: бассейн, который можно было увидеть с улицы через панорамные окна, и остальная часть, где на первом этаже расположились раздевалки и баскетбольное поле, а на последующих — различного вида залы для занятия спортом. Ребята прошли в гардероб, где парень переобулся, а Мел получила бахилы. Чтобы пройти в баскетбольный зал, нужно было либо пройти через дверь около лестницы, либо через дверь около душевых. Обычно, Максим следовал второму маршруту, но сегодня выбрал первый, чтобы спросить разрешения у тренера на присутствие Мелины. Максим открыл белую дверь, пропуская Мел в зал.

В зале было гораздо прохладнее, чем в остальных частях здания. Тренировка проводилась в прохладе, чтобы подростки-спортсмены сильно не потели. Большая часть группы уже была там. Парни со спортивными телами в майках и спортивных шортах что-то активно обсуждали в кучке. Тренер, Андрей Артёмович, стоял в сторонке, наблюдая за подростками, но мужчина обернулся на скрип открывающейся двери. Он был в смятении при виде хрупкой девочки-блондинки, пока не показался Максим.

— Здравствуйте, Андрей Артёмович. Это моя подруга Мел. Можно она немного побудет на тренировке?

Мужчина почесал свою щетину, осматривая гостью. Мел сразу стало некомфортно от пристального взгляда взрослого мужчины.

— Можно! Пусть Мишка её проводит на трибуны, пока ты переодеваешься, — Ответил Андрей, дружелюбно улыбаясь, — Мишка!

Из кучки парней, которые уже успели обратить внимание на Мел и начали рассматривать её, к тренеру вышел парень среднего роста с тёмными русыми волосами и многочисленными родинками. Миша подошёл, приветствуя одногруппника и его подругу. Мел сразу посчитала его милым. Тренер попросил Мишку проводить Мел на трибуны, тот с радостью согласился.

— Эх, лучше бы я её отвёл, — Послышалось шаловливое из группы остальных парней. Мел явно кому-то понравилась.

Максим, Миша и Мел прошли через дверь, ведущей к куче раздевалок с душевыми. Макс остался в одной из них, а Мишка повёл Мелину к пожарной лестнице, через которую можно пройти на трибуны. Баскетболист не проронил при девочке-блондинке ни слова. Они вышли на трибуны: с них было видно весь зал! Отсюда он выглядел больше, чем снизу. Мелина подошла к перилам, не сдерживая восхищения. Восхищение заменил страх. Мел непроизвольно посмотрела вниз, прямо под перила. Голова закружилась, а ноги затряслись: Мел боится высоты. Девочка отшатнулась от перил и плюхнулась на одно из сидений. Она перевела дух и успокоилась, решив, что сидя будет лучше.

— Тебе нравится Макс? — Бестактно спросил Миша.

— А? Нет! Мы просто друзья, — Смущённо ответила Мел.

— М. Понятно, — Ответил Мишка и ушёл.

Максиму осталось надеть майку. Парень стоял голым по пояс, складывая свои джинсы. В помещение зашёл Миша. Макс обернулся, чтобы увидеть вошедшего, после чего вернулся к своим делам.

— Тебе нравится Мел? — Спросил Миша также бестактно.

— А? Нет… — Максима словно ударили ложкой по голове, он не знал, что ответить, чтобы это была правда. Парень сам не знал, что чувствует к подруге, поэтому замешкался.

Мишка, не дождавшись более внятного ответа, снова сказал: «М. Понятно», — и ушёл. Оставшись на едине, Максим в серьёз задумался над вопросом одногруппника.

Наконец-то Максим показался на поле! За это время прибавилось ещё парочка человек. Мел воодушевилась, когда увидела друга. Тренировка началась со свистком Андрея Артёмовича. Все парни построились в шеренгу по росту — Мел удивилась: оказывается, Максим не самый высокий. Был парень, которого ранее звали Тёмой, он был чуть ли не на пол головы выше Макса. Мел соотнесла свой и его рост и ужаснулась… Девочка была бы парню по грудь. Тренер провёл перекличку, объяснил, что сегодня будет две игры, и свистнул в свисток. Парней разделили на две группы.

— Сегодня мы будем отличать команды по цветным сеткам, а не как обычно раздеваться, чтобы вы не совращали девочку! — Сказал Андрей, протягивая мешок с лёгкими цветными сетчатыми майками. Кто-то пустил смешок на слова тренера, кто-то никак не отреагировал, а Мел смущённо хихикнула.

Игра началась. По всему залу разносились удары мяча об пол! Парни топали, кричали, тренер свистел и кричал. Мел с интересом наблюдала над игрой друга. Максим качественно обходил соперников, забивая мяч в кольцо. Он был явно одним из лучших игроков. Мел смотрела только на Максима.

Около ящиков с мячами было тонкое панорамное окно. Там стоял Чарли. Он с высунутым языком наблюдал за действиями внутри. В руках парня был телефон, через который за всем наблюдала Эшли. Чарльз и Эш говорили по видеозвонку. Младший Зюнев отыскал взгляд Мел — победно хмыкнул. Эшли тоже видела, как подруга смотрит на друга.

— В этом и заключался твой план? — Спросила Эшли.

— Ага! Им нужно больше проводить времени вместе, наедине!

— Они там не одни, — Усмехнулась Эш.

— Из нашей компании одни! Ладно, я пошёл, удачи тебе на занятиях!

— Спасибо, пока!

Звонок завершился. Чарльз, довольно улыбаясь, отправился в здание, за подругой.

Младший брат Максима эффектно вошёл в зал через дверь, которой воспользовались Мел и Макс. Все глянули на него и продолжили игру. Чарльз часто появлялся на тренировке, поэтому к нему уже привыкли.

— Всем привет! Здравствуйте, Андрей Артёмович, Вы немного побрились? Вам идёт! — Говорил Чарли, проходя через зал. Он скрылся за дверью.

Тренер был рад, что Чарли оценил новую причёску его подбородка.

Младший Зюнев быстро поднялся к Мел. Какое-то время они оба посидели на трибунах, наблюдая за игрой Максима, но вскоре Чарльз предложил отправиться на прогулку. Согласие. При выходе из зала Мел и Чарли попрощались с Максимом и тренером, желая удачной тренировки.

Улица встретила пару друзей крупными плотными облаками, закрывающие солнце. Зато стих ветер, и было не холодно. Друзья отправились покорять вечерний город.

Вечером этой пятницы Чарли написал в беседу с друзьями: «ЗАВТРА МЫ ИДЁМ НА ЯРМАРКУ! Отказы не принимаются)». Все согласовали время и место встречи, ожидая прогулки всей компанией.

Суббота. 8 апреля. Чарльз проснулся раньше всех. Он выбежал на улицу в одной пижаме, чтобы понять, какая температура в воздухе. Вердикт — хорошо. Родители в это время ещё спали, как и Максим. На часах было 7:47. Чарли решил побыть хорошим братом, поэтому дал старшему поспать ещё пять минут, после чего прыгнул на его кровать, чтобы разбудить. Максим в сонном состоянии смог перекатить брата на соседнюю кровать, не желая вставать. Чарли ударил брата в оголённую грудь. Максим схватил руку брата и положил себе под голову. Ну такого фокуса Чарльз не ожидал! Рука оказалась под тяжёлой головой, не собирающейся подниматься ближайший час.

— «Я так и умру!» — Подумал Чарли, пытаясь высвободить свою конечность.

Пока младший брат мучился, старший окончательно проснулся, но решил притвориться спящим, чтобы поиздеваться над братом. Максим иногда открывал один глаз, чтобы посмотреть на усердствующего братца. Всегда, когда Чарли был сильно увлечён или погружён в действие, парень высовывал язык — сейчас у Чарльза были надуты щёки, а язык торчал из сжатых губ. Максим не удержался и пустил смешок.

— Ах, ты не спишь, зараза… Ну я тебе! — Чарльз прыгнул на брата, всё ещё с рукой под его головой. Макс перевернулся на спину, освобождая конечность брата.

Комната залилась смехом! Максим слабо отбивался от подушки в руках Чарли, пытаясь спихнуть его с кровати. Чарльз, словно на коне, сидел на прессе брата, крепко сжимая его бока бёдрами. Спустя несколько недолгих минут Макс решил заканчивать — он схватил брата за плечи и, приподнимаясь, положил его на лопатки. Этим утреннее пробуждение Максима закончилось.

Мел проснулась по будильнику. Время было около 8:20. Мелина на скорую руку сделала себе яичницу с бутербродом, а на запивку — молоко. Прохладный душ полностью смыл сон, бодря блондинку. Стивен проснулся, пока девочка мылась. Он приготовил две порции яичницы, не зная, что Мелина уже поела. Ребята договорились встретиться в десять часов утра, около центрального входа в парк. Мел оделась, высушилась и вышла на улицу, ранее рассказав о планах Стиву.

Эшли была готова выходить ещё в восемь часов, но это было слишком рано. Девушка решила сходить в магазин за завтраком и подождать друзей-братьев у них во дворе. Булочка с маком и питьевой йогурт — частый завтрак для Эшли. Она сидела на площадке, напротив подъезда друзей детства. Доедая булку, девушка заметила знакомое лицо. Виктор шёл к подъезду. Эшли окликнула его и позвала к себе. Из разговора Эш узнала, что парни пригласили Виктора и Вову на прогулку с ними. Эшли совсем не была против.

У Кристины всё было расписано в голове. Подъём, завтрак, одежда и на выход. Девушка приняла душ и рассказала о своих планах прошлым вечером.

— Крис, а можно нам с тобой?! — Воодушевлённо спросил Даниэль, имея в виду себя и Луку.

— Мальчики, Кристина идёт со своими друзьями, вы там не к месту, — Напрямую сказала Адель.

Тина была благодарна матери.

— Возвлафайся быстлее, пловедём влемя вместе! — Попросила напоследок Мишель.

Чарли, Максим, Эшли и Виктор оказались на месте встречи раньше всех. После них подошла Кристина, за ней пришёл Вова, после которого появилась Мел. Роза, как всегда, опоздала, но сегодня она задержалась, потому что боялась идти. В итоге не придумала ничего лучше, чем просто сделать вид, словно ничего не было в среду. Компания из восьми друзей отправилась на ярмарку. Мел общалась с Кристиной о своей родне, Чарли и Роза болтали без умолку о своих снах, Максим и Вова слушали рассказ Эшли про занятия по фехтованию, Виктор шёл позади Чарльза, слушая его. Всем было хорошо. Всем нравилось в этой компании. Будь их воля, они бы никогда не расставались.

Место для ярмарки оказалось очень удобным. Самые широкие тропинки убрали, отчистили, с дерева на дерево протягивалась верёвочка с тканевыми треугольниками жёлтых, зелёных и голубых цветов, по краям троп стояли шатры и ларьки. На газоне стояли столы с бесплатными бутылками воды и фруктами. Из поставленных приёмников играла приятная музыка, поднимающая настроение. В воздухе пахло самым разным: от цитрусов до цветов. Тематические украшения стояли по краям дорожек, украшали собой шатры и ларьки, составляли компанию фонарям и более миниатюрным светильникам.

Роза шагнула на первую украшенную тропу, не скрывая восхищения. Она, Чарли и Мел разинули рты. Эшли, Вова и Максим решили не открывать рты, восхититься без этого. Кристина и Виктор только вскинули брови, оценивая обстановку.

— Мы должны обойти всё! — Крикнула Роза, не принимая отказы.

Девочка потянула за собой Чарли и Мел, уводя их к первому шатру с игрушками. Кристина решила сходить за водой, Виктор отправился вслед за троицей самых впечатлительных, Эшли, Вова и Максим молча договорились медленно прогуляться по дорожкам.

Роза рассматривала каждый товар, даже если он был в непотребном состоянии. Она умилялась с плюшевых зайчиков и кошечек, желая купить их всех. Мел и Чарли с Виктором ходили попятам за энергичной особой. Чарльз показывал каждый симпатизирующий ему предмет Мелине и Виктору, чтобы они тоже оценили. Мел выражала своё мнение словами, а Вик кивал или качал головой. В какой-то момент, долго оценивая статуэтку с писающим кроликом, троица потеряла из виду Розу. Она просто убежала дальше! Мел решила найти её, а Виктор и Чарли увидели выставку художеств начинающих творцов и решили посмотреть на эти творения.

Следуя по тропинке, Мелина глядела на двух голубей, сидящих на ветке, украшенной красными флажками. Птицы ворковали, пока их не привлёк свист, заставивший полететь к нему. Пернатые влетели в шатёр, на входе которого стояла эффектная девушка-брюнетка. Она продавала украшения из драгоценных и минеральных камней. Блондинке это было не очень интересно, поэтому она спокойно пошла дальше, вновь думая о желании найти приятельницу. Мел нашла Розу около природного танцпола. Трава, огоньки, подвешенные на проводах, колонки и желание — вот что нужно для танца посередине ярмарки. Роза начала отдаваться ритму с ног, она тихо притопывала. Потом подключились руки и туловище. Роза окончательно пустилась в пляс! Она танцевала, наплевав на окружение, есть лишь она и мелодия. Естественно, девочка не могла оставить Мелину в стороне. Роза схватила Мел и затащила на траву, заставляя двигаться под музыку. Мел засмущалась, но поддалась приятельнице. Голубое платье Мел начало развиваться от лёгкого ветерка и движений. Девочки создали настроение! К ним на траву вышло ещё несколько человек, желающих расслабиться танцем.

Кристина взяла пять бутылок и уселась на одну из скамеек по периметру танцпола. Она заметила девочек и решила побыть здесь, готовясь позже отдавать им воду. Кристина слушала заводную мелодию, рассматривая народ. Здесь было несколько знакомых лиц из школы, музыкалки и незнакомцы. Тина решила не привлекать к себе внимание появившегося в поле зрения Гриши, парня-одногруппника из музыкальной школы, который иногда флиртовал с девушкой. Кристина достала из сумки заранее подготовленную книгу и принялась за чтение.

Максим, Эшли и Вова ходили по тропкам, поглядывая на товары. Эшли зацепилась за лавку с украшениями чуть дольше, чем за другие лавки: запомнила там какой-то товар. Вова обратил на это внимание и попытался угадать, на что смотрела Эшли. Она увидела набор из серёжек и кулона в виде солнца по тематике карт таро. Максим не обращал внимания на товары совсем, он разглядывал территорию, природу, а по возможности высматривал своих друзей. Таким образом парень увидел на конце одной из тропинок маленькое здание, на него указывала табличка: «Новое кафе». Макс предложил ребят сходить туда, они согласились. Домик был из светлого дерева, крыша окрашена в мятный цвет, на маленькой веранде стояли горшки с мятой. Над дверью висела вывеска с тёмно-зелёной надписью: «Мята под Ивой», — это было название заведения. Только после прочтения названия ребята обратили внимание, что кафе стояло прямо под высокой ивой, а вокруг здания выращивали мяту.

— Скорее всего, все угощения здесь с мятой, — Предположил Максим.

Троица зашла внутрь. Запахло сладкой мятой. Внутри всё было минималистично, несколько круглых столиков, стулья с мятными подушками, освещалось всё благодаря нескольким свисающим лампочкам с зелёной оправой. Всё светлое, хорошо сочеталось с оттенками зелёного. Звучала ненавязчивая музыка. За кассой стоял парень-шатен среднего роста. Он был в чёрной одежде, поверх которой сидел коричневый фартук. Он с терпением ждал заказчиков. Эшли и Вова подошли к кассе, чтобы рассмотреть меню и вкусности на выдаче. Ребята попросили пончики.

— Хорошо. Вы будете кушать здесь или на улице? — Голос кассира был приятный и звонкий.

— Здесь. За свободным столиком у окна, — Ответил Владимир, приметив ещё на входе свободное место.

— Хорошо. Пить что-нибудь будете?

Ребята выбрали напитки, оплатили заказ и отправились за выбранное место. Максим предпочёл ничего не заказывать. Из окна было видно край танцпола, где веселилась Роза, но уже не с Мел, а с какой-то девочкой лет двенадцати-тринадцати. Мелина устала от танцев и присела рядом с Кристиной. Через пять минут к столику ребят подошёл высокий брюнет в очках, он принёс заказ. Ребята поблагодарили его, и парень ушёл обратно за кассу, похоже, он сидел там рядом с кассиром. Максим огляделся и заметил мини-караоке. В голове сразу появилась идея. Парень решил привести сюда Мел, чтобы она занялась одним из любимых дел. Эшли и Вова поддержали идею друга. Макс пошёл за подругой-блондинкой, оставив других друзей наедине.

Мел с радостью согласилась спеть. Кристина тоже решила посетить кафе, а Роза осталась танцевать с новой подружкой. Караоке было бесплатным. Честь выбрать песню досталась Мел. Она выбрала что-то на английском: девочка любила петь на родном языке. Мелина вооружилась микрофоном и начала петь слова, появляющиеся на экране устройства. Её мелодичный и ласковый голос распространялся по всему заведению, проникая в головы посетителей. Макс стоял рядом, наслаждаясь хорошим настроением подруги, Кристина села к Эшли и Вове, они втроём наблюдали за ребятами. Кассир заслушался Мел, не сводя с неё глаз, официант воспользовался наушниками, чтобы слышать не пение, а звуки из игры на телефоне. Мел чувствовала себя прекрасно! Музыка, пение, эмоции от действий — всё это было бесценно для неё. Она чувствовала мелодию, слышала ноты, проникалась текстом. Мел чувствовала себя на высоте, пока не закончилась песня: она обратила внимание на смотрящих людей. Девочке сразу стало неловко, и она присоединилась к друзьям.

— Мел, это было чудесно! — Сказала Максим, искренне улыбаясь.

Эшли тоже похвалила способности подруги.

— Это Вам за прекрасное исполнение от кассира, — Официант пришёл с кексом на тарелочке.

Мел неловко поблагодарила парня, после чего он ушёл. Официант что-то сказал кассиру, после чего тот его обнял и отправил на перекур. Был бы здесь Чарли, он бы начал фантазировать, что эти парни вместе.

Кстати, о Чарли. Он и Виктор времени не теряли. Они рассматривали картины, размышляя над композицией и смыслом. Чарльзу особенно понравилась картина с подсолнухами, а Виктору штиль на море в пасмурную погоду, картину так и назвали «Штиль». Вику нравились все картины с приглушёнными и холодными цветами, ему нравилось спокойствие. У самого парня в комнате было несколько картин, но они все были чёрно-белыми. Чарли разделял симпатию к спокойным, не ярким композициям. Парни рассматривали картину, на которой был изображён домик на берегу моря. Помимо них картиной любовалась пара из парня-блондина и девушки-брюнетки. Чарльз поднял глаза на юношу — и узнал его. Артём стоял в обнимку с какой-то девушкой.

— «Вот сука!» — Подумал Чарли.

Вик заметил гневный взгляд друга. Брюнет обхватил шатена одной рукой за плечи и притянул к себе. Чарли впился затылком в шею друга.

— Не устраивай сцену, — Шепнул Виктор. Чарльз его прекрасно понял.

Понял, но не послушал. Чарли вывернулся из захвата Виктора и обратился к Тёме: «Эй, круто тебе с этой девушкой да, пока Мел нет рядом?» Чарли был настроен серьёзно. Вик ударил себя ладонью по лбу. Артём обернулся на друга своей второй половинки с эмоцией высокомерия. Он оценил ситуацию.

— Арина, дорогая, на этом нам стоит прекратить прогулку, я тебе ещё напишу, — Ласково сказал Тёма, чмокнув девушку в лоб. Арина фыркнула и ушла.

— Всё-таки я прав на счёт тебя. Ты — жалкий высокомерный изменщик! — Победно утвердил Чарли, смотря прямо в глаза Тёме.

— И что ты теперь сделаешь? Расскажешь Мел? А она поверит тебе? — Юноша приблизился к лицу восьмиклассника, — Знаешь, сколько раз она говорила, что ты её раздражаешь? Поверь, очень часто. Ты — заноза, которую невозможно мирно вытащить, только силой. Но Мел слишком слабая, чтобы сказать тебе, чтобы ты отстал от неё.

Чарли отказывался принимать слова Артёма за правду. Он всем видом показывал стойкость и уверенность в себе, но в душе ему стало обидно и больно.

— Ты ужасный друг и человек, Чарльз Зюнев, — Сказал Тёма сквозь зубы.

Уверенность Чарли испарилась. Он растерялся и замялся.

— Прекрати нести чушь. Лучше иди отсюда, если не хочешь, чтобы Мел узнала о твоей измене, — Сказал Виктор, перекрывая Чарли.

— А-а-а, ты что, его друг? Чарли, у тебя есть друзья мальчики? Ха-ха-ха! А я уже думал, что ты только с девочками дружишь! — Рассмеялся Тёма.

— Может у меня и правда только подруги, зато я не хочу каждую из них, как бабник, в отличии от тебя! — Ответил Чарльз.

Артём был вспыльчивой натурой. Он скривил губы и сжал кулак, готовясь ударить. Ему помешал ласковый голос Мел.

Мел, Максим, Кристина, Эшли и Вова увидели собрание трёх парней издалека и сразу отправились к ним. Они не слышали беседы, но подозревали что-то неладное.

— Что происходит? — Спросила Мел, остановив рвение ударить у своего парня.

— Мы просто мило беседовали, — Тёма в миг надел маску дружелюбного парня.

— Ага, во время этой беседы выяснилось, что он тебе изменяет, — За эти слова Чарли бы сейчас влетело в нос, если бы не присутствие друзей.

— Что? — Одновременно спросили Мел, Эшли, Вова и Максим.

— «Сейчас будет мясо», — Подумала Кристина, готовясь при необходимости бить.

— Мел, дорогая, он врёт. Твой дружок просто привлекает внимание, наверное, ему его не уделяют дома, — Произнося эту фразу Артём с призрением глянул на Максима. Чарли увидел этот взгляд.

Чарльз никому не позволит в чём-то обвинять брата. Он уничтожит всех, кто его оскорбляет или унижает. Чарли ответит за Максима.

— Ублюдок! — Выругался Чарли, направляя кулак в нос Артёма.

Удар! Все затихли, а злость Тёмы вскипела. Артём ударил Чарли в ответ! Виктор сразу оттащил друга, Максим встал между парнями, Кристина хотела ударить Тёму в живот, но её руку перехватила Эшли. Артём попытался совершить манёвр и ударить младшего Зюнева, но старший Зюнев не дал этому случиться: Максим перехватил руку блондина и сжал её.

— Мел, у тебя что, все друзья конченные?! — Проскулил Тёма.

Мел стояла столбом. Она не знала, как реагировать на агрессивные действия своих близких людей. Она видела летающую ненависть между Тёмой и Чарли. Мелина не нашла ничего лучше, чем уйти… Мел просто ушла от них, не желая разбираться. Все провожали её взглядом в тишине, пока Чарли не сказал:

— Рано или поздно, она поймёт, какой ты урод.

Парню пришлось это говорить сквозь кулак, которым он придерживал кровоточащий нос. Артём бросил на всю компанию гневный взгляд и пошёл за Мел, не желая проигрывать. Виктор достал из кармана салфетку и аккуратно начал протирать нос друга.

Мел села на скамейку. К ней подбежала Роза, она заметила грустящую приятельницу.

— Мел, ты чего? — Заволновалась Роза.

В этот момент подошёл Артём. Он попросил Мел поговорить наедине. Девочка согласилась. Роза недовольно сложила руки на груди, понимая, что пропустила что-то.

Тёма отвёл Мел подальше от тропинок. Девочка встала, ожидая объяснений.

— Мел, дорогая… То, что произошло, в этом правда нет моей вины. Чарли увидел меня с двоюродной сестрой и посчитал, что я изменяю тебе. Мне очень жаль, что тебе пришлось это видеть. Ты простишь меня за то, что я ударил его?

— Не приму никакого решения, пока не услышу его версию, — Как можно увереннее сказала Мел, не веря, что может так.

— Хорошо… Я бы прогулялся с тобой, но мне надо торопиться к сестре, она ждёт, — Ответил Тёма и ушёл.

Мел вернулась к скамейке, где оставила Розу. Там уже была вся компания, Чарли пересказывал подруге, что произошло. Она слушала с открытым ртом. Эшли сразу подлетела к подошедшей блондинке, расспрашивая про состояние. Мелина не хотела разговаривать на эту тему. Она хотела услышать версию Чарли и… уйти домой. Чарльз рассказал всё, как было, не упуская шанса лишний раз назвать юношу придурком. Мел кивнула после окончания рассказа и попросила не идти за ней. Девочка-блондинка покинула ярмарку с ужасным настроением, не зная, кому верить.

— Я бы ему врезала несколько раз, — Сказала Кристина, поддерживая неприязнь Чарли к Тёме.

— Так мы ничего не решим, — Ответил Максим, опустив голову.

У всех сразу испортилось настроение. Вся компания приняла решение разойтись. Кристина пошла домой, Виктор отправился в библиотеку, Вова пошёл к себе домой, Роза решила остаться на ярмарке, а Максим, Чарли и Эшли пошли домой к братьям.

По приходу домой Мел расплакалась. Она сама не поняла почему, но ей нужно было выплакаться из-за этой ситуации. Она всегда верила, что в конце концов её парень и друзья найдут общий язык. Но ярмарка всё прояснила: этого не будет.