Квантовиты. Книга 2. Кроссман

Оксана Тарасовна Малинская, 2021

Прошло два месяца после нападения квантовитов на Форис. Жители города стали наблюдать резкий скачок эволюции в природе. Квантовая реальность принимает вещественность для людей и ломает их жизни. Инна серьезно больна. Алистер Кроссман отчаянно пытается ее спасти, попадая под маховик событий. Вселенная движется к войне.

Глава 2

Инна все-таки позвонила в полицию и сообщила о своей находке. Но у нее не было уверенности в том, что они смогут с этим разобраться, поэтому, вернувшись в институт, она отправилась к Новаку. Кроссман пошел с ней.

Директор поначалу отказывался верить, что на Форисе могли появиться животные. Причем не какие-нибудь, а именно с Земли, да еще и сразу млекопитающие. Все законы эволюции указывали на то, что, если эта планета решит все-таки подняться на еще одну ступень, то ей придется начать с насекомых, а никак не с мышей и лис. Но когда Инна показала Новаку результаты сканирования, он нахмурился, и даже как будто бы побледнел.

— Значит, не показалось…, — пробормотал он.

Инна недоуменно переглянулась с Кроссманом, а потом спросила:

— Что Вам показалось, доктор Новак?

Директор задумчиво поскреб подбородок, покосился на окно своего кабинета, как будто подозревал, что их кто-то подслушивает, а потом понизил голос:

— Мне не хотелось говорить об этом на собрании, потому что я не был уверен, что это действительно реальность, а не плод моего больного воображения, но, похоже, ученые не так уж неправы в своих подозрениях.

Кроссман его остановил:

— Лучше приберегите свою историю для следующей встречи литературного клуба.

— Алистер, Вы меня в последние дни уже достали! — вспылил Новак. — Я понимаю, что Вы еще не до конца оправились от потери друга, но это не оправдание Вашим несмешным шуткам! Честное слово, если бы Вы не разбирались в квантовой физике, я бы Вас давно уволил.

— Тогда я рад, что разбираюсь.

— Доктор Кроссман, — шикнула на него Инна. — Сейчас не время.

Мужчина смиренно опустил голову, но она заметила, что на его губах играет легкая улыбка. Сама Инна была не против того, чтобы ее коллега время от времени говорил какую-нибудь глупость — это разряжало напряженную обстановку, царившую в их лаборатории, но даже ей в последнее время казалось, что он перегибает палку. Где-то она слышала, что много шутят и смеются те, кому на самом деле очень плохо в душе. Неужели все настолько серьезно?

— Так что Вам показалось? — Инна вновь повернулась к Новаку.

Директор присел на край своего стола:

— В любой другой день я бы решил, что Манчини тронулся умом, но после вчерашнего… Вчера, когда я в очередной раз шел домой после работы, мне показалось, что где-то в нескольких метрах от Фориса шел кто-то, очень похожий на квантовита. И в руках у него был какой-то прибор. Мне кажется, что он что-то сканировал.

Инна прищурилась:

— Но квантовитам нет нужды нас сканировать. За исключением будущего, им открыто абсолютно все. Скорее всего, Вам и в самом деле показалось.

— Может быть. Но откуда тогда след энергии на пруду?

— Животные, побывавшие в квантовой реальности, вполне могли выделить немного элианской энергии, — неуверенно произнесла Инна. — В любом случае, это еще не означает, что квантовиты проберутся за барьер. Если бы они это могли, то мы бы с вами здесь не разговаривали.

— Да, наверное, — кивнул Новак, но уверенности в его голосе не было. — Что ж, спасибо за информацию, я обязательно отправлю в парк кого-нибудь из биологов. А теперь возвращайтесь к работе.

Инна с Кроссманом вышли из кабинета Новака. Честно говоря, девушку после всего произошедшего окутывала тревога, но усталость не позволила ей на этом сосредоточиться. На повороте она слегка запнулась и, наверное, упала бы, если бы Кроссман не придержал ее за плечо.

— Может, тебе лучше домой пойти? — с беспокойством спросил он. — Я могу и один продолжить работу.

— И что я там буду делать? — немного раздраженно спросила Инна. — В потолок смотреть? Лучше заняться делом. Выпью чаю и буду в норме.

Кроссман недовольно покачал головой, но ничего не сказал. Дальнейший путь они проделали в молчании.

Мизуки шла пешком по тропе для ховербордистов и тихо насвистывала какую-то мелодию. Несмотря на общее подавленное настроение в городе, ей не казалось, что ситуация так уж плоха. Они живы — большей частью. Вот уже два месяца квантовиты их не беспокоили. У нее по-прежнему были подруга и чуткий и любящий парень. Так что даже обнаруженный в парке труп животного не мог испортить ей настроение.

Прямо сейчас девушка направлялась на сеанс психотерапии с доктором Риччи. Раньше Мизуки никогда не считала, что у нее есть какие-то проблемы, но теперь, при невозможности воспользоваться соммелисом, она нашла, что разговоры с кем-то столь спокойным и деликатным ее успокаивают. Кроме того, теперь Мизуки потихоньку запоминала некоторые психологические приемы и пыталась использовать их на Инне, которая переживала непростое время.

И вот, она подошла к психиатрической клинике. В былые времена санитары тащили ее сюда, выкручивая руки, она сопротивлялась, как могла, а теперь идет сама и чуть ли не вприпрыжку. Холодный ветер развевает ее длинные черные волосы, мир до приятного статичен и однороден, и нет никаких странных существ, желающих ее убить.

Двери клиники распахнулись, впуская пациентку. Легко улыбнувшись унылой блондинке на ресепшен, Мизуки повернула в коридор, ведущий к лифту. Здание окутывала безмятежная тишина, в воздухе витал запах валерианы, которой теперь заменяли соммелис, и все тело расслаблялось. Сейчас Мизуки поговорит с Селией Риччи, потом вернется на завод, чтобы доработать последние два часа своей смены, а потом, наверное, попробует еще куда-нибудь вытащить Инну, хотя та наверняка будет сопротивляться. Но это ничего, ведь нельзя же оставлять подругу в одиночестве в такую ми…

Двери лифта распахнулись, и Мизуки испуганно отскочила назад. Она собиралась закричать, но длинные руки затянули ее внутрь и зажали рот. Мизуки отчаянно старалась вырваться, но у нее ничего не получилось, потому что тот, кто держал ее, был сильнее человека, по меньшей мере, в сотню раз. Да, каким-то образом в лифте психиатрической клиники объявился квантовит.

Она не понимала, как он смог пройти сквозь защиту, как и не понимала, почему поджидал ее в лифте, вместо того чтобы поохотиться на кого-нибудь снаружи, но времени размышлять над этим не было. Мизуки лягалась и даже кусалась, но существо прижало ее к себе с такой силой, что затрещали кости. Двери лифта закрылись, и тогда квантовит произнес своим обычным равнодушным голосом:

— Я отпущу тебя, если пообещаешь не кричать. Обещаешь?

Мизуки обомлела от изумления. Он ее отпустит, если она пообещает не кричать? С какой стати? Разве квантовит не для того на нее напал, чтобы съесть? Однако девушка кивнула, насколько ей это позволила железная хватка, после чего существо ее отпустило.

Она прижалась к стене лифта, испуганно глядя на квантовита, который тут же заблокировал двери. Он был ей незнаком, однако выглядел вполне типично для своей расы: удлиненное лицо и конечности, простая, ничем не украшенная одежда, темные приглаженные волосы и мудрые синие глаза. Существо сильно возвышалось над Мизуки, которая никогда не отличалась высоким ростом.

— Кто ты? — отдышавшись, выдохнула Мизуки. — И как ты умудрился проникнуть в Форис?

— Меня зовут Фера, — ровно сказал квантовит. — А попасть мне сюда удалось, потому что один из ближайших столбов неисправен. Он работает с перебоями, и сейчас как раз один из них. Если не хотите, чтобы у вас появились еще гости, рекомендую починить его как можно скорее.

Мизуки недоуменно вскинула брови. Квантовит дает ей советы, как отгородиться от своих собратьев? Что-то тут не чисто.

— Почему ты меня не съел? — спросила она.

— Такую способную девушку было бы нелогично убивать.

— Девушку? Твои собратья называли меня самкой.

— Я — не мои собратья.

— Это я уже поняла, — ее глаза встревоженно бегали вверх-вниз вдоль всего тела квантовита. — Так зачем ты затащил меня в лифт? И почему именно меня?

— Мне нужно было место, за которым сложно наблюдать, — пояснило существо. — Вообще-то Совет с Андмором даже сейчас могут узнать о том, что я здесь, но они ни за что не догадаются, что произойдет после этой встречи. Психиатрическая клиника — очень нестабильная зона, даже когда все ее пациенты спокойны.

— Ты что, мятежник?

— Можно и так сказать.

— Ни за что в это не поверю.

— Но я же тебя до сих пор не убил.

— Когда я была в квантовой реальности, квантовиты тоже не хотели меня убивать. Им были нужны мои способности. Может, тебе они тоже зачем-то нужны.

Квантовит вздохнул, и ей на секунду показалось, что в его вздохе прозвучали нотки раздражения.

— Мне не нужны твои способности, которых у тебя, между прочим, больше нет. Мы все уже давным-давно разобрались, как переходить из уровня идеи в реальность. Но мне нужно, чтобы ты предупредила своих людей.

— О чем?

— О том, что квантовиты не собираются сдаваться. Мне известно, что они нашли способ выманить вас за пределы Фориса, где вы все станете легкой мишенью. К сожалению, меня не допускают до важных сведений и вообще стараются по возможности держать в изоляции от остальных. Им не нравятся мои принципы.

— Неужели? — скептически поджала губы Мизуки. — И в чем же заключаются твои принципы?

— Я вегетарианец.

Мизуки немного похлопала глазами, а потом громко расхохоталась. Смеясь, она даже сползла по стене на пол, настолько нелепо прозвучала эта фраза из уст квантовита.

— Это правда, — без тени обиды произнес Фера. — Я считаю, что, каким бы ни был уровень развития существа, если оно чувствует боль и способно хоть немного думать, его нельзя есть. И у меня есть сторонники, однако их очень мало. Поэтому большинство квантовитов меня недолюбливает.

Мизуки с трудом поднялась с пола:

— Спасибо, ты меня посмешил. Не знала, что квантовиты умеют шутить!

— Это не шутка, — Фера ни капельки не рассердился из-за ее недоверия. — Недавно Андмор побывал на Земле, убил там лису, потом что-то с ней сделал и переместил в Форис. Не знаю, что он замыслил, но я считаю, что вам нужно вынести этот труп за пределы Фориса, пока не случилось нечто страшное.

— А, ну тогда все понятно, — кивнула Мизуки. — Это и есть способ, который придумал Андмор? Мы вынесем лису из-за барьера, и тогда-то он нас и схватит?

— Это было бы очень глупым планом, — заметил Фера. — Вы же не стали бы выносить ее всем городом. А что толку с пары человек?

— Пара человек, перенесенных в квантовую реальность, дает очень много человек, миллион или даже больше, — пожала плечами Мизуки.

Квантовит неожиданно посмотрел как будто сквозь нее, и у девушки пробежали мурашки по коже от этого всезнающего взгляда. Ей сразу стало понятно, что он смотрит в квантовую реальность, и она даже на секунду ощутила сожаление, что для нее теперь все эти знания закрыты.

— Мне пора возвращаться, — сказал Фера. — Пожалуйста, просто скажи своим людям, чтобы они были поосторожнее с лисой. И лучше избавиться от трупа как можно скорее.

После чего квантовит исчез, как будто его там никогда и не было. Мизуки устало протерла глаза, размышляя, не померещилось ли ей. А потом двери лифта неожиданно открылись, доставив ее на третий этаж. Доктор Селия Риччи, наверное, уже гадает, куда же она запропастилась. Мизуки хотела выйти из лифта, как вдруг подумала, что, благие намерения у Феры или нет, но о его визите обязательно должен узнать кто-нибудь из ученых. Поэтому после недолгих колебаний отправила психиатру сообщение, что заболела, а потом поехала вниз. Квантовиты определенно что-то замыслили, а если так, то времени на психотерапию, к сожалению, нет.

Все ее тело болело так, как будто в каждый миллиметр кожи воткнули иголку. Сверху над ней склонилось чье-то лицо — блондинистая девушка с длинной косой смотрела на нее с тревогой и что-то пыталась сказать, но голос как-то странно искажался, поэтому слов разобрать не удавалось. Она силилась протянуть к ней руку и коснуться, но не могла. Боль сковала ее тело. Она умирает? Возможно. Но почему? Что же с ней случилось? И почему вокруг так темно?

С громким криком Инна подскочила на месте, и неожиданно обнаружила, что спала на диване в лаборатории. Голова раскалывалась, а тело все еще хранило ощущение той боли, что сковывала ее во сне. Кроссман сидел за столом и просматривал какие-то материалы на компьютере. Инна поморщилась:

— Сколько я спала?

Мужчина обернулся, и на его лице отразилось беспокойство:

— Всего час. Ты ложись, поспи еще немного. Я и один справлюсь.

— Ну уж нет, — Инна упрямо качнула головой. — Мне такая жуть приснилась… У меня до сих пор все тело болит.

— Люди не чувствуют во сне боль, — заметил Кроссман.

— Ну а я вот почувствовала, — проворчала Инна. — И вообще, Вы должны были меня разбудить. Не хорошо спать на работе.

— Ты прекрасно себя разбудила и без моей помощи. Ладно, кажется, я понял, в чем наша ошибка…

И в этот момент завибрировал нейроресивер Инны. Движение маленького прибора за ухом только усилило головную боль, поэтому она поспешила ответить.

— Алло?

— Инна, это Клод, — раздался голос ее парня. — Я стою у дверей института. Ты можешь впустить меня?

Девушка лишь вздохнула:

— Вообще-то мне нужно работать.

— Доктор Вебер обнаружил одну очень странную вещь. Это как-то связано с квантовой физикой. Я принес ее, чтобы показать.

Честно говоря, Инне не хотелось отрываться от дел, к тому же она не могла понять, что такого может быть в больнице, что имеет отношение к квантовой физике, но и быть грубой не стоит.

— Ладно, так и быть, — сказала она, а потом повернулась к Кроссману. — Отправьте разрешение на вход в главный компьютер, там Клод пришел.

— Может, мне еще погулять сходить, пока вы тут вдвоем побудите? — недовольно хмыкнул мужчина. — Устроите себе свидание вечером. У нас много работы.

— Доктор Кроссман, Вы же меня знаете. Неужели по-вашему я тут собираюсь свидание устраивать? — вскинула брови Инна. — У него какой-то вопрос по квантовой физике. Это ненадолго.

— Хорошо, отправлю, — нехотя согласился Кроссман. — Но на будущее передай ему, что мы не справочное бюро. Если его так интересует квантовая физика, пусть идет учиться в институт.

После чего он отправил разрешение. Пока Клод поднимался, Инна неожиданно поняла, что ее слегка знобит. В открытое окно прорывался холодный ветер, и девушка поспешила его закрыть. Она хотела снова сесть на диван, но потом вспомнила о кошмарном сне, который ей на нем приснился, и вместо этого опустилась на стул рядом с Кроссманом. Тот попытался ей объяснить, что они сделали не так, но сосредоточиться на его словах было трудно.

Клод появился в кабинете через пять минут после своего звонка. Вид у него был, как всегда, аккуратный и опрятный. Инна невольно скривилась, посмотрев на свою помятую одежду. Брюки слегка запачкались, пока она ползала по земле на пруду, из косы выбились пряди, да и лицо у нее наверняка было измученное. Клод это заметил и нахмурил брови. Повесив куртку на крючок, он подошел к ней.

— Я так понимаю, ты не пила таблетки, которые я тебе дал? — спросил парень.

— Я тебе уже говорила, что не собираюсь пить снотворное, — заметила Инна.

— Инна, тебе нужно выспаться, — Клод сел рядом и взял ее за руки. — Если ты не будешь следовать моим рекомендациям…

— А если буду, то что? Ты хочешь сказать, что если я посплю восемь часов, то боль тут же пройдет?

— Ну…, — растерялся Клод. — Вряд ли.

— Тогда давай закроем эту тему раз и навсегда. Что ты там хотел мне показать?

Клод поспешно запустил руку в карман пиджака и вытащил оттуда небольшой стакан с крышкой. Весь стакан заполняла какая-то коричневатая не то крупа, не то горох. Инна было решила, что это какой-то новый сорт зерна, но потом вдруг заметила, что некоторые крупинки шевелятся. От неожиданности она подпрыгнула.

— Что это? — испуганно спросила девушка.

— Насколько мы с доктором Вебером поняли, это клещ, — пояснил Клод. — Знаю, что на Форисе не бывает насекомых, но самое странное даже не в этом. Посмотри…

И парень потряс банку. Клещи слегка подпрыгнули, но больше ничего необычного Инна не заметила. Она подождала еще минуту, ожидая, что они поменяют цвет, или случится нечто в этом роде, но ничего не произошло. Зевнув, она пробормотала:

— Подумаешь, клещи. На пруду вон пищуха завелась.

— Кто? — удивленно спросил Клод.

— Северная пищуха, такой зверь с Земли, — вставил Кроссман. — Я тоже ее видел.

— Так, это, конечно, странность, но я вообще-то не совсем о том, — Клод поставил стакан на ладонь. — Смотри, вот так — один клещ, а если потрясти…

— Что значит — один клещ? — удивилась Инна. — Да их там штук сто.

Клод замолчал и посмотрел на нее так, как будто она сказала, что живет на Земле. Парень какое-то время пытался осмыслить сказанное, а потом произнес как-то слишком ласково:

— Нет, ну не сто, конечно. Но вот если потрясти, то их становится двое…

— Да какой двое! — уже начала злиться Инна. — Что ты мне голову морочишь? Не надо ничего трясти, их и так там сто, причем некоторые живые.

На этот раз в глазах Клода отразился испуг. Он посмотрел на стакан с крышкой так, как будто бы впервые его видел, а потом сказал:

— Но здесь только один клещ.

Инна поджала губы:

— Ты меня за идиотку держишь? Принес целую банку клещей и пытаешься свести с ума собственную девушку? Доктор Кроссман, скажите ему, — и она обернулась к мужчине в поисках поддержки.

Но тот тоже сидел и в шоке смотрел на нее. Инна невольно похолодела и обхватила себя руками. Да что происходит?

— Инна, там один клещ, — осторожно произнес Кроссман.

И тут она вспомнила про его утренние выкаблучивания, и у нее тут же отлегло от сердца. Девушка даже улыбнулась:

— А, я поняла. Это Вы подговорили моего парня прийти и сказать эту глупость? Доктор Кроссман, я очень ценю то, что Вы пытаетесь поднять мне настроение, но в этот раз вышло не очень смешно.

Однако Клод с Кроссманом беспокойно переглянулись. Задумчиво прикусив губу, парень вновь тряхнул банкой.

— Ну а Вы-то хоть видите, как один клещ превращается в двух? — Клод повернулся к Кроссману.

Да что происходит вообще? Может, она все еще спит? Девушка раздраженно выхватила стакан из рук парня и принялась бешено его трясти, как будто надеялась, что от этого насекомые исчезнут. Кроссман не сводил с нее растерянных глаз. Потом он тоже забрал у нее банку и слегка повертел. Потом тряхнул. И качнул головой.

— Нет. Тут всего один клещ, и он не раздваивается.

Тут уже настал черед Клода в шоке смотреть на банку так, как будто он видит то, чего не видят другие. Хотя, собственно, так оно и было.

Инне неожиданно стало страшно. Она вновь задрожала всем телом, почему-то испытывая жгучее желание убраться из этой лаборатории, но потом постаралась взять себя в руки. Если это не сон и не розыгрыш, то этому могло быть только одно логичное объяснение. Девушка схватила лежащий на столе сканер и направила его на стакан. Взглянув на показания, она заключила:

— Элианская энергия. Этот стакан излучает элианскую энергию. Но как такое возможно? Защитное поле же вроде работает нормально…

— Но почему мы все видим разное? — нахмурился Клод. — Ты принимала соммелис?

— Нет, я уже два месяца отвар не пробовала, и все нейрочипы давно вывели из моего организма, — Инна повертела стакан в руках. — Но, похоже, что я вижу суперпозицию. А ты Клод, видишь лишь два возможных исхода. Кроссман же вообще видит только реальность, если только он нас не разыгрывает, — она покосилась на мужчину, но он сохранил невозмутимое лицо.

— А почему так? — продолжал говорить Клод. — В чем между нами разница?

Инна пожала плечами и продолжила завороженно смотреть на клещей, которые ползали по трупам своих… братьев? Копий? Кто они друг другу? И почему вдруг на Форисе объявилась земная фауна?

Девушка решительно поднялась со стула:

— Думаю, нам нужно пройтись по институту и показать этих клещей другим людям. Посмотрим, что они увидят, и тогда будем делать выводы.

Клод с Кроссманом мрачно согласились.