Бездна

Нина Романова, 2022

Влад приезжает в Мариуполь на похороны матери в феврале 2022 года. Он не успевает улететь в Москву и волею судеб оказывается в подвале родного дома, спасаясь от обстрелов. Сосед дядя Толя, который еще вчера поддерживал Влада, умирает от взрыва, и его восемнадцатилетняя дочь Настя остается одна. Влад берет ее под свою опеку, и они оба еще не знают, что жизнь приготовила им обоим. И не только им. Некогда потерянный для семьи двоюродный брат Влада – Глеба также идет, как ему видеться, наилучшим путем, который со временем превращается в опасный лабиринт, ведущий его в тупик, и Глеб отчаянно ищет из него выход.

Глава девятая «Мадмуазель»

Продукты, добытые неделю назад, давно закончились, мужчины несколько дней голодали, отдавая свои порции. Как достать что — то съедобное никто не знал. Разбомбленный продовольственный киоск, где они так удачно, в первые дни осады нашли продукты, подчистили другие бедолаги, как и они, сидевшие в подвалах ближайших домов.

Но самое страшное было оказаться без воды, поэтому каждый день, ранним утром мужчины отправлялись к колодцу деда Кузьмы, где обычно часов с трех утра толпились люди. Никто не лез вперед, не толкал друг друга, все молча и терпеливо ждали, когда впереди стоящие наберут воду. И так же молча и быстро расходились, пока не начинался очередной обстрел артиллерии.

На земляном полу, вдоль стены подвала, стоял ряд пластиковых бутылок.

В засмоленный огнем алюминиевый чайник еще несколько дней назад ссыпали последние остатки чая. Уголь из дворницкой каморки давно закончился, и теперь делали не большой костер за углом дома, на свой страх и риск.

Сегодняшний рассвет был особенно мрачным: серым, ветреным и холодным. Наталья, бабушка Варя и несколько женщин из подвала быстро подожгли сухие ветки, и через несколько минут вода уже бурлила в чайнике.

Готовить было не из чего, поэтому справились скоро. Когда вернулись в подвал, Наталья привычно посмотрела в угол, где располагалось Настино спальное место. Она обычно читала сказки малышам и присматривала за ними, но каждый раз Настя рвалась помогать женщинам, приготовить обед или найти сухие ветки для розжига костра.

Наталья ей строго настрого запретила любую активность, и тем более выходить на улицу, на дворе хоть и настала календарная весна, но по — прежнему было холодно из — за пронизывающего ветра.

Заметив, что кровать пуста, Наталья позвала Настю, но она не отозвалась. Тогда Наталья обошла все закутки подвала — но поиски оказались безрезультатными.

— Господи, куда же ты подевалась Настя? — тревога внутри Натальи нарастала. Неужели Настя отправилась на поиски продуктов? Вчера она перед сном говорила ей, что надоело быть бесполезной обузой, что хочет помогать. Значит, все — таки решилась!

Наталья еще раз огляделась по сторонам в тщетной попытке найти Настю, и затем быстро направилась к выходу. Когда уже поднялась на верхнюю ступеньку, то услышала страшный взрыв, совсем недалеко от их подвала, в дверные щели посыпался дворовый грунт.

— Проснулись, суки, не спиться им сегодня! Настя! — Наталья дернула дверь, но та не поддалась, будто снаружи ее чем — то привалило.

Настя прижалась к полу, вжимаясь в протертый старенький линолеум, услышав взрыв, она уже могла распознать, что их бомбят «Градами». И вдобавок примешивался еще один, тяжелый, низкий, страшный звук, раздававшийся совсем рядом, как будто стреляли из соседнего двора. Стены родной квартиры, где она прожила восемнадцать лет, тряслись, грозясь обвалиться, стекла сыпались на пол. Настя прикрыла голову руками и шептала: «Господи, помоги, Господи помоги!».

Рядом с ней, стояло два больших пакета наполненных пачками гороха, пшена, вермишели. Удивительно было то, что продукты остались нетронутым.

Когда Настя ранним утром, прокралась сюда из подвала, то обнаружила, что входную дверь ее квартиры кто — то взломал. Внутри был полный хаос, все перерыто, вещи выкинуты из шкафов, их сбросили на пол, перевернули матрасы, под ногами валялись полотенца, постельное белье. По всему было понятно, что искали какие — нибудь ценности: золото, деньги.

Но в их квартире мало чем можно было поживиться, наверное, это и вывело мародеров из себя, и они как следует, потоптались по белоснежным простыням и изуродовали старенькую мебель, исполосовав ножами обивку.

Повсюду валялись разбитые цветочные горшки — высохшие фиалки, бегония, комнатные розы. Настя вытирала набегавшие слезы, собирая в пакеты чудом сохранившуюся крупу.

Под ногой что — то звякнуло и, нагнувшись, она обнаружила маленький флакончик духов «Мадмуазель». Настя однажды зашла в парфюмерный магазин «Красотка» в их торговом центре и, понюхав этот запах, сразу влюбилась в него, мечтала, что, когда — нибудь купит себе такие духи.

И вот, папа подарил ей заветный парфюм ровно год назад, на ее день рождения. Настя вспомнила, как тогда удивилась, что папа догадался, о чем она мечтает и купил ей этот драгоценный подарок, ведь духи стоили очень — очень дорого.

Флакончик был почти пуст, не понятно, зачем кто — то, глумясь над их квартирой, выбрызгал «Мадмуазель» на себя или в воздух, а стекляшку выкинул.

Настя подняла маленький пузырек и нажала на пульверизатор, несколько капель парфюма упали ей на волосы. Ее взгляд упал на остатки зеркала, и она охнула — слипшиеся, грязные локоны, заплетены в косу, лицо выглядело совершенно закопченным и коричневым, щеки впали, губы бледные, потрескавшиеся. А одежда от пота, подвальной пыли и сырости воняет.

Увидев под батареей двухлитровую бутылку с чуть позеленевшей, застоявшейся водой, Настя схватила ее и, смочив валявшееся на полу полотенце, начала быстро оттирать лицо, шею, грудь от ненавистной грязи.

Она заглянула в ванную комнату и открыла кран, хотя понимала, что воды там не было, потому что все коммуникации уничтожены. Настя несколько минут молча стояла и водила по сухому краю смесителя пальцем. А потом, вспомнив, где она, и что совсем скоро рассвет, а это значит, что возобновиться стрельба — украинские снайперы плотно засели в их доме, Настя подхватила тяжелые пакеты с продуктами, толкнула дверь, и сразу раздался страшный свист и грохот от разорвавшегося во дворе снаряда.

«Господи, помоги мне, Господи помоги!» — уже навзрыд шептала Настя, ей стало очень страшно — а вдруг она никогда не выберется из своей квартиры? Вдруг больше никогда не увидит Влада? Вдруг эти тяжелые, бетонные плиты похоронят ее заживо?

Но звуки внезапно оборвались, будто по команде, Настя осторожно подняла голову и увидела оседающую на пол грязь, гарь и пыль.

Тогда она быстро вскочила, схватила мешки с продуктами и бегом, не чувствуя тяжести, не думая ни о чем вырвалась из подъезда. Она не заметила даже, что пронеслась мимо человека в форме, и он заорал, заулюлюкал ей вслед: «Гей, дивчина, куди текаешь?!» Сердце колотилось в ушах, когда она подбежала к двери подвала и буквально скатилась по ступенькам вниз.

Но тут же Настя со всего размаха ударилась о чью — то огромную, высокую фигуру, и ее подхватили сильные руки с железной хваткой:

— Ты почему вышла из подвала? — Влад орал на нее, не выпуская из рук.

Настя видела, как его синие глаза блестят в темноте от ярости, и кажутся совершенно черными. Она испуганно вжала голову в плечи и только моргала, глядя на него, не могла понять, почем он так с ней?

Она не разбирала его ругательств, не понимала их смысл, до сознания доносился только низкий, громкий звук его голоса. Пальцы сами собой разжали огромные пакеты, и они тяжело плюхнулись на ноги, но Настя ничего не почувствовала.

Она смотрела на Влада, не отрываясь, и неожиданно для себя разрыдалась громко, как обиженный маленький ребенок, размазывая по щекам слезы сжатыми в кулаки ладонями.

Влад остановился на полуслове и резко прижал ее к себе. Настя почувствовала, как колотиться его сердце, и как он с трудом переводит дух. Он сказал ей прямо в макушку:

— Больше никогда так не делай, Настя!

Она подняла заплаканное лицо:

— Мне надоело быть обузой для всех. И я вот… — Настя показала на пакеты, Влад увидел горох, пшено, вермишель.

Он на минуту прикрыл глаза, все еще не выпуская Настю из рук:

— Ты не обуза, ты маленькая, храбрая девочка. Но сейчас ты пообещаешь, никогда без моего разрешения не выходить на улицу.

Настя кивнула и, прижавшись к его плечу, опять разрыдалась.

Влад гладил ее по голове и приговаривал:

— Ну что ты маленькая, что случилось?

Настя нащупала пузырек «Мадмуазель» и, шмыгнув носом, сказала Владу:

— У меня сегодня день рождения.

На несколько мгновений Влад опешил, а потом быстро расцеловал ее в щеки:

— Поздравляю, маленькая! Я обязательно подарю тебе все, что ты захочешь, когда мы выберемся отсюда!

И Настя впервые за это время счастливо улыбнулась, и как же ей хотелось сказать, что он может подарить самый заветный для нее подарок — поцеловать ее в губы, прямо сейчас, и что ждать не нужно, но она не смела, произнести это вслух.

Однако, Настины губы сами собой улыбнулись, и Влад залюбовался ее блестящими, зелеными глазами в желтую, как солнечные зайчики крапинку.

Настя хотела, чтобы они остались тут, у входа в подвал, за облупившейся зеленой дверью, но скоро послышались голоса, а затем и возгласы:

— Нашлась! Настя! — Наталья крепко обняла ее, и Насте стало стыдно, что она никого не предупредила о своей вылазке, и что столько людей за нее волновались.

Она схватила большие пакеты с крупой и протянула возникшим в проеме женщинам:

— Вот, я нашла у себя дома!

И да, в это утро ей устроили настоящий день рождения, все собрались в тесном кругу, удалось даже каким — то чудом приготовить макароны. Потом разлили кипяток в пластиковые стаканчики и каждый, наперебой желал ей много — много доброго. И Настя на мгновение поверила, что все будет хорошо.