Бездна

Нина Романова, 2022

Влад приезжает в Мариуполь на похороны матери в феврале 2022 года. Он не успевает улететь в Москву и волею судеб оказывается в подвале родного дома, спасаясь от обстрелов. Сосед дядя Толя, который еще вчера поддерживал Влада, умирает от взрыва, и его восемнадцатилетняя дочь Настя остается одна. Влад берет ее под свою опеку, и они оба еще не знают, что жизнь приготовила им обоим. И не только им. Некогда потерянный для семьи двоюродный брат Влада – Глеба также идет, как ему видеться, наилучшим путем, который со временем превращается в опасный лабиринт, ведущий его в тупик, и Глеб отчаянно ищет из него выход.

Глава седьмая «Дивлюсь я на небо тай думку гадаю: Чому я не сокіл, чому не літаю…»

Но разведывать обстановку пришлось гораздо раньше. Влад, чутко спавший в последнее время, расслышал, как кто — то стонет. Он сразу открыл глаза и понял, что это Настя. Она лежала недалеко от него на тонком матрасе и, свернувшись в комок, кутаясь в свитер, бессвязно шептала: «Пап… папа…страшно…не могу…». Ее волосы стали влажными, на лице проступили капли пота. Влад приложил руку к ее лбу и понял — она горит!

— Настя! — но она не отзывалась, все шептала потрескавшимися от сухости губами: «Пап…пап…папа…»

Влад резко подскочил, и чтобы никого не разбудить, тихо прокрался к выходу. План образовался простой — он помнил, что через два квартала от их дома была когда — то аптека.

Он вышел из подвала, и как тень, хватаясь руками за стены зданий, мелкими перебежками двигался от дома до будки электроподстанции, от будки до кирпичных гаражей, от гаражей до разрушенного киоска. И каждый раз, преодолевая открытое расстояние, он почти не чувствовал себя, и только оказавшись за очередной стеной слышал, как бешено колотиться сердце.

Влад с трудом разглядел в ночной темноте огрызок вывески «…тека», бившийся о стену трехэтажки. Старый дом сейчас выглядел как не дочищенное, облупившееся яйцо, местами его фасад совсем оголился, где — то свисали обрывки утеплителя, а в оконных проёмах аптеки торчали острые зазубрины выбитых стекол.

Освещения не осталось. Обгоревшие и вывернутые из городского асфальта фонарные столбы лежали на дороге как бетонные бревна.

Влад дернул дверь аптеки, но она, как ни странно, не поддалась, язычок замка прочно держал ее на месте, зато в выбитых окнах гулял, завывая ветер. Влад накинул поверх головы куртку и прикрылся руками, чтобы торчащие стекла не задели его, пока он пробирается через окно.

Внутри помещения все уже было разворочено: голые стеллажи с разбитыми витринами, на полу несколько горсток цветных таблеток, разлившийся шампунь для волос «Сила природы», и несколько пачек гематогена «Детский». Влад сразу же поднял их и засунул в карман.

Он еще раз обвел взглядом помещение — пусто, до него здесь явно побывала не одна бригада мародеров или еще кого похуже. Влад сел на корточки, улица вдруг осветилась, и совсем рядом лязгнул бронетранспортер, Влад услышал знакомые с детства мотивы: «Дивлюсь я на небо тай думку гадаю: Чому я не сокіл, чому не літаю…».

Но теперь эти сова показались ему чужими, хотелось выйти из своего укрытия и заорать: «Что ж вы творите с людьми, суки?!». Но он лег на пол и затаился. Когда стало тихо, Влад поднялся и пнул упаковку из — под шампуня. Пластиковая банка отлетела и ударилась, отскочив от какой — то стены, или…Влад пригляделся внимательнее и увидел узкую пожелтевшую дверь.

Еще минуту назад он был готов орать от отчаяния, что ничего не нашел, но теперь появилась слабая надежда. И когда он отворил дверь, то почти не поверил глазам — под грудой обвалившейся внутренней стены белели несколько узких стеллажей.

Первым порывом Влада было расшвырять кирпичи и посмотреть остались ли еще хоть какие — нибудь лекарства, но он с трудом сдержался, заставляя себя действовать тихо и аккуратно, опасаясь, что сюда могут засунуть нос шатающиеся по опустевшему городу боевики или всу — шники.

Он не замечал ход времени, сосредоточившись на простых движениях, наконец, получилось что — то вроде узкого прохода, и Влад осторожно протиснулся. Он нашел то, что искал, и сердце счастливо забилось, как будто он сегодня заработал свой первый миллион рублей.

Влад сгребал в потертый пакет «Метро» все, что попадалось под руки таблетки, капсулы, ампулы, бинты, шприцы. Потянувшись за очередным препаратом, он вдруг услышал шорох и замер на секунду.

Его тело напряглось, шорох повторился совсем недалеко, Влад сначала подумал, что это мыши, но, когда раздался громкий вздох и всхлип — он понял, что в помещении еще кто — то есть.

Влад осторожно поднял тонкий лист фанеры, приваленный на полуразрушенную стену, и застыл — перед ним, съежившись и зажмурив от страха глаза, сидели двое детей — мальчику было лет пять, и он старался загородить собой трехлетнюю малышку. Влад разглядел розовый помпон на вязаной шапке. Дети затаились как мышки и старались не дышать.

Влад протянул руку и осторожно дотронулся до мальчишки:

— Не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого.

Мальчик открыл сначала один глаз, потом второй, но не проронил ни слова. Он все еще испуганно смотрел на Влада огромными, карими глазами, на его грязном лице виднелись дорожки недавно высохших слез.

— Меня Влад зовут, — Влад протянул мальчику большую ладонь.

Тот осторожно пожал его пальцы:

— Дядя, ты нас не убьешь?

Услышав это, Влад оцепенел — он понял, что этот мальчик пережил за несколько страшных дней.

Влад постарался, чтобы его голос звучал спокойно:

— Все хорошо, не бойся меня, — Влад развел руки, — Идите ко мне.

Мальчик сделал несмелый шаг, и Влад увидел за ним малышку с пухлыми щечками и огромными в пол лица серо — зелеными глазами.

— Это твоя сестра? — тихо спросил Влад.

Мальчик быстро закивал и вдруг быстро — быстро заговорил:

— Да, ее Ириска зовут, а меня Паша. Мама и папа бежали за нами, а потом бах! — Паша поднял маленькие ручонки вверх, — Мы испугались — забежали в дверь, а они…они потерялись…

Влад сгреб их в охапку и прижал к себе, малыши доверчиво уткнулись ему в грудь, а потом вдруг разревелись:

— Дядя, дядя, ты нас не бросишь?

Влад не помнил, как дошел до подвала, нес пакет с лекарствами и двух детей. И только оказавшись внутри, в безопасности, он сделал глубокий вдох и тяжело опустился на пол.

Матвей и Наталья, разместившиеся недалеко от выхода не спали, они перешептывались, вглядываясь в темный проход:

До Влада донесся хриплый голос Матвея:

— Если Влада не будет еще пять минут, то я пойду наверх.

Влад с трудом встал и сделал еще несколько шагов. Наталья первая заметила его и, увидев детей вскрикнула:

— Божечки мои! — она прикрыла рот рукой, а потом, всхлипывая, спросила — Где ты их взял?

Влад хотел опустить детей на матрас, но они настолько сильно сцепили свои ручки на его шее, что первые минуты всем казалось, что дети срослись с ним.

— Боже ж мой! Что с ними сотворили…

Спустя несколько минут уговоров дети все — таки отпустили Влада, и Наталья сразу посадила обоих на колени, крепко прижимая к себе.

Влад и Матвей отошли в сторону, говорили тихо, чтобы не разбудить остальных:

— Они потеряли родителей, это я понял из рассказа детей, — Влад прислонился к стене, усталость и потрясение сегодняшней ночи накатывали, угрожая поглотить его целиком.

— Хорошо, что ты их подобрал, иначе день или два, и они бы не выжили. Но почему ты ушел ночью, один?

Влад показал на пакет с лекарствами:

— Настя, она бредила и ей срочно нужны таблетки. Все остальное — потом.

Матвей кивнул жене:

— Наташа, нужна твоя помощь!

Все трое пробрались через спящих людей к Насте. Теперь она лежала тихо, но лицо было красным и мокрым от пота.

Наталья сразу принялась за дело — пошарила в пакете и, найдя ампулу с жаропонижающим препаратом, быстро ввела его в вену. Расстегнула на Насте спортивную кофту и прислушалась к ее дыханию:

— Хотелось бы надеяться, что это не воспаление легких.

— Что ты сказала? Воспаление? — Влад побледнел, и ему стало плохо, если бы не стена, к которой он привалился, то упал бы.

Наталья крепко сжала его руку:

— Ты молодец, что нашел лекарства, иначе Насте совсем тяжко пришлось бы. Как тебе вообще это удалось?

Влад устало прикрыл глаза:

— Повезло, если все это считать везением.

— Ты прав, но выбирать пока не из чего, — Влад удивлялся тому, что голос Натальи звучит твердо и спокойно, и ему стало чуть легче. Им действительно повезло, жена Матвея врач, и она знает, как вылечить Настю, главное есть лекарства, а все остальное пока не важно…

Не важно… Его глаза сами собой закрылись и он, наконец, нырнул в спасительную темноту забытья.