Мы здесь вдвоём…

Нил Алмазов, 2018

Она зацепила его сразу странным поведением: недоступность и одновременно легкомысленность. Коктейль загадочности в виде неизвестного прошлого и тайна значения татуировки на запястье окончательно приковали интерес к ней. Чтобы всё узнать, придётся потратить много нервов и открыть тяжёлую завесу правды.[Изображения, использованные для обложки, были сгенерированы мной в нейросети Midjourney].

Глава 1

Дэм трубку не взял — редкое явление. Часы показывали почти шестнадцать, то есть он не мог быть на занятиях. Наверное, увлечён чем-то интереснее, ведь с сентября начал жить вместе с Алиной в новой квартире. Представить сложно, сколько ему придётся работать. Отец Дэма не из тех, кто готов баловать сына и давать всё абсолютно бесплатно, потому что в таком случае перестанет цениться всё, что было куплено. Правильное воспитание. Каждый человек должен знать, как зарабатывать деньги, и то, что, казалось бы, печатные бумажки даются порой очень не легко.

Раздавленный окурок в пепельнице близ стоящей урны ознаменовал время уезжать. Раз уж Дэм не ответил на звонок, впору съездить в нашу недавно открывшуюся пиццерию, а заодно поговорить с братом. С этих пор он будет заведовать там под моим контролем. Цель приезда в основном одна: спросить, почему он взял на работу неопытную девушку. Мне-то без разницы, если человек справляется со своими обязанностями, но не всегда на первый взгляд можно это определить.

Со стоянки я выехал осторожно и повёл автомобиль без спешки. Торопиться особо некуда. Зимняя дорога, пусть и подготовленная дорожниками, не перестала быть опасной.

Вскоре добрался до нужного адреса, и как только занял столик, подошла официантка, причём опытная. Манеры поведения, общения, эмоции — всё подтверждало, что она со стажем. Пришлось немного разочаровать её сообщением о том, чтобы позвала Петра Андреевича. Заодно представился и рассказал в двух словах и своей персоне. Подобно Насте девушка изменилась в лице, но не сказать чтобы сильно растерялась. Интересный факт: пока человек не знает, что ты его начальник, ему проще с тобой общаться. Никогда этого не понимал. В первую очередь любой из нас, кем бы ты ни был, человек, и вовсе не нужно навешивать ярлыки. По моему мнению, достаточно просто соблюдать манеры приличия и поведения в обществе, даже если ты вспыльчивый человек. Поэтому зачастую в работе мне приходилось сдерживать истинные эмоции, хотя давалось это с трудом.

— Какие люди, Егор Андреевич! — весело встретил Петя.

— Тоже рад вас видеть, Пётр Андреевич! — подыграл я, поднялся со стула, крепко пожал руку и обнял брата. — Привет-привет. Садись и рассказывай.

— А что, собственно, рассказывать? — Петя сел и сложил руки на столе. — Как видишь сам, работа кипит. Проблем нет. Это ты лучше скажи, почему не позвонил. Появился так внезапно.

— Специально. Сходил на разведку в нашу первую пиццерию.

— И как? — расплылся в улыбке брат.

— Нормально. Но есть к тебе такой вопрос: зачем ты взял на работу девушку без опыта работы?

Петя невольно отвёл взгляд. Он всегда так делал, когда старший брат начинал говорить о серьёзных вещах.

— Я не мог не взять её, пойми. А что, не справляется?

— Справляется. Пару замечаний я ей сделал, но это не так уж важно. В целом всё нормально.

— Вот видишь. Выходит, что всё хорошо.

— Так почему ты не мог не взять её на работу? Знакомая твоя?

— Нет. Просто у неё большие сложности в жизни. Студентка, учится заочно, а деньги ей особо негде брать. Не бросать же в беде человека. Она хорошая, покладистая, скромная.

— Так бы и сказал, что понравилась тебе. А насчёт сложностей в жизни: осторожнее с этим. Я всё понимаю, но помогая всем подряд, можно самому остаться ни с чем. Ты не мать Тереза, помни об этом.

— Да причём тут понравилась?

— При том. Если нравится, действуй. Я дал ей свою визитку, а она уже хочет позвонить после работы. Понимаешь?

— Да пусть звонит, мне-то какое дело, — брат попытался изобразить равнодушие, но тихо застучавшие по столу пальцы выдали его.

— Я всё вижу, Петь. Ты уже занервничал. Но могу успокоить: она мне не интересна.

— Ну тогда…

— Пока не интересна, — подшутил я и улыбнулся.

— Погоди. Давай уже договоримся: либо ты, либо я.

— Ты это серьёзно?

— Абсолютно, — он скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула.

— Что у тебя за подход такой? Она не просто официантка, а человек. Ты сейчас рассуждаешь о ней, как о предмете, который приобретёт кто-то из нас. Это неправильно.

Брат почувствовал себя не комфортно, замолчал.

— Давай переведём её сюда. Будет тут работать, у тебя на виду, — продолжил я. — Договоришься о встрече. Любовь-морковь и всё такое.

— Можно и так сделать, — задумчиво протянул Петя. — А если она тебе сегодня позвонит?

— Ты ревнуешь уже? — мне не удалось сдержаться от усмешки. — Сколько тебе лет?

— Двадцать два, если ты забыл.

— Это был риторический вопрос. Я вот о чём: просто объясню ей, что ловить со мной нечего. А вообще, думаю, что скромность не позволит набрать мой номер. Послушай, если захочешь, она будет твоей. У меня на примете вообще другая, так что бросай дурные мысли. Ещё бы я брата подводил. Никогда такого не сделаю.

— Спасибо. Я понял. А когда можно перевести её сюда работать?

— Прямо завтра мы не можем этого сделать. Давай через пару дней. Выбери отсюда кого-нибудь, кому будет удобно работать там. Если не найдётся таких, тогда решай сам. Сегодня. У меня пока выходной, поэтому заниматься этим не хочется.

— Без проблем. Отдыхай, я справляюсь и тут, и там.

— Замечательно. Мы друг друга услышали, так что… — договорить мне не позволил звонок на телефон. — Кажется, Дэм перезванивает. Я ушёл. Если что, звони, как всегда.

— Обязательно.

Мы попрощались. На дисплее входящий показал имя друга. Поговорить я предпочёл в автомобиле, где тихо и комфортно в отличие от пиццерии и улицы.