Эволюция войны. Железная империя

Николай Олегович Бершицкий, 2020

Годы прошли со времён поражения Иратус Рекса и его торторов и становления Девятого вала. Альянс Свободных Планет вновь обрёл неоспоримую власть в галактике, несмотря даже на попытки торторов и тантов Эждраса, собравшихся в грозный Био-импульс, отомстить за былые обиды. Все враги оказались загнаны в угол или разбиты. Больше не существует Цертонской империи, а орки Огарид-Гура замкнуты в собственном секторе. Но покой не вечен. Из-за начала Эволюции войны боги и демоны поселились среди смертных, орки больше не могут терпеть гнёта, а в глубинах Преисподней подымается сила, способная перевернуть Вселенную. Сила, именуемая Звёздной когортой Адарота. Юный Зейн Лард волею судьбы (и не только её) оказывается втянутым в круговерть невероятных и безумных событий, вырваться из которой живым будет не просто…

Глава 1

Зейн прошёл по дорожке через запущенный садик к двухэтажному дому, сделанному под старину. Он отпер электронным ключом дверь, ушедшую вверх. Отец был дома, на самом деле парень услышал его возмущенный голос ещё не переступив порога. Носясь по гостиной комнате широкими шагами, Ксандор едва не кричал во вставленный в ухо мини-фон.

— Они там совсем рехнулись?! — заголосил мужчина на своего собеседника.

Зейн тихонько остановился у дверного проёма и заглянул в залу. Отец весь напрягся, его хорошо тренированное тело, сохранившее отличную форму даже для его возраста (хотя Ксандору было все-то чуть за шестьдесят, Зейн был достаточно поздним ребёнком), обтянутое эластичной майкой цвета хаки, словно приготовилось к рывку. На раскрасневшемся лице отчётливо белела седая бородка, соединённая с усами.

— Не знаю, как, как хочешь на самом деле, но вдолби в их пустые бошки, чтобы засунули свой Усмиритель куда поглубже и не доставали! Да, можешь прямо так и передать. Сил у орков не хватит! Они не видели злых орков! Я ведь талдычил Акуану: «Оставь их, оставь, не дави так». Но мистер «водяные мозги» слишком важный стал, — говоря словно уже с самим собой, продолжал лить своё негодование на голову неизвестного отец. — У нас и без них проблем хватит!

Зейн застыл, не решаясь сейчас входить, и продолжал слушать, хотя от разговоров об орках и возможной войне с ними у него почему-то пошли мурашки по коже. Даже мощь Альянса и Девятого вала — его основной военной организации, — перестала быть важной.

— Ладно, ладно, я остыну, — понизил тон Ксандор, протерев выступивший на горячем лбу пот ладонью. — Но обещай поговорить с кем-нибудь из этих. Я знаю, они — тот ещё паноптикум, ты всё же попробуй, наверняка Большой Ка сможет пролезть. Ещё один идиотский шаг и всё полетит к чертям. Кстати о них, твой братишка хотел покопаться на одном брошенном объекте Корпуса и доложить мне. Я от него так ничего и не получил. Ага, хорошо, свяжемся позже.

Распрощавшись с собеседником, он отошёл к чайному столику, покачал головой, глядя в окно, словно всё ещё осуждал недальновидных политиков Альянса, затем налил в стакан чистой воды из графина и проглотил её залпом. Зейн как ни в чём не бывало, дабы не подавать виду, что слышал нечто важное и, возможно, лишнее заглянул в полупустую гостиную. Многие вещи уже разошлись по рукам соседей и не только.

— По поводу покупки дома звонили? — будничным тоном поинтересовался он у Ксандора.

— Если ты слышал хоть слово, то знаешь, что нет, — подметил отец. — Не пытайся меня провести, — с улыбкой добавил он, потягиваясь. — Один старый… ну не то чтобы друг, знакомый или как-то так. Не бери в голову, я уверен, до крайности дело не дойдёт.

— Считаешь, война с орками неизбежна? — резко спросил Зейн, не глядя копаясь в коробке со всякой всячиной, выставленной Ксандором.

— Думаю, Лидеру нужно было слушать друзей раньше. Ты не заморачивайся, говорю.

— Слушай, а ведь ты рассказывал, что был в хороших отношениях с этим, как его… С вождем орков короче.

Ксандор замолчал, думая о чём-то или вспоминая былые дни, почесал висок, затем пожал плечами и плюхнулся на диван.

— В хороших отношениях тут сложно сказать. Орки они такие… хм, дикие. Но, пожалуй, из всех людей Грок уважал только Тетаэля Триона, а водился со мной. Правда сейчас всё изменилось, он изменился, я изменился, ситуация тоже. После того, как из Огарид-Гура сделали почти резервацию, орки вспомнили былую ненависть к людям и Альянсу, подозреваю, Грок со мной и говорить даже не станет. Потом чего я скажу? Чтобы он просто смирился и успокоился. Нам всем иногда хочется взять и вот так махом решить глобальные проблемы… Нет, так оно не работает, я пробовал. Ты это, парень, не толкай меня к сентиментальности, — вдруг бодро сказал Ксандор и поднялся.

— Ты мало рассказывал о себе, это странно, — вставил Зейн, не совсем понимая, что же заставляет его так говорить.

— Поговорим ещё по дороге на Альфа-Белтар, хотя до конца я не полечу. Пойдём, чего покажу, долго над этой «красоткой» работал, но до полного завершения решил не раскрывать. Тебе понравится.

Махнув рукой, он направился в холл, оттуда в коридор, проходящий дом насквозь, а там свернул к выходу в большой гараж, который занимал площадь больше самого дома и вообще напоминал ангар. Сыну он говорил, что хранит там личные и важные вещи, дверь всегда была заперта на замок со сложной системой, так что после нескольких неудачных попыток пробраться внутрь ещё в четырнадцать-пятнадцать лет Зейн попросту охладел к «тайне» гаража. Ксандор отпёр дверь, шлёпнул по выключателю на стене, хотя достаточно было провести перед ним ладонью, и пригласил сына войти первым. Зейн, шагнув внутрь, застыл с приоткрытым ртом, не в силах оторвать взгляда от шикарного, изящного чёрного корвета с угловатым корпусом, стоящего на дне уходящего на пару метров вниз углубления. Каждая грань придавала виду корабля мощи и грации одновременно.

— Познакомься, это «Тень света», — с улыбкой произнес старший Лард. — Собрал на досуге.

— Сам? — не веря глазам, тихо спросил Зейн.

— В основном, иногда пара друзей помогала. Но ты не засматривайся так на внешность, это лишь часть.

Он взбежал по трапу, опустившемуся после нажатия кнопки на карманном пульте, сын последовал за ним. В основном салоне, соединенном с кабиной, зажёгся мягкий свет, панели с сенсорными кнопками и тонкими, как бумага, экранами замерцали зелёными огоньками.

— «Тень» — совершенство, насколько оно возможно, — с гордостью произнес Ксандор. — Тут всё по высшему классу, и я не только про системы жизнеобеспечения или банальный комфорт. Световые бластеры, ракеты и торпеды, щиты, маскировка. Моя птичка способна вести бой с целой эскадрой Девятого вала в течении минуты. Поверь, это гораздо больше, чем ты думаешь. Даже как-то жаль, что мне больше не нужны славные битвы и героизм, кхе.

— А это законно? — не думая спросил Зейн, с восхищением осматривая внутренности судна, ничуть не уступающие внешнему облику.

— Будем считать, что да, ха-ха-ха!

— Так ты серьезно надумал лететь на Нуламу с концами? — сменил тему парень, при этих словах в груди у него защемило, хотя обычно он был спокоен и мало эмоционален.

Ксандор приоткрыл рот, начав какое-то слово, вдруг осекся, почесал подбородок. Молча он подошёл к сыну, положил руку на плечо и крепко обнял. После довольно долгого молчания, он все же решился заговорить:

— Мне куда больнее дастся такое решение, поверь. Всё должно было пойти по-другому… как мне кажется. Смешно, один мой отличный друг, да нет, даже не один… Короче они считают, что ничего случайного нет, раз сложилось так, значит иначе не могло. А я всё возвращаюсь в дни из прошлого, и мне кажется, тогда можно было события повернуть по другому пути. Глупо, хоть вой. Но мы, люди, довольно тупые существа, продолжаем совершать ошибки, сколько не давай уроков и подзатыльников. Вот и я…

Зейн с лёгким недоумением, если не сказать с испугом, посмотрел на помрачневшее лицо родителя. Ксандор перестал шутить и улыбаться, он как будто стал бледнее, так что борода уже меньше выделялась на его обветренных щеках.

— Мы с одним парнем, Нимаром, ты его не знаешь и дай то Всевышний, чтобы не узнал, сделали одну большу-у-ую глупость. Подробностей говорить не стану, это потянет на отдельную повесть, но… мы пытались добраться до Дарг-Зура, он стал представлять опасность, и мы… В итоге один его конкурент получил достаточно знаний и сил, которые скоро обернутся против Альянса. Я не могу больше тащить эту вину, особенно когда Эли ушла. Я не хочу лететь на Нуламу, мне нужно туда. Поэтому же я не смогу сопровождать тебя до самого Альфа-Белтара, ведь кое-что могло уже всплыть, и поэтому хочу, чтобы ты находился там в академии. Это самое безопасное место во всей галактике.

— Ты про орков? — прошептал Зейн, путаясь в собственных мыслях. После того, что он узнал, ему стало трудно собрать их вместе.

— Хуже. Короче, не надо сейчас об этом. Я просто хотел показать тебе «Тень света», а ещё я тебе её завещаю. Как только отслужишь пару лет и, если всё будет хорошо, прилетай ко мне, бери и пользуйся в своё удовольствие. Даже если меня не застанешь. Кстати о подарках, вот кое-что от матери.

Он открыл какой-то ящичек и вытащил оттуда довольно небольшой серебристый пистолет непривычной для Альянса формы и конструкции.

— Помимо «ножей» в руках, — он добродушно улыбнулся, — она оставила тебе цсидианский «арсенал», доставшийся ей от своих родителей. На основе этих штук основано метаморфное оружие Девятого вала. Я тут с «особыми» друзьями немного поковырялся в нём, теперь эта штука бьёт светом, чтобы не отставать от прогресса. Ещё я похлопотал и зарегистрировал пушку под тебя, всё необходимое я закачал в твой бланк гражданина в Матрице.

Парень повертел оружие в руках, не переставая удивляться на отца. Причём удивление было как положительное, так и не очень. Сложно абстрагироваться от мысли, что человек, что дал тебе жизнь, выпустил какое-то большое зло в мир и теперь сбегает от ответственности, если всё таково, каким кажется. А насчёт последнего Зейн не мог удостовериться.

— Ну как? — спросил Ксандор погодя. — Я тебе покажу, как и во что «арсенал» превращается.

— Невероятно, — прошептал парень, не отрывая взгляда от пистолета.

— Даже не стану выяснять, что именно, — рассмеялся отец. — Пойдём ужинать, а то я тебя и так загрузил на год вперёд. И многое предстоит прояснить напоследок, даже слишком…