Э.Р. Другой мир

Надежда Ташлыкова, 2023

Современная героиня – молода, красива, уверена в себе, но одинока. Ей хочется любить и быть любимой. В поисках рецепта от одиночества она готова на многое – даже путешествовать в другой мир. Обретет ли она при этом счастье, вот в чем вопрос.

2

Раздался знакомый звук. Эмилия, поправив застежку на сандалии, посмотрела на экран смартфона — такси уже подъехало.

— Мам, я ушла, — крикнула она вглубь холла и поспешила выйти.

Удивленно посмотрела по сторонам — машины нет. Рядом с соседским коттеджем тоже пусто. Зато она увидела трусившую по мощеной плиткой дорожке собаку породы бассет-хаунд.

«Почему собака разгуливает одна? Без хозяина? Без поводка? — Она пригляделась: — Даже без ошейника!»

Пес бежал спокойно и целенаправленно. Эмма любила собак, у них жила болонка Джесс — всеобщая любимица — и сторожевой пес по кличке Рэкс.

«А вдруг он потерялся? Надо посмотреть, куда пойдет, а такси подождет!» — решила девушка и пошла за собакой.

Они жили в одном из элитных поселков Подмосковья, соседствуя с бизнесменами, политиками и другими богатыми и известными людьми государства. Девушка знала всех поименно. Ей было интересно, чей это пес.

Пройдя всю улицу, собака свернула к последнему заброшенному участку. С тех пор как папа купил дом, до них регулярно доходили новости о попытке найти хозяина полуразвалившегося двухэтажного деревянного «особнячка». Участок был лакомым кусочком для перспективных покупателей. Но то ли хозяин старой хибары был несговорчив, то ли была другая причина, но в конце самой престижной улицы их поселка красовалась развалюха, где вполне могла обитать нечистая сила. Бассет-хаунд навалился передними лапами на калитку и скрылся в заброшенном саду.

Эмма подошла к забору, посмотрела на ветхое строение в глубине. Увидела, как собака, смешно подпрыгивая на ступеньках, забежала на крыльцо и протиснулась в приоткрытую дверь веранды. Подчиняясь любопытству, Эмма толкнула калитку, по разбитой дорожке подбежала к крыльцу и, перешагивая через две ступеньки, проделала тот же самый путь. «Удивительно. Даже не скрипнули», — промелькнула у нее мысль. Это касалось и калитки, и ступеней, и входной двери.

На большой застекленной веранде было душно и пахло пылью. Свет из забитых крест-накрест окон причудливыми полосами ложился на некогда крепкий, а теперь выщербленный дощатый пол. Эмилия подошла к стеклянным двустворчатым дверям, ведущим дальше, взялась обеими руками за ручки и медленно открыла. Свет, ворвавшись в отрытые створки, растворился в недрах дома. В сумраке выделялась широкая лестница на второй этаж, у подножия валялся сломанный стул.

— Собака-а-а, — позвала шепотом Эмма, — пё-о-сик ты где?

Осторожно ступая, она начала подниматься по лестнице вверх. На втором этаже было темно. Солнечный свет почти не проникал сюда сквозь наглухо заколоченные ставни. В свете единственной приоткрытой двери в конце коридора она увидела собаку.

— Вот ты где! — Эмма подошла ближе.

Из дверного проема доносились незнакомые звуки, похожие на работу большого насоса. На их фоне раздавался противный, скрипучий голос. Эмма не испугалась, сработало рациональное мышление — дом находится в элитном поселке, следовательно, ничего страшного случиться не может. Но откуда тогда этот шум?!

Девушка присела рядом с собакой. Пес лежал, положив голову на передние лапы, смешно раскинув по бокам большие коричневые уши. Он поднял на нее умные грустные глаза и вздохнул.

— Хороший мальчик, — она погладила его по голове, — что там у тебя?

Перешагнув через него, Эмма протянула руку, осторожно взялась за ручку. Пес насторожился, зарычал. Но, поводив носом и принюхавшись, успокоился и занял свою прежнюю удобную позицию — головой на передних лапах.

Эмма припала к щелке и выглянула наружу. Улица, двухэтажные некрашеные дома.

«Этого не может быть!» — она прижалась к двери, с удивлением разглядывая пейзаж. Под ее тяжестью дверь резко распахнулась, и Эмма вывалилась на землю — прямо под ноги проходившему мимо мужчине.