Э.Р. Другой мир

Надежда Ташлыкова, 2023

Современная героиня – молода, красива, уверена в себе, но одинока. Ей хочется любить и быть любимой. В поисках рецепта от одиночества она готова на многое – даже путешествовать в другой мир. Обретет ли она при этом счастье, вот в чем вопрос.

3

Оперлась на протянутую грязную руку и поднялась.

Ладони саднило. Эмма аккуратно стряхнула с них налипшие мелкие камушки, подула. «Черт!» Поморщившись от боли, неловко откинула рукой за спину длинные русые волосы и взглянула на незнакомца.

Высокий молодой человек был одет в поношенный грязный комбинезон и грязно-голубую рубаху с закатанными по локоть рукавами. Худое скуластое лицо, внимательный взгляд карих глаз, волнистые волосы собраны на затылке в растрепанный хвост.

— Спасибо, — поблагодарила она, бесцеремонно его разглядывая.

— Что ты там делала? — он взглянул на дом у нее за спиной. — Здесь давно никто не живет.

Эмма обернулась и увидела позади себя знакомую развалюху, а вот элитный поселок исчез без следа.

— Где я? — голос у нее дрогнул, рациональное сознание отказывалось верить в происходящее.

— В поселке рудокопов. — Незнакомец устало провел рукой по небритой щеке.

«Рудокопы. Что за старомодное слово?» — удивилась Эмма.

— Прости, мне пора, я со смены, очень хочу есть и спать. — Он попытался обогнуть ее.

— Подожди, я с тобой.

«Остаться здесь одной? Да ни за что!» Эмилия догнала его и, подстраиваясь под шаг обутых в старые берцыног, пошла рядом.

Одетый в тряпье попрошайка молча проводил парочку единственным глазом. Много россказней он слышал про этот заброшенный дом, но чтобы такое… Оборванец сплюнул в сторону строения и вновь принялся гундосить противным, скрипучим голосом.

— Как тебя зовут? — Эмма первая нарушила молчание.

— Роб, — он покосился в ее сторону, — а тебя?

— Эмилия.

— Красивое имя.

Они шли по абсолютно пустынной улице. Вдоль дороги стояли покосившиеся деревянные дома. Откуда-то из сознания Эммы выплыло название — бараки. Оно идеально им подходило. Рядом с каждым домом лепились строения непонятного назначения, громоздились кучи мусора.

— Где все, почему нет людей? — задала она следующий вопрос.

— Как где? На работе. Где же им еще быть? — он остановился и прищурившись на нее посмотрел. — Мы пришли, это мой дом, — он небрежно махнул рукой в сторону дома — точной копии остальных.

Эмилия растерялась, бросила взгляд по сторонам — остаться одной в незнакомом месте не очень хотелось.

— Зайдешь? Я переоденусь, поем и отведу тебя куда скажешь, — как будто угадав ее мысли, предложил Роберт.

Она согласно кивнула и вслед за ним вошла в подъезд. В нос ударил неприятный запах. Под лестницей раздался шорох, мелькнула чья-то тень. Эмма вскрикнула и схватила своего провожатого за руку.

— Не бойся, — он слегка сжал ее пальцы своей шершавой ладонью.

Держась за руки, они поднялись на второй этаж. Роб подвел ее к простой деревянной двери, возле которой кучкой лежал электронный хлам.

— Это в ремонт, — объяснил он в ответ на ее удивленный взгляд.

Наклонившись к порогу, он вынул из-под плинтуса плоский длинный ключ, открыл дверь и, посторонившись, пропустил ее в свое жилище.

Девушка помедлила и, сделав шаг, с интересом стала разглядывать убранство единственной комнаты.

Справа у стены стояла аккуратно застеленная покрывалом большая кровать, рядом — комод. Слева на стене висело несколько кухонных шкафчиков, висела раковина, рядом — кухонный стол, на нем — духовка. Напротив входа, под окном, от одной стены до другой тянулся длинный стол, весь заваленный приборами, микросхемами и запчастями. Над ним висели деревянные самодельные полки, на которых громоздились коробки, приборы и разные неизвестные ей приспособления и инструменты. Также имелось два разнокомплектных табурета и старый, покосившийся, без одной дверцы шкаф.

«Ну и берлога!» Не разуваясь, Эмилия прошлась вдоль зоны кухни, подняла и небрежно вернула на стол ложку.

Хозяин, кинув сумку рядом с входной дверью, расшнуровал разноцветные шнурки на берцах, разулся и стал носить от двери хлам и складывать на свободное пространство стола.

Эмма смутилась, вернулась, сняла сандалии и поставила рядом со старой обувью Роба. Нахмурилась на яркий контраст и переставила свою пару с другой стороны от двери.

Хозяин ушел в ванную, раздался шум и всплески воды. Удивившись отсутствию холодильника, она заглянула в шкафчики: несколько выщербленных тарелок, одна ложка и удивительной белизны большая кружка — больше ничего.

«Что это за место такое?» — размышляла девушка, разглядывая в окно улицу с одинаковыми домами. Все вокруг говорило о нищете. «Странно: ни машин, ни детских площадок, ничего».

Пустынная улица оживала. Точно в таких же комбинезонах и ботинках, как у Роба, один за другим с большими сумками через плечо шли мужчины. Расходились по домам. Раздавались женские голоса, иногда до ее слуха долетала брань, какой она в жизни не слыхивала.

Отворилась дверь, хозяин квартиры вышел из ванной комнаты. Одет он был в чистые комбинезон и рубашку. Даже не взглянув в ее сторону, он босиком прошлепал к сумке, подхватил ее и направился к кухонному столу. Пристроив сумку на табурет, расстегнул молнию и стал выкладывать в шкафчик небольшие пакеты. Опустошив сумку, сбросил ее на пол.

— Ты будешь завтракать? — спросил Роб, встряхивая один пакет и помещая его в печь.

Эмма с удивлением разглядывала устройство печи: то, что она приняла за духовку, на деле оказалось чем-то вроде стандартной микроволновки, только с неведомым ей управлением. Панель с несколькими мигающими лампочками при открытии дверцы выпала сбоку.

— Нет.

— Как хочешь, а я после смены голоден. — Набрав комбинацию, он задвинул панель и захлопнул дверцу.

Через несколько минут, по сигналу, он извлек увеличенный в два раза пакет. Открыл клипсу, выложил содержимое в тарелку, уселся на табурет и, быстро орудуя ложкой, стал поедать рассыпчатую кашу. Пахло вкусно, но на вид она не смогла определить, что это — гречка, рис, киноа?

«Вряд ли что-то диетическое». Она принесла второй табурет и присела рядом с ним.

— А чай или кофе у тебя есть? — наблюдая, как быстро каша исчезала из тарелки, спросила Эмма.

— Я не беру кофе, — Роб развел руками, — предпочитаю получить лишнюю порцию еды.

Это уж вообще было непонятно. «Что значит „получить“, он что, работает за еду? Что это за место, где работают за еду? Куда я попала?»

— Что это? — она махнула рукой в сторону заваленного стола.

— Это? — Роб ложкой подбирал остатки каши со дна тарелки. — Приборы. Люди несут. Что могу — ремонтирую. Собираю новое, если получается.

— Что получается?

— Ну вот, например… — Он отложил ложку, подошел к столу и взял с полки тяжелый металлический блок с антенной. Покрутил тумблер — замигали лампочки. Из динамика раздались голоса и негромкая музыка.

«Радио», — поняла девушка. Кивнула.

— Что это все время пыхтит? — спросила она про непонятный звук, который услышала еще в старом доме.

–Где? — Хозяин поставил приемник на место. Они помолчали, прислушиваясь.

— Ну вот же, слышишь?

— А, это. Я настолько к нему привык, что не сразу понял, про что ты спрашиваешь. — Роб зевнул. — Это меха. Они нагнетают воздух в шахту. — Он прошлепал к порогу и прямо на босые ноги надел берцы. — Пойдем, я тебя провожу. А то засыпаю на ходу, устал сегодня.

Эмма молча, обиженно сунула ноги в сандалии и вышла вслед за ним в подъезд. «Невоспитанный рудокоп. Разве так разговаривают с девушками? Взял и выставил меня из квартиры. Устал он, видите ли!»

В полном молчании он довел ее до дома-двойника. Остановились перед дверью.

— Я сегодня — с ночи, завтра — в день, послезавтра — в ночь. Приходи послезавтра с утра. Прости, я сегодня правда устал. — Он еще раз зевнул. — Очень хочется спать.

— Хорошо, — глядя на серые полукружия под его глазами, Эмма решила сменить гнев на милость. — Отдыхай, увидимся послезавтра.

Махнув на прощанье, она вошла в дом. Пес насторожено поднял голову, но, увидев Эмму, лениво шевельнул несколько раз хвостом, улегся обратно на лапы. Она плотно закрыла за собой дверь. Постояла, пока глаза не привыкли к полумраку, и в задумчивости пошла к выходу. Телефон тренькал как заведенный — приходили пропущенные сообщения и звонки. Все это время она была вне зоны доступа.