Эльфы из Уотерхолла, или Покорить оборотня

Надежда Игоревна Соколова, 2023

Итак, я невеста. Оборотня, да. Пора готовиться к свадьбе: шить платье, составлять список блюд, украшать комнаты. Ну и параллельно продолжать обустройство замка и округи. Что? Меня хотят видеть эльфы? Это еще зачем?

Глава 14

Проговорили мы с Астером недолго, минут сорок. Я выяснила все, что меня интересовало на тот момент, рассказала о том, чему была свидетелем, и с чистым сердцем вернулась в спальню.

Витор уже был там — сидел в кресле, задумчиво уставившись в камин. Там уютно трещали дрова. Было тепло, несмотря на холод за окном.

— Я встречался с рабочими из деревни, — сообщил Витор, когда я села в соседнее кресло. — Они на днях приведут бондарей и кузнецов из тех, кто вернулся от помещиков. Сама с ними будешь общаться?

— Я там ничего не понимаю. Управляющего сменить бы, — вздохнула я. — Да где ж его взять, толкового-то?

— Оборотень подойдет? — иронично поинтересовался Витор.

— Почему нет, — пожала я плечами. — Только нужен кто-то, кого нынешний управляющий не сможет одурачить.

— Найдем, — кивнул Витор. — Прибудет вместе с эльфами.

— Куда прибудет? — не поняла я.

— Сюда. Послезавтра.

— А зачем мне здесь эльфы? — до меня все еще туго доходило. — Витор… Я тебя убью, вот честно. Здесь послезавтра должна появиться другая раса, а ты мне об этом сообщаешь таким будничным тоном!

— Истинные умирают вместе со второй половиной, — весело просветил меня Витор. — Так что умереть от твоей руки мне в ближайшее время не грозит. Другая раса здесь появится, только чтобы посмотреть на тебя. Никакого официального или неофициального визита. Даже знакомства как такового не будет. Они должны лично убедиться в своих предположениях.

— Они — это кто?

— Император с наследником престола.

Кто?!

Я порадовалась, что сижу. Как-то подозрительно часто в последние дни мною стали интересоваться императоры разных рас. Не к добру это. Сначала человеческий, потом эльфийский…

Хорошо хоть у оборотней императора нет.

— В общем, спокойной жизни не ожидается, — сделала я правильный вывод.

— А кто тебе ее обещал? — выгнул брови Витор в притворном изумлении. Зараза. Еще и издевается.

— О чем вы говорили с моим отцом? — сменила я тему.

— Он проверял, насколько я хорош для его дочери.

— И? К чему пришел?

— Конечно же, недостаточно хорош. Но так как мы — истинные, ему не оставалось ничего другого, как принять этот факт. Нам с тобой полагаются карета и лошади. Но так как в зиму никто конюшни не строит, то эту часть твоего наследства мы получим не раньше весны.

Ну, тут я только плечами пожала. Да как скажете. При перемещении порталами экипаж с лошадьми был мне не особенно и нужен. Разве что наносить визиты соседям. Но они не особо стремились меня видеть. А потому могли и пережить мое равнодушие.

Следующий день прошел относительно покойно. Я дала распоряжения Инге насчет закупки продукции, встретилась со швеями, приняла их работу и объяснила новое задание. В основном же я отдыхала. И напряженно ждала встречи с императором эльфов и его наследником. Не сказать, чтобы это событие меня так уж сильно взволновало. Но да, я была бы рада, если бы обошлось без него. В самом деле, что такого эльфы могут увидеть во мне?

— Не трусь, — поддел меня накануне встречи Витор. Мы лежали с ним в постели, собирались ложиться спать. Он чувствовал мое напряжение и решил то ли поддержать, то ли в себя привести таким образом. — Это всего лишь встреча. Обычная встреча. И только.

— Обычная встреча может быть с отцом или братом. А здесь — визит, как хочешь его обзови, — проворчала я. — И мне это не нравится. Совсем не нравится. Я предчувствую что-то новое. То, что мне понравится еще меньше.

— Женщины, — тяжело вздохнул Витор. — Как же с вами сложно. Зачем ты придумываешь то, чего еще не случилось? К чему эти страхи, которые могут и не сбыться? Не получается просто жить?

— Это у одноклеточных мужчин получается просто жить, — обиженно фыркнула я. — А мы, женщины, существа сложные, многоклеточные. Мы должны…

Я не договорила. Этот зараза в лучших традициях любовных романов просто закрыл мне рот поцелуем. Молчи, женщина, в тряпочку. Твоего мнения сейчас никто не спрашивает.

Но только поцелуем дело и ограничилось. Мы оба должны были рано вставать. А потому сегодня обошлось без любовных игр.

Как ни удивительно, спала я нормально. Без всяких кошмаров. Мой невероятно уставший за последнее время организм просто отрубился. И проснулась я в определенный срок утром относительно отдохнувшая. Не готовая к встрече с эльфами, нет, но хотя бы отдохнувшая.

Вызвав Дарну, я начала спешно приводить себя в порядок. Витор ушел мыться в соседнюю мыльню, как здесь называли ванные комнаты. До появления «дорогих гостей» оставалось не так уж много времени. И нельзя было тратить напрасно ни минуты.

В точный срок мы с Витором стояли в холле, оба празднично одетые. Рядом — Дарна, как самая «ученая» из слуг. Никому другому из местных слуг я не могла доверить встречу таких высокопоставленных персон.

В дверь наконец-то позвонили. Дарна бросилась открывать.