Эльфы из Уотерхолла, или Покорить оборотня

Надежда Игоревна Соколова, 2023

Итак, я невеста. Оборотня, да. Пора готовиться к свадьбе: шить платье, составлять список блюд, украшать комнаты. Ну и параллельно продолжать обустройство замка и округи. Что? Меня хотят видеть эльфы? Это еще зачем?

Глава 10

— Вильгельмина! — голос отца звучал решительно. — Нам нужно встретиться с родственниками твоего мужа! Нужно понять, кто они, откуда, чем занимаются! Не опозорят ли нас, если вдруг мы пригласим их к себе, в столичный дом!

Я сглотнула и, видимо, все же побледнела, потому что отец резко замолчал.

— Вильгельмина, что опять?!

— Батюшка, они оборотни, — осторожно напомнила я. Вдруг провалы в памяти появились. — Кого ты собираешься в столицу приглашать?

— А я — дальний родственник императора, — нервно отрезал отец. — И «благодаря» Алексису он уже знает о твоей свадьбе. Угадай, что он мне сказал?!

Да что тут гадать. И так все ясно. Между собой мужчины-аристократы не стесняются и, если хорошо знакомы, часто переходят на нецензурщину. А так как высшие аристократы столицы все приходятся родственниками друг другу, кто ближними, кто дальними, то я ни на секунду не удивлюсь, если император высказал отцу все, что думает о моей внезапной свадьбе, в очень, очень крепких выражениях. А если еще и потребовал знакомства с новой родней отца, то… совсем ой…

Алексис, конечно, сволочь. Подгадил конкретно. Причем я больше чем уверена, что сделал он это намеренно. Отомстил за сорванный брак. Если бы не его длинный язык, про мою свадьбу в ближайшее время точно никто в столице не узнал бы — отцу не выгодно было распространяться об этом. А значит, и не было бы требования отца о встрече с родственниками Витора.

— Где они живут? — продолжал тем временем допрос отец. — Не в норе хоть?

— В замке, батюшка, — ответила я. — В богато обставленном замке.

На лице отца отразилось изумление. Похоже, он не мог даже мысли допустить о том, что у оборотней могут быть деньги.

— Мы с матерью придем завтра порталом. Принесем твое приданое. Заодно и с мужем твоим познакомимся, — решил добить меня отец.

— Как скажешь, батюшка, — покорно согласилась я.

Какая теперь разница, что и когда узнают и в каком месте познакомятся стороны. Мне в любом случае, чувствую, не будет спокойного житья. Как минимум ожидается аудиенция у императора. А если вспомнить об эльфах и служанке доносчице… Ой, мамочка…

— Вильгельмина, не бледней, — правильно понял мой настрой отец. — Никто не заставляет тебя присутствовать на встрече. Это наши, мужские дела. Вы с матерью можете пообщаться за чаем.

Сказал и отключился.

Я только вздохнула. Тоскливо так вздохнула. Похоже, богам слишком уж скучно, раз они развлекаются подобным способом… Остальные особы для их игр не подходят. А вот я, иномирянка…

В общем, я сидела в спальне с отвратительным настроением.

Витор вернулся примерно через час-полтора, проводив своих скучавших братьев.

— У нас завтра гости. И нет, это не твои родственники, — прямо с порога «обрадовала» я его.

Витор посмотрел на мое хмурое лицо, сложил два и два и ухмыльнулся.

— Твой отец придет выяснять отношения?

— Почти, — буркнула я. — Император проявил интерес к моей свадьбе. Прибить бы сволочного Алексиса за сплетни! Как же, дочь императорского советника вышла за провинциального мага!

— Неужели меня хотят видеть при дворе? — иронично поинтересовался Витор, садясь рядом со мной на кровать.

— Не только тебя. И это не смешно! Я рассчитывала на спокойную тихую жизнь! Мне, вообще-то, еще со швеями встречаться, работу у них принимать! И с рабочими тоже надо пообщаться! А я что делаю?! Готовлюсь к появлению многочисленных родственников! Каждый день! С обеих сторон! И трачу свои нервы и силы на то, что мне не нужно!

Я бушевала, высказывала Витору наболевшее. Мои планы еще не летели коту под хвост, но я уже слышала, как они трещат, разрываясь напополам.

— С рабочими? — поддел меня Витор, намеренно пропустив остальные слова мимо ушей. — Не женское это дело… Ай! Вильгель… Стой!

Обойдется. Он мне будет гадости говорить, значит, а я его должна жалеть?!

Я успела стукнуть этого обормота подушкой три раза, прежде чем он вывернулся и повалил меня на постель.

— Леди не должны драться, — наставительно сообщил он и накрыл мои губы своими.

Я ответила на поцелуй, но исключительно чтобы выпустить пар. Развлекаться в кровати у меня сейчас не было ни времени, ни желания.

Очень скоро мы отстранились друг от друга.

— Гости. Завтра, — напомнила я, тяжело дыша. Обойдется без постельных игр. У меня и без того забот по горло. — Надо спуститься и дать Инге указания.

— Нам точно нужна старшая служанка, — сделал правильный вывод Витор. — Не дело это — хозяйке самой разговаривать с поварихой.

— Сноб, — сообщила я и дернула плечом. — Пусти. Надо идти на кухню. И если собираешься нанимать слуг, найди еще дворецкого. И желательно — нового управляющего.

— Запросы у вас, ринья, — фыркнул Витор и наконец-то отпустил меня, — как у принцессы.

— Почти. У герцогини, — нравоучительно сообщила я и все же вышла из спальни.

Надо было готовиться к завтрашним гостям. Иначе точно опозорюсь.

Впрочем, нынешняя родня Витора приняла бы меня любую. Но я не хотела ударить в грязь лицом перед самой собой. А потому… Вперед, на кухню. Общаться с Ингой.