Мой Демон

Михаил Болле

Не всегда письма от незнакомцев, пришедшие по электронной почте, оказываются спамом. Посланники провидения знают все необходимые адреса… Когда три молодых актера согласились сыграть в спектакле, посвященном последним дням жизни Пушкина, они не знали, сколь дьявольский пасьянс разложил режиссер. Возможно, погружения в пушкинские времена помогут героям в игре с Тенью поэта или, быть может, самого Демона…

А.С.Пушкин

© Михаил Болле, 2016

© Игорь Анатольевич Озеров, дизайн обложки, 2016

Редактор Ольга Юрьевна Юрьева

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Санкт-Петербург, Васильевский остров, 1837-й год.

Было хмурое и морозное январское утро. За ночь улицы северной столицы обильно замело снегом, вдоль домов и заборов высились немалые сугробы. К утру ночная метель сменилась мелкой, но колкой поземкой. Изредка налетавшие порывы ветра, с омерзительным скрипом раскачивали вывески магазинов.

Рабочий район Васильевского острова просыпался намного раньше аристократического Невского проспекта, поэтому, едва рассвело, как на улицах показались первые прохожие. Они прятали лица в высоко поднятые воротники, с удивлением поглядывая на одинокого всадника в военной серой шинели, чей вороной конь с трудом пробирался сквозь сугробы, высоко вздымая тонкие ноги в белых «чулочках». Издалека могло показаться, что его копыта вязнут не в снегу, а в болотной трясине.

Очередной порыв ветра оказался такой силы, что вороной коротко всхрапнул, а всадник, лицо которого закрывал плотный шарф до самых глаз, негромко выругался по-французски: «Merde!». Кое-как добравшись до оружейной мастерской известного на всю округу мастера Федора Михайлова, всадник резко натянул поводья, торопливо спешился возле крыльца и подозрительно огляделся по сторонам.

Затем привязал коня к ближайшему столбу, достал из притороченной к седлу сумки скромный армейский ранец и решительно толкнул дверь. Сразу за ней начинались ступени, ведущие в полуподвальное помещение мастерской, где царил полумрак и явственно ощущался запах металла.

Спустившись вниз, незнакомец равнодушным взглядом окинул кирпичные стены, увешанные всевозможным кузнечным инструментом — щипцами разной величины, гвоздодёрами, молотками и т. п. При этом он слегка поежился — несмотря на то, что в покосившейся печи весело трещали дрова, а единственное и весьма узкое окошко под самым потолком было законопачено паклей, в помещении было довольно холодно.

— Ну как, готово? — с заметным французским акцентом обратился гость к хозяину, не теряя времени на приветствие и не снимая с лица шарф.

— Всё готово, ваше благородие, — подобострастно откликнулся мастер, приземистый и коренастый мужик с седоватой бородой, напоминавшей растопырившийся веник. — Как изволили сами заказывать.

— Давай мне сюда.

Федор склонился над низким рабочим столом и достал из скрипучего выдвижного ящика кольчугу, выполненную из особых металлических пластин, плотно пригнанных друг к другу. Посетитель взял её, потряс в воздухе и недовольно цокнул языком, будто мысленно примеряя на себя работу мастера.

— Да вы не волнуйтесь, ваше благородие, — поспешно заверил бородач, потирая ладони о замасленный кожаный фартук. — Вещь надежная, не подведёт. На мое какчество ишшо ни от кого жалоб не поступало.

— А как бы они могли поступить, если бы твоя кольчуга подвела? — усмехнулся посетитель и тут же прищурился. — Говорил ты кому-нибудь об этом заказе?

— Упаси Бог! Мы же договаривались.

— Смотри, борода, это дело тайное, тут и головы можно не сносить…

— Дак ведь не знает никто, святыми угодниками клянусь! — и мастер истово перекрестился.

Незнакомец аккуратно сложил кольчугу и спрятал ее в ранец, после чего достал из-за пазухи толстую пачку ассигнаций. Отсчитав несколько новеньких купюр, он положил их на стол, а остальные убрал обратно. Федор осторожно взял в руки деньги, пересчитал их заскорузлыми пальцами и, после недолгой паузы, неуверенно заявил:

— Но ведь тут больше, чем мы условились.

— Это тебе от заказчика столько назначено, чтобы ты всю оставшуюся жизнь язык за зубами держал.

— Уговор, ваше благородие, дороже денег будет, — даже обиделся мастер.

— Вот и хорошо. А теперь прощай.

Проводив гостя до самого выхода, Федор низко поклонился, и дождался, пока тот влезет на коня и двинется прочь. Затем, щурясь от назойливых снежинок, покачал головой, перекрестился и негромко молвил:

— Ну, дай-то Бог, чтобы моя кольчужка кого от смерти спасла…