В Нави все кошки серые

Мария Ковалева, 2018

Два наемника и девчонка, умеющая бродить между мирами, ищут некое существо, которое в прямом смысле упало с небес. Их задача – доставить заказчику небесное создание раньше, чем его обнаружат королевские легионы, все силы духовенства и слуги Тьмы.Почему такой ажиотаж вокруг этого несчастного голубоглазого существа, которое даже не помнит, кто оно такое? Просто ему суждено либо сдвинуть мировой баланс в сторону Света, либо погрузить мир во Тьму.Армия противников – это еще не самое большое препятствие. Над троицей висит суровое Проклятье, которое шагу не дает им нормально ступить. Но самый сложный пункт заказа – не научить чистое небесное создание ничему плохому по дороге, ведь тогда шансы всего мира на спасение значительно понизятся…

Рыжая сволочь

Лина-Лин наблюдала за Шененом, прислонившись к стволу дерева. Он сидел на бревне почти неподвижно и смотрел прямо перед собой.

Что творилось в голове этого странного человека? Казалось бы, его воспоминания очень короткие, всего недели полторы, жизненный опыт почти отсутствует, но он так хорошо говорил там, у кострища… Какие тайны хранит его подсознание? Взять, хотя бы, Болотного бога. Шенен без труда сказал его истинное название, а ведь это далеко не каждому известно…

От раздумий ее отвлекла Джулия.

— Странный паренек, — протянула она. — У него не все дома, да?

— Слегка, — неопределенно ответила Лина-Лин.

Рыжая девушка ей нравилась — хоть было с кем поговорить, а то брат и Марко не слишком-то любили вести с ней задушевные беседы.

— Хоть и чокнутый, но какие красивые глаза… — вздохнула Джулия.

А потом крикнула непосредственно Шенену.

— Сладкий, у тебя красивые глаза!

Он медленно повернул голову, и теперь оба красивых глаза смотрели на Джулию. Вряд ли он сейчас понимал, что от него хотят.

— Шенен, когда тебе говорят, что ты красивый, умный, смелый или какой-нибудь еще замечательный, значит, тебя пытаются порадовать, — объяснила Кошка. — Ты должен ответить «Благодарю, приятно это слышать».

— Благодарю, приятно это слышать, — сказал он Джулии с непроницаемым лицом и отвернулся.

— А еще у тебя шикарная фигура, — добавила Рыжая

— Благодарю, приятно это слышать.

— И обалденный зад.

— Благодарю, приятно это слышать, — с таким же каменным выражением лица повторил Шенен.

— Джулия, перестань, — шикнула на нее Лина-Лин, но сама она тоже едва сдерживала улыбку.

Зашевелились у соседнего дерева и вскоре поднялись на ноги проснувшиеся мальчики.

— Ну что, видели его? — с завистью протянула Кошка. — И как? Он все такой же прекрасный?

— Да, просто божественный, — ответил ей брат.

— О да, — подхватил Одуванчик, — сегодня он как-то по-особенному красив, не правда ли, Джениус?

— Именно, великолепен, словно бог. Его ресницы, они такие…такие длинные.

— А губы просто созданы для того, чтобы их целовать, — мечтательно закончил Марко.

— Заткнитесь, идиоты! — как можно более мрачно сказала Лина-Лин.

Брат и Марко довольно переглянулись. Понятно, мстят ей за Проклятье. Ладно-Ладно.

— А ты, братец, прежде, чем так расхваливать Хранителя, подумал бы головой! Твоя жена может неправильно понять.

— Нет у меня никакой жены! — тут же отреагировал Лапуля.

— Кстати-кстати… — Одуванчик быстро переметнулся в соседний лагерь. — Я давно уже жажду услышать эту историю…

— Расскажи ему, сладкий! — очаровательно улыбнулась Джулия.

Джениус угрюмо молчал.

Лина-Лин, разумеется, уже все подробно выспросила у своей новоиспеченной родственницы и готова была поведать сию романтическую историю миру.

— Итак, мой дорогой братец частенько наведывался в один бордель в городе N, — начала она. — Бывало, не появлялся месяцами, а тут вдруг, глядишь, и прискачет среди ночи на своем лихом коне. И чаще всего он приезжал к одной рыжей особе с прекрасным именем Джулия.

Нарочито непроницаемое лицо брата только подзадоривало Лину-Лин.

— И вот как-то он появился в любимом борделе перед новым делом. Его наняли сражаться за отряд повстанцев в Залесье. Да-да, братец скрывал это от меня, но он бился за «Братство на крови». И, надо сказать, отряд, которым он руководил, в тот раз одержал победу. Я, кстати, горжусь тобой, дорогой. Так вот, я отвлеклась. Джулия тогда тоже была обрадована участием своего давнего знакомого в правом деле. И, так как он мог больше не вернуться с поля боя… Не, он, конечно, не мог не вернуться, но она-то этого не знала…Так вот, добрая девушка решила провести с ним целую ночь бесплатно. А ближе к утру они спустились в кабак и встретили там одного несчастного Серого Мастера. Его выгнали из Обители, и бедолага искал утешения в объятьях двух хорошеньких… как это… жриц любви. Весьма нетрезвый Джениус спросил у Джулии, будет ли она ждать его с войны. Та ответила, что почти как законная жена. Братец сказал, что хотел бы, чтобы, если его убьют, над его могилой плакали жена и дети. И тут Серый Мастер предложил узаконить отношения Джениуса и Джулии, чтобы хотя бы половина его последнего желания сбылась. Посетителям борделя и его работницам эта идея показалась настолько забавной, что тут же всеми, кто еще мог стоять на ногах, закатили веселую свадьбу. А через пару часов, после так называемой первой брачной ночи, Джен уехал воевать. И не вернулся.

— Я думала, ты погиб! — надула губки Джулия. — Даже носила траур. Целых два дня. Хотя черный мне ужасно не идет.

Марко поочереди оглядел всех присутствующих.

— Что ж, я рад счастливому воссоединению семьи! — торжественно провозгласил он.

— И я рада, — весело пропела Рыжая. — И Шенен рад. Правда, сладкий?

— Я рад, — ровным тоном подтвердил Шенен.

— Красавчик, — похвалил его Марко.

— Благодарю, мне очень приятно, — тут же вежливо отозвался он.

— В общем, все рады, — подытожила Лина-Лин. — Кроме законного супруга.

Джениус к этому времени окончательно взял себя в руки и холодно созерцал всю компанию.

— А теперь послушайте меня, — спокойно начал он. — Я найду того Серого Мастера и заставлю его взять назад слова о заключении брака. Если он откажется, я сверну ему шею.

— Что вовсе не освободит тебя от семейных уз, — радостно сообщил Марко другу.

— Да каких там уз? — Джен опять начал терять контроль. — Все было не так. Я действительно несколько раз был с этой женщиной…

— С «этой женщиной»? — Джулия наморщила носик. — А помнишь, как ты ласково называл меня? Рыжей сволочью, ты помнишь?

— И да, в ту ночь я приехал к ней. И так как силы перед сражением были очень неравными, то я подозревал, что могу не вернуться. Поэтому я и напился в дребодан. Потом пару часов ничего не помню, потом обнаружил себя танцующим с девушками на столе. На мой вопрос, что же мы празднуем, они радостно ответили: «Твою свадьбу!». Так это и случилось. Так что прекратите называть ее моей женой. Это просто пьяное недоразумение.

— А теперь я еще и пьяное недоразумение… — покачала головой Джулия. — Определенно, «Рыжая сволочь» мне нравилась больше.

— В любом случае, мы едем вместе только до ближайшего кабака, а там наши пути расходятся, — холодно сказал Джениус своей жене.

Джулия очаровательно улыбнулась.

— Как жаль, я-то думала мы теперь с тобой будем вместе, пока смерть не разлучит нас…

Лина-Лин хмыкнула. Ей определенно нравилась эта рыжая особа.

— Шенен, на самом деле любовь, отношения и святые узы замужества выглядят совсем по-другому, — решил пояснить Марко.

Похоже, он внезапно вспомнил, что кое-кому здесь нужно подавать хороший пример.

— И вообще, старайся поменьше слушать, что говорит Джениус, — менторским тоном продолжал наемник свои"уроки жизни". — Он не лучший представитель человечества.

— Марко, кстати, тоже не самый замечательный парень, — надменно приподняв брови, заметил Джен. — Его тем более не стоит слушать.

Лина-Лин пожала плечами.

— По правде сказать, и я не отличаюсь высокими моральными качествами. Я много пью и сбежала от двух мужей.

Шенен переводил свой спокойный взгляд с одного говорящего на другого.

— Правильно, сладкий, — вступила в разговор Джулия. — Слушай только меня, я — прелесть.

— Она отдается мужчинам за деньги, — уточнил Джен.

— Отдается? — переспросил Шенен. — Как это?

— Сейчас я тебе расскажу! — обрадовалась жрица любви.

Марко ткнул ее локтем.

— Джулия так зарабатывает себе на хлеб, — пояснил он. — Спит с мужчинами за деньги. Это очень плохо.

— Всем людям свойственно есть и спать. Мы тоже сегодня будем спать все вместе. Разве это плохо? — ровно проговорил Шенен.

— Оу, — Джулия привстала от удивления, — да он невинен, как дитя…

Лина-Лин переглянулась с Дженом. Кажется, не повлиять на это создание дурно будет даже сложнее, чем в целости доставить его к Хранителю.

— Ничего, Шенен, я тебя всему научу, — вдруг объявила Джулия и соблазнительной походкой направилась к их подопечному.

Тут уж и Марко, и Джен, и Лина-Лин вскочили с мест, чтобы усадить ее обратно.

— Я тебе научу, — угрожающе проговорил Джениус.

— Ревнуешь? — с улыбкой протянула жрица любви. — Сам виноват, бросил меня на следующий день после свадьбы…

— Забирайся на коня, Рыжая сволочь, привал окончен, — кинул Джен и направился к своему Порто.

Лина-Лин тоже подошла к Молочку и бережно потрепала его по морде. Она до сих пор не могла насмотреться на эту лошадь.

Скоро они будут в таверне «Злые маски». Там их ждет еда, теплая постель и, возможно, Серые Мастера во главе с Роландом Серебряным, слуги Тьмы, а также Маршал Лионель с отрядом. Лина-Лин тяжело вздохнула. Кто знает, что теперь будет, когда Шенен у них в руках…

— Может, прямо сегодня уберемся из города? — спросила она Марко, который седлал свою Музу.

— Наш заказчик сказал, что Серые Мастера охраняют все входы и выходы из города. Шенена они не пропустят. Так что…

В этот момент к ним подошла Джулия, и Марко не стал договаривать при ней. Хотя Кошке уже начало казаться, что Рыжая Сволочь прекрасно вписывается в их команду. Жаль, их пути скоро разойдутся. У Кошки почти не было подруг, и она уже забыла, как интересно бывает пообщаться на всякие женские темы…

— Так ты же мне значит родственница! — внезапно осенило Лину-Лин. — Почти сестра! Напиши мне адрес своего борделя, я буду писать тебе письма.

— Крепкие родственные связи! — радостно подхватил Марко. — Хотя Джениуса вам все равно немного не хватает.

Они тронулись в путь под отблески заката в ветвях. Лина-Лин с удивлением отметила, что Джениус о чем-то разговаривает с Шененем по дороге. И даже, о чудо, слегка улыбается. Джулия, по счастью, ехала с ней, и они могли еще пару часов беспечно болтать.

— Тебе правда нравится мой брат? — решила спросить Кошка.

— А тебе бы понравился мужчина, который сбежал бы на следующий день после свадьбы?

Лина-Лин представила Данте, бесшумно крадущегося к окну после первой брачной ночи, и тяжело вздохнула.

— О да, я бы еще сильнее начала бы его любить после этого… и слегка ненавидеть при этом, разумеется.

Рыжая Сволочь усмехнулась.

— Вот и мне правда нравится твой брат. Только все время хочется кинуть в него чем-нибудь тяжелым.

— Это нормально, — пожала плечами Лина-Лин. — Всем хочется. Думаю, он сбежал потому, что пытался уберечь тебя от опасности. Сама понимаешь, какая у него жизнь… Хотя, возможно, он просто мудак. Я не уверена.

— Ты рассуждаешь слишком здраво для семнадцатилетней девочки, — заметила Джулия.

— Еще бы, я уже дважды замужем. А еще целый один раз я была влюблена. Ох, как же я была влюблена. Да и сейчас…

— Дорога долгая. Расскажешь?

— Разумеется!

Лина-Лин обрадовалась возможности кому-то излить свою душу. Не с братом же делиться трогательной историей любви, от последствий которой он сам уже пару раз чуть не умер.

— Как-то на берегу моря я встретила мужчину с невероятно красивыми глазами. Назовем его господин D. Он был владельцем огромного замка в… скажем, городе N.

— Но ведь, по твоим рассказам, в городе N находится мой бордель, — напомнила Рыжая сволочь.

— Не мешай! — отмахнулась Кошка. — Но, к сожалению, имеется в городе N и жена господина D. Назовем ее как-нибудь тоже. Например, Сардинелла.

— Ты уверена, что твой выбор имени не предвзят? — улыбнулась Джулия

— Разумеется, — пожала плечами Лина-Лин. — Я и D. встречались всегда тайно. И пусть это были дешевые мебелированые комнаты, которые обычно снимают любовники, нам казалось, что мы в другом мире, и он принадлежал только нам двоим. Если попросить меня вспомнить, что было, я скажу — были горящие свечи, зеленые глаза, веснушки на плечах, теплые и сильные руки и…

Голос Марко неожиданно прервал ее рассказ.

— О нет, даже не хочу знать, что там было еще!

— Какого черта ты подслушиваешь женские разговоры? — возмутилась Джулия.

— Какого черта вы все едете по парам, и только я, как дурак, один?

Лина-Лин медленно повернула голову и посмотрела на своего дорогого соратника исподлобья. Она не знала точно, что происходило в этот момент с ее зрачками, но Марко нервно сглотнул и слегка пришпорил коня.

— Так на чем я остановилась?

— На теплых и сильных руках… — с мечтательной интонацией в голосе напомнила Джулия.