Щепотка удачи

Марисса Мейер (2024)

Получив магический талисман невероятной удачи, герой обнаруживает, что этот дар может обернуться проклятием, когда дело доходит до любви. Джуд полон решимости остаться незамеченным. Он просто хочет рисовать комиксы, устраивать вечеринки с друзьями, работать в родительском магазине виниловых пластинок и закончить школу живым и невредимым. Пока одной ночью не обнаруживает, что одарен сверхъестественной удачей. Внезапно все, о чем Джуд когда-либо мечтал, оказывается возможно. Его работы публикуют, он помогает любимой песне выбраться в финал конкурса. Ну и, конечно же, выигрывает пару заветных билетов на концерт, чтобы пригласить на свидание популярную девушку, в которую влюблен еще с начальной школы… Но как долго продлится это везение? И почему он ловит себя на том, что вспоминает об Ари, своей лучшей подруге с незапамятных времен? Если Джуду все это время снилась не та девушка, значит ли это, что он обречен вечно быть невезучим в любви?

Глава девятая

Добравшись тем вечером до музыкального магазина, я заскакиваю внутрь чуть ли не бегом. Или вприпрыжку. А может, и кубарем. Весь день я чувствую себя так, будто вот-вот взлечу. Понятия не имею, о чем шла речь на уроках, но, несмотря на мою очевидную рассеянность, никто из учителей не вызывал меня к доске и не приглашал на какие-нибудь разговоры. Обошлось без контрольных и диктантов, а скульптура, которую я сдал на прошлой неделе, получила восторженные отзывы преподавателя по изобразительному искусству, хотя я с трудом понял задание.

Я чувствую себя непобедимым.

Я застаю Ари в секции хип-хопа, где она проверяет, правильно ли расставлены пластинки.

— Ари! Ты не поверишь, что произошло!

Она подпрыгивает, когда я бросаюсь к ней. У меня перехватывает дыхание, когда я пытаюсь рассказать ей свою невероятную историю, все слова вырываются у меня изо рта одновременно. Радиостанция, телефонный звонок, билеты. Два билета — для меня. Плюс один. С девушкой.

Я знаю, что несу несуразицу. Постоянно забываю важные детали и вынужден возвращаться к началу и дважды я чуть не проговорился о кубике, так что приходится выкручиваться, а Ари все это время хмурится в замешательстве, но потом ее глаза распахиваются.

— С… девушкой? — спрашивает она высоким голосом.

Моя улыбка становится еще шире.

–Я пригласил Майю. — Самому не верится, что такие слова слетают с губ. — И она сказала да.

Выражение лица Ари меняется, но это длится всего мгновение.

— Ничего себе. — Она достает из корзины пластинку и кладет ее поверх стопки других. — Это… просто вау.

Я жду, пока Ари просматривает оставшиеся пластинки. Из динамиков доносится ритмичный реггетон^[40] — скорее всего, выбор Ари, а не моего отца, — но она не подпевает, и это на нее не похоже. Во всяком случае, я слышал, как она мурлыкала, когда заходил в магазин. Уверен, мне не почудилось, что Ари стала какой-то странной, но я не знаю, что делать. Я ожидал от нее большего. Мне хочется, чтобы она радовалась за меня посильнее. Она же знает, что пригласить девушку на свидание — пригласить Майю — для меня великое дело. Я бы никогда не решился на это, если бы не волшебный кубик.

Интересно, что сказала бы Ари, если бы я выложил ей эту часть истории. Поверила бы?

— Да, так вот, — продолжаю я, но уже без прежнего энтузиазма, — радиостанция выкладывается по полной программе. Присылает за нами лимузин и все такое. Что мне надеть? Подарить Майе цветы или что-то в этом роде?

Ари делает глубокий вдох и снова окидывает меня взглядом. Поначалу выражение ее лица напряженное, но постепенно смягчается.

— Цветы — хорошая идея. Ты знаешь, какой у нее любимый цветок?

Я фыркаю.

— Понятия не имею, что ей вообще нравится. Но ты же любишь маргаритки, верно? Я мог бы их подарить.

Ари долго, безучастно смотрит мне в глаза, прежде чем возвращается к разбору пластинок.

— Просто постарайся быть собой, Джуд. Тебе не нужно делать ничего особенного, чтобы произвести на нее впечатление.

–Позволю себе не согласиться. Я влюблен в нее уже шесть лет, и за все эти годы тактика вести себя как обычно ни к чему не привела. Зато теперь у меня появился шанс.

–Вот и я о том же. Вы знакомы с начальной школы, но не знаете друг друга по-настоящему. Сколько раз вы с ней общались? Если бы она могла узнать тебя так, как знаю я… — Ари замолкает, затем слегка улыбается. — Все пройдет хорошо. Поверь мне.

Расслабиться и просто быть собой невозможно. И все-таки слова Ари немного ободряют меня.

— Ты так говоришь, будто это легко.

— Это и должно быть легко.

Я поворачиваюсь к корзинам на другой стороне прохода.

— Ты с этими разобралась?

— Еще нет.

Я просматриваю пластинки, выискивая те, что лежат не на своем месте. Но, признаюсь, мои мысли витают где-то далеко, и я почти не обращаю внимания на названия альбомов.

После недолгого молчания Ари откашливается.

— У меня тоже есть новости. Не такие захватывающие, как у тебя, но… тоже кое-что.

— Да? — Я оглядываюсь через плечо. — Расскажи.

–Через несколько недель состоится музыкальный фестиваль «Кондор», где организуют ежегодный конкурс авторов песен. — Она делает глубокий вдох, будто бы набираясь храбрости. — В этом году десять финалистов смогут исполнить свои песни на фестивале, и… обладатель главного приза получит пять тысяч долларов и три дня в студии звукозаписи для записи альбома.

— Что? Ари! Это потрясающе. Ты ведь участвуешь, верно?

— Я думала об этом. Помнишь ту новую песню, которую я начала исполнять на вечере открытого микрофона? Я все еще работаю над ней, и… думаю, она достойная. Только нужно кое-что подшлифовать. Шансы на победу…

— Прекрати. Ты сейчас меня напоминаешь. — Я легонько подталкиваю ее локтем. — Обязательно участвуй. Та часть песни, которую я слышал, звучит невероятно, и, даже если эта еще не готова, у тебя есть и другие замечательные произведения. Представляешь, если ты выиграешь? Записать целый альбом? Ты могла бы разослать его звукозаписывающим компаниям. Это может положить начало всей твоей карьере.

Она морщит нос.

— Я, скорее всего, не выиграю.

–То же самое я говорил о публикации в Dungeon, и все же…

Ари сияет.

— Ты прав. Мне нужно быть оптимисткой. — Она поднимает лицо к потолку, вскидывая руки, как чирлидерша в финальной позе. — У меня все получится! — Но так же быстро опускает руки, нервно съеживаясь. — Только это вряд ли.

Я качаю головой.

— Если до фестиваля остается всего несколько недель, то, вероятно, скоро наступит крайний срок подачи заявок, не так ли?

— В том-то и дело. Заявки должны быть представлены до полуночи этого воскресенья. И я не могу просто отправить аудиофайл. Им нужна ссылка на видео, размещенное в интернете, чтобы они могли поделиться им в своих социальных сетях. — Она пожимает плечами. — Думаю, это часть их рекламной кампании.

— Выходит, у нас не так много времени.

Ари встречается со мной взглядом.

— У нас?

— Тебе нужен оператор, не так ли? И Прю уже сказала мне, что претендует на должность твоего менеджера, так что она наверняка захочет помочь.

— Уверена, она очень занята в Центре. А тебе предстоит важное свидание…

Важное свидание. Эти слова вызывают у меня приступ эйфории.

Я иду на свидание с Майей.

Конечно, это напоминание вызывает и сильную панику, потому что…

Я иду на свидание с Майей.

–У нас все получится, — заверяю я Ари. — Мы можем записать ролик в пятницу после школы, затем отредактировать его в выходные и отправить в воскресенье, за несколько часов до дедлайна.

— Ладно. Давай сделаем это! — Она взвизгивает, прижимая ладони к щекам. — О боже, даже не верится, что я решилась! Что, если… Нет. Не могу об этом думать. Я просто сойду с ума.

— Поверь, мне знакомо это чувство.

Дверь открывается, и входят Прю и Квинт, а за ними, ссутулившись, плетется Эзра.

При виде меня лицо Эзры загорается, как автомат для игры в пинбол.

–Вот и он! — вопит Эзра, широко раскидывая руки и устремляясь по центральному проходу. — Герой дня. Я слышал эту историю, но до сих пор не могу поверить. Пригласить Майю Ливингстон на свидание прямо посреди урока? Черт, это дерзко. Поделись со мной риззом^[41], чувак.

Он протягивает мне руку, и я неуклюже шлепаю по ней. Ничуть не смущаясь, Эзра делает вид, что размазывает мой «ризз» по грудной клетке.

–Да, мне это было нужно! Кстати, о… — Он поворачивается к Ари и обнимает ее за плечи. — Эскаланте, я слышал, ты отличилась на вечере открытого микрофона. Ты только свистни, когда понадобится моя помощь, чтобы сдерживать толпу орущих фанатов.

Ари закатывает глаза, хотя на ее щеках появляется намек на румянец.

Я громко откашливаюсь.

— У Ари новости.

Ари посылает мне благодарную улыбку, а затем рассказывает всем о музыкальном фестивале и конкурсе авторов песен. Как и ожидалось, Прю, Квинт и даже Эзра сразу же соглашаются помочь в съемках ее клипа.

— Мы могли бы сделать это здесь, — предлагает Квинт. — У стены, которую Джуд расписал для вечера открытого микрофона. Получится классный фон, если мы правильно его оформим. — Как завзятый фотограф, он большими и указательными пальцами изображает подобие объектива, заглядывая в кадр, чтобы посмотреть, как это будет выглядеть на пленке.

— Ты серьезно? Я не хочу вас напрягать…

— Ты никого не напрягаешь, — перебивает ее Прю.

— Согласен, — поддерживаю я. — А акустика не подведет?

— Я бы использовала микрофон, — говорит Ари, разглядывая настенную роспись. — И надо подключить звук непосредственно в программное обеспечение. Я имею в виду… да. Это могло бы сработать.

— К тому же, если ты выиграешь, это будет бесплатной рекламой для магазина. — Прю в своем репертуаре.

— Я, скорее всего, не выиграю. Заявок могут быть тысячи.

–Но есть только одна Арасели Великолепная, — возражаю я. И, может, моя удача передастся и тебе, думаю я, но знаю, что лучше не говорить об этом вслух.

Эзра складывает руки на груди.

— А можно мне сняться в клипе? Я мог бы выступить на подтанцовке. И еще я блестяще играю на тамбурине. — Его глаза загораются. — О, тебе стоит превратить это в песню! «Танцующий тамбурин»! Вот твой хитовый сингл. Запиши.

Ари серьезно кивает ему.

— Я подумаю.

Примечания

40

Музыкальный стиль, возникший в конце 1990-х годов в Пуэрто-Рико под влиянием регги, дэнсхолла и хип-хопа.

41

Rizz (англ.) — интернет-сленговое слово, определяемое как «стиль, очарование или способность привлекать романтического партнера». Возникло как сокращение от слова «харизма».