Щепотка удачи

Марисса Мейер (2024)

Получив магический талисман невероятной удачи, герой обнаруживает, что этот дар может обернуться проклятием, когда дело доходит до любви. Джуд полон решимости остаться незамеченным. Он просто хочет рисовать комиксы, устраивать вечеринки с друзьями, работать в родительском магазине виниловых пластинок и закончить школу живым и невредимым. Пока одной ночью не обнаруживает, что одарен сверхъестественной удачей. Внезапно все, о чем Джуд когда-либо мечтал, оказывается возможно. Его работы публикуют, он помогает любимой песне выбраться в финал конкурса. Ну и, конечно же, выигрывает пару заветных билетов на концерт, чтобы пригласить на свидание популярную девушку, в которую влюблен еще с начальной школы… Но как долго продлится это везение? И почему он ловит себя на том, что вспоминает об Ари, своей лучшей подруге с незапамятных времен? Если Джуду все это время снилась не та девушка, значит ли это, что он обречен вечно быть невезучим в любви?

Глава десятая

Я проверяю время на телефоне. Лимузин приедет через двадцать семь минут. Как такое возможно, чтобы двадцать семь минут казались и вечностью, и одним лишь мигом? Весь день у меня такое ощущение, будто я застрял в ловушке времени: оно то ускоряется так, что тридцать минут пролетают в мгновение ока, то замедляется, и два часа ползут как улитка.

И в моей голове безостановочно тикают часы.

Когда я проснулся, до свидания с Майей оставалось еще двенадцать часов.

Ближе к первому уроку до свидания с Майей оставалось десять часов и сорок минут.

Перерыв на обед: семь часов и тридцать минут…

Думаю, идея вам понятна.

Самое странное то, что я видел Майю в школе. Но это обычное дело. Я вижу ее там каждый день. Я с восхищением слушаю, как она отвечает на занятиях, каждый день. И стараюсь избегать значимых контактов с ней каждый день.

Но свидание? Это что-то новенькое. И пугающее.

Хотя нет. Я имею в виду — удивительное. Потрясающее. И… да, возможно, меня хватит удар.

Можно подумать, что в преддверии столь знаменательного вечера мы с Майей стали как-то иначе вести себя друг с другом. Например, болтаем в школьных коридорах. Планируем поужинать вместе перед концертом. Или что-нибудь такое.

Нет, ничего подобного. Мы оба провели учебный день так, как будто ничего не изменилось, за одним маленьким исключением. На уроке политологии Майя передала мне записку. Когда сложенный листок бумаги упал на мою парту, Лия, моя соседка, понимающе ухмыльнулась. Со вторника о нас с Майей ходят разные сплетни — для меня это в новинку и не доставляет никакого удовольствия.

Записка оказалась короткой. С номером телефона Майи и словами: Жду не дождусь вечера! Напиши мне!

Я покраснел, как мой кубик, и спрятал листок в тетрадь.

До конца того урока и весь следующий, по рисованию, я думал о том, что написать ей в сообщении, перебирая тысячи различных вариантов. Мне хотелось бы показать себя остроумным, обаятельным, романтичным.

Но давайте начистоту: ни одним из этих качеств я не обладаю.

В конце концов я отправил Майе только самую важную информацию о концерте и сообщил, в котором часу заеду за ней.

Она ответила почти сразу: Боже, это будет потрясающе! Я так взволнована!!!

После этого она указала свой адрес.

Я тоже. До вечера. Таков был мой ответ.

Потом я сорок минут мучился сомнениями, стоит ли добавить что-то еще. Жду не дождусь встречи с тобой. Или: Я рад, что мы проведем вечер вместе. Или: Это в буквальном смысле лучшее, что когда-либо случалось со мной, и я заранее прошу прощения, если все испорчу, потому что, вероятно, так и будет. (Смайлик!)

Но, может, и не испорчу, осмеливаюсь предположить я, стоя перед зеркалом в ванной и укладывая волосы гелем, что обычно делаю, только когда иду на свадьбу или на похороны. По меркам первых свиданий мое можно назвать эпохальным, и к тому же удача на моей стороне.

Я даже не знаю, что придумал бы для первого свидания, если бы это зависело от меня. Я никогда не позволял себе поверить, что такое вообще может случиться. Всякий раз, когда у меня возникало искушение пригласить Майю куда-нибудь — в кино, на школьную дискотеку или просто позаниматься вместе, — ладони становились липкими, а шея покрывалась крапивницей. Так что ни о каком свидании не могло быть и речи. Никогда. Но что, если бы оно все-таки состоялось? Я бы, наверное, повел ее… не знаю, может, в магазин комиксов? Или на променад, поиграть в увлекательную игру «Покемон гоу»?^[42]

Впрочем, это не имеет значения. Нынешний вечер спланирован за меня, и я более чем уверен, что Майе все понравится. Поездка на лимузине, VIP-билеты и встреча с Садашивом — черт возьми, с самим Садашивом. Я бы не смог устроить более крутое первое свидание, даже если бы постарался изо всех сил.

— Ты же не наденешь это, правда?

Я замираю, когда замечаю отражение Люси в зеркале ванной. В одной руке у нее миска с попкорном, в другой — газировка.

Я оглядываю свою одежду, которой Прю всего десять минут назад дала высокую оценку. Темные джинсы, черная футболка, кроссовки — мои любимые, потому что на них изображены потрясающие драконы. (Не хочу хвастаться, но драконов нарисовал я сам.) Правда, подошвы начинают отваливаться, но кроссовки по-прежнему остаются моим любимым предметом гардероба. Не то чтобы у меня много любимых вещей.

— А что не так? — спрашиваю я.

Люси театрально вздыхает и прислоняется к дверному косяку.

— Ох, старший брат. Какое же ты беспомощное создание.

У меня дергается бровь.

Она, конечно, знает, что я иду на свидание. Все знают. В нашей семье принято делиться, даже когда это не особо уместно, и Прю с удовольствием поделилась моей историей за семейным ужином во вторник вечером, после того как мы вернулись домой из магазина. Причем рассказала все в мельчайших подробностях, даже приукрасила те события, при которых не присутствовала. Поведала о том, как я чинил машину Майи, как меня отправили с поручением в канцелярию, как я звонил на радиостанцию, и кульминацией стал потрясающий момент, когда на глазах у всего класса Джуд осмелился пригласить на свидание свою давнюю возлюбленную, Майю Ливингстон, и та согласилась!

Честно говоря, я думаю, Прю счастлива, что в кои-то веки в центре внимания личная жизнь кого-то другого. Нашей семье очень нравится Квинт — Люси как-то сказала, что если старшая сестра и ее парень решат расстаться, то между Квинтом и Прю Люси выберет первого. Звучит грубовато, но, думаю, она хотела преподнести это как комплимент? И все же Прю порядком надоели бесконечные, хоть и благонамеренные расспросы родителей. Чем вы с Квинтом собираетесь заняться в эти выходные? Вы идете на танцы вместе? Что ты подаришь ему на день рождения? Ну, и все в таком роде.

Но то, что Прю устала рассказывать о своей личной жизни, вовсе не означает, что я горю желанием посвящать всех в подробности моей собственной… хотя у меня ее и нет. Пока. Что я должен сказать? Да, я приглашаю Майю на концерт. Нет, мы не встречаемся. Да, Майя Ливингстон. Та самая Майя. Майя.

Я не смог улизнуть из-за стола достаточно быстро, так что расспросов избежать не удалось.

–Кроссы классные, — говорит Люси, и это, на мой взгляд, потрясающее откровение. Люси не сделала бы им комплимент, если бы кроссовки не пришлись ей по вкусу, так что они действительно… классные. Она отхлебывает из бутылки. — Но в этой футболке ты выглядишь как поэт-битник^[43].

Я хмурюсь.

— Прю одобрила.

— Парень Прю пришел бы на концерт Садашива в плавках, — замечает она. — Но у меня есть идея. Пойдем. — Она поворачивается и направляется в свою комнату. Пенни сидит наверху двухъярусной кровати в наушниках, подключенных к планшету. Она снимает их, когда видит нас с Люси.

— О, Джуд! Какой ты красивый!

— Вовсе нет. — Люси распахивает дверцу шкафа. — Но сейчас станет.

Я делаю испуганное лицо, глядя на Пенни, и та закатывает глаза за спиной Люси.

–Мне все еще не верится, что ты выиграл билеты на концерт Садашива. — Пенни плюхается на матрас, и ее рука уныло свисает с лестницы. — И ты не возьмешь нас с собой? Жизнь несправедлива!

Я прикусываю язык. Ведь они еще не знают, что это не просто билеты, а VIP-билеты. С пропуском за кулисы. Возможно, нам с Майей удастся встретиться с самим певцом.

Люси и Пенни сошли бы с ума, если бы узнали.

А потом, вероятно, убили бы меня и присвоили билеты.

— Принеси мне какой-нибудь крутой мерч, — говорит Люси, снимая с вешалки пиджак и бросая его мне, — и, возможно, будешь прощен.

Я смотрю на пиджак — черный, с бархатными лацканами. Мне не сразу удается распознать в нем смокинг, который я надевал на свадьбу нашей кузины.

— Я думал, мама продала его на гаражной распродаже.

— Пыталась, но Люси его перехватила, — вмешивается Пенни. — Сказала, он слишком шикарный, чтобы с ним расставаться. Примерь-ка.

–Нет, только не на это. — Люси останавливает меня, когда я начинаю просовывать руку в рукав. — Ты будешь выглядеть так, словно собрался на похороны.

— Ну, а где же еще мне выступать со своими битниковскими стихами?

–Тебе нужно что-то в стиле кэжуал, чтобы приглушить торжественность. Что-то, подчеркивающее твою индивидуальность, как кроссовки, но чтобы не слишком цепляло внимание. — Она на мгновение задумывается, оглядывая меня с ног до головы. — У тебя сохранилась та серая футболка со странным кубиком?

— D20? Да, конечно.

Она кивает.

— Отлично.

— Постарайся не нервничать, Джуд, — говорит Пенни. — Она тебя полюбит.

Я улыбаюсь, благодарный за слова ободрения. И кто знает? Может, Пенни права. Хотя мы с Маей много лет учимся в одной школе, она не влюбилась в меня до сих пор, но только потому, что мы почти не общались, разве что оказывались в одной команде по разным учебным проектам. Когда она узнает меня получше, узнает по-настоящему…

Что тогда?

Я покорю ее?

Кого я обманываю? Мне повезет, если я переживу этот вечер и меня не вырвет на мои расписанные вручную «вэнсы».

–Конечно полюбит, — подтверждает Люси, хотя и без особого энтузиазма. Затем она хватает меня за плечи и пристально смотрит в глаза. — Но… Джуд? Никаких ботанских разговоров.

— Люси! — восклицает Пенни. — Ему нужно быть самим собой.

— Я согласна, — кивает Люси. — Только не ботаном. Ты не произведешь на нее впечатления, перечисляя все фильмы про Мстителей в хронологическом порядке или объясняя хитроумные правила… — она взмахивает рукой в воздухе, — Логова волшебников или что-то в этом роде.

Я хмурюсь.

— Ты только что посоветовала мне надеть футболку с кубиком из «Подземелий и драконов».

Она поднимает палец.

— Футболку с неочевидной символикой «Подземелий и драконов». Едва заметные намеки на твои интересы — это хорошо, но держи себя в руках.

Я сглатываю. Со спокойствием у меня проблемы.

Словно чувствуя мое волнение, Люси вздыхает.

— Просто расспрашивай о ней самой и ее интересах, и все будет в порядке.

— Это я могу.

Люси улыбается и легонько хлопает меня по груди.

— Между прочим, я согласна с Пенни. Если Майя узнает тебя так же хорошо, как знаем мы, она непременно тебя полюбит.

— Спасибо, Люси. — Я обнимаю ее сбоку; она делает вид, будто взбешена таким проявлением нежности, и отмахивается.

Я спешу обратно в свою комнату, чтобы сменить футболку. В последний момент хватаю со стола красный кубик и запихиваю его во внутренний карман пиджака.

Этим вечером я ни за что не расстанусь со своим талисманом.

Примечания

42

Pokemon Go (англ.) — игра в жанре дополненной реальности для мобильных устройств. Игрокам предлагается гулять по своему городу, искать и ловить покемонов в реальном мире благодаря технологиям дополненной реальности и GPS, а в дальнейшем устраивать сражения на арене между ними.

43

Б и т н и к и — молодежное течение в американской литературе 1950–1960-х годов. Отмечено протестом против конформизма, меркантильности и стандартизации личности.