Ледяной лабиринт

Марина Серова, 2023

Соскучились по детективным головоломкам, держащим в напряжении до последних страниц? Новый роман из серии о Татьяне Ивановой – именно то, что вам нужно. Никто не ожидал, что эта вечеринка закончится убийством. Кому мог перейти дорогу перспективный студент, душа компании и просто хороший парень? Впрочем, не всё так просто. Убитый горем дядя этого парня явно что-то недоговаривает, да и его знаки внимания к частному детективу Татьяне кажутся неуместными. Предстоит достать не один скелет из шкафа, чтобы докопаться до правды. Марина Серова – феномен современного отечественного детективного жанра. Выпускница юрфака МГУ, работала в Генеральной прокуратуре. С 1987 года по настоящее время – сотрудник одной из специальных служб. Участвовала в боевых операциях и оперативных мероприятиях. Автор ряда остросюжетных повестей, суммарный тираж которых превышает двадцать миллионов экземпляров.

Глава 8

Специфический запах учебных аудиторий пробудил во мне ностальгию. Странное все-таки время — студенчество. Первые пробы взрослой жизни, попытки заработать, романтические приключения, которые всегда воспринимаются серьезнее, чем есть на самом деле, и бесконечная зубрежка. Вспомнить приятно, но боже упаси вернуться туда!

Как и было условлено, Федор Петрович уже ждал меня возле кафедры. Посвятивший всю свою жизнь разработке и внедрению в жизнь различных стратегий обучения, к шестидесяти годам он снискал себе степень доктора наук и звание доцента. Мы поздоровались, и он проводил меня в пустую аудиторию.

— Мы не виделись с Кириллом с конца прошлой весны, — начала я свой «допрос». — Я его сестра со стороны отца. Мы писали друг другу в соцсетях, но сами понимаете, это не то. Вы не заметили, может, с ним что-то нехорошее происходило? Я очень боялась, что он снова замкнется в себе, как это было после смерти родителей.

— У Кирилла умерли родители? — Видимо, не настолько Кирилл был близок с ним. — Я ничего не знал.

— Ему было четырнадцать. Не мне вам объяснять про сложности этого возраста, — не преминула я польстить доценту.

— Что ж, все это делает конечную картину еще трагичнее, полагаю. — Он вздохнул и скрестил руки перед собой. — Нет, ничего необычного с Кириллом не происходило. Разве что он внезапно решил поменять тему диплома. Видите ли, он занимался проблемой внедрения новых технологий в учебный процесс. Но вот в сентябре он огорошил меня тем, что хочет исследовать природу зависимостей у детей среднего и старшего школьного возраста. — Мужчина только развел руками. — Тема очень сложная, обширная, с большой экспериментальной базой, очень много пересечений с медицинским академическим дискурсом. Я был категорически против, но он настоял.

— И как продвигалась работа?

— Как ни странно, хорошо. Кирилл был способным студентом. Сразу создал протоколы опросов, начал изучать научную базу. Мы встречались каждую неделю, и не было ни одной встречи, когда бы он не принес мне наброски глав или свои выводы касательно экспериментальной части. Он даже, — тут Федор Петрович горделиво откашлялся, — стал сотрудничать с психиатрическим отделением Первой клинической больницы. Я делал для него официальный запрос за подписью ректора. Знаете, большая редкость — искреннее рвение у студентов, — грустно продолжил он. — Когда это встречаешь, у самого появляется вдруг такой азарт! Поэтому мне жаль, что Кирилл так рано ушел. Действительно жаль.

— Спасибо вам, Федор Петрович, — сказала я, расчувствовавшись, словно действительно знала Кирилла.

Внизу меня уже ждала Ася вместе с подругой.

— Знакомьтесь, это Аня, она вроде как дружит с Маратом, — указала она.

— Все сложно, — не без улыбки поправила Аня. — Я была тогда в коттедже.

— Ужас! Сильно испугались? — Следовало проявить сочувствие, если впредь я хочу заручиться доверием ребят, к тому же потенциальная девушка Марата совершенно точно могла подозревать о чувствах своего ухажера к своей подруге.

— Сильно, конечно, — согласилась Аня. — Утром голова-то не соображает вообще, а тут такое.

К нам подошли Марат с Игорем, и разговор плавно принял вид обзорной экскурсии, пока звонок Ане не прервал наш вольный поход по корпусу. Она сообщила, что оставшаяся часть компании уже сидит в «их месте».

— Пойдем, Тань, посмотришь, где Кирилл любил бывать. — Ася доверительно взяла меня за руку, пресекая все возможные возражения и вопросы со стороны друзей.

Их местом оказалось студенческое антикафе «Рюкзак», что открылось в старом здании бывшего общежития. Оставив символическую мзду за посещение, мы отправились к остальным, что расположились за круглым столом недалеко от входа.

— Маша, Виталик, Света, Денис и Артем, — махнул рукой по направлению к молодым людям Марат. — А это Кирюхина сестра. Видели на похоронах.

— Привет! — стоило привыкнуть к воде, прежде чем нырять.

— Я думала, Кирилл был единственным ребенком, — задумалась Маша.

— Таня — двоюродная сестра, живет в другом городе, — пришла мне на помощь Ася.

— Мы дружили, но давно не виделись. Все не могла выбраться. — В этом деле главное — долго не раздумывать.

— Далеко живете? — поинтересовался Виталик.

— В Зеленограде, — соврала я. — Вы меня простите, что снова поднимаю эту тему, но как вы его нашли? Что случилось? Аси там не было, Саша наотрез отказывается что-то объяснять. — Молодец, Таня, опусти глаза и жди.

— Да фигня какая-то! — начала Света. — Вроде бы только что все веселились, собирались играть в мафию. Точно помню, встретили Новый год, Кирилл пошел звонить Асе. И все, больше я его не видела живым. Утром Виталик пошел за дровами и… — Тяжелую паузу никто не хотел нарушать.

— Мы его даже не хватились, — призналась Маша. — Прости, Ась, мы укуренные в хлам были. — Ася молча кивнула, плотно сжав губы.

— А я проспал Новый год, — тупо уставившись в пространство, сказал Игорь. — Проснулся, а надо мной полиция стоит. Думал, все, кранты мне. Оказалось, не мне.

— Давайте просто помянем Кирилла, посидим тут, как раньше. Он любил это место, — предложила Аня. — Кто что пить будет?

Я скептически оглядела бар, где виднелся модный кофейный аппарат, источающий такие любимые запахи. Но разве можно вот так запросто преподносить то, что должно рождаться в тишине и почтении?

— Мне какао, — попросила я, ничуть не жалея о своем выборе. Кофе был прекрасен во многих отношениях, но, к сожалению, не согревал.

— Во что сегодня? — спросил Марат, когда поднос с напитками и сухарями опустился на стол. — Кирюха просто помешался на играх. Обычно мы играли в нарды, но потом были периоды бинго и покера.

— Мы играли на спички, — пояснила Ася. — Денег все равно было негусто.

— Давайте бродилку, — предложила Аня. — Особенно думать сегодня не получится.

— Тогда «Сокровища Африки», — скомандовал Виталик. — Возраст шесть плюс, я должен справиться.

Игра не была особенно сложной. Ее правила были знакомы каждому, кто хотя бы однажды бросал кости и передвигал фишки по рисованной карте. Охота шла за бриллиантом, на пути к которому игроков поджидали дикие племена, непроходимые ущелья и редкие подарки в виде камней попроще. Выигрывал тот, у кого по итогу было больше всего очков, или тот, кому доставался главный приз.

— Я так и не поняла, почему Кирилл резко сменил тему диплома? — начала я. — Он мне говорил, что у него почти все готово к выпускным экзаменам. Зачем ему были нужны эти сложности?

— А с ним никогда не угадаешь, — ответил Игорь. — На пустом месте буквально раз, — он бросил кости, — и все, новая тема.

— У Кирилла часто бывали внезапные озарения, — осторожно сказала Ася. — Это было в его стиле. Никто даже не удивился.

— Вы часто отдыхали вместе? — настала моя очередь двигать фишки. — Я помню, он рассказывал, что этим летом вы ездили на турбазу.

— Да, классно было, — отозвалась Света. — Четыре дня балдели. Ну, знаешь, шашлыки под пивко вечером, весь день купаешься, загораешь. — Она мечтательно улыбнулась.

— Тоже, кстати, Кирюхина идея была, — поделилась Маша. — Заводила был.

— Мы еще в октябре куда-нибудь собирались выбраться ненадолго, — снова начала Ася. — Но у него денег не было, да и времени, честно сказать, тоже. Он все с кем-то по телефону договаривался. А потом как-то не до того стало.

Я слушала этих людей и не могла отделаться от впечатления, что читаю биографию кого-то из классиков в школьном учебнике. Так все было умильно и правильно, однако окоченевший труп с явными следами борьбы не особенно укладывался в эту идеальную картину мира. Либо его друзья не все знали о Кирилле, либо Ася по какой-то причине скрыла от меня что-то. А в том, что она сознательно не стала упоминать о попытках ухаживания за ней Марата, я уже не сомневалась. Вот только зачем ей это делать?

— Кирилл же не пил совсем, при мне так точно, — я в очередной раз попыталась докопаться до правды. — А вы сказали, что курили и пили. Он тоже? Может, его с непривычки так?

— Не, Кирюха не пил, говорил, что от одного запаха спиртного его тошнит, — сказал Марат. — Но мы и не настаивали. Сами нечасто этим баловались. Пиво в основном. А Кирюха только минералочку да лимонад. «Дюшес» обожал.

Если все утверждают, что в ту ночь Кирилл был трезв, то как он оказался на морозе в одном свитере? Если предположить, что выходил он на минутку, то почему обулся? За каждым новым поворотом оказывался очередной тупик.

Размышления прервало сообщение от Гарика. Следовало снова углубиться в изучение улик. Пришло заключение судмедэксперта, и картина убийства предстала совсем в другом свете.