Ледяной лабиринт

Марина Серова, 2023

Соскучились по детективным головоломкам, держащим в напряжении до последних страниц? Новый роман из серии о Татьяне Ивановой – именно то, что вам нужно. Никто не ожидал, что эта вечеринка закончится убийством. Кому мог перейти дорогу перспективный студент, душа компании и просто хороший парень? Впрочем, не всё так просто. Убитый горем дядя этого парня явно что-то недоговаривает, да и его знаки внимания к частному детективу Татьяне кажутся неуместными. Предстоит достать не один скелет из шкафа, чтобы докопаться до правды. Марина Серова – феномен современного отечественного детективного жанра. Выпускница юрфака МГУ, работала в Генеральной прокуратуре. С 1987 года по настоящее время – сотрудник одной из специальных служб. Участвовала в боевых операциях и оперативных мероприятиях. Автор ряда остросюжетных повестей, суммарный тираж которых превышает двадцать миллионов экземпляров.

Глава 4

Нравственная дилемма знакомства с Александром Николаевичем разрешилась сама собой. Ранний звонок Папазяна избавил меня от мучительного поиска предлога для встречи и выдумывания шпилек в ответ на возможные нелестные комментарии относительно собственной профессии.

— Консультант, — авторитетно заявил Гарик. — Ты будешь консультантом. Никто не знает, что это значит, но звучит внушительно. Я заеду за тобой через час. У меня ордер на обыск, можешь поучаствовать.

— А не поздновато с обыском являться? — удивилась я. — Или что-то стало известно?

— Слушай, я тебя работать не учу. Ты знаешь, я бессилен перед бюрократией и нормами закона, поэтому хватит умничать, собирайся! — все с таким же знанием дела скомандовал бывший сослуживец.

Спустя означенное время мы уже ехали «знакомить» меня с Александром Николаевичем. Есть что-то крайне неправильное в том, чтобы прежде личной встречи собирать информацию через третьих лиц. Один и тот же человек в этом случае может оказаться у кого-то прекрасным человеком, а у других полным ничтожеством. В случае дяди Кирилла все деликатно называли его сложным человеком.

Он открыл нам дверь. С виду очень спокойный и уверенный мужчина лет сорока с небольшим. Высокий, темноволосый, слегка небритый. Одет был опрятно, но с той неуловимой долей небрежности, которая только добавляет лоска.

Мужчина прошел в гостиную и молча сел на диван, когда пошли за понятыми. Я осталась с ним. Секундное неловкое молчание, и я решаюсь:

— Здравствуйте! Иванова Татьяна Александровна, — представляюсь ему, протягивая руку. — Я помогаю следствию.

— И в качестве кого? — Он пожал мне руку в ответ.

— В качестве консультанта. — Он только вопросительно поднял бровь, и я поняла, что сменить тему не получится, надо либо врать, либо говорить правду.

— В каких отношениях вы были с девушкой Кирилла? — Если он их недолюбливал, то лучше не упоминать своих нанимателей.

— С Асей? — Теперь он выглядел озадаченным. — В хороших. Веселая, красивая девчонка. Вместе с Кириллом учились. Мама у нее хорошая. А что?

— Ничего, просто я тут по просьбе Аси и Алевтины Ивановны. Они считают, что Кирилл не мог просто так замерзнуть, без веской на то причины. Это не похоже на несчастный случай.

— Я считаю так же, — просто ответил он. — Но я все равно не понял, чем вы занимаетесь.

— Я — частный детектив. Окончила академию права, работала в прокуратуре. У меня порядка трехсот раскрытых дел. И предупреждая возможные вопросы, я достаточно компетентна, несмотря на свой возраст и пол, если это имеет значение, — отчеканила я, готовая уйти в глухую оборону.

— Да, вам непросто, — неожиданно мягко ответил он. — Что ж, рассчитывайте на мое полное содействие.

Немногие мужчины на моей памяти вот так легко соглашались с тем, что молодая женщина может вести следствие. Это определенно подкупало.

Начался обыск. Комната Кирилла находилась на втором этаже. Двухуровневая квартира расположилась в одном из домов, построенных в сытые нулевые сразу за администрацией города. Эти дома в народе тут же прозвали сиротскими. Такое прозвище жилища получили потому, что, по слухам, на застройку шли деньги, выделяемые бюджетом для обеспечения квартирами детдомовцев. Пока следователи просматривали документы и изымали телефоны и другие носители информации, я наблюдала за Александром.

Он был спокоен, хотя ему совершенно точно не нравился обыск. Но то, как он терпеливо реагировал на то, что в его личных вещах рылись чужие люди в присутствии таких же чужих людей в качестве понятых, говорило о понимании произошедшей трагедии. Кроме того, он горевал. Это было понятно по тому, как он говорил о племяннике, когда на его малоподвижном лице помимо воли проступала скорбь. От этого мужчины так и веяло надежностью и силой. Рядом с ним непроизвольно хотелось поправить прическу, посмотреться в зеркало. Я даже стала говорить на тон выше. И все это без назойливого обольщения, какое было свойственно некоторым моим знакомым. Вот у кого Папазяну стоило бы поучиться держать себя!

— Вы женаты? Или, может, у вас есть кто-то? — игнорируя многозначительные ухмылочки Гарика, я ждала ответ.

— Разведен. — Мужчина не хотел продолжать, но я не опускала взгляда, вынуждая его говорить. — Жена не была согласна с тем, что я взял Кирюху к нам. У него тогда переходный возраст шел полным ходом. Сами понимаете, это было сложно. А я сразу поставил условие, что Кирилл теперь мне как сын. Да и кому его отдавать было? Бабушкам? Так они все болели уже, их и не стало почти сразу всех. А мы с Лидкой дружили очень, пацан меня знал. Тут без вариантов было.

— А потом разве не было попыток устроить личную жизнь? — вклинился Гарик.

— Были. Не сложилось, — ответил Александр.

На искусственном камине стояли фотографии маленького Кирилла с родителями. Красивая темноволосая женщина, в которой угадывались схожие черты с братом, и ее муж, светловолосый, крепко сложенный весельчак. Кирилл пошел в отца. То же открытое доброе лицо и обезоруживающая улыбка.

— Ася сказала, что последний год Кирилл жил с ней. Вы не возражали? — слишком все гладко получалось.

— С какой стати? Парню двадцать лет, взрослый уже, подрабатывал, учился. Она девчонка хорошая. Чего не жить? — снова удивился мужчина.

— Может, у вас были разногласия? Или он жаловался на что-то? — Гарик прощупывал почву, компенсируя отсутствие изящества прямотой и авторитетом профессии следователя.

— Виделись реже, но созванивались регулярно. Они в гости ко мне по выходным приходили иногда. Кирилл диплом должен был в этом году защищать, поэтому, конечно, переживал. Но ничего такого, что бы заставило меня насторожиться.

— Ася сказала, что Кирилл плохо расстался с бывшей девушкой. Что вы об этом можете рассказать? — ревность всегда была сильным мотивом для убийства.

— С Ириной? — Александр грустно улыбнулся. — Они же совсем детьми были. Встречаться начали еще в школе. Просто переросли друг дружку в какой-то момент, а опыта, чтобы спокойно расстаться, у них еще не было.

Когда все было кончено, Александр остановил Гарика в прихожей:

— Когда мне отдадут тело? — В этот момент мне показалось, что мужчина постарел лет на десять.

— Думаю, уже скоро. Давайте я позвоню вам сегодня вечером и скажу точную информацию? — Они пожали руки и разошлись.

Я задержалась, пытаясь придумать, что бы еще спросить у этого человека. Предстоящие похороны стали бы прекрасным поводом внимательно рассмотреть ближайшее окружение Кирилла.

— Татьяна, — опередил меня Александр. — Я же могу вас так называть? — Получив утвердительный ответ, он продолжил: — Как я смогу вас найти, если вдруг что-то вспомню?

— Вот мои координаты. — Я вручила ему визитку.

— Частный детектив, — прочитал он. — Знаете, это впечатляет. — Он внимательно посмотрел на меня.

— Уж надеюсь, — улыбнулась я на прощание.

На улице меня уже ждал Папазян, наспех докуривающий сигарету. Бросив на меня оценивающий взгляд, он принялся меня отчитывать:

— Я не понял, Иванова, а откуда такое пристальное внимание к подозреваемому? — Он достиг нужного эффекта, внимание оперативников было обращено на нас.

— Элементарно, Папазян! — пришлось закатить глаза, чтобы соответствовать высокой планке драматизма, заданной Гариком. — Он — одинокий мужчина, я — красивая женщина. Мне можно рассказать то, что нельзя тебе. Понимаешь, куда я клоню? — Я села в машину.

— Ага! А вытаскивать тебя, если беседа примет откровенный характер, кто будет? Папазян! А слабо сразу со мной вести задушевные беседы? — Он открыто веселился.

— Право, Гарик! Стоит ли портить платоническое молчание между нами ненужными спорами? Что, если ты окажешься посредственным собеседником? Все эти твои настойчивые приглашения к диалогу как бы наталкивают на определенные размышления, — я двигалась по очень тонкому льду.

— Ой, да говори ты с кем хочешь! — смущенно выпалил Гарик под дружный смех коллег.

Прокуратура встретила знакомой суетой. Папазян галантно пригласил меня в кабинет, обещав не предлагать то, что они привыкли считать бодрящим напитком. Аналитикам привычно отдали разбирать технику, а мы с Гариком засели за разбор бумажек, записных книжек и чеков.

Дядя Кирилла, Александр Николаевич Гомон, владел несколькими торговыми точками и одним интернет-магазином. Это означало, что не обойтись без запросов в официальные службы.

— Знаешь, что меня до сих пор бесит и одновременно восхищает в моей работе? — Когда Гарик не изображал знатока женских душ, он становился приятным собеседником. — Ожидание. Все эти запросы, результаты экспертизы, а в это время у тебя преступники спокойно разгуливают по улицам. И в то же время, знаешь, — он заговорщически уставился на меня, — погуляйте, милые, я подожду. Сейчас все придет, и вы уже не отвертитесь. А! — Он хлопнул в ладоши. — У тебя не так?

— Почти, — согласилась я. — В нашем деле спешить — себе дороже выходит. Меня когда стал Киря учить, так первая вещь, которую он мне сказал, это: «Осторожно, Иванова, улики — вещь необъективная». Я только спустя несколько лет поняла, о чем он.

— О чем? — заинтересовался Папазян.

— Это было мое третье дело, — сортируя чеки по датам, я продолжила: — На первый взгляд обычная бытовуха. Брат зарубил брата-инвалида. Картина преступления предельно ясная. Лежит труп с топором в шее, всюду кровь, следы брата, который тоже в крови. Оба пьющие, работают сторожами. В общем, маргиналы махровые. А оказалось, у инвалида случился эпилептический приступ, который вызвал инфаркт, что и стало причиной смерти. Рана от топора была не глубокой, мужик упал на него. Артерия оказалась целой. И вот если бы на вскрытии сработали не так, брата бы посадили ни за что. Я с тех пор зареклась делать скоропалительные выводы.

— Мудро, Иванова. Одобряю! Но кофе все-таки хочется. — Он жалостливо посмотрел на меня.

— Папазян, нам и так с этим до ночи возиться, — начала было протестовать я.

— А я все придумал, — Гарик развел руками в жесте фокусника. — Мы сейчас Снайпера пошлем в ближайшую харчевню с термосом за вареным кофе. Это же лучше, чем ничего? Я молодец? — Он искренне гордился собой.

— А кто такой Снайпер? — Я не работала в прокуратуре больше пяти лет и не особо следила за сменой личного состава.

— Сейчас покажу. — С этими словами он вышел из кабинета, чтобы спустя несколько минут втолкнуть стажера, вид которого говорил сам за себя. — Вот, это наш Павел Александрович.

Павел был худ и высок, а его зрение если и могло удостоиться прозвища Снайпер, то только среди прожженных циников. Тем не менее вышло презабавно, и Павел, который в сильном смущении кивнул мне, тут же поправил свои очки, через которые иной мог увидеть кратеры на Луне в ясную ночь.

— Очень приятно, Павел, — неловко улыбнулась я. — Вы правда не возражаете сбегать за кофе для нас с Гариком? Надеюсь, мы не очень вас побеспокоили?

— Что вы! — еще больше краснея, прокартавил Павел. — Для Гарика Вардановича мне не сложно.

— Воспитываем смену! — не без гордости отчитался Папазян, усаживаясь обратно за бумаги.

И на какое-то время промозглая январская хмарь отступила, выпустив кроткое солнце на улицу. Стало чуть легче думать о бедной девочке, на чью юность пришлось страшное горе, о мужчине с красивым и печальным лицом, у которого никого не осталось, и о молодом парне, лежащем на металлическом столе в секционной.