Ледяной лабиринт

Марина Серова, 2023

Соскучились по детективным головоломкам, держащим в напряжении до последних страниц? Новый роман из серии о Татьяне Ивановой – именно то, что вам нужно. Никто не ожидал, что эта вечеринка закончится убийством. Кому мог перейти дорогу перспективный студент, душа компании и просто хороший парень? Впрочем, не всё так просто. Убитый горем дядя этого парня явно что-то недоговаривает, да и его знаки внимания к частному детективу Татьяне кажутся неуместными. Предстоит достать не один скелет из шкафа, чтобы докопаться до правды. Марина Серова – феномен современного отечественного детективного жанра. Выпускница юрфака МГУ, работала в Генеральной прокуратуре. С 1987 года по настоящее время – сотрудник одной из специальных служб. Участвовала в боевых операциях и оперативных мероприятиях. Автор ряда остросюжетных повестей, суммарный тираж которых превышает двадцать миллионов экземпляров.

Глава 5

Один из магазинов, принадлежащий Александру, назывался «Домашний текстиль». Критически осмотрев свой нехитрый домашний скарб, я поняла, что в новом году мне без нового пледа делать нечего. Кроме того, читать сплетни работников на городских форумах, может, и полезно, однако стоило убедиться самой в том, насколько правы электронные жалобщики.

Небольшой магазин с красивыми витринами на улице Пушкина призывно мигал рекламными огнями. Внутри на аккуратно расставленных стеллажах красовались декоративные подушки, полотенца, пледы и симпатичные одеяла из импортной шерсти замысловатого плетения. Осторожно осматривая товар, я краем глаза следила, как консультант беседовала с кассиром.

Двигаясь между полками с корзинами для хранения и рулонными шторами, я постаралась незаметно подойти ближе. Но расслышать что-либо было сложно из-за негромкой музыки, играющей в динамиках. Тогда я устремилась непосредственно за тем, чего так не хватало моему дивану, — за красивым итальянским пледом. Я решила, что покупатель, делающий выручку, предстанет перед продавцами в более выгодном положении, чем зашедшая с улицы женщина с расспросами.

Мои расчеты оказались верны, и когда я вручила свою покупку, на лицах женщин появилась почти искренняя улыбка. Дальнейшее было делом техники.

— Здравствуйте, девочки! У вас прекрасный магазин. Порадовали.

— Добрый день! Очень приятно. Что-то еще вам подсказать? — прощебетала та, на табличке которой было написано «Василиса».

— Даже не знаю. Может быть, портьерные ткани? — не то чтобы мне были так уж необходимы новые шторы, но я все равно собиралась обновить интерьер, правда, о сроках я с собой не договаривалась.

Меня повели через главный зал в следующее помещение размером поменьше, но все уставленное внушительными стойками с образцами полотна.

— В какую комнату вы планируете брать шторы? У нас проходит акция, до конца месяца бесплатный пошив штор, если ткань вы приобретаете в нашем магазине, — девушка выдала заученную информацию и ждала ответа.

«Неплохо», — мысленно я похвалила себя. Жиденький тюль в моей гостиной был спорным решением даже на момент своей покупки.

— Я думаю, парча подойдет. А скажите, возможно, вопрос не совсем к вам, может быть, вы в курсе, у вас в магазине есть свободные вакансии? — при таком резком переходе главное — состроить максимально растерянную мину.

— А что, слежка за неверными супругами уже не приносит доход? — Я не заметила, как слева от меня открылась дверь и на пороге появился Александр.

— Сейчас как раз не сезон, — подыграла я. — Командированные прилетят только весной.

— В таком случае милости прошу в мой кабинет на собеседование. Надеюсь, вы захватили диплом? — Этот мужчина умел держать лицо, на котором не промелькнуло и тени веселья, если бы не глаза, в которых читался неподдельный интерес.

— Всегда со мной. — Я постаралась придать своему лицу такое же бесстрастное выражение. — Со шторами я, пожалуй, повременю. — Теперь настала очередь Василисы выглядеть растерянно. — Но вот от пледа не откажусь.

Кабинет Александра был обычной подсобкой с расставленными вдоль стен коробками и тюками с товаром. Посреди комнаты стоял небольшой стол с ноутбуком, потрепанное компьютерное кресло и старый пластиковый стул, видимо, для приема гостей.

— Грубо работаете, — наконец позволил себе улыбку мужчина. — Могли бы просто позвонить.

— Могла бы, но тогда пропал бы эффект неожиданности, — мягко возразила я. — Если это ваш основной офис, то вам нужны не мои услуги, а дизайнера интерьеров.

— Тут вы, конечно, правы, но я уже полгода работаю из дома. — Александр опустил взгляд на свои сцепленные в замок руки. — Офис пришлось продать. Что еще вас интересует? Вы же здесь не ради меня красивого.

— К сожалению, — искренне призналась я, чем вызвала недоверчивую усмешку у собеседника. — Пока запрос в официальные органы будет удовлетворен, я решила сама собрать информацию, послушать сплетни, осмотреться на месте. А тут вы. — Я состроила мину, имитируя недовольство.

— Мне жаль, — как-то невесело сказал Александр. — Но повторю, вы можете спросить у меня.

— И о чем мы еще узнаем, помимо вашего банкротства? — Если он хотел поиграть в честность, то кто я такая, чтобы ему в этом отказывать?

— О том, что я постепенно распродаю все, что не уйдет за списание долгов. Моя квартира, где вы были, тоже продается. Коттедж… — Он помолчал. — Когда все закончится. Он достался Кириллу от родителей. И счет в банке. Сестра с мужем были небедными людьми. — Он внимательно посмотрел на меня. — Что скажете? Теперь еще больше оснований подозревать меня?

— А вы единственный родственник Кирилла?

— Единственный.

— Тогда да, — без обиняков подтвердила я.

— Послезавтра похороны. — Александр сел прямо. — Я подумал, вам нужно знать. Проститься придут его друзья. Приходите, и вы увидите всех, кто был с ним тогда. — Он снова неопределенно хмыкнул. — У меня был разговор с Алевтиной Ивановной, и мы все уладили. Я компенсировал ей расходы на ваши услуги. Теперь формально вы работаете на меня.

— Нет, я работаю на Алевтину Ивановну и Асю, — твердо ответила я. — Ваше решение благородно, вот только меня оно не касается. Я по-прежнему отчитываюсь перед ними.

— Простите, если обидел, — ничуть не смутившись, сказал он. — Я понимаю.

Прощание вышло смазанным и немного неловким, однако Александр не торопился отпускать меня.

— Насколько у частного детектива строгие правила относительно обеда с подозреваемым? — В том, как он это предложил, не было ни тени кокетства, только желание пообедать.

— Давайте подождем, когда все закончится? — ответила я, помимо воли мило улыбаясь.

— Вы придете ко мне в тюрьму? — поддел он меня.

— Передачу точно оставлю, — пообещала я, закрывая за собой дверь.