Падение империи. Путь роз

Мари Рево, 2015

В жизни каждого со временем встает вопрос: стоит или не стоит нарушать установленные правила. Мог ли предположить Аргалион, что назначение его ангелом-хранителем королевы Брии может привести к разрушительным последствиям? Теперь герою придется пожинать плоды своих опрометчивых поступков и осознать, что в его жизни от роз остались одни шипы, ведь теперь ему придется преодолеть саму смерть.Книга "Путь роз" из серии "Падение империи" повествует о пути, который прошел Аргалион.Обложка сделана на сайте canva.

Глава 1. Прямые обязанности

«С душой подходить к своим обязанностям! Да что он о себе возомнил?» — подумал ангел, выйдя за дверь. Внезапно перед ним возникла душа молодой девушки:

— Извините меня, — она смущенно теребила свои пальцы, — я… я долго наблюдала за вами и… в общем… всегда хотела понять, почему вы такой холодный?

— А, — сделал он добродушное лицо, — не бери в голову, все глупость. Не надо так думать, просто много дел навалилось!

— Ах, тогда понятно! Еще раз извините! — она пошла дальше.

Подобные вопросы всегда раздражали Аргалиона. Какое всем им было дело до его чувств? В раю мечты могли исполняться, а некоторые мечтали быть с ним. И такие мечты никогда не исполнялись. К тому же, ему не были нужны все эти душонки, он был предан другому человеку, и хорошо, что этого никто не знал, почти никто… Ангел уже спускался по ступеням, как его окликнул знакомый голос:

— Арги, похоже, ты опять пошел понаблюдать за той бабой. Умоляю тебя, может, перестанешь прикидываться невинностью и признаешь свои слабости? Здесь нет ничего такого: когда мы долго являемся ангелами-хранителями одного человека, мы невольно к нему привязываемся, к тому же, мы ведь тоже когда-то были людьми, ничто людское нам не чуждо, — это был его давний знакомый, Юнио, еще один ангел, как и он сам. Он был достаточно высокого роста, хорошо сложен, с подтянутой подкаченной фигурой. У него были светлые волнистые волосы до плеч, а так же зеленые глаза. Выражение лица ангела поначалу казалось тем, кто его встречал, глуповатым, но потом он приобретал вид умудренного жизнью человека. Уголки его рта всегда смотрели вверх, а вне разговора юноша постоянно выпячивал нижнюю губу, из-за чего она казалась больше верхней. Он не был красавцем в полном смысле этого слова, однако был симпатичным и обаятельным, из-за чего женщины часто обращали на него внимание, гораздо чаще, чем на Аргалиона, с его холодной неприступной красотой. Ангел всегда одевался достаточно просто, но с каким-то особым лоском: рубашки или туники зеленых или земляных оттенков, иногда бежевые, часто чем-то украшенные или расшитые, снизу же облегающие или широкие сверху брюки. Так же он любил периодически надевать плащи, накидки или короткие стеганые куртки без рукавов.

— Замолчи, Юнио! Ангелам чужды людские страсти, и ты это знаешь лучше меня. Мне всего лишь нужно посмотреть, что там с этой Анжелис, она ведь моя подопечная.

— Однако чувство любви духовно, оно-то не может быть нам чуждо, особенно, если учесть, что оно светлое. Ну ладно, так и быть, не буду тебя отвлекать, иди, наслаждайся. Ха-ха-ха!

— Чтоб тебе хорошо жилось, — пробормотал себе под нос Аргалион.

Что он мог понимать? Конечно, ему-то чувство любви не было чуждо совсем, если это можно было так назвать. Он был повесой, постоянно флиртовал со всеми этими душонками. Как на это смотрел совет? Неужели, ничего нельзя было сделать? Такое поведение очень плохо сказывалось на репутации всех ангелов в целом. Но, совет, конечно, тоже осторожничал, поэтому его подопечными всегда были мужчины. Как он рвался тогда, чтобы занять его место ангела-хранителя этой королевской дочери. И ему, конечно, отказали, хотя он обещал вести себя очень скромно. Еще бы, он всегда вел себя как шут, как в таких условиях ему могли доверить такую важную персону? И все же, лучше бы это был Юнио, а не он. Он ненавидел эту Анжелис всеми фибрами своей души. Потому что… Она была так похожа… На свою мать.

Он шел по дороге. День клонился к вечеру. Странно, что вокруг никого не было. В такое время обычно всегда много людей, с их такими простыми мечтами. У Аргалиона было какое-то совсем романтичное настроение, наверное, это окружающая обстановка так на него повлияла. Он шел и наслаждался каждым глотком воздуха. Он смотрел на поля, покрытые разнообразными цветами: желтые, голубые, белые. Ветерок слегка колыхал листья деревьев. Лучи солнца ласкали траву, словно бы прощались до будущего дня. Воспоминания нахлынули разом…

— Аргалион. На твое плечи ложится большая ответственность, — Разнаил был как никогда задумчив и серьезен в этот день, — совет долго совещался. И решил, что ты самая подходящая кандидатура.

— На какой пост? — съязвил ангел.

— Твой сарказм неуместен. С завтрашнего дня ты становишься ангелом-хранителем королевы Ангадара Брии.

— Вы думаете, я справлюсь? — Аргалион был слегка напуган таким положением дел. Ему еще никогда не приходилось оберегать столь значимых людей. До этого был лишь единственный раз, когда он был хранителем одного сына из дворянского рода.

— Если совет вынес такое решение, значит, на то были веские причины.

— Мне кажется, есть ангелы, которые лучше справятся, например, Карен.

— Аргалион, этим будешь заниматься ты, — Разнаил помедлил, — и это не обсуждается.

— Понятно. Я могу идти?

— Конечно, — архангел походил из стороны в сторону, а потом подошел к юноше, — я тоже в тебя верю. Говорят, тебе уготована особая судьба, которая должна начаться вот-вот. И это будет хорошее движение вперед, если все пойдет гладко. Так что, не подведи нас.

— Не буду ничего обещать. Но, Разнаил, тебя я точно не хочу подводить.

Аргалион вышел из храма. Королева Брия? Он раньше видел ее пару раз. Ее всегда охраняли только самые умелые, опытные ангелы. А он? Как он мог справиться? У него еще было мало опыта. Юноша вернулся к себе домой. Завтра был важный день.

Он проснулся довольно рано. Наверное, бремя ответственности давало о себе знать. Из воздуха он создал себе кружку с холодной водой. Сколько прелестей все же было в раю. Все, что ты пожелаешь, исполняется. Он иногда наблюдал за этими людишками, которые, попадая в рай, получали все, чего были лишены в земной жизни: богатство, роскошь, женщины, мужчины, любовь, а у некоторых совершенно странные желания, например, убивать. Бывшие на земле почти святыми, здесь они превращались в грешников. Что ж поделать, такова судьба, ради этого они ведь и страдали всю жизнь, а другие получали все это прямо на земле. Среди всей этой массы душ находились и те, кому самим было суждено стать ангелами. В них должно было быть что-то особенное. К великому сожалению, иногда это даже были жестокие преступники. И они становились воинами, которые до последнего были преданы свету. Это всегда удивляло Аргалиона. Он и сам иногда вспоминал, как стал ангелом. Но так и не понимал, что же все-таки в нем нашли.

Ангел выпил воды, оделся и отправился посмотреть на эту женщину, которую ему предстояло охранять. Когда происходило назначение хранителем, совет каким-то образом устанавливал духовную связь между ангелом и его подопечным, таким образом, ангелы всегда могли переместиться к тому, кого они охраняли, лишь правильно настроившись на эту связь, даже ни разу не встречавшись с этим человеком.

Это был сад. Красивый ухоженный сад, находившийся рядом с дворцом короля Шайрога — правителя Ангадара. Кусты в виде стен и зверей, зеленые, украшенные цветами. Должно быть, садовникам приходилось много работать, чтобы поддерживать все это великолепие в должном состоянии. Ангел выглянул из-за стены. Там, на скамье, сидела золотоволосая женщина в легком кремовом платье и читала книгу. Что-то было в ней особенное, одухотворенное, Аргалион невольно залюбовался ею. Внезапно, она подняла голову и взглянула в сторону юноши. Он поспешил спрятаться за зеленую стену из растений.

— Здесь кто-то есть? — сказала она слегка испуганно.

У ангела перехватило дыхание. Смертные не могут видеть ангелов. Должно быть, ей просто послышался шум. Он помедлил немного и вышел из-за своей преграды. Она по-прежнему смотрела в его сторону. Ангел сделал шаг вперед. Женщина закрыла книгу.

— Кто ты? И что ты делаешь в королевском саду? — она взглянула на него с подозрением.

Аргалион был в замешательстве. Она видела его. Как это было возможно? Он не знал, что делать. Провал в первый же день. Совет явно будет недоволен.

— Ты…ты можешь меня видеть? — только и смог выдавить он из себя.

— Ну, конечно, могу. Любой, у кого есть глаза, тебя увидит, тебе лучше уходить отсюда, если не хочешь неприятностей, — она была настроена очень агрессивно. Похоже, она не понаслышке знала о магии и собиралась применить ее на нем, если бы он дал повод.

— Не любой. До тебя, меня никто еще не смог увидеть, — ангел решил, что нечего терять и приблизился, остановившись в паре метров от королевы. Она была среднего роста, одновременно хрупкая и сильная, только сила эта духовной, а не физической. Несмотря на то, что она была ниже ангела по росту, она смотрела на него так, словно их глаза находились на одном уровне. У нее были большие глаза сине-зеленого цвета с густыми ресницами, пухлые небольшие губы и изящный нос. Ее лицо напоминало кукольное, при этом она была достаточно женственной и грациозной особой.

— Вот как? А ты бесстрашен, незнакомец, если стоишь так близко от королевы и не боишься сделать лишнего шага. Тебе повезло, что рядом нет охраны. Я не люблю, когда кто-то снует поблизости во время моего утреннего чтения.

— Не думаю, что твоя охрана смогла бы что-то сделать со мной. К тому же, я сам, в некотором роде, отношусь к твоей охране.

— Ты тоже ангел? — эта фраза выбила юношу из колеи. Он даже не знал, что и сказать, такого он точно не ожидал услышать.

— Что значит… тоже? — Аргалион был сильно смущен. Раньше он никогда не терял самообладания, но сейчас он стоял в полной растерянности, совершенно не понимая, что происходит, словно школьник, стоявший у доски и не выучивший урок.

— Ты, наверное, новенький? Я вижу, что ты очень смущен, — она улыбнулась. Похоже, ее напряжение полностью ушло. Как ей шла эта улыбка. Может, она тоже ангел? — не пугайся так. Все, кто были моими ангелами-хранителями, поначалу реагировали также. А я тоже так испугалась, когда в первый раз увидела ангела.

— Хорошо, что я твой не первый, — господи, что за чушь он нес?

Она засмеялась. Ангел почувствовал, что покраснел. Он не мог двинуться с места. Слова комом застряли в горле.

— Какой ты забавный. Меня зовут Брия, — она протянула руку. Аргалион стоял и странно смотрел на ее ладонь. Он думал только о том, какой же это все был позор.

— Брия! — послышался властный мужской голос. Женщина испуганно отдернула руку и нервно взглянула в ту сторону, откуда послышался этот крик. Ангел продолжал стоять, как вкопанный, и смотреть, как из-за кустов вышел король с двумя стражниками.

— Что-то случилось, дорогой?

Шайрог зло глянул в сторону ангела, а потом осмотрел все вокруг.

— Я слышал, как ты тут с кем-то разговаривала и смеялась! — он смотрел на нее с ненавистью. Но Аргалиона, к счастью, он видеть не мог.

— Я прочла в книге шутку, и мне стало очень смешно. Иногда я читаю понравившиеся моменты вслух. Что в этом такого? Или ты считаешь, что я здесь кого-то прячу?

— Хватит заговаривать мне зубы. Я все равно найду его, того, с кем ты постоянно общаешься. И еще, больше я не буду отпускать тебя в сад одну.

— Что?! — Лицо королевы исказила злоба. Она поднялась со скамьи, — ты еще смеешь мне указывать, что я буду делать, а что не буду?

— Конечно, — он схватил ее рукой за лицо, — или ты думаешь, что я буду закрывать глаза на твоего любовника?

Когда ангел увидел происходящее, он сразу отошел от шока. Надо было что-то делать. Вот что!

— Ааа! — Шайрог убрал руку и схватился за глаз, — мерзкая оса!

— Похоже, сама природа намекнула тебе, что твое отвратительно поведение должно быть пресечено, — она гордо подняла голову и прошла мимо.

Тут же откуда-то появился еще один человек. Судя по одежде, маг. Но темные цвета выдавали его истинную натуру. Темные волосы, маленькие, бегающие глаза, узкие губы, длинный нос с горбинкой. Сам он был довольно высокого роста.

— С вами все в порядке, мой король?

— Да, Калисто, все нормально. Не спускай с нее глаз, я его поймаю.

— Конечно, поймаете, от вашего взора и кары никто не уйдет.

— Послушай, Калисто. Может, я, в самом деле, схожу с ума? И ничего нет? Я ведь так люблю Брию. Я не могу поверить, что она способна на это.

— Возможно, ведь если я ничего не найду, значит, верно, уже ничего и нет. Вам нужно отдохнуть. К тому же, есть более важные дела, правитель. Расширение пределов вашего королевства.

— Да, Калисто, ты прав. Я слишком много времени и сил трачу не на то.

Они медленно удалились, продолжая обсуждать государственные дела. Аргалион же стоял в раздумьях. Как такое возможно? Значит, она была способна видеть всех ангелов, которых к ней приставляли, и ему об этом даже никто не сказал? Надо было во всем разобраться…

…Он резко отворил дверь, даже не постучав. Разнаил стоял на балконе в своих покоях в здании совета. Совет представлял собой что-то вроде органа управления в раю: в него входило 7 Архангелов с самыми сильными способностями, по крайней мере, так принято было считать. Совет контролировал действия всех остальных ангелов и архангелов более низкого ранга, производил различного рода назначения, устанавливал правила и контролировал их выполнение, а так же общим голосованием мог принимать в совет новых членов.

— Я не замечал за тобой раньше подобного поведения, — архангел развернулся к гостю лицом.

— А мне тоже обычно сообщали больше о тех, кого мне приходится охранять.

— Что-то случилось? — он был совершенно невозмутим, вопрос из его уст прозвучал совершенно обыденно.

— Конечно, почему вы не сообщили мне, что королева Брия… — он осекся. А вдруг, совет и сам не подозревал об этом? Поэтому никто ничего ему и не сказал. Если это было так, тогда он бы сейчас разом многих подставил. Прежде следовало выяснить у других.

— Что она?

— Замужем за таким тираном. Похоже, ее придется охранять день и ночь.

— Из-за этого ты решил потревожить меня? Вот так ворваться без стука, без предупреждения? Аргалион, ты знаешь, как я к тебе отношусь, но твое поведение переходит все границы разумного. Не злоупотребляй моим отношением, — мужчина был крайне недоволен сложившейся ситуацией.

— Простите. Я себя очень некорректно повел. Обещаю, такое не повторится. Я подумал, что я поговорю на эту тему с теми, кто раньше приглядывал за ней.

— Не ищи их, — в голосе архангела не было ничего угрожающего, однако он звучал очень твердо, — у них слишком много других дел, чтобы тратить их на всякие глупости.

— Хорошо.

Аргалион решил немного прогуляться. Вокруг там и тут сновали души, некоторые исполняли свои желания, другие отдыхали, третьи были занятые какими-то делами. На горизонте показался Юнио, обнимавший за талию двух девушек. Как всегда в своем духе. Интересно, мог бы этот ловелас как-нибудь ему помочь?

Ангел преградил дорогу троице:

— Привет, Юнио, как всегда, усиленно работаешь?

— А ты, Арг, похоже, усиленно язвишь, как обычно, — похоже, Аргалиону все же удалось подпортить приятелю настроение.

— Мне нужно с тобой поговорить.

— Что, прямо сейчас? — в его голосе чувствовалось недовольство.

— Это очень важно.

— Ты всегда выбираешь самый неподходящий момент, — ангел убрал руки от девушек, — извините, дамы, дела не терпят отлагательств.

Девушки ушли, посмотрев на Аргалиона с нескрываемой неприязнью. Ну и пусть, он не привык, чтобы его обожали. Он положил руку на плечо Юнио и отвел его в сторону, туда, где их никто не смог бы услышать.

— Что опять за срочные дела? — раздраженно спросил юноша.

— Слушай, ты когда-нибудь перестаешь думать о бабах? — Аргалион разозлился, — лучше бы делом занимался

— Это ты меня послушай. Я лезу в твою жизнь? Нет? Ну и все, ты тоже в мою не лезь. Кто-нибудь из совета упрекнул меня в том, что я плохо делаю свою работу? Нет. С какой стати ты решил делать мне замечания?

— Успокойся. Я не ругаться пришел. Скажи, ты знаешь ангелов, которые раньше были хранителями у Брии?

— Хм… Дай-ка подумать… Только одного. Его зовут Герн. Я даже знаю, как его найти.

— Я бы был тебе очень признателен, если бы ты показал мне это место.

— А я был бы тебе очень признателен, если бы ты не вмешивался в мою личную жизнь.

— Вот, ты покажешь мне это место, а я от тебя отстану.

— Надеюсь, — сказал Юнио зло.

Ангелы пришли к дому Герна. Юнио еще раз бросил на Аргалиона презрительный взгляд и ушел, не попрощавшись.

Юноша подошел к двери и постучал. Никто не открывал. Еще бы. Был день, у всех были дела и работа. Вряд ли сейчас можно было застать ангела дома. Аргалион несколько минут постоял на крыльце, а потом пошел и сел на поляну рядом. Он сейчас пренебрегал своими обязанностями, хотя, что плохого могло случиться с королевой, кроме ее мужа? Узнать, как со своими обязанностями справлялись остальные, было важнее на данный момент, к тому же, он не чувствовал, что ее жизни угрожает какая-либо опасность. Правда, неизвестно, сколько ему еще придется ждать этого Герна.

Он просидел в раздумьях еще какое-то время. Но тут впереди показалась мужская фигура. Она направлялась к дому. Мужчина остановился рядом с ангелом. У него были какие-то стеклянные глаза, взгляд, смотревший сквозь все. Мужественные черты лица. На вид, ему было лет 45. Какая-то тяжесть чувствовалась во всей его фигуре, словно на его плечи взвалили непосильную ношу.

— Вы — Герн? — поинтересовался юноша.

— Нет, но я его знал.

— Быть может, вы поможете мне его найти?

— Не стоит тебе его искать, сынок.

— Почему же?

— Ты ведь ищешь его, чтобы узнать про эту королевну?

— Но как вы поняли? — Аргалион даже встал от неожиданности.

— Его многие искали. Он был самым первым. Вот что я тебе скажу, молодой человек. Не ищи Герна и не задавай никому про него лишних вопросов. Совет это увидит рано или поздно. И тогда тебе же будет хуже. Просто живи с теми сведениями, которые у тебя есть, и все будет нормально.

— Но… Как же так…

Мужчина больше не сказал ни слова, он обошел ангела стороной и зашел в дом.

Что же такого таинственного в этой королеве, что все так усиленно скрывают правду? А этот Герн, куда он мог подеваться? И все другие, которые охраняли ее покой. Еще одним способом, и, похоже, единственным, узнать что-либо, было спросить у самой Брии. Поэтому нужно было узнать, где она сейчас, и могли ли они поговорить.

Аргалион вышел на тихую поляну и открыл зеркало — портал, с помощью которого ангелы могли вести наблюдение за своими подопечными прямо из рая. Брия находилась в какой-то комнате и разговаривала со своей дочерью. Кажется, дочь звали Анжелис, насколько он помнил. Нехороший момент. Но он переместился и возник за спиной девочки. Брия подняла глаза и слегка дернулась: она не ожидала его здесь увидеть.

— Королева, нам надо поговорить.

— А если ты захочешь быть кузнечиком, то тебе придется многому учиться, чтобы практиковать такие заклинания, понимаешь? — королева улыбнулась дочери.

— Ага, мама.

— А для этого надо читать много книг в библиотеке, — она сделала акцент на слове библиотека, и ангел все понял, — так что пока сходи, передохни, а после обеда мы еще позанимаемся.

— Я буду ждать с нетерпением. Я тебя люблю! — девчушка так искренне невинно улыбалась. Вот она, радость детства.

— Я тебя тоже люблю, Анжель.

Девочка выбежала из комнаты.

— Я буду там скоро, — сказала Брия сквозь зубы.

Юноша отправился на поиски библиотеки, хотя ему стало очень любопытно, куда же направилась женщина. Однако, если бы она не нашла его в назначенном месте, в другой раз она уже не согласилась бы так легко с ним встретиться.

В библиотеке было совершенно пусто. Он решил осмотреться, найти какую-нибудь книгу, чтобы себя занять, пока королева еще не пришла. Здесь было много всего интересного. Юноша только потянулся за одной, как подумал о том, что это может несколько странно выглядеть со стороны. Аргалион еще раз прошелся среди полок. Он поднял голову, чтобы посмотреть на верхние стеллажи и заметил там странную книгу, которая была слегка выдвинута по сравнению с остальными. Но в тот же момент его отвлекли:

— А ты не такой, как остальные, — Брия была явно недовольна его поведение, — ты хочешь, чтобы нас застали вместе?

— Нет, Ваше величество. Я не хотел быть таким бестактным, но меня очень волнует один вопрос.

— Я знаю твой вопрос. Не все ли тебе равно, почему? Все ангелы спрашивали одно и то же, почему я могу их видеть. Но ты так жаждешь ответа. Даже не хочешь ждать. Так самоуверенно. Пришел, отвлек меня от дел. Тебе говорили, что так нельзя?

— Это, конечно, тоже вопрос, на который мне бы хотелось узнать ответ. Но больше меня волнует другой: что стало с теми, кто охранял меня до тебя? Например, с Герном.

— Герн? Ты знаешь его? — ему показалось или она действительно испугалась.

— Нет. Я пытался его найти, но мне сказали оставить свои попытки.

— Вот как. Ладно, на один вопрос я тебе отвечу. Я могу видеть ангелов с самого детства. Это такая особенность. С ней рождаются. Способность видеть сердцем. Говорят, она встречается очень редко, — королева опустила взгляд в пол.

— А Герн?

— Что ты к нему прицепился! Я не знаю, что у вас там, наверху, творится. Просто Герн. Он был первым моим хранителем, с которым я встретилась. До этого я видела лишь чужих. Говорят, что ангелы-хранители приставляются к разным людям в разном возрасте. А может, они прятались от меня. Я сама грустила, когда Герн не появился однажды. Мне кажется, его сместили со своего поста, потому что он много рассказал мне про ангелов.

— И много за это время поменялось хранителей?

— Я не считала их после Герна. Он был мне хорошим другом. А от остальных я держалась подальше. Что-то я разговорилась, — она подняла голову и сжала руку в кулак. Было видно, что этот разговор ей не приятен. Наверное, этот ангел и вправду, что-то для нее значил.

— Этот Шайрог. Он какой-то ненормальный. Почему он ведет себя так и не доверяет тебе?

— Он все пытается найти у меня каких-то несуществующих любовников. Это все его прихвостень, Калисто. Он меня ненавидит и хочет от меня избавиться. Он старается контролировать каждый мой шаг. А я стараюсь сопротивляться. Уходить из его сетей. Я мешаю. Потому что сейчас с моим мужем происходит что-то страшное, а я пытаюсь это остановить. Калисто приходит в ярость от того, что я хочу разрушить его планы. Он хочет управлять Шайрогом.

— Да уж. Странные дела тут происходят. Ты хотя бы пролила немного света на мою ситуацию.

— Теперь уходи. Мне нельзя так долго оставаться одной. Опять начнутся подозрения. Вы же можете наблюдать оттуда. Наблюдай, пожалуйста, — она скрылась за стеллажами, даже не попрощавшись.

Аргалиону ничего не оставалось, как вернуться обратно в рай. Все было слишком странным в этой ситуации. Весь оставшийся день он провел в раздумьях, но кусочки мозаики никак не хотели складываться в целую картину, как бы он ни старался.

Несколько следующих дней он только наблюдал за ней через зеркало и не приближался. В ней было что-то очаровательное, не такое, как в других. Еще ее доброта и внутренняя сила, ее улыбка, — все это притягивало. Юноша смотрел на нее и любовался ею.

Был вечер, и Аргалион лежал на поляне, наблюдая в зеркало, как Брия и Шайрог ужинали. В зале заиграла музыка, и король пригласил ее на танец. Она двигалась так изящно, словно плыла и смотрела на него такими преданными глазами: должно быть, она простила ему все, и прощала его грубое отношение. Зачем? Хотя, что ей оставалось. Она же была королевой, вряд ли она могла взять и убежать от такой судьбы. Аргалион представил, что это он сам сейчас там кружится с ней по залу, и улыбнулся. Правда, рука, которую кто-то неожиданно положил на его плечо, заставила юношу выйти из своего блаженного состояния.

— А, Арги, а ты еще что-то говоришь про меня, — этот голос, он узнал бы его из тысячи.

— Юнио… Что тебе нужно?

— Подглядываешь за этой королевной. А она хорошенькая, правда? — Аргалиона разозлили эти слова, он сразу закрыл зеркало.

— Ты говорил, чтобы я не лез в твои дела, вот и не лезь в мою работу.

— Да остынь ты. Я ведь не ругаться пришел. Вспомнил, что мы с тобой давно не сидели, не общались.

— А нужно? — зло спросил юноша.

— В чем дело? Ты что, влюбился в эту Бри? Или как там ее.

— Брия. Мне не нравится, когда я хочу побыть один, а мне не дают.

— Ну ладно, ладно. Ты бы сразу так и сказал. Спокойной ночи, ангелок, — он слышал, как стихали шаги Юнио. Хоть бы теперь его больше никто не потревожил.

Ангел снова развернул зеркало и увидел не очень приятную картину: на улице шел дождь, а королева сидела на скамье и беззвучно плакала, закрыв лицо руками. Ее роскошная прическа испортилась, платье намокло. Странно, что Шайрога не было поблизости, но, не трудно было догадаться, почему: должно быть, это он стал причиной ее слез.

Аргалион тут же появился перед женщиной. Однако королева была настолько расстроена, что даже не заметила появление ангела. Юноша материализовал в руках розу, опустился на колено и протянул ее королеве. Брия опустила руки и взглянула на него: он глупо, как-то виновато улыбался, а его глаза блестели. Она улыбнулась в ответ и взяла розу.

— Зачем ты пришел сюда?

— Я увидел, что тебе нужна… поддержка. Что случилось?

— Это Шайрог. Мы ужинали. Все было так хорошо. Он был такой, как тогда, когда мы только встретились на балу. Мы также танцевали, — ей трудно было говорить, слезы все время подкатывали к горлу, она сжала рукой розу, шипы впились в ладонь, — а потом. Потом пришел Калисто. Он так легко вошел, прервал нас. И сказал, что нашел какие-то доказательства того, что у меня кто-то есть. Я даже не успела ничего сказать. Шайрог ударил меня. И я убежала. Я крикнула, чтобы он не шел за мной. Но он ведь придет, все равно… Я думаю, что этот мерзкий чернокнижник затеял на этот раз? Что еще за доказательства? Ведь у него ничего нет, и не может быть.

— Это ужасно. Как ты можешь терпеть это?

— А что я могу сделать? Я бы могла убежать. Но я не оставлю свою дочь им на растерзание. Она единственная, на кого есть надежда. Возможно, она как-то сможет повлиять на моего мужа. Если его сердце не до конца превратилось в камень, — она со злостью швырнула розу в лужу поблизости. Аргалиону словно иглы впились в сердце, но он ничего не сказал. Он только грустно посмотрел на розу.

— Все будет нормально? — юноша старался не смотреть ей в глаза.

— Да, я уверена. Лучше, иди.

Ангел помедлил минуту и растворился в воздухе. Он пришел домой и упал на кровать. Дома в раю были не просто данью людской жизни. Они защищали их владельца от постороннего внимания и влияния. Никто просто так не мог войти в чужой дом, если хозяин его не пускал. Только у членов совета была возможность обойти подобную защиту. Однако такой особенностью обладали лишь дома ангелов, дома для душ были обыкновенными иллюзорными постройками, поэтому души не так часто их строили.

Его мысли вернулись к королеве. Почему ему стало так больно, когда она вот так просто выкинула его розу? Не оценила? Должно быть, дело было в чем-то другом. Ему вспомнились слова Юнио: «Ты что, влюбился в эту Бри? Или как там ее». И произнес вслух:

— Брия, — выдохнул он.

Да, должно быть, он и вправду влюбился. Хотя, сотню раз повторял себе, что такое невозможно, чтобы он мог влюбиться в кого-то, кто был там, на земле, на этой земле, полной грехов. Но она показалась ему не такой, как остальные, какой-то чистой, достойной его любви. Только она никого в нем не видела. Даже друга. Он был для нее всего лишь еще одним ангелом-хранителем, не то, что тот Герн. Хотелось бы посмотреть на него. Нет. Не может быть! Он что, ревнует? Глупости. Это все атмосфера. Она была слишком романтичной. Он просто решил ее утешить, а она не оценила. Вот и все. Легко. Его глаза начали закрываться, и с этими мыслями он благополучно заснул.

Солнце. Оно било в глаза. В раю всегда было солнечно, кроме отдельных уголков, где чьей-то мечтой был моросящий дождь. Или мелкий снег. Каждый хотел своего. Аргалион поднялся с кровати. Да, он знал, чего себе пожелать. Занавески на окнах. Тут же в комнате стало темнее. Они были плотные, белые. Ангел усмехнулся. Наверное, после своей земной жизни он никогда к этому не привыкнет. Так трудно было поверить в то, что стоит только пожелать и все сбудется. А что если?

Его мысли прервал настойчивый стук в дверь. Интересно, начали стучать только сейчас или раньше он просто не слышал?

— Аргалион, открой немедленно! — В голосе Карена было недовольство. Это был его давний приятель и наставник. Он выглядел, как королевский генерал: мужественный, коренастый, выше среднего роста, короткие темно-коричневые волосы были аккуратно подстрижены, грубоватые черты лица подчеркивали борода и небольшие усы. Глаза его были глубоко посажены, они тоже были темными, однако немного светлее, чем глаза. На вид ему было лет 35, одет он был неброско: серая котта поверх белой камизы и темные широкие штаны.

Юноша подошел к двери и повернул ключ в замке.

— Сколько можно спать, я здесь с самого утра пытаюсь тебя разбудить!

— Зачем? Что-то случилось?

— Случилось. Разнаил хочет тебя видеть, — по телу Аргалиона пробежался холодок, похоже, совет узнал, что он что-то вынюхивал.

— Ааа. По какому вопросу? — ангел сделал глупое лицо.

— Сейчас не время паясничать. Идем, если не хочешь окончательно его разозлить…

Разнаил был явно недоволен. Он ходил взад-вперед по залу, и, как только оба ангела показались на горизонте, начал речь:

— Как такое возможно? Я несколько раз предупреждал тебя, Аргалион. Я вижу, мои слова для тебя пустой звук. Карен, — обратился он ко второму ангелу, — оставь нас.

Карен поспешил удалиться, а Аргалион подошел поближе к архангелу и виновато спрятал руки за спиной.

— Расскажи мне, что было вчера?

— Вчера… Ну, сначала я проснулся.

— Замолчи! Мне стыдно за твое поведение. Что я должен сказать совету? Что это еще за выходки? Эта роза? Пришел успокаивать! Вы слышали!

— Не успокаивать, а поддержать, — перебил юноша.

— Ты еще смеешь меня перебивать? Знаешь, даже моему терпению есть предел. Твоя задача охранять. На расстоянии. А не вмешиваться. Совет столько веры вложил в тебя, поручил такое ответственное задание. И что в итоге? Устроил какое-то ребячество, — ангел потупил голову. Он и сам понимал, что выводит общение за дозволенные рамки. Наверное, и Герна сняли по той же причине. Надоело закрывать глаза на дружбу ангела и человека, — ты должен делать свою работу, разве ты этого не понимаешь? Где ты был в тот момент, когда Шайрог опять поднял на нее руку? Зато, ты так по-доброму спустился к ней потом, чтобы утешить.

— Но…

— Не надо оправдываться! Ты тут больше всех говорил о том, что ангелы далеки от людей, а что сейчас? Сам себе противоречишь. Иди. Я слишком зол и расстроен. Надеюсь, ты больше не повторишь этой ошибки.

Он не мог уйти вот так просто. И притом сказать тоже ничего не мог. Это было неправильно. Совесть грызла его. Он чувствовал себя слабым. Он ощущал, что сам предал себя и подставил единственного человека из совета, который нормально и искренне к нему относился.

— Извините… — он вышел, опустив голову. Нет, так не может больше продолжаться. Он всего лишь делает свою работу. И он должен делать ее хорошо, чтобы им могли гордиться, а не стыдливо опускать глаза, когда произносят его имя.

Он отправился на наблюдательную поляну, открыв зеркало. В руке возникло яблоко. Надо было немного перекусить. Ни еда, ни питье не были нужны в раю, но он не мог отказать себе в этой людской привычке. Она была в саду. Опять на этой скамье. Точнее, рядом. Она только подошла. Аргалион видел, как взгляд ее упал на розу, ту, которую она вчера выкинула. Брия нагнулась и подняла цветок, а затем посмотрела на свою руку, на которой осталась пара отметин от шипов.

— А ты ведь так и не сказал свое имя, ангел, — произнесла она вслух.

Королева прошлась по саду и, сорвав еще несколько разных цветов, вернулась во дворец и поставила букет в вазу у себя в комнате. Примечательно, что в центре была именно эта роза. Его роза. Что-то больно кольнуло в груди. Нет, он не может. Она так заботливо отмыла этот цветок, словно это было самое дорогое у нее в жизни. Да. Да. ДА! Он влюбился. Он смотрел на нее, как раньше не смотрел ни на кого. Как вообще он смог влюбиться в нее так быстро? Ангел совершенно этого не понимал. Он никогда не верил в любовь с первого взгляда, он не представлял, как можно было полюбить кого-то, кого ты совершенно не знаешь. Судьба сыграла с ним злую шутку. Почему все так несправедливо? Теперь, он даже приблизиться к ней не мог. Совет, должно быть, тщательно наблюдал за ним. И как их перехитрить? Как увидеть ее, но при этом не опозорить себя вновь? Он не знал…

Прошел уже месяц с тех пор, как Аргалион был хранителем Брии. И за все это время он больше не показывался ей, в надежде, что она забудет о нем, и ему станет от этого легче. Он старался как можно реже открывать зеркало, чтобы лишний раз не напоминать себе о ней, и чувства, вроде бы, ушли.

В этот день было пасмурно. Кто-то захотел увидеть дождь. Юноша, конечно, мог отойти куда-нибудь, где было солнечно, но не хотел. Такая погода было подстать его настроению. Ангел открыл зеркало. Брия была в лесу. Он уже пару дней не наблюдал за ней, но этого и не требовалось, он бы почувствовал, если бы ее жизни угрожало что-то серьезное. Почему она была одна в таком месте, еще и одна? Он понял, что не может упускать такой шанс.

Королева стояла в замешательстве среди сосен. Юноша выглянул из-за дерева:

— Привет.

— Что? — Брия моментально развернулась в сторону шума и встала в боевую стойку, — ах, это ты… Давно тебя не видела. Дела?

— Почти. Мне нельзя появляться просто так. А что ты делаешь здесь одна?

— Я заблудилась.

— Как? — ангел был удивлен, — я думал, тебя никуда не выпускают.

— Я убежала. Надоело уже жить рабой. Дочь он не тронет. Но до меня доберется, я знаю.

— Куда ты хочешь пойти? Я помогу тебе отсюда выбраться.

— Просто выведи меня на дорогу. Там я разберусь сама, хорошо?

— Конечно.

Ангел, с помощью своих способностей осмотрел окрестности, увидел нужное направление и попросил следовать за ним. Лес был густым, с множеством кустарников. Они шли довольно близко, чтобы не потеряться среди этой зелени. Она была так близко. Ему захотелось обнять ее и прижать к себе. Молодые люди шли молча. Юноша не знал, как начать разговор, а королеве, похоже, это не было нужно. Путники вышли на небольшую поляну. Брия сделала пару шагов и вскрикнула.

— Что случилось?

— На меня что-то упало.

Ангел подошел к ней поближе. На ее плече сидел паук.

— Это всего лишь паук, сейчас уберу его, — Аргалион аккуратно убрал паука и опустил его на ближайший куст. Он не смог удержаться и потер пальцем ее плечо в том месте, куда приземлился их незваный гость.

— Что ты делаешь? — женщина повела плечом.

— У тебя там грязь была, — он слегка улыбнулся.

— Вот значит, как, — она развернулась к нему. Их лица оказались почти вплотную друг с другом, — а что это у тебя на лице?

— Где?

— Вот здесь, — Брия дотронулась пальцем до его щеки. Юноша поднял руку и положил ее на руку девушки, а потом прижал ее ладонь к своему лицу. Королева посмотрела на него слегка испуганно. У ангела был довольно странный взгляд. Аргалион поднес ладонь Брии к губам и поцеловал ее. Женщина не знала, что и сказать. Она была в замешательстве. Он так серьезно, но вместе с тем, с искрой в глазах, смотрел на нее, она смутилась под этим взглядом и опустила глаза. Юноша выпустил ее руку и тоже уставился на землю. Брия посмотрела на него и положила руки ему на плечи. Аргалион обнял ее за талию и притянул к себе. Их губы были в сантиметре, но они лишь могли смотреть друг другу в глаза, словно там отражались все ответы на их невысказанные вопросы.

— Что ты со мной делаешь? — Аргалион покрепче прижал ее к себе.

— И что же? — она усмехнулась, несмотря на то, что взгляд ее был преисполнен грусти.

— Я тебя люблю, — прижался он своей щекой к ее щеке. Какой-то давящий комок был у него в груди, боль. Осознание того, что он делает что-то запретное, неправильное. И понимание безысходности ситуации. Зачем он это делает? Зачем…

— Что?! — Брия оттолкнула его, — этого не может быть! Зачем? О какой любви ты говоришь, когда ты все время где-то далеко?

Что это с ней? Столько недовольства. Он ожидал любой реакции, но не такой. Словно бы она упрекала его в чем-то.

— А где я должен был быть? Ты не забыла, что я твой ангел-хранитель? Мне положено появляться только в определенные моменты. Я и сейчас очень рискую. Я старался не появляться, чтобы забыть о тебе, потому что знаю, что мы не можем быть вместе. Чтобы лишний раз не мешать тебе, для тебя ведь важно не скомпрометировать себя.

— Извини. Я зла на саму себя. Потому что… — она взглянула ему в глаза, — ты мне тоже приглянулся. Еще при первой встрече. Я не знаю, что в тебе такого. Наверное, ты напомнил мне Герна. И мне было так обидно, что ты забыл обо мне.

Она села на землю. Ангел подошел к женщине, сел на одно колено перед ней и положил руку на ее плечо:

— Я не забывал. Я думал, что тебе все равно. Когда я наблюдал за тобой в зеркало, мне каждый раз хотелось быть рядом. Но я понимал, что это всего лишь мечты. Красивая сказка, и мы не сможем быть вместе.

— Да, вам сложнее. Вы ведь призваны защищать нас. Я и сама не рада этому дару видеть. Я стольких подставила.

— Я хотел спросить, а как же Шайрог? Разве он для тебя ничего не значит?

— Шайрог? Он превратился в чудовище. Хотя… Я даже не уверена, вполне возможно, он был таким с самого начала. А я просто не хотела замечать. Все было хорошо до рождения Анжелис. А потом он стал очень подозрительным, стал ужасным тираном. Но я все равно продолжала его любить. И пыталась изменить. Какая же я глупая. Мне надо было удалить от него Калисто. Я совсем не замечала, какое влияние оказывает этот человек на моего мужа.

— А теперь ты даже решила убежать?

— Да, когда сил уже не осталось. А дочь я не взяла. Я знаю, он не тронет ее. И если бы я взяла Анжель с собой, она бы оказалась в гораздо большей опасности, чем сейчас.

Аргалион приподнял ее лицо и поцеловал женщину в губы. Брия ответила на этот поцелуй. Прошло несколько минут, но они никак не могли оторваться друг от друга. Первым отстранился Аргалион. Он поднялся и помог королеве встать:

— Идем, нужно проводить тебя.

Они двинулись к выходу из леса. Через час путники все же смогли добраться до дороги, однако их уже поджидал неприятный сюрприз: это были воины Шайрога во главе с Калисто. Они терпеливо ожидали, пока королева выберется из зарослей.

— Что? Не может быть! — Брия поспешила скрыться в лесу, но что-то остановило ее. Женщина взглянула под ноги: она увязла в какой-то странной жиже.

— Они за тобой следили, — лицо ангела помрачнело.

— Не так быстро, моя королева, — Калисто направил лошадь к ним.

— Все потеряно, — она схватилась за голову, — сделай же что-нибудь!

— Я не могу снять эту магию. И сейчас тебе лучше не разговаривать со мной. Я постараюсь что-нибудь придумать.

Маг подъехал вплотную, слез с лошади и накинул на королеву веревку. Брия попыталась сопротивляться, но все было бесполезно — она не смогла даже пошевелиться. Калисто снял заклинание и уложил женщину на лошадь.

— Что ты себе позволяешь, дьявольское отродье?! — в ее голосе было столько злости, — ты смеешь так обращаться с королевой? Ничего, я заставлю Шайрога повесить тебя на площади!

— Зря ты стараешься меня напугать. Твоего мужа здесь нет, а я всего лишь исполняю его приказ. В любом случае, сомневаюсь, что он тебя послушает. А когда я смогу все же доказать ему, что он не единственный в твоей жизни, то он избавится от тебя навсегда, и тогда никто не сможет помешать нам.

— Что… — Брия была удивлена и напугана, она не ожидала услышать ничего подобного. Он уже не боялся ничего высказать ей в глаза, значит, дела действительно были плохи. Она посмотрела в сторону ангела. Он смотрел на нее с каким-то отчаянием. Ничего он не делал и не мог. Она отвела взгляд.

Аргалион стоял и смотрел, как Калисто и воины удаляются. Ему оставалось только стоять на месте и наблюдать, осознавать свою беспомощность. Понимать, что он ничего не может сделать. НИЧЕГО! Ведь ей не угрожала смертельная опасность, серьезные травмы. Не было ситуации, чтобы он мог применить силу. С другой стороны, он не был человеком и не имел права нападать на кого-либо. Слишком много ограничений было на него наложено. Но достаточно, чтобы выполнять свою работу, которую он уже начинал ненавидеть.

Ангел вернулся в рай. Перед ним немедля появился Карен:

— Совет хочет тебя видеть.

Аргалион ничего не стал отвечать. Он все понимал. Он опять подвел Разнаила…

…Ангелы прошли в зал. Разнаила среди присутствующих не было. Наверное, не хотел видеть, как его ученика в который раз отчитывают за грубые ошибки.

Один из архангелов вышел вперед:

— Аргалион. 15 ангел 8 цикла. Совет принял решение о снятии с вас статуса хранителя королевы Брии. С этого дня вы становитесь хранителем ее дочери Анжелис, — когда советом производились назначения, обычно называлось имя ангела, его порядковый номер инициации и номер цикла, в котором душа была назначена ангелом. Номера циклов принято было считать от даты образования совета старейшин. Каждый цикл составлял 50 лет. На текущий момент 8 цикл был последним. При назначении на определенную должность или повышении до архангела кроме всего прочего учитывалось количество пережитых циклов и продолжительность «жизни» души в качестве ангела, поэтому при прочих равных условиях в приоритете стоял более «старый» ангел.

Аргалион был искренне удивлен. Все так просто? Они не начали рассуждать о страшной каре, о его непростительных нарушениях? Они всего лишь перевели его на охрану ее дочери. Он не мог в это поверить.

— У вас есть к совету какие-нибудь вопросы?

— Нет.

— Возражения?

— Нет.

— Тогда можете идти.

Уже, когда они вышли, юноша спросил у Карена:

— Что все это значит?

— Я не знаю, Арг. Они попросили найти тебя и привести. Вот и все. Не удивляйся этому, у королевы очень часто меняется охрана. Как будто совет боится чего-то.

— Возможно, ты прав…

Да, должно быть, совет боялся именно того, что ангелы смогут общаться с королевой, что она вызывает привязанности, а это в их работе недопустимо. Эта девочка, Анжель, вызывала у него лишь раздражение. Теперь он больше не мог следить за своей (да, она действительно, пусть и на миг, оказалась его) Брией, не знал, где она находится и чем занимается. Что случилось с ней за эти два месяца. Он старался думать о ней как можно реже. Пытался возненавидеть ее, но… Забыть было невозможно. Хорошо, что он не знал, как она поживает, иначе бы ему пришлось слишком трудно. Совет сделал ему подарок. И он теперь старался превратить свое сердце в камень, стать словно голем — просто существом, выполняющим то, что ему приказывали. Черт, как же прав Юнио! Он так сильно хотел ее увидеть! Однако этого не случится, к его великому сожалению.

Аргалион решил поплавать. Недалеко было очень милое озерцо. Он любил это место. Здесь редко кто-нибудь появлялся. Еще бы, желания ангелов были по приоритету выше, чем желания простых душ. Он разделся и с разбегу прыгнул в воду. На него нашло какое-то умиротворение. Он лег на водную гладь и блаженно смотрел в небо. Маленькие хитрости позволяли ему без усилий держаться на воде. Юноша открыл зеркало и обомлел: Анжелис была в спальне. В спальне Брии. Раньше он почему-то почти никогда не заставал момент, когда мать и дочь были рядом. Сердце стало бешено биться. Ничего не прошло, как бы он не старался спрятать свои чувства. Он тут же поднялся. Ангел не мог упустить такую возможность. Юноша наспех вызвал из воздуха кусок материи и обмотался ей, а затем переместился в спальню и спрятался в тени шкафа:

— Спокойной ночи, дорогая. Тебе пора отдыхать. Завтра я тебя еще кое-чему научу, — она так мягко улыбалась. Все же странно, что она не была ангелом.

— Спокойной ночи, мама, — девчонка улыбнулась в ответ и пошла к двери. Она потянула ручку и, когда выходила, поравнялась с отцом, который сразу же вошел в спальню и плотно закрыл за собой дверь. Аргалион мог видеть, что Анжель притаилась за дверью и хотела подслушать, но вот подошел Калисто и повел девочку куда-то.

— Где он?! — заорал с порога Шайрог.

— Кто он? — Брия смотрела на мужа с непониманием.

— Не притворяйся, я знаю, Калисто сказал мне.

— Сказал о чем? — королева была в полной растерянности.

— Не прикидывайся дурой!! — Шайрог схватил вазу с цветами со стола и швырнул ее на пол к ногам женщины.

— Ты болен! — Брия подскочила с кровати, — когда тебе уже перестанут видеться повсюду какие-то мифические любовники!

Шайрог подошел к женщине вплотную:

— Что ты сказала? Я что, похож на сумасшедшего?! — он был в бешенстве.

— Да! Можешь посмотреть, никого тут — она перешла на крик сама и обвела взглядом комнату. И тут она увидела ангела. За ее взглядом проследил и король, — нет…

— Ах ты тварь! — Шайрог схватил жену за горло и сдавил, — никого нет! А он тогда кто?!

На глазах женщины выступили слезы. Аргалион был в панике. Но как! Это было невозможно! Как король мог его видеть? Брия с мольбой в глазах посмотрела в сторону ангела.

— И ты называешь меня сумасшедшим? После этого?! — он сильнее сжал пальцы. Королева попыталась разжать его руку, но хватка была крепкой.

Ангел не мог больше просто стоять и смотреть на происходящее. Он понимал, что сейчас совершит самую страшную ошибку в своей жизни, но ему было все равно. Юноша дернулся вперед и на ходу произнес заклинание. Пункт 25. Ну и что, в конце концов, он и при земной жизни любил идти наперекор всему и всем. Магический удар попал королю в живот. Шайрог сразу разжал руку и осел на пол. Аргалион подскочил к королю, схватил его за край рубахи, открыл дверь и выкинул резким движением вон, а потом снова запер дверь и повернул ключ в замке. Странно, что Шайрог не отобрал ключ, чтобы Брия не смогла запираться.

Ангел подбежал к женщине, но поскользнулся и упал на нее, повалив королеву на кровать. У Брии был совершенно потерянный вид, в глазах был ужас, губы были приоткрыты, на шее виднелись следы от пальцев, она тяжело дышала. Юноша приподнял королеву и крепко обнял, прижал ее голову к своему плечу. Женщина обняла Аргалиона в ответ.

— Все хорошо, не бойся. Он ушел.

— Как, — она хрипела, — как он смог тебя увидеть?

— Не знаю. Для обычных людей это невозможно.

— Это Калисто. Я знаю, — королева закашлялась, — все его черная магия.

— Все нормально?

— Да, — она отпрянула от его плеча, — когда ты рядом, все нормально.

Она была так близко. Любимая! Он взял обеими руками ее голову и поцеловал в губы. Теплая волна прошла по его телу. Он начал целовать ее лицо и шею. Она легла на кровать. Он опустил бретельку на ее плече и погладил ее руку. Такая нежная кожа. Она улыбнулась и поцеловала его ладонь. Он провел пальцем по ее лицу, погладил по волосам. Он не мог вспомнить, насколько давно он уже не был с женщиной. Слишком давно. Настолько, что даже забыл, как это прекрасно. Она провела рукой по его телу. Он почувствовал, как просыпаются все его животные инстинкты. Аргалион не думал, что с ангелами это возможно. Да что за глупости! Конечно, он все прекрасно понимал. Он считал себя самым непоколебимым моралистом в этом плане, но, черт возьми, как же Юнио был прав!

— Хочешь, я покажу тебе что-то? — он смотрел на нее с нежностью.

— Хочу, — ее губы расплылись в улыбке.

Ангел немного напрягся и расправил свои крылья. Королева смотрела на это зрелище с замиранием сердца. На ее лице был какой-то детский восторг.

— Они прекрасны! — Брия прикоснулась рукой к крылу и провела по перьям, — какое чудо!

Он склонился над ней и начал целовать. Сначала лицо, потом шею, начал опускаться ниже. Послышался какой-то шум, и дверь с жутким грохотом разлетелась, осыпав щепками влюбленных. В проем вошли Калисто, Шайрог и двое стражников.

— Распутная девка! — Шайрог был в ярости. Похоже, он уже отошел от удара, — убейте их!

Аргалион сложил крылья, развернулся к своим оппонентам и встал с кровати:

— Сначала разберись со мной! — в его руках засветились голубые сгустки энергии.

— Отлично, никогда еще не убивал ангелов, — вперед вышел чернокнижник, — позволите?

Шайрог кивнул. Юноша приготовился к драке, однако внезапно ощутил, словно его куда-то затягивает. Нет, не может быть! Его возвращало в рай. Ангел растворился в воздухе.

— Ну что, Брия, настал и твой черед, стража, разберитесь с ней, — отдал приказ король и вышел из комнаты.

Женщина попыталась сотворить боевое заклинание, но Калисто парализовал ее. Стражники подошли, подняли королеву с кровати и потащили ее в подземелье. Они бросили ее посередине жуткой комнаты, напоминавшей камеру пыток: тут и там стояли разные приспособления для истязания людей. Был стол с какими-то непонятными инструментами, вдоль стен стояли шкафы, полностью заставленные различными колбами и бутылями. Недалеко был котел, огонь под ним сейчас не был зажжен. Королева увидела своего мужа, стоящего рядом со странным орудием, на котором в кандалах был закован человек.

— Решила отправиться вслед за своим любовником? — Шайрог подошел к женщине, — я тебе это устрою.

Он схватил ее за горло и поволок к прикованному человеку.

— Посмотри, освежи память.

Брия взглянула на заключенного и обомлела. Король собрал силу и одним ловким движением свернул королеве шею. Последняя мысль, которая застряла в ее голове перед смертью, была: «Герн».