Маскарад чувств

Люси Гордон, 2014

Серьезная и рассудительная Салли Франклин отправляется в Венецию, чтобы ненадолго убежать от проблем. Но, познакомившись с привлекательным и властным итальянцем Дэмиано Ферроном, она соглашается стать его женой, не в силах противиться его напору. Дэмиано видит в Салли мать для своего осиротевшего сына и считает, что брак – это всего лишь взаимовыгодный договор. Но постепенно его взгляды на союз с Салли полностью меняются…

Глава 4

Пьетро все еще не решался ответить, и Салли продолжала его уговаривать:

— Разве ты не доверяешь мне? Я уверена, что смогу тебе чем-то помочь.

— Никто не может мне помочь. — Он покачал головой. — Невозможно изменить то, что уже произошло.

— Ты прав. Но можно изменить свое отношение к этому. У тебя какие-то проблемы в школе?

— Одноклассники смеются надо мной, — угрюмо признался он наконец.

— Почему?

— Из-за нее, из-за того, что она убежала.

— Ты имеешь в виду свою мачеху?

— Да. Это случилось в день школьного концерта, где мне доверили петь одну из песен. Она вместе с папой должна была прийти, но так и не появилась.

— Ты даже не знал, что она собирается уехать? — поразилась Салли.

— Нет, не знал. Она была дома, когда я пошел в школу в тот день. Папа пришел на концерт один и тоже думал, что она задерживается. Но она так и не пришла, и мои одноклассники начали смеяться надо мной. Особенно Рензо.

— Но сейчас уже все, наверное, забыли об этой истории?

— Рензо все время находит новые поводы, чтобы зло подшутить надо мной.

— Ты говорил об этом отцу?

— Нет, нет! — закричал Пьетро испуганно. — Он не должен знать. Он будет думать, что я слабак и не могу сам за себя постоять. Пообещай, что ты ему не скажешь! — воскликнул мальчик дрожащим голосом.

Горе ребенка не оставило равнодушной, и Салли крепко прижала его к себе, в надежде, что объятия смогут его утешить. Разве можно было скрыть от

Дэмиано, как несчастен его сын? И в то же время она не хотела нарушать данное обещание.

Неожиданно она увидела Дэмиано, который стоял у открытой двери и не сводил с них удивленного взгляда. Жестом она попросила его уйти, и он, кивнув, удалился.

— Пообещай, — снова повторил Пьетро, с надеждой взглянув на нее.

— Хорошо, я обещаю. Я считаю, что твой отец должен знать, но тебе стоит самому об этом ему сказать.

— Нет, я не могу. Он подумает, что я глупый.

Пьетро отстранился. Выражение его лица ясно говорило о том, что он пытается взять себя в руки.

— Я пойду. Не забудь выпить свой чай.

— Не забуду. Спасибо, Пьетро, ты очень добр ко мне.

Через несколько мгновений после того, как он ушел, в комнате появился Дэмиано. Закрыв за собой дверь, он подошел ближе, взволнованно глядя на нее.

— Пьетро заметил вас в коридоре? — спросила Салли.

— Нет, к счастью. Получается, что я прятался от собственного сына. Я боялся, что он увидит меня. Какой же я трус!

— Вы не трус. Если бы он вас увидел, то расстроился бы. Нет ничего зазорного в том, чтобы оберегать чувства своего ребенка.

— Все совсем не так. Сейчас я больше думал о своих чувствах, чем о его. Если бы он узнал, что я стою там и подслушиваю, то разочаровался бы во мне.

— Присядьте, — попросила Салли, похлопав ладонью по кровати. — Нам надо поговорить.

— Я и подумать не мог, — глухо произнес он.

— Вы слышали все, что он мне сказал?

— Каждое слово.

— Но вы же знали, что отъезд мачехи огорчил его?

— Да, но я упустил из виду, что она исчезла в такой важный для него день.

— Вы даже не подозревали, что это случится?

— Нет, она оказалась очень хитрой и молчала до последнего. Я провел день на работе и отправился в школу вечером. Я подумал, что что-то заставило ее задержаться, когда она не пришла. Но когда мы вернулись домой, то нашли письмо, в котором она написала, что уезжает навсегда.

— И ничего для Пьетро?

— Вообще ничего. Ни строчки, ни прощального подарка. Как раз в тот вечер к нам зашла одна из соседок и, наверное, догадалась, что происходит. Ее сын учится в той же школе, и поэтому одноклассники Пьетро узнали о случившемся. Но я не предполагал, что он так страдает из-за этого. — В его глазах мелькнуло отчаяние. — Почему он мне не рассказал? Он ведь знает, что я люблю его.

— Но ему важно, чтобы вы еще и уважали его. Ему не хочется показаться слабым.

— В его-то возрасте? Ему всего девять лет.

— А когда вам было столько же, вы разве считали себя маленьким?

— Нет, — признался он, подумав. — Гордость не позволила бы мне просить о помощи, будь я на его месте. Но он все рассказал вам. Я видел, как он кинулся к вам в объятия и доверился вам, как просил вас ничего не говорить мне…

— Не вините его за это, — смущенно сказала Салли.

— Я виню только себя за то, что Пьетро не хочет поделиться со мной своими проблемами. Что же мне делать? Я просто не знаю, с чего начать.

Его переживания так тронули сердце Салли, что она невольно протянула к Дэмиано руки. Почувствовав ее нежное прикосновение, он наклонился к ней, его лоб почти упирался в ее плечо. В этот момент он так напоминал Пьетро, когда тот искал утешения в ее объятиях! Но уже через миг он резко отстранился, будто испугавшись того, что между ними происходит.

— Поговорите с ним о своем детстве. Я уверена, он все рассказал мне потому, что я призналась ему, что у меня тоже были проблемы. Расскажите ему о том, как однажды вы попали в сложную ситуацию и совершенно не видели выхода из нее. Тогда он почувствует, что вы понимаете его, и, возможно, захочет довериться вам.

— Хвала Небесам, что вы здесь, — усмехнулся он. — Без ваших советов я бы с этим не справился. Вы ведь еще не уезжаете, правда? Чем дольше вы тут пробудете, тем лучше.

— Да, я останусь еще на какое-то время. Ведь Уилтон может снова найти нас в Англии.

— Я приложу все усилия, чтобы защитить вас и Чарли.

— Спасибо.

Дэмиано встал, но, дойдя до двери, снова повернулся к Салли:

— Вы обещали Пьетро сохранить его тайну. Если бы я случайно не подслушал ваш разговор, вы бы сдержали свое слово?

— Да, но я бы попыталась уговорить его все рассказать вам.

— А если бы вам не удалось убедить его? Вы бы ничего не сказали мне, не так ли?

Это вопрос застал ее врасплох.

— Я угадал, правда?

— Я не знаю. Он так страдает от предательства вашей жены. Нарушить обещание, данное ему, значит снова обмануть его доверие. Я бы была в полной растерянности и не знала бы, как поступить.

— Я так и подумал, — сказал Дэмиано и тут же вышел из комнаты.

Оставшись одна, Салли предалась размышлениям о событиях этого дня. «Пора бы уже встать из постели, — решила она. — Я превращаюсь в чересчур беспомощное существо».

Но как раз в этот момент раздался стук в дверь, и в спальню зашел Чарли.

— Нора спрашивает, спустишься ли ты вниз к ужину или тебе принести его наверх?

— Я спущусь в столовую.

— Хорошо, я передам ей.

— Подожди, я хочу кое-что спросить у тебя. Откуда Уилтон узнал, что ты в Венеции?

— Есть один частный сыщик, который тоже должен ему денег. Он выслеживает нужных ему людей.

— Так, значит, они следили за тобой. Что же теперь будет?

— Дэмиано со всем разберется. У него есть друзья, которые обещали позаботиться о том, чтобы Уилтона выдворили из страны. Дэмиано очень влиятельный человек, и нам повезло, что он на нашей стороне.

— Да, — пробормотала Салли. — Страшно даже подумать, что было бы, если…

— Если что?

— Ничего, — быстро ответила Салли, пытаясь не думать о том, что ожидало бы их, если бы и они чем-то насолили самому Дэмиано. — Лучше ответь мне, почему Уилтон заявил, что ты должен ему денег?

— Я действительно должен, но совсем немного.

— Немного — это сколько?

— Ну… — замялся юноша.

— Ты что, даже не знаешь точную сумму?

— Я думал, что смогу расплатиться с ним позже, когда найду работу.

— Я уже столько раз слышала это от тебя! Теперь мне придется искать деньги.

— Все в порядке. Дэмиано уладит и этот вопрос.

Конец ознакомительного фрагмента.