Я – невеста Кощея, или Ленка, ты попала!

Лоя Дорских

Всем в детстве рассказывали сказки? Про бабу Ягу, прекрасную царевну и Ивана, обычно не обременённого интеллектом, но упорно уничтожающего Кощея в разных фольклорных вариациях? Вот и я на таких выросла, всегда радуясь победе добра над злом… пока одна вредная старушенция не затащила меня в Тридевятое царство и не заставила заменить Василису на отборе невест этого самого Кощея, поменяв нас с ней телами! И теперь вместо офисных будней мне предстоит общаться со сказочной нечистью, отбиваться от осады из Иванов, и вести себя так, чтоб наш обман не был раскрыт!… Я ничего не забыла? Ах, да! Надо же ещё отбор выиграть, очаровав старикана, чтобы Яга меня домой вернула! Ну и попала же ты, Ленка!

4

От страха у меня даже ладони вспотели! Вот только… чем больше я всматривалась в паука, тем смешнее мне становилось от своей первой реакции.

Паучище был весьма специфичным. И это ещё мягко сказано! И говорю я совсем не про его размеры.

Во-первых, он явно ругался. Попискивал, размахивая своими пушистыми лапками, то указывая ими на меня, то в сторону зеркала и на валяющуюся на полу тряпку.

Во-вторых, у него было два глаза. В насекомых и в членистоногих (не помню, к кому относятся пауки!) я разбиралась так себе, но вот факт, что у него несколько пар глаз — помнила отчётливо. А вот у этого создания, продолжающего обвинительно размахивать лапками, была всего одна пара. На собачьи похожи. И выразительные очень, и интеллект различим…

— Прости, что смахнула твою паутину, — сдержав нервный смешок, обратилась я к нахохлившемуся чёрному помпону, когда он выдохся и закончил свою «обвинительную речь». — Просто здесь…

— Пи-и-и! — перебил меня паук, указав сразу тремя лапами на тряпку. — Пип-ни па пи-по-ло!

— Вернуть на пиполо… на зеркало? — переспросила я, получив в ответ полный превосходства надо мной кивок… всего помпона. — Хорошо.

Если в начале он меня напугал, то сейчас мне приходилось изо всех сил сдерживать рвущийся наружу смех. Он так важно скрестил все свои лапы и так пристально следил за мной, что скорее забавлял и умилял, чем вызывал страх.

— Так лучше? — хихикнула я, кое-как сняв с тряпки клочки паутины и приляпав их к зеркалу.

— Пи, — задумчиво произнёс паучок, смотря, как всё то, что я вернула «на место», медленно отваливается и падает вниз. — Пи-пип.

— А может и не нужна на зеркале паутина? — осторожно уточнила у печально осматривающего паутину помпона.

— Пип! Пи пи-па ни-пи-па! — категорично заявил паук, начав мне что-то жалобно объяснять.

Правда, из его эмоционального пиканья, я не поняла ровным счётом ничего.

— А если… компромисс? — решила я предложить, осторожно протягивая руку пауку. — Можешь оплетать зеркало паутиной, но так, чтобы оставался чистый кусочек? Мне и так тут… не совсем уютно, а без возможности посмотреть на себя…

На этой фразе я замолчала. На себя ли? Из отражения на меня сейчас смотрело чужое лицо настоящей Василисы. Так ли оно мне нужно на самом деле?

— А знаешь, делай с ним что хочешь, — прошептала я. — Косу заплести я и без него смогу. Как и кокошник этот надеть… ой! — паук неожиданно спикировал мне на руку, шустро взобравшись по ней на плечо и пристально разглядывая моё лицо почти в упор. — Ты ведь не кусаешься, правда?

Я резко вздохнуть боялась, мало ли что придёт помпону в голову.

— Пи-паюсь! — уверенно заявил паук, ткнув меня лапой в щёку.

— Пипаешься, значит, — перевела я его ответ, как положительный. — Но ведь не будешь? Я ведь хорошая. Вот, и зеркало тебе отдала… Да что там зеркало! Всю комнату забирай…

— Пи, — ткнув меня ещё раз лапой в щёку, помпон озвучил с вопросительными нотками: — Пи пе пис-пищая?

— Писающая? — захлопала я глазами. — Нет. Энурезом не страдаю, если ты об этом…

— Пи! Пи пе пис-пищая! — повторил паук.

— Я не понимаю…

Продолжить столь занимательный диалог нам не дала с грохотом открывшаяся дверь в мою комнату, впускающая внутрь двоих приспешников и привратника, пока я в шоке выпучивала глаза. Вот только поразил меня не приход в мою комнату людей, а то, что стоило двери открыться, как паук юркнул на пол и не придумал ничего умнее, как спрятаться под подолом моего платья! Вцепившись в мою ногу! Всеми лапами!

— Прошу простить меня за столь внезапное вторжение, Василиса Прекрасная, — заговорил привратник, смотря в моё ошарашенное лицо.

— Чем обязана? — спросила я, перейдя на фальцет, пока приспешники осматривали каждый сантиметр моей комнаты.

Они заглянули в шкаф, просмотрели мои платья, заглянули под кровать, за трюмо, внимательно осмотрели потолок…

— Переживать не о чем, достойнейшая из прекраснейших, — с убийственным спокойствием ответил мне привратник. — В зверинце Его Злейшества обнаружилась пропажа одного детёныша… — окинув взглядом из-под капюшона закончивших с осмотром приспешников, мужчина вновь обратился ко мне. — У вас его нет. Ещё раз извиняюсь за нарушение покоя.

— А кто сбежал? — решила поинтересоваться, наблюдая, как вся эта компания дружно устремилась на выход. — Малыш опасен?

— Нет, нет, — как-то фальшиво отозвался привратник. — Через несколько часов начнётся оглашение результатов первого испытания. Приятного отдыха.

Дождавшись, пока я перестану слышать шаги за дверью, я приподняла подол платья, смотря на испуганного паучка, продолжающего держаться за мою ногу:

— Тебя искали?

— Пи, — понуро ответил помпон. — Пе-пя.

— И что мне с тобой теперь делать? — озвучила я вслух своими мысли.

Малыш явно боялся, так и продолжая держаться за мою ногу. Совсем этот старикан с ума сошёл! Зверинец у него, видите ли, ещё имеется! Знать бы ещё, для чего… да и где именно. Если это сейчас был детёныш, то последнее, что бы я хотела сделать — это случайно наткнуться на его маму.

— Пи-пашь? — совсем тихо уточнил малыш, зажмурив свои глазки.

— Нет, не выдам, — сходу перевела я его пиликанье.

— Пи-папа?! — от удивления паук даже лапки отцепил от моей ноги, смешно заваливаясь на пол.

— Правда, правда, — улыбнулась ему. — Только чур не кусаться и быть паинькой, договорились?

— Пи-по-пи-пились! — заверил меня помпон, отпрыгивая в сторону стены, и цепляясь за неё лапами. — Пи поп-но пе пис-пищая!

Последнюю реплику я снова не совсем поняла, но сейчас были дела и поважнее.

Кощей.

Скоро будет общий сбор, если верить словам привратника, а никакой стратегии по завоеванию расположения этого злобного деда у меня не было. Как и информации о нём, практически…

Что я знала, если исключить информацию из сказок? Да ничего интересного, толком. Любит дешёвые запугивающие спецэффекты, его окружают привратники с приспешниками… что ещё?

Настоящая Василиса Прекрасная при встрече его не заинтересовала. Знать бы ещё, а какой была эта встреча.

— Допустим, на красоту он не клюнул, — начала я рассуждать вслух, одновременно с этим прогуливаясь по комнате. — Вероятно, за долгую жизнь насмотрелся. И чем его брать? Знаниями? У меня их нет. Подарками? Сомнительно. Вниманием? Ещё сомнительнее. Комплиментами? Так это он их делать должен.

Паук удивлённо следил за моими метаниями по комнате, но никак не комментировал.

— Нужно помнить, что мужчина у нас в возрасте, — присев на край кровати, я повернула голову на паука. — Даже не так. У нас злодей в возрасте, который в силу каких-то обстоятельств решил обзавестись супругой. И не просто выбрал девицу, а устроил отбор с испытаниями. И вот как привлечь внимание злодея? Как заранее расположить к себе?

— Пи-и-и? — протянул мне в ответ паук, заметив довольную улыбку на моём лице.

— Нужно дать ему почувствовать себя героем! — озвучила я очевидное.

Да я этим убью сразу двух зайцев! Во-первых, Кощей примерит на себя благородный рыцарский образ — спасёт даму в беде. А, во-вторых, трепетная и нежная дама (то есть я, разумеется), обыграет всё так, что в нём обязан будет проснуться азарт охотника.

Ведь не важно, сколько ему лет! Любой мужчина — это в первую очередь хищник. Добытчик! Охотник! Это заложено в них природой! А я этим немного поманипулирую.

Осталась сущая мелочь.

Быстро придумать беду, с которой он должен помочь мне справиться. Найти самого Кощея и разыграть перед ним маленькое преставление…

— Пи-и-и? — привлёк моё внимание паук.

— Пи, пи, — кивнула я ему, снимая с головы кокошник и распуская косу.

Следующим шагом был шкаф. Помимо платьев, я там видела большое полотенце…

— Пи! Пи! Пи пепо?! — заверещал помпон, наблюдая, как я, скинув платье и завернувшись в полотенце, удовлетворённо кивнула своему отражению и направилась на выход из спальни.

— Спрячься, на всякий случай, — подмигнула я паучку, скидывая простенькие туфли. — Я скоро вернусь.

Ступни неприятно обжигал холодом каменный пол, но я на это практически не обращала внимания. Предвкушение и азарт меня прекрасно согревали, пока я петляла по коридорам замка, пытаясь отыскать Кощея.

Идея моего плана была гениальна и проста до безобразия!

По легенде для Кощея, я просто решила привести себя в порядок перед торжественной встречей с ним, услышала грохот в коридоре (допустим, это приспешники паучка искали!), выглянула туда и… дверь в покои случайно захлопнулась!

Беда? Ещё какая! Я в беде? Да не то слово! В моём мире финт скорее всего не прокатил бы — слишком избит, а тут… Должен! Романтичными комедиями и женскими романами умы местных обитателей вряд ли наполнены, так что у меня есть все шансы на удачное завершение моей задумки.

Осталось найти самого Кощея, чтобы он проникся моим трепетным и беззащитным внешним видом (хотя полотенце закрывало всё от груди до коленей, но тут и это должно быть верхом фривольности!). Спас бы меня, проводил до комнаты и стал бы героем… Вот только где он?

Я тихо оббежала оба крыла второго этажа, но нигде никого не встретила. Закрытых дверей было много, само собой, но заходить в каждую… Я по наитию искала что-то вроде тронного зала, или какого-то рабочего кабинета, где может находиться сейчас мой бессмертный объект планового охмурения.

Спустившись на первый этаж по лестнице, я сразу же направилась в боковую арку, которую до этого не видела. Всё внимание тогда было приковано к приспешникам, по сторонам я особо головой не крутила, а зря, как оказалось.

Арка вела в просторный зал, который выглядел чуть чище своих предшественников и был ярче освещён факелами. Но самым главным было не это. Здесь был трон, расположенный на постаменте, с ведущими к нему пятью широкими ступенями. На них сидели, тихо между собой переговариваясь, три полуголые девицы в прозрачных, переливающихся золотыми искорками, накидках.

— Так, — прошептала себе под нос, замерев в проёме и осматривая пустой трон. — А где же…

— Что ты здесь делаешь? — от мужского голоса с нотками лёгкой хрипотцы, прозвучавшего за моей спиной, я чуть не подскочила на месте.

— А… — обернувшись, я увидела темноволосого мужчину, который в ожидании ответа чуть прищурил глаза и скрестил руки на груди. — Ты напугал меня!

Я подумала, что меня Кощей обнаружил раньше времени, а тут…

Красивый сероглазый мужик, не старый и без короны, к тому же. Во всё чёрное одет, но тут так принято, как я поняла. Скорее всего, это был один из приспешников, просто без маски.

— Василиса Прекрасная, — с небольшим раздражением вновь заговорил он, донося до меня свой предыдущий вопрос, выделяя каждое слово. — Что. Ты. Здесь. Делаешь. Да ещё в таком виде?

— Не важно, — отмахнулась я, вновь всматриваясь в тронный зал, стараясь не пропустить момент, когда появится Кощей. — А кто это?

— Прислужницы, — ответил мужчина, заставив меня фыркнуть от смеха.

— Прислуживают Кощею? В таком виде? — покачала я головой, тихо добавив: — Хотя, оно и понятно, почему именно такие наряды. Раз трогать не может, то пусть хоть глаз радуют.

— Прости… что? — с небольшой заминкой поинтересовался у меня мужчина.

— Что-что, — хмыкнула я, с улыбкой оборачиваясь на своего собеседника. — Возраст, что ещё. Отсутствие… мужицкой силушки, — перефразировала я проблему под местный лад.

— Мужицкой силушки, — медленно повторил за мной мужчина, после чего зло выкрикнул в сторону: — Привратник!

— Да, Ваше Бессмертие, — словно из ниоткуда появилась рядом с нами сгорбленная фигура.

Меня словно током ударило.

Мать моя, женщина! Это — Кощей?! Это?!

— В последний раз спрашиваю тебя, Василиса. Что ты здесь делаешь? — Кощей не сводил с меня пристального взгляда. — Да ещё в таком виде?

— Я… Мне дурно… — я не смогла придумать сейчас ничего лучше, как красиво лишиться чувств, изобразив обморок.

Мне нужно было несколько минут, чтобы всё переосмыслить. А лучше — несколько часов.

— Достойнейшей необходим знахарь? — участливо обратился к Кощею привратник.

— Нет, — отозвался Бессмертный и до обидного не старый.

— Но она потеряла сознание…

— Когда теряют сознание, то предварительно не оглядываются, чтобы видеть, куда падать будут. Учти на будущее, Василиса, — вкрадчиво обратился ко мне Кощей, после чего отдал приказ привратнику: — У меня нет на это времени. Разберись с ней.

Слушая его удаляющиеся уверенные шаги, я подводила итоги своей вылазки.

Итак, что мы имеем?

На прелести мои он не повёлся, даму из беды не спас, да и героем себя явно не почувствовал.

Наоборот, застукал странную девицу за подглядыванием за голыми бабами.

Выслушал заявления на тему его дряхлости и сомнения в наличии… мужицкой силушки.

Молодец, Ленка.

Мо-ло-дец.