Проклятое завещание

Лия Виата, 2022

Что может произойти в небольшом элитном и очень уютном городке, единственной настоящей проблемой в котором являются чересчур наглые молодые наследники и их немного сумасшедшие родители, привыкшие добиваться своего через суд? Как насчёт убийства до безумия богатой матери-одиночки в ванне собственного дома? Боюсь, к такому Пенелопа Стилсон, недавно занявшая пост главы следственного отдела, не была готова. Хорошо хоть, что дело вполне очевидное, и даже улики находятся против бывшего мужа покойной быстро. Значит, никаких сюрпризов не будет. Верно же? Или просто кто-то хочет закрыть дело, оставив правду за кулисами? Пенелопа и еë команда разберутся в чем правда чего бы им это не стоило…

Глава 6

При приближении Пенелопы Шон широко улыбнулся, а Джеймс закатил глаза. Хоть они и работали в паре уже лет восемь, но Фонит так и не привык к заигрываниям Кирстена с девушками.

— Не очень доброе утречко, да, Стилсон? — дружелюбно поинтересовался Шон, когда до них Пенелопе осталось пройти всего пару метров.

— Как видишь, — угрюмо ответила она.

— Может, я могу помочь тебе чем-то кроме простого стояния здесь? У меня неплохо получается расслаблять девушек, а тебе точно это пошло бы на пользу, — подмигнул ей Шон.

— Конечно, поставлю пункт с твоим предложением сразу после трупа и главного подозреваемого в списке дел. — Не сбавляя шага, Пенелопа прошла мимо мужчин во двор.

За еë спиной послышался смех Джеймса. Шон сориентироваться не успел. Нестора Пенелопа нашла на крыльце, он сидел и курил сигарету. Вид у него был таким удручающим, что сердце Пенелопы сжалось. Чериез уже пять лет, как мог бы уйти на пенсию, но не делал этого по двум причинам. Первая — его болезненный сын, которому постоянно были нужны деньги на лечение. Вторая — сама Пенелопа. Вернее, еë обучение. До того, как она начала работать в Сент-Ривере, именно Нестор управлял следственным отделом. Еë же главой назначили всего полгода назад, хоть и помогала она Нестору намного дольше. Боб был, по общему мнению, немного глуповат для того, чтобы претендовать на роль главы, да и не рвался на эту должность, а Лора появилась здесь значительно позже.

— Снова будешь ругать меня за пренебрежение здоровьем? — вопросительно посмотрел на Пенелопу Нестор.

— Думаю, сегодня я на грани того, чтобы попросить у тебя одну для себя. — Криво улыбнулась ему она. — Смог поговорить со свидетелями?

Чериез затянулся и отрицательно покачал головой. Пенелопа подавила порыв поморщиться, когда до неë донёсся запах никотина.

— Мелани окружила их, как гарпия, — напряжённо добавил Нестор.

Пенелопа хмуро посмотрела на красивый и современный двухэтажный дом так, словно он только что превратился в средневековую неприступную крепость. Кстати, о современности…

— Никаких камер. Я проверил это в первую очередь. Трижды. Будь они здесь, то сообщил бы об этом. Впрочем, ты и так это знаешь. — Печально улыбнулся ей Нестор, предугадав её следующий вопрос.

Пенелопа не выдержала и выругалась. Чериез понимающе кивнул.

— Судя по твоему виду, не веришь ты в стопроцентную виновность Рода. Есть несостыковки? — снова попал в точку Нестор.

— Именно, но сейчас не время перебирать информацию, — сухо отозвалась Пенелопа и вошла в дом, предвкушая настоящее сражение.

Анна, Доротея и Мелани всё ещё сидели в гостиной. Зоркий взгляд медсестры за стёклами очков сразу вцепился в Пенелопу, однако сейчас она не была намерена отступать. Девочка больше не плакала, да и цвет лица старушки стал намного лучше. Доротея первой заметила их с Харис немую перепалку.

— Я готова рассказать, что знать, — хрипло, с акцентом, и не в том падеже сказала она.

Пенелопа никак не могла вспомнить приехала эта женщина из Испании или Италии, но это к делу имело очень маленькое отношение. Она благодарно ей улыбнулась и села на край дивана. Мелани же в ответ раздражённо нахмурилась.

— Вчера я взять выходной. Спина разболелась. После больницы пойти домой. Утром на работу. Анна сидела наверху и так плакать, что я ничего не понять. Потом пойти в ванну и… — Доротея начала плакать.

Плечи Анны тоже затряслись, но у неë, видимо, уже закончился запас слез. Пенелопа перевела взгляд на Мелани. Та на Анну даже не посмотрела. На столе валялась пара шприцев с успокоительным. Пенелопа ещё раз убедилась в том, что медицинские работники — жуткие и хладнокровные люди.

— Шеле быть таким хорошим начальником. Молоденькая совсем. Какая трагедия… Бедная семья, — начала причитать Доротея.

Пенелопа дождалась, когда она замолчит и немного успокоится.

— Анна, не расскажете, где вы были вчера и как… — Пенелопа неопределённо развела руками.

Девочка медленно посмотрела на неë, будто не совсем понимая, что сейчас происходит. Сколько и чего Мелани ей вколола?

— Вчера я была в школе. Потом сидела с Джесс… Джессикой Морен в кафе у Маргарет почти до восьми, хотя обещала быть дома в шесть. Помчалась домой на велосипеде, доехала, зашла и… Знаю, что мне стоило сразу вам позвонить, но… Простите. — Анна обхватила себя руками.

— Всё в порядке. Для вас это был большой шок. — Попыталась успокоить еë словами Пенелопа. — Почему вы поехали на велосипеде, а не на машине?

— Никто в моём возрасте уже не ездит с личными шоферами. Мама была против моей просьбы относительно велосипеда, но мне удалось еë уговорить. Скоро уже и сама права смогу получить на машину, — отрешенно произнесла Анна.

«Ох уж это подростковое бунтарство», — Пенелопа подавила желание закатить глаза.

— Вы никого не видели по пути сюда или в самом доме? — тихо и спокойно, оставив свои мысли при себе, уточнила она.

— Сторожа на блокпосте и Пантелеймона. Больше ни одной живой души, — сухо ответила ей девочка.

Не так уж много информации. Кажется, скоро у Пенелопы начнётся мигрень. Следующий свой вопрос она адресовала обеим потерпевшим.

— Что вы можете рассказать про Рода Форстера? — мягко спросила Пенелопа.

Взгляд Доротеи потемнел, но сказать она ничего не успела.

— При чем тут папа? — голос Анны прозвучал очень тихо.

Девочка в упор посмотрела на Пенелопу. Обычно у неё всегда имелись либо ответы, либо хладнокровие промолчать, но под взглядом этих невинных карих глаз Пенелопа совсем растерялась.

— Он является подозреваемым в этом деле, — в итоге нехотя выдавила она из себя.

— Это неправда! — тут же вскинулась девочка, впервые за разговор проявив такие бурные эмоции. — Папа не мог этого сделать. Да, в последние годы они с мамой постоянно ругались, но… Он никогда не поднимал на неë руку, а на меня даже голос не повышал. Папа не мог… Просто не мог! Его даже в Сент-Ривере нет. Он крови очень боится и…

— И разговор с Пенелопой Стилсон закончен, — строго и непреклонно заявила Харис.

Спорить с ней было бесполезно, поэтому Пенелопа сдалась и встала на ноги.

— Спасибо за сотрудничество. Мы будем сообщать вам о том, как продвигается дело, — просто произнесла она и вышла в коридор.

— Стилсон! — крикнула Мелани и догнала еë.

Пенелопа обернулась и удивлённо на неë уставилась.

— Знаю, что будите требовать, так что отдам сразу. — Мелани протянула ей пару листов бумаги.

Пенелопа узнала в них талон, на котором было написано время выдачи — 16:37, справку с диагнозом и рецепт в аптеку. Всё было оформлено на имя Доротеи Шери. Когда только Харис успела всё это запросить и получить?

— Если будут нужны записи с камер, то пришлите запрос, — серьёзно продолжила Мелани.

— Спасибо, — улыбнулась ей Пенелопа, но женщина отмахнулась от неë и вернулась в гостиную.

Сложно было поверить в то, что такой простодушный человек как Боб мог жениться на такой строгой и серьезной женщине как Мелани. Выйдя на улицу, Пенелопа увидела там по-прежнему курящего Нестора. Рядом с ним уже лежало три бычка. Он вопросительно поднял брови и посмотрел на неë.

— Я смогла с ними поговорить, правда информации кот наплакал, — угрюмо известила его Пенелопа.

После этого она кратко изложила Нестору допрос Рода, поездку на кладбище и информацию от Чеда, Вероники, Доротеи, Анны и Мелани.

— Вот дела… — устало вздохнул Чериез, когда Пенелопа замолчала. — Знаешь, за тридцать лет моей службы этот случай самый отстойный.

— Я уже поняла, что мы по уши в дерьме, — не выбирая выражений, ответила Пенелопа.

В животе у неë заурчало. Время уже подходило к трём, а она даже толком не позавтракала. Нестор затушил сигарету и встал.

— Поеду в участок и оформлю всё что мы накопали, а ты поёшь чего-нибудь, прежде чем продолжишь работу, — произнёс Нестор.

— Но…

— Никаких «но», — строго прервал еë Чериез. — Голодный следователь — плохой следователь. И никаких переработок. Ещё один труп нам здесь точно ничем не поможет.

Он по-отцовски похлопал Пенелопу по плечу. По-настоящему спорить с ним она за всё время работы так и не научилась, поэтому решила, что действительно стоит поесть в кафе. Заодно можно будет проверить информацию о местонахождении Анны у Маргарет.