Проклятое завещание

Лия Виата, 2022

Что может произойти в небольшом элитном и очень уютном городке, единственной настоящей проблемой в котором являются чересчур наглые молодые наследники и их немного сумасшедшие родители, привыкшие добиваться своего через суд? Как насчёт убийства до безумия богатой матери-одиночки в ванне собственного дома? Боюсь, к такому Пенелопа Стилсон, недавно занявшая пост главы следственного отдела, не была готова. Хорошо хоть, что дело вполне очевидное, и даже улики находятся против бывшего мужа покойной быстро. Значит, никаких сюрпризов не будет. Верно же? Или просто кто-то хочет закрыть дело, оставив правду за кулисами? Пенелопа и еë команда разберутся в чем правда чего бы им это не стоило…

Глава 5

Пенелопа вернулась в пикап Райана и протяжно вздохнула. Стрелка часов только подползла к одиннадцати, а она уже устала, как собака. День обещал быть очень длинным. Немного подумав, Пенелопа решила вернуться на улицу Роз и поспрашивать людей. Вдруг они видели что-то или слышали. Сейчас ей бы любая информация пригодилась.

На ближайшем к ней блокпосте сидел Чед, который в этот раз даже и не подумал поднимать шлагбаум при приближении пикапа. Пенелопа остановила машину, нервно стуча пальцами по рулю, а Вайлс совсем не торопился. Не выдержав, девушка ударила ладонью по сигналу. Только после этого Чед выглянул из своей будки, узнал еë, но шлагбаум не поднял. Раздраженная Пенелопа вылезла из машины. Ситуация и так была не из лучших, а тут ещё этот мальчишка масла в огонь добавляет.

Перед тем, как войти в будку, она остановилась и сделала пару глубоких вдохов и выдохов — необходимо было успокоиться. Пенелопа всё равно собиралась опросить всех, просто произошел небольшой сбой в планах. Ей бы стоило начать с главных свидетелей, но у Чеда почему-то были свои мысли на этот счёт.

Когда Пенелопа открыла дверь будки, то увидела его сидящим на стуле около камер. Чед повернулся к ней, заставив уже изрядно просевший под ним стул заскрипеть. Сама же будка изрядно пропахла пиццей. Источник запаха нашёлся быстро — в углу лежала гора пустых коробок.

— С возвращением, — жизнерадостно произнёс он.

Пенелопа подавила желание скептично поднять бровь. Чего ему было от неë надо?

— Подумал, что вам стоит на это взглянуть. — Не дал Чед и рта ей открыть.

Парень спешно включил запись и отодвинулся на стуле назад. Пенелопа подошла поближе.

На записи был блокпост. Дата вчерашняя, а время начинало отсчет с 15:07 по-местному. В первую минуту не было никаких изменений. Затем вдалеке начала появляться фигура в старых джинсах и толстовке с капюшоном на голове. Фигура была женской и точно приближалась к блокпосту. Пару раз женщина боязливо осмотрелась, будто еë кто-то преследовал. Она подошла к будке и у них с Чедом состоялся очень короткий диалог. Уже через минуту женщина спокойно прошла через турникет и скрылась за поворотом. Пенелопа настороженно нахмурилась.

— Это была Шеле Форстер. — Снова опередил еë вопросы Чед. — Она показалась мне странной вчера, поэтому я это запомнил. Одежда старая, да и какие богачи у нас пешком ходят? Спросил её о самочувствии, но её прям перекосило. Решил не лезть… Знал бы, что потом с ней случится, то точно бы расспросил подробнее.

Действительно, странно. Пенелопа заметила, что Чед смотрит на неë в ожидании и собралась. Пусть ответов у неë сейчас и не было, но ему об этом знать было не обязательно.

— Отправь запись на мою почту. — Она протянула ему свою визитку, которой никогда не пользовалась, но хранила во всех джинсах на всякий случай.

Чед с энтузиазмом взял маленькую карточку и кивнул ей. Видимо, происходящее больше напоминало ему сериал, чем реальную трагедию и следствие.

— Что-то ещё вчера из необычного происходило? — стараясь не раздражаться, спросила Пенелопа.

— Ничего. Обычные лица и машины. Днём так вообще кроме Шеле никто не входил и не выходил. Я отправлю вам ускоренную запись тоже, — на удивление лаконично ответил Чед.

Пенелопа серьёзно ему кивнула и перевела взгляд на пикап, вопросительно подняв брови.

— Ой, да, конечно. — Спохватился Чед и нажал на кнопку.

Шлагбаум сразу начал ползти наверх. Пенелопа опять вздохнула и вернулась в машину. Возможно, она была чуть более предвзятой к Вайлсу, чем могла себе позволить, впрочем, изменение режима еë работы точно не сказывалось на ней хорошо.

Увидев мощные фигуры у дома Форстеров, Пенелопа облегченно улыбнулась. Шон Кирстен и Джеймс Фонит представляли собой настоящую гору мышц два с небольшим метра ростом. Когда начальству нужно было кого-то разнять или напугать, то непременно направляли этих двоих, однако сходство мужчин между собой на этом заканчивалось. Шон был светловолосым ловеласом лет тридцати, в участке постоянно обсуждали его любовные похождения. Были у него сдвиги и в еë сторону, но она быстро их пресекла. Этот мужчина не был в еë вкусе, как минимум из-за роста: даже не очень маленькой Пенелопе приходилось задирать голову, чтобы смотреть ему в глаза. Джеймс же наоборот был темнокожим и верным семьянином почти под сорок. Если Пенелопа правильно помнила, то недавно у них с Камиллой родился четвертый ребёнок.

Она остановила пикап и выбралась на улицу. Шон и Джеймс встретили еë хмурыми взглядами. Пенелопа кивнула им в знак приветствия и осмотрелась. Стоило бы пойти и проверить Анну и Доротею, но она не была уверена в том, что они готовы дать показания. Подумав, Пенелопа пошла чуть дальше по улице к ближайшим соседям.

Она только на пару шагов успела приблизиться к забору дома Вероники Никсон, когда на неë выскочил злобно рычащий ротвейлер. Пенелопа замерла, стараясь его не спровоцировать. Пёс настороженно наблюдал за ней. Они могли бы простоять так до самого вечера, если бы Вероника их не заметила.

— Пантелеймон, ко мне! — громко скомандовала женщина.

«Пантелеймон? Какое ужасное имя. Не удивительно, что он такой злобный!» — с удивлением подумала она.

Ротвейлер ещё раз злобно зыркнул на Пенелопу, будто прочитал еë мысли, и послушно пошёл к своей уже седеющей хозяйке. Когда сыновья этой женщины ещё были живы, то Вероника очень часто посещала участок. Пенелопа лично представляла в суде сторону потерпевших убытки от подсевшего на наркотики Майкла Никсона не менее семи раз. Выиграть же смогла в пяти случаях и «спасибо» за это Итану. Со старшим сыном и мужем этой семьи Пенелопа так и не познакомилась, но говорили, что они были вполне добропорядочными.

— Здравствуйте, могу я задать вам пару вопросов? — Пенелопа на автомате показала своё удостоверение.

— Хочу я или нет, но вы всё равно это сделаете, — пробурчала женщина.

Пенелопа почувствовала, что ещё немного, и у неë начнёт дёргаться глаз. Вероника была совершенно не намерена пускать еë на территорию дома. Хорошо, что забор был плетеным и очень худую женщину в платье с цветочками было хотя бы немного видно.

— Где вы находились вчера днём с трех до шести? — стандартно начала Пенелопа.

— Дома, конечно. Где ж ещё мне быть? Вы меня в чём-то подозреваете? — прищурилась Вероника.

— Никаких подозрений. Это стандартный набор вопросов, — пояснила Пенелопа и продолжила: — Вы видели кого-нибудь, кто входил или выходил из дома Форстеров в это время?

— Не было никого. Хотя… Саму Шеле видела. У этой затворницы совсем крыша поехала. Это ж надо было так одеться! — Вероника презрительно сморщила нос и поправила свою залакированную прическу.

— Во что она была одета? — зацепилась за слова Никсон Пенелопа.

— Мне по чем знать, что это за дизайн? Лохмотья какие-то. Джинсы и красная толстовка. Она прошла по улице, будто за ней демоны гнались, — гневно ответила Вероника.

— У вас установлены где-нибудь камеры? — с плохо скрываемой надеждой спросила Пенелопа.

— Зачем они мне нужны? — ехидно рассмеялась женщина, а Пантелеймон возмущённо гавкнул. — Или вы хотите сказать, что теперь здесь небезопасно?

— Вовсе нет. Спасибо за сотрудничество. — В итоге сдалась Пенелопа.

Вероника только отмахнулась и направилась обратно в дом. Пенелопа поежилась. Слишком много разговоров с неприятными личностями с утра пораньше действовали на нее удручающе. Она вернулась к дому Форстеров. Готовы они или нет, но им придется дать ей сейчас показания, иначе уже очень скоро недостаток информации сможет заметно затормозить дело.