MoNSTRUM. Не верь глазам своим

Лина Леони

Ник Кауфман – врач с безупречной репутацией, любящий муж и заботливый отец. Казалось бы, он контролирует течение своей жизни. Но внезапно на него начинают обрушиваться неприятности: жена-инвалид что-то от него скрывает, пациентка обвинила во врачебной халатности, а дочь подралась с одноклассником. В добавок ко всему пропадает физиотерапевт его жены Анна Лева. И у полиции возникают вопросы к доктору Кауфману, в ответ на которые ему приходится лгать. Но ложь порождает новые вопросы и вскрывает тайны, о которых Ник Кауфман предпочел бы не знать.

Глава 4

2004

Ник вошел в дом, Вероника с кем-то воодушевленно болтала по телефону:

— Да, конечно! Жду с нетерпением нашей встречи!

Она положила трубку в тот момент, когда он уже прошел на кухню.

— Кто это был?

— Ты не представляешь, как чудесно идут дела! — воскликнула она звонко. — Только что я разговаривала… угадай с кем? — не унималась счастливая Ника.

Николас сделал вид, что напряженно думает.

— Тот, кого я не знаю? — предположил он.

— Это хозяин потрясающего места, которое я случайно нашла в интернете. Там-то я и открою выставку!

Она выглядела забавно со своим округлившимся животом. Шел седьмой месяц беременности, энергия из нее била ключом.

— Правда? И где же это место?

— Я тебе сейчас все покажу, — она села за стол, на котором стоял ноутбук, и развернула экран к Нику. — Смотри, это здание стоит прямо на берегу моря. Там огромные окна, много света и абсолютно белые стены. Это идеальное место! — Вероника захлебывалась эмоциями.

Ник посмотрел на фото на мониторе. Белое, ничем не примечательное здание, много прямых углов. Как гигантская белая коробка, в стенах которой проделаны отверстия для окон.

— Внутри есть перегородки, на них-то я и развешу все свои произведения!

— Еще скажи, шедевры.

— Ну почему ты такой? — воскликнула Ника. — Неужели ты не можешь меня поддержать! Почему ты все время стараешься меня обидеть? — ее голос уже переходил в плач.

— О, милая, прости, — Ник попытался исправить ситуацию. — Я неудачно пошутил.

Но было уже поздно: слезы катились по щекам и падали на милое платье для беременных.

Он подошел и обнял ее.

— Хочешь, поедем завтра вместе?

— Правда? — она шмыгала носом.

— Конечно, во сколько там нужно быть?

Вероника оживилась и перестала плакать.

— К 10 утра. Очень важно быть там вовремя, — тараторила Ника, — иначе это помещение заберут, я не одна охочусь на него. Там хотят сделать магазин какой-то модной одежды, я не прощу себе, если его не удастся арендовать завтра!

— Отлично, я прямо сейчас позвоню в клинику и отменю запись на утро!

Она уже улыбалась, шмыгая красным носом.

— Спасибо. Как хорошо, что ты будешь рядом! Вместе мы сможем убедить арендодателя, что ему подходит именно моя кандидатура! — она подставила губы для поцелуя. — Ты будешь ужинать?

Ника уже сияла и порхала по кухне.

— Обязательно, но сначала сбегаю в душ.

Ник быстро поднялся по лестнице и заперся в ванной.

Он вышел из душа, обмотался полотенцем. Подошел к запотевшему зеркалу и провел по нему рукой. Глянув быстро на свое отражение, Ник оценил себя на отлично. Он поиграл грудными мышцами и пригладил пятерней темные густые волосы — у лба они были чуть длиннее и немного вились, создавая впечатление, что он фанат Джеймса Дина. Ник надел свежую футболку и тренировочные штаны, которые на текущем этапе своей жизни использовал в качестве домашней одежды.

Он спустился на первый этаж. Кухня блистала чистотой и была наполнена ароматом жаркого. Как странно, что он раньше не обратил внимания — Вероника отличная домохозяйка.

— Вероника? — позвал он жену.

Ответа не последовало. Испуганно озираясь, Ник осмотрел весь первый этаж дома. Как только он понял, что кроме него дома никого нет, сразу же выглянул во двор — Вероника сидела на земле, облокотившись о старую яблоню.

— Вероника!

Ник в три шага добежал до жены, она была бледна.

— Ник, я упала, — голос ее звучал слабо, было видно, что ей тяжело говорить.

— Подожди, милая, я отвезу тебя в больницу.

Ник подхватил жену на руки и понес в машину. Ника была мягкая и тяжелая. Он посадил ее на переднее сиденье, а сам сел за руль.

Врач вышел из палаты Вероники минут через сорок.

— Доктор Кауфман, здравствуйте, я лечащий врач вашей супруги, — отчеканил он сухим голосом. — У нее внезапно поднялось давление. Она раньше жаловалась на слабость, головную боль?

— Нет, никогда, но сегодня она разволновалась.

— Мы оставим ее здесь на сутки для наблюдения, можете к ней зайти.

— С-спасибо, с ребенком все в порядке? — Ник чуть заикнулся от волнения.

— Да, опасности нет, — врач растянул губы в улыбке «доверься мне». — Но вам нужно будет следить за давлением вашей жены, никакого кофе.

Пожав руку, врач развернулся и быстро двинулся по коридору. Ник смотрел ему вслед — в движениях врача было что-то от робота.

Ник вошел в палату, Вероника была бледная и слабая.

— Ну вот, дожили, — она улыбнулась. — Давление скачет как у старушки.

— Не переживай, милая, завтра ты поедешь домой, — успокаивал ее Ник. — Главное, с ребенком все хорошо.

— А как же выставка? — Вероника умоляюще взглянула на мужа. — Тебе придется встретиться с ним самому, ты же сделаешь это для меня?

— Конечно, милая, я все сделаю как надо, — он поцеловал ее в макушку. — Отдыхай, я позвоню тебе завтра.

* * *

На следующее утро его машина шуршала по гравию подъездной дорожки, направляясь к белому зданию, об аренде которого так мечтала Вероника. Как только Ник вышел из машины, в него сразу ударил морской воздух, взъерошив волосы. На крыльце стоял пожилой мужчина.

— Здравствуйте, — поприветствовал он гостя и махнул ему рукой, приглашая подойти ближе.

— Доброе утро. Вам вчера звонила моя жена, Вероника Кауфман, договорилась о встрече на сегодня, — Ник разговаривал с мужчиной, не снимая солнцезащитных очков.

— Ох, та милая леди, — мужчина открыто улыбался, лет ему было больше шестидесяти. — Я ее очень ждал. Она обещала мне показать фотографии картин, которые хочет тут разместить. Я думаю, это отличная идея. Магазин тоже неплохо, но я за искусство, — мужчина тихо рассмеялся. — Она сегодня будет?

— К сожалению, с моей женой случилось несчастье вчера вечером, — голос Ника немного дрожал. — Выкидыш.

Пожилой мужчина положил руку себе на грудь.

— Как же так? — воскликнул он.

— Она себе места от горя не находит, — Ник пригладил волосы. — Поэтому с выставкой придется подождать, пока Вероника не восстановится. Это месяца три-четыре, — предположил он.

Мужчина почесал затылок.

— Я не могу так долго ждать. Это здание и так простояло три месяца без аренды из-за ремонта, терять еще четыре месяца мне не по карману, — мужчина развел руками.

— Я все понимаю, — сказал Ник очень расстроившись.

— Придется отдать под магазин, — выдохнул хозяин здания. — Хорошие деньги не хочется терять.

— Конечно, я все понимаю. — Ветер трепал волосы Ника, и это стало его раздражать. Он прижал их ладонью. — Вы могли бы не звонить Веронике, чтобы не напоминать? Ей сейчас тяжело общаться с кем-либо.

— Безусловно! — воскликнул собеседник. — Никаких звонков! Выздоравливайте в тишине.

Ник сел в машину, завел двигатель — из-под колес полетел гравий. «Вид тут и правда отличный», — подумал Кауфман и вернулся в клинику.