Клетка

Лиза Бетт, 2023

Одна ошибка, и твой мир разрушен. Вместо дома – враждебный особняк. Вместо друзей – безразличная охрана. Вместо любви – ледяная постель врага. И надо бы смирится, ведь выход отсюда только один, но именно ненависть придает желания жить. Ненависть к одному единственному человеку. Своему новому хозяину.

Глава 10 Кейт Наши дни

Солнечный свет проникает в окно. Кухня наполнена умопомрачительным запахом свежих оладий. Новая партия уже скворчит на сковородке, и я сглатываю слюну, глядя на румяные бока своего любимого блюда.

С детства люблю такой завтрак. Мама часто пекла оладьи по утрам, и вся семья просыпалась от любимого аромата. В дополнение к лакомству она варила шоколад, в который можно было обмакивать оладьи, а после отправлять сочное блюдо в рот. Ну все, сил моих больше нет.

Заправляю кофемашину, выключаю сковородку, стряхивая с нее последнюю партию на тарелку.

Складываю грязную посуду в мойку и замачиваю, потом вытираю руки о передник и снимаю его, вешая на крючок.

Призраки прошлого теплыми воспоминаниями окружают меня.

Я маленькая вбегаю на кухню, восторженно взвизгивая, когда вижу ковш с вареным шоколадом. Налетаю на лакомство даже не потрудившись помыть руки.

Вслед за мной на кухню входит папа и целует маму в щеку.

— Моя малышка скоро не будет входить в дверной проём, если ты не перестанешь баловать её, — он смеется, глядя на меня, обмакивающую пальцы в шоколад.

Да, в детстве я была упитанный ребенком. Пухлые щечки, круглая мордашка. Я разительно отличалась от тощей как палочка сестры. С возрастом детская полнота рассосалась, сейчас нас с сестрой мало кто отличил бы, но мне все равно было далеко до ее тренированного тела. Особенно после того как она устроилась на службу в М1. Теперь с новым лицом и тренированной фигурой ее сложно узнать. Я все отдала бы, чтобы иметь такой пресс как у нее.

— Тебе стоит только попросить и твой личный тренер, то есть я, сразу устроит тебе апокалипсис, в результате которого ты получишь идеальный пресс и прочие прелести. Но придётся попотеть. — Слова Лилит всплыли в памяти.

Да, возможно, я воспользовалась бы рекомендациями, но мне кажется кощунством отказываться от любимых блюд, а особенно от сладкого. В этом плане моя сила воли, конечно, хромает.

Хотя Синтия всегда меня успокаивала:

— Малышка, мне бы твой сорок второй размер. Я бы покорила весь мир!

Погружаюсь в свои мысли. Да, я довольно стройная, но эта ужасная грудь все портит. Четвертый размер слишком большой для моей фигуры, он все портит. Хотя спроси любого прохожего, он лишь изойдет слюной на мои формы. И это бесит больше всего. Мужчинам такая фигура нравится, а вот меня раздражает.

В дверь звонят. Я заправляю пряди непослушных волос за уши и иду к выходу. Сегодня должны привезти мебель в нашу новую квартиру, это скорее всего грузчики.

Выглядываю в глазок, и радость переполняет. Торопливо щелкаю замком и расплываюсь в улыбке.

— Неужели все студенты защитили дипломы, и ты, наконец, свободен?

— Может, для начала откроешь? — По ту сторону двери слышится голос Стива.

Вздыхаю и открываю.

— Доставка пиццы… — Мой жених сухо клюет меня в щеку и входит в квартиру, держа в руках коробку из ресторана быстрого питания. — Ммм, оладьи. Кажется, я вовремя. Ты уже сварила кофе?

Толкает коробку мне в руки и чинно шествует в сторону кухни. Я закатываю глаза и иду следом.

Кладу коробку пиццы на стол, достаю из холодильника банку варенья и ставлю рядом. Стив оглядывает меня с ног до головы и морщится, будто снова недоволен. Да, пижама со Спанчбобом не самая представительная одежда. Но я же у себя дома. И объемная футболка скрывает мою ненавистную грудь.

— Может, хватит покупать одежду в детском отделе? Оставь пару вещичек четвероклашкам. Сколько тебе лет?

Вздыхаю. Снова он за свое. Каждый раз при встрече, Стив находит какой-нибудь повод сделать мне замечание. Короткая юбка, безвкусная пижама, слишком яркий макияж. Я люблю свой стиль и не хочу изменять привычкам, но жених считает иначе.

— Ну ничего, как только мы поженимся, я займусь твоим внешним видом.

Хмурюсь.

— Как там дипломники? — перевожу тему, и Стив подхватывает с пол-оборота и с увлечением рассказывает мне о своих студентах.

Ближе к вечеру, сославшись на занятость, он уходит, оставив меня одну. Закрыв за женихом дверь, я возвращаюсь в гостиную и оглядываю пустое помещение. Где же доставка мебели?

Лилит на задании уже три дня, и мне никак нельзя уйти из дома пока не привезут диван и кресла. Мне надоело сидеть в четырех стенах, но сестра строго-настрого запретила мне выходить из дома даже под страхом смерти, и кажется у меня постепенно развивается паранойя. Если я сегодня же не прогуляюсь, просто сойду с ума.

К чёрту всё! Сегодня я наконец-то вырвусь из заточения! Набираю номер и жду.

— Я думала, что потеряла тебя навсегда. Где ты пропадала? — Синтия, что-то жуя, ответила на звонок.

— Сходим куда-нибудь вечером? — перехожу сразу к делу.

— Без проблем, но имей в виду: если твоя чокнутая сестрица сделает мне выговор, что потащила тебя ночью в клуб, я скажу, что зачинщица — ты.

Улыбаюсь. Я не понимаю тех, кто говорит, что женской дружбы не бывает. Наша троица — ее живой пример.

Синтия и Лилит дружат еще со школьной скамьи. Я была совсем еще ребенком, когда эти двое сошлись. Время шло, границы стирались, и постепенно мы стали общаться на равных. И теперь никто и не догадается, что между нами целых шесть лет разницы.

— Я скажу, что ты на меня надавила. И она снова набросится на тебя со скалкой! Тебе уже страшно? — парирую.

— Я попрошу Хэнка достать член, и Лилит убежит к нему, забыв о мести, — Синтия не уступает.

Смеюсь в голос.

— Встретимся в Легенде в десять, идёт?

— Мгм. — Синтия мычит и сбрасывает вызов.

Ну вот и отлично!

А теперь в душ, и можно будет начать собираться. Что же надеть сегодня?

Вхожу в душ, открываю воду и с удовольствием нежусь под горячими струями. Пар заполняет душевую кабину, мои мышцы постепенно расслабляются, и я превращаюсь в вареную сосиску.

Но внезапный звонок в дверь заставляет меня раздраженно собраться.

Ну вот как всегда!

Стоит только отвлечься, и кто-нибудь обязательно притащит свою задницу!

Наверняка это мебельщики, которых я жду уже третий день! Да сколько же можно?

Продолжаю намыливать волосы. Пусть подождут. К чёрту их!

Проведя под горячими струями еще десять минут, я моюсь под настойчивый звонок, который становится саундтреком к моим банным процедурам.

И стоит мне выйти из душа и обмотаться полотенцем, трель прекращается, будто по команде.

Фыркаю недовольная. Ненавижу того, кто так по-скотски поступил.

Затягиваю на груди узел полотенца, выжимаю влажные волосы, сворачивая те жгутом. С них льется вода, как в рекламе. И я промокаю их маленьким полотенцем и напевая себе под нос иду в свою комнату.

Если сейчас хоть кто-то позвонит в дверь, я убью его голыми руками.

Вхожу в свою комнату и подпрыгиваю от неожиданности.