Я случайно, господин инквизитор! или Охота на Тени

Леси Филеберт

Глава 5. Группа ноль-ноль-девять

Генеральный Штаб находился в современном высокоэтажном здании в центре Форланда, на берегу реки, разделяющей город на две части — старый и новый. Это был крупный оплот боевых магов, куда стекали сведения со всей страны, да и разведка с соседних стран тоже работала исправно.

Я с детства мечтала поступить в инквизицию, стать опытным боевым магом. Родители посмеивались надо мной, конечно, но препятствовать не стали. Мама любила приговаривать:"Эх, Фло, девочка моя, ну куда тебя, такую куколку, несет?".

Морис был отчасти прав — я в самом деле эдакая ходячая"кукла Барби". Классическая такая блондинка с большими круглыми глазами, да и одеваюсь я исключительно во все оттенки розового и красного в сочетании с белым. Ну люблю я розовый цвет, подумаешь! И на каблуках я бегаю ничуть не хуже, чем в сапогах, между прочим. Вопрос тренировки. И вообще… У меня были причины, по которым я отдавала предпочтения всему розовому, позитивному. Но это мое дело, инквизиторам об этом знать было ни к чему. К тому же, в Штабе жесткого дресс-кода не было, главное — не забывать накидывать на плечи фиолетовую мантию с эмблемой инквизиции на выездных заданиях.

Внешне не соответствую статусу инквизитора? Прекрасно! С удовольствием порву все шаблоны и заставлю смотреть на меня с уважением. Я воспринимала это не как проблему, а как вызов.

Поэтому с воодушевлением спустилась на лифте несколькими этажами ниже, где располагалась тренировочная зона. Шла по коридору — звонко цокая каблуками, да-да — и с восторгом оглядывалась по сторонам. Все тут было пропитано духом боевой магии, энергия так и искрила в воздухе. И я уже от одного только этого ощущения была в восторге.

Сам тренировочный зал был гигантский, размером с целый стадион, и занимал целый этаж. Здесь все было оборудовано для всевозможных тренировок инквизиторов, как плановых, так и внеурочных. Любой мог прийти сюда в свободное время для оттачивания тех или иных магических и физических навыков. Зал был разделен на красную и синюю зоны, в одной из которых все было огорожено защитными полями для тренировки чар любой степени опасности, а в другой зоне тренировали чисто физические навыки. Ведь помимо умений плести заклинания, инквизиторы должны быть в отличной спортивной форме.

Здесь никогда не бывало пусто, всегда кто-то да тренировался, а сейчас было особенно много народу, так как сегодня первый день нового набора в Генеральный Штаб, и в зале было много стажёров, ожидающих распоряжений своих кураторов.

Я увидела Кейджа Сивронского, того рыжеволосого мужчину, который сидел в кабинете Мориса недавно. Он что-то рассказывал группе молодых ребят, бурно жестикулируя.

Он тоже меня заметил, прервал свою пламенную речь, махнул ребятам в сторону тренажёров и направился ко мне.

— Мы с вами, кажется, не знакомы, мисс?..

— Флора, просто Флора, — улыбнулась я.

— Я Кейдж, куратор группы быстрого реагирования. Вы здесь по делу или мимо пробегали? Или, — Кейдж хитро прищурился, — от Мориса убегали и не туда свернули?

— Я от него не убегала. Хотя такое желание было, — добавила очень тихо.

Но Кейдж все равно услышал и усмехнулся.

— Ещё бы. Он у нас… довольно темпераментный товарищ…

И такая у него интонация была, что от меня не ускользнула двусмысленность фразы.

Почву прощупывает, что ли?

— Между нами ничего нет, если вас это интересует, но язык не поворачивается спросить прямо, — холодно отозвалась я. — Вы меня, кстати, тоже не интересуете, скажу сразу. А по каким причинам мне пришлось принять душ у мистера Кларксона, вас не касается. И болтать об этом с другими не советую. Я довольно злопамятная и мстительная.

Кейдж вскинул брови и посмотрел на меня с большим интересом.

— А вы зубастая, Флора.

— Еще и ядовитая, — улыбнулась как можно милее.

Кейдж рассмеялся, а я улыбнулась ещё шире, поправив очки на переносице.

Смейся, смейся. Ведь в каждой шутке есть доля шутки.

— Кейдж, может, поможете сориентироваться? Я тут, видите ли, не мимо пробегала, я стажёр группы ноль-ноль-девять, пришла познакомиться со своими новыми коллегами.

— Ого, — присвистнул Кейдж, окинув меня еще более внимательным взглядом и задержавшись на моих туфельках. — Интересного стажера, однако, Морис себе захапал… Может, мне попробовать вас у него отбить?

— Попробуйте, — усмехнулась я. — Думаю, он согласится с превеликим удовольствием, так как мы с ним явно друг другу не понравились. Если вам, конечно, удастся уговорить изменить свое решение членов приемной комиссии, которые назначили меня в группу мистера Кларксона.

— А кто назначил? — хитро прищурился Кейдж. — Бостон, наверное? Я тогда с ним поговорю сегодня, уж мы-то с вами точно друг другу понравимся.

— Некие господа Эрик и Ильфорте.

Улыбка Кейджа тут же стала кислой.

— М-да… Нет, к этим я даже лезть не буду.

— А кто это? — спросила заинтересованно. — И почему к ним лучше не лезть?

— Высшее руководство, — развёл руками Кейдж. — Эрик Кларксон и Ильфорте Брандт. Они не торчат тут постоянно, появляются в Штабе, только когда очень глобальные проблемы назревают. Так что чем реже мы их видим, тем спокойнее наша жизнь.

— Кларксон? Это какой-то родственник моего куратора Мориса?

— Ну да, какой-то, можно и так сказать, — усмехнулся Кейдж и кивнул в сторону синей зоны тренировочного зала. — Вон там ваша группа толпится.

— Благодарю, — кивнула коротко и двинулась к группе ребят в форменных фиолетовых мантиях инквизиторов.

— Флора! — окликнул меня Кейдж, перехватив за руку.

— М?

— Имейте в виду, я с удовольствием помогу вам тут освоиться, — расплылся в радушной улыбке Кейдж. — Мы могли бы также встретиться с вами в нерабочее время, я многое могу вам рассказать о структуре Генерального Штаба… раз уж с Морисом вы, хм, не нашли общий язык.

И глазки такие хитрые, и снова этот двусмысленный тон.

Уставилась на него с удивлением.

— Вы меня на свидание приглашаете?

Кейдж фыркнул и покачал головой.

— А вы всегда такая прямолинейная, да?

— Ну а чего ходить вокруг да около?

— Действительно, — усмехнулся Сивронский. — Ну так что?

— Я подумаю. Если у меня появится желание ответить согласием на ваше предложение, я уведомлю вас об этом.

— В письменной форме?

— Думаю, устной для вас будет достаточно, — подмигнула я и зашагала к ребятам из своей группы.

— Хороша, чертовка, — услышала я бормотание Кейджа за своей спиной.

Его взгляд так и прожигал мне спину, пока я пересекала тренировочный зал. А я ловила себя на мысли, что если бы меня таким взглядом провожал Морис, то я бы точно как минимум споткнулась бы на ровном месте и подвернула ногу. Но Кейдж не был Морисом, поэтому с ногами проблем не возникло.

— День добрый, господа! — громко сказала я, подойдя к новобранцам.

— И дамы, — подала голос, кажется, единственная девушка во всей этой компании.

Рыжеволосая и кудрявая, она выглядела очень позитивной и добродушной.

— Группа ноль-ноль-девять, верно?

— Верно. А вы кто, красавица? — смерил меня заинтересованным взглядом высокий темноволосый паренек.

— Видимо, ваша новая коллега. Меня зовут Флора.

— Воу, еще один цветок в нашей компании! — разулыбался паренек. — Я Роджер, а второй цветок, — он ткнул пальцем в рыжеволосую девушку, — зовут Ханна. Это Боб, а это…

Следующие полчаса я активно знакомилась со своей группой. Нас было пятнадцать человек, и, кроме меня, все ребята были боевыми магами огненной стихии. Как выяснилось, Морис именно на таких и профилируется, так что среди этого боевого огненного великолепия я, некромант и целитель, смотрелась особенно комично.

— Любопытно, как ты к нам попала? — почесал в затылке Дейв, крупный такой и грузный парень с короткими волосами мышиного цвета.

Я только развела руками. Мое мнение при отборе не учитывалось, у приемной комиссии явно были свои причины.

— А сам Шмор… то есть Морис — он тоже огненный маг? — спросила у Дейва.

— Да нет вроде, — тот пожал плечами. — Честно говоря, я пока не в курсе, что он такое. Знаю только, что он координирует вообще все отделы инквизиции. Ты сегодня только в Штаб поступила, верно? Нас вчера зачислили, мы тут преимущественно с одной академии прибыли. Сегодня нам дали свободный день на ознакомление с устройством Штаба, конкретно стажировка у нас начнётся завтра. Мы тут уже почти все облазали, показать тебе, что тут и как устроено?

— Было бы очень здорово, — улыбнулась я. — Тем более что я… Что там такое?

Громкие возгласы с другого конца зала привлекли мое внимание. Там явно что-то происходило. Инквизиторы суетились, кто-то побежал к лифту, судя по крикам,"за помощью", несколько человек окружили что-то на полу. Или кого-то?

— Кто-то перестарался с ударами? — хохотнул Роджер.

— Не знаю, — протянула неуверенно, на душе как-то было неспокойно.

Я напряженно смотрела в самый дальний конец зала, где мне привиделся фиолетовый отблеск. Мне показалось, или?.. Да нет… не будут же они нападать прямо тут…

— Проверим?

Мы подошли ближе, но еще на подходе сердце рухнуло в пятки, когда увидела, что на полу лежит Кейдж Сивронский. Без сознания. С чего бы?

— Что случилось? — спросила у ближайшего инквизитора.

Тот нервно подернул плечом и провел рукой по лицу.

— Он просто упал… Ни с того ни с сего… Мы с ним просто разговаривали, никаких тренировок, ничего… Не понимаю, как так… Еще одна жертва неведомой дряни… Не понимаю, что за напасть…

Он говорил, говорил, но я его уже не слышала, так как подобралась ближе к Кейджу, и при взгляде на него у меня в ушах зашумело.

Он не был без сознания. Его глаза безжизненным взором смотрели в потолок, а грудь не вздымалась при вдохе и выдохе. Он совершенно точно был мёртв.

И, кажется, я одна видела на нем то, что не мог увидеть никто другой из присутствующих.