Отель у моря

Кэрол Эриксон, 2014

Полицейский Райан Броди едет в Сан-Франциско на встречу с молодой писательницей Кэси Мэннинг, которая хочет написать книгу о его отце. Райан никак не ожидал, что эта короткая поездка обернется головокружительным приключением. С первого же дня Райан подозревает, что Кэси грозит опасность: с девушкой происходят несчастные случаи, которые сложно объяснить просто стечением обстоятельств. Вскоре Райан понимает, что неравнодушен к ней. Но та ли Кэси, за кого себя выдает? И какая на самом деле цель их встречи?

Глава 5

Выскочив из-за бочек, Райан кинулся на зов. На бегу достал из кармана пистолет и бросился к человеку, развалившемуся на скамейке. Если этот тип хоть пальцем тронул Кэси, он горько об этом пожалеет. Но оказалось, защищать Кэси не нужно. Она сидела прямо на асфальте и смотрела на Баннистера. Голова у того запрокинулась, он был весь в крови. Горло было перерезано от уха до уха. Райан поднял Кэси на ноги и оттащил в сторону. На пальцах у нее тоже была кровь. Райан прижал Кэси к себе:

— Тише. Не волнуйтесь. Я с вами. Кэси зарыдала, повторяя:

— Кровь, кровь…

Убрав пистолет обратно в карман, Райан достал мобильный телефон и, не отпуская едва державшуюся на ногах Кэси, набрал 911.

— Эй, приятель, чего тут стряслось? Обернувшись через плечо, Райан увидел бродягу, опиравшегося о продуктовую тележку.

— Убили человека. Ты тут никого подозрительного не видел? Может, заметил что-нибудь?

— Не-а.

Только услышав про убийство, бездомный поспешил прочь — охота болтать у него сразу пропала. Уводя Кэси прочь, Райан прошептал ей на ухо:

— Успокойтесь, я здесь.

Всхлипнув, Кэси приникла к его груди, схватившись руками за футболку. Райан мог бы всю ночь простоять вот так, обнимая ее, но дело прежде всего.

Скоро раздался вой сирен, и возле пристани остановились полицейские машины. Первым к Райану и Кэси подошел сержант Кертис:

— Это ты нас вызвал, Броди?

Кертис работал в отделе расследования убийств вместе с Шоном. Райан приветственно протянул ему руку:

— Рад вас видеть, сержант. Сегодня заходил в управление, но вас не застал. А это Кэси Мэннинг. Убитый назначил ей встречу, а я увязался за ней. Если не ошибаемся, этот человек — бывший заключенный по имени Дьюк Баннистер.

— Кэси Мэннинг?.. — Кертис задумался и тут щелкнул пальцами: — Это же вы написали книгу про Дэниела Уокера! Читал не отрываясь.

Кэси отошла от Райана и с вызовом расправила плечи.

— Верно. Баннистер сидел в одной камере с Уокером. Он хотел мне что-то сообщить, за этим я и пришла.

— Кто-нибудь из вас видел, как произошло убийство? — спросил Кертис.

— Нет. Я подошла сзади и поняла, что Баннистер мертв, только когда дотронулась до его плеча. — Кэси вытянула руки. — Вот кровь.

— Позвольте взять образец, мисс Мэннинг. Руки сможете вымыть потом.

Кертис щелкнул пальцами, подзывая криминалиста.

— Когда мы обнаружили тело, подошел какой-то бомж и спросил, что случилось. Сказал, что ничего подозрительного не заметил, а потом очень быстро ушел. Я бы его догнал, но… — Райан кивнул на Кэси, — не хотелось оставлять мисс Мэннинг одну.

— Ничего страшного. На пристани одни и те же бомжи ошиваются, они тут все друг дружку знают. Расспросим, кто он такой. А как вы считаете, мисс Мэннинг, информация, которую Баннистер собирался вам сообщить, могла послужить причиной для его убийства?

Кэси покосилась на Райана.

— Я уже встречалась с ним вчера. Баннистер сказал, что Уокер точит на меня зуб.

Кертис присвистнул:

— Хотите сказать, Уокер организовал его убийство из-за решетки, через сообщников?

— Возможно.

Райан рассказал Кертису про куклу.

— Сейчас она в вашей лаборатории.

— Надо позвонить начальнику тюрьмы Валла-Валла. Пусть побеседует с Уокером или повнимательнее следит за людьми, которые его посещают. — Кертис указал на Райана. — А пока, мисс Мэннинг, ни на шаг не отходите от Райана. Если рядом Броди, можете быть спокойны.

После того как Райан с Кэси ответили еще на несколько вопросов, а криминалист взял образец крови с ее ладони, их наконец отпустили.

После приезда полиции Кэси взяла себя в руки и опять превратилась в суровую репортершу. Всю дорогу до отеля Кэси засыпала Райана вопросами и предлагала различные версии произошедшего. А когда они поднялись на лифте на четвертый этаж, Райан вышел вслед за ней из лифта и пошел проводить до номера.

Возле двери Райан выпустил руку Кэси.

— Как думаете, почему Уокер приказал убить Баннистера? Может, узнал, что тот вас предупредил?

Скрестив руки на груди, Кэси прислонилась к дверному косяку.

— А может, Баннистер собирался рассказать о планах Уокера в подробностях.

— Предоставим разбираться в этом деле начальнику тюрьмы.

Кэси взглянула на руки. Она вытирала их влажной салфеткой, однако следы крови все равно остались. Потом посмотрела на Райана.

— Простите, испортила вам футболку.

— Ничего, она уже старая. По-хорошему, давно выкинуть пора.

— Главное, что насквозь не пропиталась, — проговорила Кэси, дотронувшись пальцем до груди Райана. — Или все-таки успела?

— Вроде нет. — Райан поднял футболку, демонстрируя накачанные живот и грудь. — Да, точно.

Щеки у Кэси порозовели. Порывисто втянув в себя воздух, она отвела взгляд. Приятно видеть, что Кэси не совсем равнодушна к его чарам. Но она снова взяла себя в руки и повернулась к двери.

— Как следует помоюсь и сразу лягу спать. Завтра тяжелый день.

Райан опустил футболку.

— Спокойной ночи. Встретимся в девять, за завтраком.

Вид обнаженного торса Райана так подействовал на Кэси, что, помахав ему рукой, она торопливо вбежала в номер и захлопнула за собой дверь. Ну почему она так легко падает в объятия этого человека? Впрочем, у нее есть оправдание — Кэси только что обнаружила Баннистера убитым. Да после такого она бы к груди бомжа прижалась, если бы тот оказался поблизости! Правда, объятия с бомжом вряд ли доставили бы Кэси столько удовольствия.

Конец ознакомительного фрагмента.