Ник и Ясмина

Ксения Пашкова, 2021

Ник. Тяжело возвращаться на учебу после такого длительного перерыва. Уже представляю, какими жалостливыми и наигранно сочувствующими будут их взгляды. Как же я устал от собственного бессилия. И кто бы мог подумать, что так тяжело разочаровывать других. Психотерапевт говорит: «Просто начни все сначала». Может, я бы так и сделал, но в мою жизнь без какого-либо приглашения врывается Ясмина и переворачивает все с ног на голову. Будто мне без нее не хватает проблем.Ясмина. В мыслях непрерывно звучит одно и то же слово: бежать. С каждым днем все тяжелее притворяться, держать в себе тайны и накопившуюся боль. Я больше не верю, что справлюсь одна. Только не сейчас, когда все зашло так далеко. Мне стыдно впутывать во все это Ника, но только так я могу спастись.Он берет меня за руку и говорит: «Покажи мне твои страхи, а я поделюсь своими».

Ясмина

Отвращение. Ничем не прикрытое и выставленное напоказ. Да и с чего бы ей скрывать охватившую ее неприязнь? Перекошенный от недовольства рот, холодный резкий взгляд, заставляющий с головой окунуться в ледяное озеро стыда. Это мамино выражение лица хорошо знакомо мне с самого детства.

— Зачем ты это сделала? — спрашивает она сдержанно, но с присущей ей тихой яростью.

— Мне показалось, что… — Я тяжело сглатываю образовавшийся в горле комок. — Мне просто захотелось перемен.

— Почему ты не посоветовалась со мной? — Мама всегда делает акцент на слове «ты», чтобы я никогда не забывала, кого следует винить на самом деле.

— Я не думала, что это так важно. — У меня непроизвольно дергаются плечи. — Это всего лишь волосы.

— Складывается впечатление, что тебе ни до чего нет дела.

— В каком смысле? — Мне чудится, что под ногами образовывается гигантская воронка, в которую меня вот-вот засосет.

— Ты переписала курсовую работу, которую тебе с позором вернули?

Как глупо, должно быть, стоять и бояться собственной матери, но я боюсь. Всегда боялась.

— Многим вернули курсовые на доработку, — несмело замечаю я, — никакого позора в этом нет.

Мамино лицо делается уставшим, мое присутствие явно ее утомило.

— Хорошо, но, если тебе интересно мое мнение, в чем я, конечно, сомневаюсь, — она бросает на меня очередной презрительный взгляд, — мне твоя новая прическа не нравится, она тебе совершенно не идет.

— Ладно, — выдыхаю я вслед ее удаляющейся из моей комнаты спине.

Поездки на собственном автомобиле радовали только первое время. Мой собственный маленький мир, где я чувствовала себя под защитой невидимого кокона, перестал быть безопасным после того, как здесь побывала мама. Какие глупые и странные мысли. В последнее время они посещают меня все чаще, и в такие моменты я самой себе кажусь какой-то пугающе нездоровой.

Институт стал местом, куда я могла ненадолго сбегать и делать вид, что все в порядке. Жизнь здесь походит на пребывание в спокойной тихой гавани, где глубокий лазурный цвет моря бесконечно радует глаз.

Сегодня все идет своим чередом: я благополучно добираюсь до учебной аудитории, с натянутой улыбкой приветствую одногруппников и, разглаживая помявшуюся по дороге блузку, занимаю свое место. Алина, сидящая рядом, оценивает мою новую стрижку.

— Ты теперь похожа на Марго Робби, — подмечает приятельница, широко улыбаясь.

— М-м, спасибо. — Я рассеяно киваю, и в этот момент все присутствующие шумно оборачиваются на дверь.

Конечно, мы знали, что с ним случилось что-то плохое. Но на меня новость о случившемся оказала ошеломительное влияние. Я постоянно думала об этом, пыталась понять, из-за чего конкретно Ник попал в больницу, но так ничего и не поняла. Он всегда казался мне легкомысленным, не имеющим серьезных намерений на жизнь человеком. Было непросто поверить в произошедший у него тяжелый нервный срыв. Да и что могло подкосить его так сильно?

Ник и Лу, держась за руки, проходят на свои места, и все остальные охотно возвращаются к пустой болтовне.

— Говорю же, свиньи, — неожиданно выпаливает Лу, будто намеренно повысив голос.

Не похоже, что сам Ник на кого-то злится. Он выглядит как человек, который вообще ничего не испытывает по отношению к окружающим его людям. Когда начинается лекция, я не могу удержаться и не повернуть голову в их сторону. Лу, моя бывшая лучшая подруга, кажется, не замечает ничего вокруг, кроме тетради и монотонной речи преподавателя. Но Ник… Он никого не слушает и определенно ничего не записывает.

Видимо, я переборщила с наблюдением, потому что Ник ловит меня с поличным. Он так резко оборачивается, что я не успеваю скрыть следы постыдной слежки. Теперь, когда у меня короткая стрижка, не выходит полностью спрятаться от внешнего мира с помощью волос. Кожей чувствую, как он пристально меня разглядывает. Наверное, хочет мне так отомстить. Мол, нечего пялиться, дрянь такая.

Всю лекцию мне приходится просидеть, отчаянно прикрываясь рукой и короткими прядями, но и это меня не спасает. На перерыве справа от себя я слышу шаги и нехотя поворачиваю голову, заранее зная, кто там стоит.

— Яс? — У него болезненный хрипловатый голос, идеально подходящий под его бесцветное лицо и блеклые серые глаза. — Все нормально?

— Чего? — Я перевожу растерянный взгляд на Лунару, но та выглядит такой же недоумевающей, как я. — Ну да, нормально, а ты?

— Лучше всех. — Не демонстрируя ни единой эмоции, он кивает и неторопливыми шаркающими шагами возвращается на место.