А может по-соседски?

Ксана М, 2021

Можно ли ненавидеть своего соседа так сильно, чтобы днем и ночью мечтать превратить его жизнь в Ад? О, ещё как. Терренс, мать его, Хардинг. Мужчина, породу которых я не выношу с того самого момента, как мой бывший мне изменил. Красивый – и, нужно признаться, чертовски – самоуверенный, ограниченный и любвеобильный лжец: это всё он. И я ненавижу это в нём. Ненавидела. И целых четыре месяца наслаждалась этим. А затем он поцеловал меня и всё полетело под откос.

Глава 2

Разглядывая гору мокрой одежды, которая валялась в моей ванной, я понимала, что поступила опрометчиво. Нужно было наплевать на тупые насмешки Хардинга, послать его туда, где он не был с самого рождения и высушить бельё. Хотя бы то, которое я собиралась надеть утром. Тем самым, которое вот―вот наступит.

Была ли моя ситуация настолько безвыходной, насколько я её описывала? Вероятно. Потому что в моём ящике не осталось ни одного чистого комплекта нижнего белья. А это означало, что я была в полной заднице.

Ладно, не совсем в полной.

Трусикам нужно было совсем немного времени, чтобы высохнуть, так что без них я точно из дома не уйду. Но вот с бюстгальтером дела обстояли иначе. Грудь у меня была небольшая ― второго размера ― так что я грешила тем, что периодически носила пуш―ап. Ну как периодически…

В общем, варианта у меня было всего лишь два. Либо идти в мокром бюстгальтере, либо идти без него.

Я решила, что не стану рисковать здоровьем и побуду сегодня развратной молодухой.

Как говорится, свободу попугаям!

Итак, проспала я всего четыре часа. Что на час больше, чем в прошлую ночь. Заметные сдвиги, да?

Как и ожидала, трусики полностью высохли. Чашки лифчика я даже щупать не стала ― бесполезно. Судя по безоблачному небу и словам полуголой девицы из передачи, погода сегодня обещала быть жаркой. Так что для своего маленького приключения я выбрала коротенькие джинсовые шорты и желтый топ с полуобнаженной спиной и завязками на шее. Не любила его до ужаса. Но выбора у меня не было.

Из квартиры я вышла около восьми. И стоило мне оказаться на улице, тело тут же окатило ужасающе душной волной. Сколько там было в воздухе? Двадцать семь? Тридцать? А ведь только восемь утра!

По всей видимости, сегодня намечался нехилый ливень. О чём, кстати говоря, та пышногрудая блондинка из телевизора не предупредила. Поэтому и зонт я не взяла.

Как вам перспектива вымокнуть насквозь? Меня она совсем не забавляла. Учитывая, что я собиралась пересечь добрую половину города без бюстгальтера. Но понадеялась на удачу. И плюс ко всему, опаздывала. Поэтому возвращаться не стала.

На ходу завязала свои вьющиеся волосы в высокий хвост, а затем залетела в практически закрывающиеся двери автобуса. Когда я уже почти подъезжала, мой мобильный оповестил меня о новом смс―сообщении:

«Ну и где тебя носит, Барнс?».

Когда Таня называла меня по фамилии, это означало только одно ― она была жутко недовольна. А значит, не снести мне сегодня своей головы. Оторвется она на мне по полной.

«Почти на месте», ― ответила я, убирая мобильный обратно в сумку.

Извинюсь при встрече. В конце концов, не так часто я и опаздываю.

Выйдя на своей остановке, я завернула за угол и направилась к высокому зданию. Территория была охраняемая, поэтому пришлось лезть в сумку за пропуском. Ну, Слава Богу, хоть дома его не забыла. Иначе пиши пропало. Таня бы церемониться не стала.

В двери раздевалки я влетела в 9:17. Специально посмотрела на часы при входе.

Быстренько переоделась, бросила сумку в шкафчик, взяла с собой мобильный и стала подниматься в основной зал. Людей практически не было. Дышалось свободно. И зал ещё не провонял прелостью и потом. Именно по этим причинам я и любила тренироваться по утрам.

— Двадцать пять минут от тренировки, Саманта! О чем ты думаешь?

Таня встретила меня хмурым взглядом и сложенными на груди руками. Сказать, что она была недовольна ― ничего не сказать. Казалось, что, если прямо сейчас я не выдам ей адекватную причину своего опоздания ― она убьёт меня первым попавшимся на глаза прорезиненным диском.

— Прости. Я наверстаю. Обещаю.

— Конечно, наверстаешь. ― Сказала она. ― Гонять тебя буду без жалости и сострадания. Так и знай.

Она качнула своим рыжим хвостиком и вроде бы немного отошла. Я даже расслабилась. Правда совсем ненадолго. После более или менее сносной разминки последовал самый настоящий Ад. Во всей его красе. После тренировки мышц пресса, Таня вынудила меня делать глубокие приседы с пятикилограммовой гантелью. Затем выпады с утяжелителями. А затем становую тягу с шестикилограммовым весом. И всё это не менее 15―20 повторов по пять подходов вместо обычных трех. И интервалом не более тридцати секунд. Когда ноги уже едва держали, а задница пульсировала, Таня разрешила мне пересесть на тренажеры. Оказывается, когда твоя попа горит так, словно там внутри бенгальский огонь, качать руки и спину становится даже приятно.

После почти часа тренировки с меня лило Ниагарским водопадом. Я, конечно, не сказать, чтобы была в спорте совсем уж дилетантом ― занималась уже почти шесть лет и регулярно ― но то, как своих клиенток гоняла Таня заставляло меня думать, что я тот ещё профан.

— Ты молодец. ― Она довольно похлопала меня по спине. ― Можешь немного отдохнуть, а затем сделай растяжку и можешь идти. Если что, буду у администратора.

Я кивнула, а затем отвинтила крышку бутылки и всадила больше половины всей воды. Ещё никогда мне хотелось пить настолько сильно. А ещё я никогда не ощущала себя настолько потной. Теперь можно было без преувеличения сказать, что эта тренировка была моей самой убойной. И я представить боялась, как завтра будет ломить мои мышцы.

Откинувшись на спинку тренажера, я на пару минуток прикрыла глаза. Дышала, пытаясь восстановить дыхание. И периодически пила. Когда бутылка опустела, превозмогая лень, я поднялась и зашагала в другой конец зала за ковриком. Остановилась, сообразив, что что―то меня смутило. Но что именно ― сразу не поняла. И честное слово, лучше бы не пыталась.

Повернувшись, я сосредоточилась на мужчине, сидевшем ко мне спиной. Теперь уже спиной. Но в зеркало его лицо было прекрасно видно. Внимательно смотря на своё отражение, он качал спину, казалось бы, совершенно меня не замечая. И будто бы даже не зная, что я нахожусь здесь.

Да черта с два я в такое совпадение поверю!

Стиснув пластиковую бутылку в своих пальцах, я попыталась не горячиться.

Попыталась ― уже хорошо, правда?

Не вышло ― вопрос уже другой.

Стремительно направившись к нему, я развернулась и остановилась, преградив ему обзор.

— Барнс! ― Улыбнулся он. ― Какая встреча. И ты здесь?

— Какого хрена, Хардинг?! Это мой фитнес―клуб!

— Прости? ― Усмехнулся Терренс, а затем с любопытством мотнул головой. ― Когда я заключал договор, владельцем значился какой―то Люк Джонсон. Это твоё настоящее имя?

Не описать словами, как сильно мне хотелось его убить. Но я сдерживалась. Не здесь. Не сейчас. В клубе было слишком много свидетелей.

— Я хожу сюда уже три месяца, и тебя не видела здесь ни разу! ― Я решила зайти с другой стороны. На этот раз. ― Ты что, специально пришел сюда, чтобы меня бесить?!

Терренс вновь усмехнулся, а затем отпустил тягу, высвободив руки.

— А ты не считаешь, что помимо того, чтобы «бесить тебя», у меня есть и другие интересы? Я давно искал хороший фитнес―клуб, вот и остановился на этом. Я даже не знал, что ты сюда ходишь.

Ну да, конечно!

— Ты что, другого клуба не нашел?! ― Злилась я. ― Рядом с нашим домом их четыре!!

— Мне понравился этот.

— На другом конце города?! Тебе что, в кайф ездить так далеко?!

Терренс усмехнулся.

— А тебе? ― Он поднялся с тренажера, и мне пришлось задрать голову, чтобы так же смотреть ему в глаза. ― Ты ведь тоже на другой конец города ездишь ради двух тренировок в неделю.

— Трех!

— Не важно, Барнс. ― Успокаивающе сказал он. ― Ты ведь здесь. Значит что―то тебя в этом месте привлекло.

Уверенность, что ты сюда не сунешься! Вот что!

— Я думала, что хоть так вероятность встретить тебя сведется к нулю. ― Прошипела я, решив не лукавить. Он в любом случае знал, что бесил меня.

— Ну, судьбу не переиграешь, верно? ― Его улыбка стала шире, и от этого я взбесилась сильнее. ― Ты веришь в судьбу, Барнс?

— Пошел ты, Хардинг! ― Бросила я, а затем направилась прямиком к раздевалке.

Если бы Таня узнала, что я не сделала растяжку, приложила бы меня с одного удара. В этом вопросе разговор у моей тренерши был короткий. Но сейчас мне было на это плевать. Хотелось лишь убраться подальше отсюда. Подальше от НЕГО. И больше не хотелось ничего.

Под душем я немного успокоилась. И даже расслабилась. Задерживаться не стала, чтобы хотя бы по пути домой не нарваться на придурка Хардинга. Быстро переоделась, а затем вылетела из здания клуба.

Собственно, как вылетела, так обратно и влетела.

— Черт!

Я была в такой ярости, что даже не заметила, как резко за окном стемнело. И что на улице шел по―настоящему проливной дождь. Намокла, конечно, но не сильно. Пока стояла под козырьком крыши, отряхивая капли с волос, услышала за спиной голос:

— Ты чего так ломанулась? Льет же, как из ведра. Зонт хоть достань.

— Иди, куда шел. ― Отрезала я, совсем не имея желания сейчас говорить с Хардингом.

И вообще, каким образом он так быстро отзанимался?!

— Пойду―пойду. А ты―то доедешь? Зонта у тебя, я так понимаю, нет. Да и машины видимо тоже.

Это что сейчас было, забота?

Пф. Вот уж вряд ли.

— Доеду.

Я распустила волосы, подумав, что так они высохнут быстрее. Немного встряхнула ими, а затем расправила на плечах. Всё это время Терренс не сводил с меня глаз.

Мне уже, честное слово, даже неуютно как―то стало.

— Что? ― Резко спросила я. ― У тебя тоже нет ни зонта, ни машины?

Он усмехнулся.

— Есть и то и другое. Давай, может быть, подвезу?

Вот уж чего мне точно для полного счастья не хватало!

— Не нужно. Доберусь на автобусе.

Я старалась говорить как можно спокойнее, но с Терренсом это работало лишь первые пару минут. И то не всегда. Резоннее, конечно, было вызвать такси. Но перспектива стоять так с ним ещё минут десять совсем мне не прельщала. Именно поэтому, плюнув на последствия, я шагнула под стену дождя.

— Давай подвезу! Саманта, не глупи! Ты ведь насквозь промокнешь!

— Лучше промокну, чем сяду с тобой в одну машину! ― Рявкнула я. Дождь, возможно, и заглушал мои слова. Но я знала, что Терренс прекрасно их расслышал.

Мне фитнес―клуба хватило. По горло. А мы ведь меньше пяти минут проговорили.

Если окажемся на целый час одни, да ещё и в закрытом пространстве, я точно совершу убийство.

Чем дольше я шла под дождем к остановке, тем сильнее убеждалась в том, что идея это была отвратительная. Всё―таки нужно было дождаться такси. Или хотя бы переждать ливень в кофейне. Всё лучше, чем полураздетой шлепать по лужам и не иметь возможности укрыться. Но лучше уж так, чем с Хардингом в одной машине.

Как на зло не кстати зазвонил мобильный. Сначала я подумала, что отвечу позже, но затем решила хотя бы посмотреть, кто звонит. Вдруг Кэрри? Или мама? Вдруг у них что―то важное? Изловчившись, я просунула руку в сумку, пытаясь найти свой айфон на ощупь и не налить внутрь воды. Кое―как мне это удалось. Правда без приключений всё равно не обошлось. То ли это карма, то ли просто я такая неуклюжая ― мобильный выскользнул из моих рук, упав прямо в лужу. В самую большую лужу из всех, что здесь были. И в самую глубокую. Повезло, что не разбился. И что достала я его быстро. Вроде бы был живой.

Я как раз дошла до остановки, когда ответила на звонок. Это была мама.

Юркнула под остановку, и стало чуточку легче. Храни Боже тех, кто придумал крыши.

— Алло.

— Саманта, у тебя в порядке?

— Да, мам, а почему ты спрашиваешь?

— Звуки странные… будто что―то шумит.

— Тут небольшой дождь. ― Объяснила я, отряхивая волосы. Под этим «небольшим» дождем одежда промокла насквозь. ― Я еду с тренировки. Хотела позвонить вам с папой, как буду дома.

— Кэрри сказала, тебе снова отказали.

Я неслышно выдохнула.

— Просто не позвонили. Ничего, так бывает. В следующий раз обязательно позвонят.

— Не думаешь вернуться домой? ― Спросила мама, и я машинально завертела головой.

— Нет, мам. Мы ведь это уже обсуждали. Я начала новую жизнь и обратно не хочу. ― Затем добавила чуть тише. ― Ты знаешь, почему.

— Да, детка, знаю. ― На том конце трубки раздался глубокий выдох. ― Знаю.

— Но по вам я очень скучаю. Обязательно приеду на праздники. Как только работу найду.

— У тебя ещё есть деньги?

Я улыбнулась.

— Да, не волнуйся. Я много скопила. Не пропаду.

— Хорошо, детка. Я люблю тебя.

— И я тебя, мам.

Заболтавшись, я едва не пропустила свой автобус. Повезло, что он пришел довольно быстро, иначе бы я, наверное, совсем продрогла, пока бы его ждала. В салоне я немного согрелась. Но новое испытание поджидало уже возле другой остановки, когда мне вновь пришлось выйти. Дождь меньше лить не стал. Наоборот. Казалось, он лишь усилился.

Я не знаю, как именно дошлепала до подъезда, не свихнувшись. Но едва не застонала от облегчения, когда оказалась в укрытии. Аллилуйя! Я смогла! И даже не пришлось унижаться перед Хардингом. Кто знает, как долго он потом напоминал бы мне о своём геройском поступке? Вот уж на что мне точно подписываться не хотелось.

Я сбросила мокрую одежду прямо в коридоре, как только переступила порог своей квартиры. До ванной почти бежала. Затем с нетерпением ждала, пока та наполнится и с нескрываемым удовлетворением погружалась в горячую воду. Согрелась окончательно я довольно быстро. Пришлось ещё раз вымыть голову. А после проваляться в ванной ещё минут двадцать. Просто потому что моим мышцам было жутко лень вообще что―то делать. Тем более вылезать.

Кое―как заставив себя выбраться из белоснежного рая, я натянула на тело футболку и почапала на кухню. Сделала себе горячий чай и съела несколько ложек меда, чтобы не заболеть. Варёное состояние мне сейчас было бы совсем не кстати. Ведь завтра собеседование. Очередное, да. Но я очень надеялась, что последнее.

Включив телевизор, достала завалявшуюся в морозилке лазанью и поставила её в микроволновку. Пока агрегат грел мой сегодняшний обед, я листала каналы. Но не на одном так и не остановилась. Поэтому нажала кнопку выключения, и решила включить музыку.

Как раз в этот момент в мою дверь позвонили.

Вспомнив, что так и оставила мокрую одежду валяться на полу, я перебросила её в корзину, а затем открыла дверь. Потом я ещё долго думала, какого черта не посмотрела в глазок.

— Ты дверью ошибся? ― Удивленно спросила я, совсем не ожидая увидеть на своём пороге Хардинга.

— Вроде бы нет. Это же твоя дверь? ― Улыбнулся он, и я закатила глаза.

Ладно, постараемся не психовать.

— Чего тебе? ― Выдохнула я. ― Я собиралась есть.

— Соль есть?

— Что? ― Хлопнула глазами я. И, когда собиралась уже было ответить, он усмехнулся.

— Да я пошутил. Просто хотел, чтобы ты хоть на секунду перестала быть такой угрюмой.

— Не угрюмая я вовсе… ― осеклась, вспомнив, что это вообще не его хреново дело, ― говори, что тебе нужно и проваливай. Или я закрываю дверь.

— Ладно―ладно, не кипятись ты, Барнс. ― Он запустил руки в карманы своих джинсов. ― Я просто хотел узнать, доехала ли ты.

— Как видишь, доехала. Что―нибудь ещё?

Он что, ласты ко мне клеил?

Эта мысль приводила в бешенство.

Неужели я похожа на одну из его пустышек?!

— Да нет. ― Он улыбнулся, но уже не так уверенно. ― И не нужно такой злюкой быть. Чем я тебя так раздражаю?

— Ты вовсе не раздражаешь меня.

— Да ну? Как тогда назвать твои внезапные приступы бешенства, когда ты меня видишь? С другими ведь ты совсем не такая.

Действительно, как? Может быть, «ты бабник и придурок, Терренс Хардинг», поэтому ты меня бесишь?

— Ты хотел узнать, доехала ли я? Я доехала. ― Ушла от темы я. ― Если это всё, проваливай. Тебе ещё к очередному приблуду готовиться.

Я собиралась было закрыть дверь и, наконец, пообедать, но рука Терренса внезапно впечаталась в дерево. Пришлось поднять не него глаза.

— Ты так и не ответила. ― Спокойно сказал он, внимательно вглядываясь в моё лицо.

— Проваливай, Терренс. ― Повторила я.

— Нет. Пока ты не ответишь.

Да что это, издевательство?!

— Какого лешего тебе от меня нужно? ― Я начинала закипать. ― Завалился ко мне без приглашения и требуешь каких―то ответов! Кроме общего этажа нас больше ничего не связывает. С какой стати я должна что―то тебе объяснять?

— Я видел тебя почти голой. ― Томно прошептал он. ― Это достаточно весомый аргумент?

— Слушай, Хардинг, я не одна из твоих девиц и никогда ею не буду. Так что, если ты вознамерился таким тупым способом уложить меня в свою постель ― забудь! Этого никогда не будет!

— Ты сама заговорила об этом, ― усмехнулся Терренс, ― значит, когда―то уже думала обо мне, как о мужчине. Не так ли, Барнс? И поэтому тебя это так бесит?

Я сердито фыркнула.

— Да я скорее от одиночества умру, чем стану думать о таком, как ты!

Не собираясь больше продолжать этот бессмысленный разговор, я буквально вытолкала Хардинга из своей квартиры и захлопнула дверь. Повернула замок, а затем для пущей уверенности ещё и на щеколду закрыла. Будто бы он мог вломиться.

Сердце почему―то бешено колотилось. И я не понимала, почему.

Уже отходя от двери и пытаясь забыть о том, что только что произошло, я услышала:

— Не зарекайся, Барнс! Жизнь слишком непредсказуемая штука!