Реплика

Константин Юрьевич Бояндин

Простая жизнь одинокого человека: дом – работа – дом… Александр и не заметил, как погрузился в серую обыденность. Единственное светлое пятно в ней – это Ника, виртуальный компаньон на экране компьютера. И кажется, он даже любит ее! Все изменилось, когда Ника стала странно проявлять эмоции, и эта маленькая капля прорвала плотину большой загадки, круговорота странных и фантастических событий. Кем на самом деле является Ника, всего лишь симуляцией? Готов ли Александр сорвать покров с этой тайны?

8. Покушение

— У тебя вчера несколько раз был разрыв контекста, — заметила Ника, пока они с Риммой занимались завтраком. — Заметила?

— Не-а. Это странно. Где именно, напомни.

Ника кивнула и, прикрыв глаза, произнесла голосом Риммы:

— «Давайте завтра. И так тут все загружены выше головы. Мама, завтра воскресенье. Может, здесь останешься? Заодно и поговорим. Давайте лучше кино какое-нибудь посмотрим! Саша, у тебя есть, я знаю. Ника, мама? Что скажете?»

Римма почесала затылок, не отводя взгляда от яичницы.

— И где смеяться?

— После «заодно и поговорим». Ты как будто две разных реплики перемешала, теперь видишь?

Римма снова почесала затылок, поджала губы.

— Да, верно. Слушай… а, ну ты же реально в литературе сечёшь. Хорошо, давай для экономии времени полным контактом.

Ника кивнула и, взяв Римму за протянутые руки, так же прикрыла глаза. Обе замерли, улыбаясь.

В этот момент вошла Вероника.

— Девушки, вы…

— Мама, не отвлекай, у нас интим, — пояснила Римма, не открывая глаз. — Ну вроде всё, закончили.

Ника прыснула со смеху, но постаралась сразу же принять серьёзный вид.

— Ничего страшного, мама, просто уроки литературы. Да? А, поняла. Завтрак готов, зови Сашу.

* * *

— Начались странности, — пояснила Вероника, ставя на стол те самые песочные часы. — Я тогда болела ОРВИ, голова чугунная, мысли путаются. Спасибо Римме, бегала за лекарствами и сидела у постели.

— Для тебя, мамочка, что угодно, — подтвердила Римма, встав за стулом Вероники и положив ладони на её плечи.

Вероника улыбнулась и потёрлась щекой о ладонь Риммы.

— Это осталось от мамы, — указала она на песочные часы. — От неё вообще осталось совсем мало. Мне тогда было семнадцать, прошло всего полгода как мама привела меня на собеседование в свою контору, и там остались довольны.

— Я читал про вашу контору, — покивал Александр. — Тьфу, твою. Думаю, туда не так легко устроиться на работу.

— Спасибо. В общем, я не знаю, как справилась. Все вокруг забыли про то, что мама существовала. Просто взяли и забыли. И в конторе, и среди её друзей. У нас тогда гостила двоюродная тётка, мы с ней в тот момент вместе сидели, что-то готовили. Похоже, она одна не забыла, я уже начала думать, что схожу с ума.

— Так её никто и не вспомнил? — тихо поинтересовалась Ника.

— Никто, — вздохнула Вероника, — но я успела забрать её вещи из конторы. Там было немного, это всё сейчас у меня дома, всё сберегла. Тогда это случилось в первый раз, «день сурка», если помните. Я могла переживать некоторые моменты раз по сто, и не было уверенности, что петля закончится.

— Она не врёт, — спокойно пояснила Римма, увидев, как приподнялись брови Александра.

— После того, что тут происходит последние несколько дней… — покачал он головой, — я, наверное, во что угодно поверю. Что было потом?

— Потом ничего. Прошла неделя, у меня как раз были месячные…

Римма не без удовольствия увидела, как на долю секунды смутился Александр.

–…я и подумала, что всё от переживаний и гормонов. Больше «дня сурка не было», до того дня, когда меня накрыло ОРВИ. Тогда рядом уже была Римма.

Вероника перевернула песочные часы, тонкая светлая струйка бодро потекла на дно.

— Сколько отметок ты насчитал в кафе? Двадцать четыре? Тогда я насчитала за сотню. А в физическом мире прошло всего сорок минут, Римма рассказала, что я бредила, пила много воды и только и делала, что часы эти переворачивала. Чуть не разбила.

— Да, мама тогда меня сильно напугала, я уже скорую вызывать собиралась, — пояснила Римма. — По моим часам тогда прошло сорок две минуты двадцать секунд. А по её, выходит, часов шестнадцать.

— Ого! — поразилась Ника. — И потом уже не прекращалось?

— Да. Потом была неделя несчастных случаев, а потом всё понемногу успокоилось. Теперь это происходит почти каждый день, я уже привыкла. Наверное, и ты привыкнешь. — Вероника посмотрела в глаза Александра. — Главное, всегда держи при себе воду. Не знаю почему, но всегда её теряешь, жажда очень сильная.

— Мамочка тогда почти пять литров выпила, — пояснила улыбающаяся Римма. — Я уж думала всё, утром будет большая стирка.

— Перестань, — улыбнулась Вероника. — Не было большой стирки. Саша…

Она осеклась.

— Нормально, мама, — отозвалась Римма, чуть сильнее сжав её плечи. — Все свои.

— Да. Саша, по возможности будь сегодня и следующую неделю дома. Ну, насколько получится. Я позже расскажу, что было потом, мне на пару писем ответить нужно. — Вероника поднялась на ноги.

— И этот человек вчера мне поклялся, что сегодня работы не будет! — Римма театрально закатила глаза. — Всё-всё, заткнулась. Идём, включу всё, что нужно.

— Уверена? — указал Александр, когда Ника решительно отодвинула его от кухонной раковины и занялась посудой. — У меня дел нет, а у тебя ещё координация не очень.

— Даже если порежусь, ничего страшного, — улыбнулась Ника. — Ничего, нужно тренироваться, чтобы всё двигалось. Спасибо, что беспокоишься.

Она легонько поцеловала его в шею и толкнула лбом — иди, иди.

* * *

Ника закончила с посудой и заглянула в гостевую. Римма сидела там за ноутбуком.

— И ты работаешь! — удивилась Ника. — В воскресенье?

— А мне что, я не устаю, — пожала плечами Римма. — Ну могу для виду, как все органические.

— То есть тебе шесть физических лет, — присела на соседний стул Ника, — а мне ещё пять.

— Ага, мне уже этой осенью в школу, а тебе ещё годик в старшей группе отдуваться, — покивала Римма с серьёзным видом, и обе рассмеялись.

— Ты чего такая лохматая? — удивилась Ника, встав и пригладив непослушные волосы собеседницы. — Когда пришла с улицы, вроде всё нормально было с причёской.

— Мне так нравится, — отмахнулась Римма. — А когда…

В дверной косяк постучалась Вероника.

— Девушки, где Саша? Только что был в комнате и…

— Вот чёрт! — вскочила на ноги Римма. — Вот мы дуры! Ника, за мной!

И они обе метнулись к входной двери, Ника в облике типовой девушки в ночной рубашке и Римма в виде вихря. Вероника подумала, что они вынесут входную дверь, но Ника задержалась у неё, приоткрыла, и обе вынеслись в подъезд. Вероника как стояла, так и села, прямо на пол, не было сил подняться, и ужас накатывал ледяной волной.

Прошла показавшаяся вечностью минута, и вот уже Ника вошла в виртуальной одежде, в точности повторявшей её платье, она помогала Александру, его плечо было измазано кровью, на лице — недоумение.

— О господи! — вскочила на ноги Вероника. — Ты ранен?!

— Глубокая царапина, — успокоила её Ника. — Я сейчас всё сделаю, это не опасно.

— Слушай, я и сам не пойму, как это получилось! — удивился Александр, снимая рубашку. — Просто понял в какой-то момент, что спускаюсь по лестнице.

Вероника покивала.

— Я сама виновата. У меня было то же самое, должна была вспомнить. А если дверь ключом закрыть изнутри, то у тебя так просто не выйти?

Александр кивнул. Ника уже обработала рану и заклеила её пластырем.

— Ножевое ранение, — пояснила она. — Всё, нож был чистый, никакой дряни не попало. Болит?

— Только если энергично двигаю, — согласился Александр и заметил, что Вероника протягивает ладонь.

— Твой ключ, — пояснила она. — Пусть пока побудет у меня.

Она прогулялась в прихожую и заперла дверь.

— А Римма… — начал было Александр и вздрогнул, когда в форточку влетел вихрь и через долю секунды собрался в довольно ухмыляющуюся Римму.

— Рассказывайте, — приказала Вероника, выпив стакан воды — Александр заметил, как дрожат её руки. — Что там случилось?

* * *

Александр спускался к пролёту между первым и вторым этажами, туда, где висели почтовые ящики. Он шёл словно сомнамбула. Эти двое вбежали в подъезд неожиданно, у одного в руке шокер, у другого нож. Ника крикнула, и это разбудило Александра и отвлекло нападающих: нож, которым могли попасть по шее, всего лишь скользнул по руке. Ника толкнула бандита так, что тот сшиб приятеля, и Римма что-то сделала. Ослепительная белая вспышка — и оба нападавших упали словно мешки с картошкой.

— Уводи его, живо! — приказала Римма, и Ника, кивнув, повлекла всё ещё сонного Александра за собой, вверх по лестнице.

Бандиты очухались секунды через три, к их удивлению, рядом стоял типичный перекачанный и бритоголовый браток с недобрым скуластым лицом.

— Вы чё, козлы, в натуре берега попутали? — поинтересовался браток хриплым голосом.

Бандиты молча бросились на него, но браток выдал два точных и сильных удара, одного он ударил в живот, другому прилетело в лоб. Подхватив шокер, он сильно сжал его в кулаке и высыпал под ноги искрящуюся труху.

— Ну вы сейчас за всё ответите! — пояснил он, угостил незадачливых нападавших парой тумаков и погнал из подъезда на пинковой тяге.

К тихому изумлению просыпающегося двора, браток отволок обоих к ближайшей берёзе и сковал двумя парами наручников: теперь бандиты стояли, обнимая берёзу, и вид у них стал откровенно жалким. Браток удовлетворённо кивнул, отнял у второго нож и вогнал его в берёзу по рукоятку, сквозь ворот рубахи владельца ножа.

— Ментам сказать не забудь, что типа на улице поднял, — посоветовал браток и, сплюнув под ноги, резво покинул место происшествия.

Через пять минут прибыла полиция.

* * *

Ника долго смеялась, наблюдая в окно, как стражи закона забирают бандитов.

— Берёзу-то за что? — поинтересовалась она, после того как Римма вернула свой привычный облик, показав того самого «братка».

— В образ вошла, — почесала та затылок. — Да, дерево я зря, конечно. Пойду потом извинюсь.

Ника и Вероника переглянулись.

— Короче, Саша, ты сидишь дома и не высовываешься. Маму так раз двадцать, наверное, чуть не убили. И то же самое: «Ой, что я тут делаю, я же никуда не собиралась…» И что я тогда тоже ключ у неё не отобрала?

— Саша, идём. Ты посиди, отдохни, — посоветовала Вероника и взяла его за руку. — По себе знаю, с координацией потом не всё в порядке. Просто посиди, и всё.

Она увела его в спальню. Римма вздохнула, проводив их взглядом.

— И это только начало, — пояснила она. — Ну теперь проще, нам-то спать не нужно, хоть одна да всегда будет рядом. Что это с тобой?!

Ника замерла, закрыв глаза, на лице её появилась улыбка, очертания тела на долю секунды размылись.

— Ему хорошо, — пояснила она, лицо её выглядело счастливым, зрачки светились белым. — Им обоим, — уточнила она.

— Вот чёрт… — прошептала Римма. — Да, теперь тоже чую. Слушай, ты только не… — и она взяла Нику за руку.

— Всё хорошо, — подтвердила та, вновь прикрыв глаза. — Это правильно. Им нужно.

* * *

Вероника всхлипнула, как только вошла в спальню и судорожно обняла Александра. Тот уже успел прийти в себя, и понял, что если кому и нужна помощь, то в первую очередь Веронике.

Он сам не понял, как встретились их губы, только успел заметить, как Вероника вынула из кармана песочные часы и поставила их на стол. Александр утонул в её объятиях и взгляде, всё кружилось вокруг, вновь и вновь нежность захлёстывала их жаркой волной, и Вероника плавилась и подавалась в его руках…

Когда они пришли в себя, то первым делом оба посмотрели на часы. И рассмеялись, встретившись взглядами. Вероника поцеловала его в лоб и принялась одеваться, Александр вздрогнул и отвёл взгляд. Вероника тихонько рассмеялась за его спиной.

— Что, такая страшная?

Александр обернулся и вновь обнял её, теперь удавалось держать чувства в узде, не позволять им захлёстывать. Вероника улыбалась, прижавшись к нему.

— Если она меня сейчас не убьёт — значит, я в ней не ошиблась. Хочешь пить, да?

— Ужасно, — подтвердил Александр, отпуская Веронику. — Сколько же мы тут были?!

— По часам — двенадцать минут, — пояснила Вероника, — а на самом деле… не знаю, наверное, часа два. Мне никогда ещё не было так хорошо… — Она вновь обняла его и замерла постепенно успокаиваясь.

В дверь постучали.

— Мама? Можно?

— Да, входи, — позвала Вероника не оборачиваясь.

Вошла Римма и поставила на стол две кружки с водой.

— По ходу, вам это нужно, — пояснила она, не делая никаких гримас. — Всё, не мешаю!

Вероника вздохнула и покачала головой.

— Ты не мешаешь, — поймала она дочь за руку. — Ника? Подойди, пожалуйста.

Вероника дождалась, когда все соберутся в комнате и попросила Александра снять рубашку. Она потянула за пластырь, Александр вздрогнул и на долю секунды стиснул зубы.

Римма присвистнула, а Ника ахнула. Чистая кожа. Почти не понять, где именно был порез.

— Это как же так?! — удивилась Римма. — Что, ускоренная регенерация?

Вероника покивала.

— И это тоже. И я не понимаю, как такое можно изучать. Саша? Римма? Оставьте нас, пожалуйста.

Александр забрал одну из кружек и, кивнув, удалился следом за Риммой, осторожно и плотно прикрыв за собой дверь.

— Я малость волнуюсь, — пояснила Римма вполголоса, пока оба сидели на кухне и наслаждались водой. — Не думаю, что она способна убить, но… Ладно, не будем париться.

Они сидели, молча пили, улыбаясь, и тут Римма вдруг заржала что твоя лошадь, стукнув кулаками по столу и запрокинув голову. Александр посмотрел на неё с улыбкой.

— Что такое?

— Да представила, как они сейчас договариваются, кому сегодня с тобой спать. — Римма посерьёзнела. — И начинать не буду, — пресекла она реплику Александра жестом. — Их две, ты один. Не знаю, как вы справитесь. Одно скажу… — Римма помрачнела. — Мама разрешила, всё в порядке. Ты у неё шестой. Очень надеюсь, что седьмого не будет.

Мурашки проползли по спине Александра.

— Ты о чём?

— Мама пять раз влюблялась, — пояснила Римма, наливая им обоим воды в кружки. — Не думай плохо. Ты у неё первый, в этом смысле. Как только я понимала, что мама по уши втюрилась, он погибал самое позднее через час или раньше. Не спрашивай, почему, я видела их тела. Каждый раз или нападение, или несчастный случай. Это было что-то жуткое. — Римму передёрнуло.

— Первый? Ты что, следила за ней?

Римма покрутила пальцем у виска.

— Блин, вы что, все только об этом и думаете? Я всё чую. Ваши гормоны слышны за километр. Могу сказать по запаху, сколько раз каждый из вас сегодня кончил, если так интересно.

Римма рассмеялась, увидев, что ей удалось смутить Александра по-настоящему.

— Прости, если что, — положила она свою ладонь поверх его. — Я реально сегодня испугалась. Чуть не пришибла этих уродов, откуда только они взялись… — Римма выпила кружку до дна. — Короче. Как они там наговорятся, смотрим кино, не то у меня никаких нервов, блин, не хватит.

* * *

— Ника… — Вероника отвела взгляд, заканчивая поправлять причёску.

Ника улыбнулась и крепко обняла её. Долго не отпускала, Вероника чувствовала, как сильно бьётся несуществующее сердце Ники.

— Не объясняй, я всё понимаю, — покивала Ника. — Не думала, что мне будет так приятно оттого, что вы счастливы вдвоём.

Вероника смутилась, но почти сразу же подняла взгляд и улыбнулась.

— Но ты оставишь нас с ним вдвоём, когда потребуется. Ты сама поймёшь, когда.

Вероника кивнула.

— Будешь проводить свой тест? — улыбнулась Ника, — или на слово поверишь?

— Верю, но лучше провести, — покивала Вероника. — Если хочешь, прямо сейчас, чтобы покончить с неприятным побыстрее. Мне потребуется подключиться к твоей модели. У тебя будет ощущение, что кто-то подсматривает и подслушивает, это ожидаемо. Что скажешь?

— Хорошо, — кивнула Ника и уселась в кресло. — Мне туда, в картинку?

— Нет-нет, просто посиди спокойно. Если будет тревожно, просто возьмёшь меня за руку.

* * *

— Сладкая парочка… — покачала головой Римма, когда, с разрешения матери, заглянула в спальню.

Ника сидела в кресле и, казалось, дремала, безмятежно улыбаясь, а Вероника сосредоточенно что-то делала на своём ноутбуке.

— Что это с ней? Понятно, я въехала.

— Уже всё, — сообщила Вероника, закрывая ноутбук. — Ника? Всё хорошо?

Ника словно проснулась, открыла глаза, поморгала, зевнула, сразу же смутилась и улыбнулась, поднимаясь на ноги.

— И какой приговор? — поинтересовалась она спокойно.

— Думаю, жить будешь долго и счастливо, — улыбнулась Вероника. — Всё в пределах верхнего контура аттрактора, кольцевых аномалий нет.

— Поясни человеку простыми словами, — предложила Римма, заметив, что Александр тоже подошёл.

— Психика устойчивая, если на пальцах. Сделаем паузу? Какое там следующее кино в нашем списке?