Точка. Трилогия

Кира Уайт, 2023

Долгие годы я жила в стенах лаборатории, где подвергалась бесконечным опытам и экспериментам, направленным на выявление скрытой уникальной способности. И мне казалось, что этому не будет конца, пока внезапно жизнь не перевернулась с ног на голову. Но освободиться и вырваться из заключения оказалось самым простым, что я могла сделать, ведь знакомый с детства мир изменился до неузнаваемости. Теперь им правят жаждущие крови психи, а также военные, которые никогда не оставят меня в покое. Но я не намерена сдаваться, поэтому выбираю жизнь и борьбу.Трилогия под одной обложкой.

Глава 11

Поднимаю ведро повыше и выливаю из него воду в огромную бочку, наполовину вкопанную в землю между двумя раскидистыми дубами. Ставлю пустую емкость на землю, прислоняюсь к дереву и смотрю в небо, вытирая пот со лба тыльной стороной правой ладони. По небу лениво скользят облака, закрывающие солнце, и я наслаждаюсь теплым ветерком, треплющим волосы, выбившиеся из низкого хвоста.

Прошло уже почти две недели с тех пор, как мы приехали в муравейник. Первые пару дней, как и обещал Ларс, мы знакомились с новым местом и его обитателями. А потом он побеседовал с каждым из нас по отдельности. Не знаю, о чем он говорил с остальными, но наш разговор длился не дольше пятнадцати минут. Мы обсудили отсутствие у меня способности, что, кажется, совершенно не расстроило Ларса, а затем он спросил, чем бы я хотела заниматься. Я выбрала работу на воздухе вместе с Мелани и ее командой. Именно так я и оказалась на поверхности. Ларс согласился отложить ненадолго мое обучение по стрельбе, но взамен я должна всегда быть рядом с кем-то, у кого есть оружие.

Дейзи, Джейден и Остин захотели вступить в отряд Нейта, который лично взялся за их физическую подготовку и тренировки по стрельбе.

Остальные пошли в патруль и оказались под командованием блондина, который встретил нас по приезду в муравейник. Кажется, его зовут Робин.

Одна я не проявила желания поступать"на военную"службу и предпочла мирное занятие.

Жизнь вошла в более-менее определенную колею. Я по-прежнему мало сплю из-за огромного разнообразия кошмаров, которых за последнее время прибавилось, даже несмотря на то, что мы оказались под защитой в безопасном месте. Поэтому встаю рано, завтракаю с первой группой и отправляюсь на поверхность вместе с Мелани и ее командой, частью которой я теперь являюсь. Единственный минус — я практически не вижусь с Дейзи, она все время занята на тренировках по стрельбе и каких-то других. Мы встречаемся только по вечерам в комнате, но к тому времени обе уже валимся с ног от усталости.

— Лав, — вырывает меня из мыслей Энди, пятнадцатилетний парень, с которым мы сегодня получили задание наполнить бочку водой для завтрашнего полива. — Как твои руки?

Смотрю на ладони, толстым слоем обмотанные тканью. В первый день я с энтузиазмом взялась за дело и чуть не заработала кровавые мозоли. Оказывается, чтобы принести ведро с водой от озера, которое находится всего в полукилометре от огорода Мелани, нужно больше усилий, чем я изначально предполагала. И ведро, оказывается, тяжелее, чем может показаться на первый взгляд.

— Все отлично, — заверяю парня, наблюдаю, как он выливает воду в бочку, и поднимаю ведро. Вместе возвращаемся к озеру.

Оглядываюсь по сторонам, вспоминая свою первую реакцию на это невероятное место. Мелани гений, раз смогла придумать все это.

Огород расположен в лесу, находящемся прямо за городом. Мелани создала по-настоящему невероятную систему рассадки овощей, зелени, трав и ягод. Над ними расположены специальные навесы, и посажены они достаточно редко и на большом расстоянии для того, чтобы дроны, пролетающие здесь иногда, не засняли с воздуха подозрительно ровные и длинные грядки. Мелани говорит, что с воздуха огород невозможно обнаружить, и я ей верю.

Проходим мимо трех женщин, которые занимаются уборкой сорняков. Прямо на дорожке играет девочка двух с половиной лет, это дочка одной из женщин — Райли. Малышку зовут Кайла и она просто ангел. Моему удивлению не было предела, когда я узнала, что в здешнем сообществе проживают дети от двух с половиной до пятнадцати лет. Я не видела детей с тех самых пор, когда сама была ребенком, ведь я входила в группу детей с S.K.G., которых привезли в лабораторию одними из последних. После этого новые носители особого набора генов туда не поступали.

Обходим Кайлу и идем дальше к озеру. Тут и там наблюдаю движение. В группе Мелани тринадцать человек, включая меня, и все заняты своим делом. Работы всегда много.

— Лав, — заговаривает со мной Энди, — мама вчера сказала, что у тебя нет способности как у остальных твоих друзей.

Перевожу взгляд на парня, от чего он краснеет. Насколько я помню, мама Энди — Шарлиз — работает на кухне.

Огибаю дерево и перекладываю металлическую ручку ведра в другую руку. Ничего удивительного в том, что слух об отсутствии у меня способности уже распространился по сообществу.

— Твоя мама сказала правду, — беззаботно заявляю я, но на самом деле не ощущаю даже и доли нужной беспечности.

— Но почему? — Энди выглядит по-настоящему удивленным. — У тебя нет S.K.G.?

Сдерживаю вздох, надеюсь, эта тема когда-нибудь перестанет быть для меня столь болезненной.

— Если верить ученым из лаборатории, где я жила, есть. Они просто не нашли возможность правильно на него воздействовать. — За последнюю неделю я уже четыре раза отвечала на этот вопрос, и меня порядком это раздражает, но я улыбаюсь, не хочу срываться на любопытном подростке, который пытается со мной подружиться. Перевожу тему на него. — А у тебя есть способность?

— К сожалению, нет, — понурив голову, говорит Энди. Похоже, парень искренне об этом сожалеет. — Но я бы хотел быть крутым как Ларс, или Килиан, или Робин. У них классные способности.

— Правда? — вспоминаю сурового Ларса, от общения с которым мне было не по себе, мрачного Килиана, с которым я не общалась с тех пор, как мы приехали, но от одного воспоминания о его тяжелом взгляде по спине пробегает холодок. Про Робина ничего сказать не могу, но Кейлин в восторге от этого парня.

— Да, их способности могут защитить нас всех, — с энтузиазмом отвечает Энди. — Я бы тоже хотел вступить в защитный отряд, но мама говорит, что я еще слишком юн.

Парень кривит губы и недовольно хмурится. Оглядываю его худую фигуру и про себя делаю вывод, что его мама права.

Доходим до озера погруженные каждый в свои мысли, набираем воду и отправляемся в обратный путь. То и дело меняю руку, в которой несу свою ношу. Работа оказалась бесхитростной, но от этого легче мне не стало. Но я не жалуюсь, все это компенсируется свежим воздухом и компанией людей, которой в своей прежней жизни я была лишена большую часть времени.

Прохожу мимо Кайлы, малышка мне улыбается, поднимается на ноги и убегает к маме, которая работает неподалеку. Возле бочки с водой замечаю знакомую фигуру. Нейт стоит, прислонившись к ней боком и сложив руки на груди. С моим приближением улыбка на его лице становится все шире.

— Привет, — здороваюсь я, выливая воду, и улыбаюсь в ответ. — Что ты здесь делаешь?

Ставлю ведро на землю, вытираю со лба пот и встречаюсь взглядом с его теплыми темно-карими глазами.

— Пришел повидаться с тобой, — небрежно пожимает плечами мужчина.

— Со мной? — удивленно, и плохо скрывая недоверие, уточняю я.

— Хотел узнать, как ты? Дейзи говорит, вы мало видитесь, и ты практически ничего не рассказываешь.

Он общался с Дейзи насчет меня? Это странно, потому что, во-первых, с чего бы? А во-вторых, Дейзи мне ничего об этом не говорила.

— У меня все хорошо. Мы с Энди все время заняты каким-нибудь важным делом. — Оборачиваюсь, чтобы посмотреть, где парень. Он как раз сворачивает на тропинку, ведущую прямиком к нам.

— Сегодня тебе придется закончить пораньше, — сообщает Нейт. — Ларс хочет, чтобы я дал тебе первый урок по стрельбе. Зайду за тобой вечером после ужина.

— Хорошо, — говорю я с наигранным энтузиазмом. Браться за оружие я не имею ни малейшего желания, тем более Энди все время таскает за собой пистолет. А на нас двоих этого вполне достаточно.

— Привет, Нейт! — восклицает парень, который как раз подходит, а вместе с ним к нам приближается Мелани.

Нейт и Энди болтают, пока мы дожидаемся Мелани, а я перевожу дух и поправляю немного съехавшие повязки на ладонях.

— Нейт, какими судьбами? — интересуется Мелани, снимая грязные перчатки.

— Мел, я пришел предупредить, что в ближайшую неделю Лав будет уходить пораньше по вечерам.

Мелани несколько раз удивленно моргает, переводит взгляд с Нейта на меня.

— Позволь узнать, с чем это связано? — спрашивает она почему-то у меня.

— Лав так и не прошла подготовку по стрельбе, — сообщает Нейт. — Пора это исправить. Мне уже надо идти. Лав, увидимся вечером.

Нейт снова улыбается и уходит. По мере того как он удаляется, моя собственная улыбка испаряется.

— Энди, не оставишь нас? — спрашивает Мелани, и я поворачиваюсь к ней.

Выражение лица женщины чересчур серьезное, что не укрывается ни от меня, ни от Энди. Парень пожимает плечами, подхватывает ведро и уходит к озеру.

Выжидательно смотрю на Мелани, очевидно, что она хочет мне что-то сказать. Я очень надеюсь, что она скажет, что у нас полно работы, и я не смогу посещать уроки по стрельбе. Но она меня удивляет. Настолько, что у меня на целую минуту пропадает дар речи.

— Лав, я бы на твоем месте на многое не рассчитывала. Ну, ты понимаешь, с Нейтом.

Такого поворота событий я никак не ожидала. Свожу брови к переносице и смотрю на серьезное выражение лица собеседницы.

— Нет, прости, я не понимаю… о чем ты говоришь? — наконец спрашиваю я.

Мелани вздыхает и складывает руки на груди.

— Нейт — тот мужчина, который не проводит с одной девушкой больше недели. — Она многозначительно поднимает брови, а я продолжаю недоумевать.

— Зачем ты говоришь все это мне? — на всякий случай решаю уточнить я.

— Да брось, — Мелани отмахивается от вопроса, как от назойливой мошки. — Твои невинные голубые глазки и милые кудряшки могут провести кого угодно, только не меня. Надеюсь, ты будешь умницей и послушаешься совета. А теперь за работу.

Я хочу спросить, как кого-то могут провести кудряшки, но молчу, потому что Мелани уже отворачивается и уходит, не дожидаясь от меня никакой реакции. И что это вообще сейчас такое было? Она что — ревнует Нейта? Ко мне? С чего она вообще взяла, что я могу заинтересовать этого мужчину? Да даже если и так, мне это абсолютно неинтересно. Я не собираюсь ни с кем заводить никаких отношений, кроме дружеских.

Подхватываю ведро и решительным шагом направляюсь по тропинке, чтобы догнать Энди.

***

Вечером после ужина и душа сижу в комнате и жду, когда придет Нейт. Дейзи и Кейлин еще не вернулись, и у меня есть время побыть в одиночестве и все обдумать.

Мелани вела себя странно со мной целый день, и я не понимаю, что мне делать и как себя вести. Чувствую себя провинившимся ребенком. Это настолько нелогично, что Мелани решила возненавидеть меня из-за того, чего я не делала, что я не могу перестать об этом думать.

Из мыслей меня вырывает тихий щелчок замка на двери, поворачиваюсь в ту сторону, ожидая увидеть Нейта, но это Дейзи.

— Привет, — говорит она с порога. — Хорошо, что ты здесь. Нейт просил передать, что сегодня у него не получится позаниматься с тобой. У него какие-то дела с братом.

— Отлично, — выдыхаю с облегчением и замечаю. — Ты сегодня рано.

— Нейт отпустил нас и уехал с Килианом. — Дейзи падает на кровать, раскинув руки в стороны, и счастливо вздыхает. — Никогда бы не подумала, что такое скажу, но это так круто!

— Что именно? — с улыбкой спрашиваю я, заражаясь от подруги хорошим настроением и позабыв на какое-то время о собственных проблемах.

— Мне очень нравится то, чем мы занимаемся. — Дейзи перекатывается на живот, опирается на локти, кладет подбородок на сцепленные в замок руки и смотрит на меня светящимся взглядом. — Жду не дождусь, когда смогу выбраться на первое задание.

— Ты правда хочешь покидать безопасное место? — уточняю я на всякий случай.

— Конечно! — горячо заверяет она. — Тем более Сейдж обещала научить меня стрелять из винтовки.

Улыбаюсь вместе с ней. На самом деле я очень рада, что Дейзи счастлива и нашла свое призвание, поэтому я не решаюсь вываливать на нее свои переживания.

— А как дела у тебя? — спохватившись, спрашивает Дейзи.

Пока я думаю, стоит ли вообще упоминать сегодняшнее происшествие, увожу разговор в другую сторону и рассказываю ей про Кайлу. И других детей, которых видела в последнее время.

— Эти люди либо сумасшедшие, либо очень смелые, — в итоге говорит Дейзи.

— Дети? — недоуменно спрашиваю я, приподняв брови.

— Нет, — смеется она и качает головой. — Те, кто решился завести детей в таких непростых условиях. Кругом ведь опасность.

— Да, — соглашаюсь я, — думаю, ты права.

Нас прерывает тихий стук в дверь. Дейзи поднимается первой и идет открывать. На пороге оказывается Джейден.

— Привет, Лав, — здоровается он.

— Привет, — машу ему в ответ. Мы не виделись уже несколько дней, а это… непривычно.

— Дейзи, можно тебя на пару слов? — зовет парень со смущенной улыбкой, и я отворачиваюсь, чтобы не смущать его еще больше.

— Конечно, — Дейзи выходит и прикрывает за собой дверь.

Ее нет буквально пару минут, а потом она возвращается, пряча улыбку, и идет к своему шкафу, чтобы взять чистые вещи.

— Чего он хотел? — спрашиваю осторожно, надеюсь, Дейзи не подумает, что я лезу не в свое дело.

Она поворачивается ко мне, и я с удивлением замечаю, что щеки девушки слегка порозовели.

— Джейден хочет прогуляться до озера, — тихо говорит Дейзи, — и он позвал меня с собой.

— А ты? — спрашиваю я, от нетерпения подвигаясь ближе к краю кровати.

— Согласилась, — несмело отвечает она, закусывая губу.

Чувствую, как улыбка расцветает на лице. Наконец-то Джейден решился предпринять хоть какие-то действия. Дейзи улыбается сначала робко, а затем мы вместе смеемся. Подавляю желание вскочить с кровати и пуститься в пляс по комнате.

— Когда у вас свидание? — отсмеявшись, спрашиваю как можно более серьезно.

— Это не свидание! — упирается Дейзи, но все же добавляет. — Сегодня, я только душ приму.

Она берет свои вещи и со скоростью молнии исчезает из комнаты.

Поднимаюсь с кровати и иду к столику, чтобы попить воды, но графин, который мы поставили тут несколько дней назад, оказывается пуст. Со вздохом беру его и отправляюсь в столовую, чтобы набрать воды.

На обратном пути едва не врезаюсь в кого-то, когда он неожиданно появляется из одного из ответвлений в коридоре, ведущем в спальни. Это оказывается Эмерсон.

Прижимаю графин с водой к груди и слабо улыбаюсь.

— Привет, — тихо здороваюсь я.

Мы не общались с тех самых пор, как попали сюда.

— Привет, Лав, — говорит Эмерсон и оглядывает меня с головы до ног, а потом совершенно неожиданно добавляет. — Ты загорела.

— Ну да, — пожав плечами, отвечаю я. — Много времени провожу на улице.

— Кейлин говорила, что ты работаешь на огороде.

— Да, — подтверждаю я. — Решила, что с меня достаточно всяких опасностей, поэтому выбрала мирное… занятие.

Секунд десять молчим, и я начинаю чувствовать себя неловко под пристальным взглядом Эмерсона. Почему он так смотрит?

— Я слышал, что здесь неподалеку есть озеро, — парень говорит то, чего я от него не ожидала.

— Ну да, есть. Я бываю там почти каждый день.

— Покажешь мне? — спрашивает он, и я удивленно моргаю.

Это шутка?

Молчу, кажется, чересчур долго, потому что Эмерсон поджимает губы и отводит взгляд.

— Если ты не хочешь, — начинает он, — я попрошу…

— Нет, — перебиваю я, ощущая еще большую неловкость. — Конечно, я покажу тебе озеро. Когда хочешь сходить? Сейчас?

Только протараторив все это, понимаю, как будет неловко, если мы с Эмерсоном отправимся к озеру и встретим там Дейзи и Джейдена.

— Может, завтра? — предлагает Эмерсон, улыбаясь… с облегчением?

— Хорошо, — соглашаюсь поспешно, совершенно позабыв про предстоящие уроки по стрельбе с Нейтом.

— Ты идешь в комнату? — спрашивает Эмерсон и, когда я киваю, говорит: — Я тоже.

Мы вместе доходим до комнат, Эмерсон коротко прощается и уходит к себе, а я открываю дверь в свою, размышляя, как сказать Дейзи о том, что только что произошло. Сама не понимаю, что все это значит. Но в комнате Дейзи нет, зато есть Кейлин, а при ней я не хочу ничего говорить.

Дейзи приходит из душа, а затем быстро исчезает, когда к нам заглядывает Джейден. Мне приходится смириться, что сегодня у меня не получится ничего ей рассказать. Хотя мысли из головы я выкинуть не могу.