До упора

Кендалл Райан, 2019

Я знаю, что мне пора забыть о прошлом и снова начать ходить на свидания. Просто отношения заставляют меня… нервничать. Хорошо, что у меня есть тайное оружие – лучший друг и профессиональный хоккеист Оуэн Пэрриш. Он спец в интрижках, поэтому точно сможет помочь мне выжить в диком мире онлайн-свиданий. Моя подруга Бекка хочет, чтобы я помог ей захомутать какого-то душнилу из приложения для знакомств. Я обещал сделать все возможное, но, похоже, планы меняются. Только позволит ли она приблизиться к себе? И вдруг потом, когда все закончится, она найдет себе кого-то другого? Не думал, что гожусь для серьезных отношений, но ради нее я готов давить до упора.

Глава 6

К новому опыту

Бекка

Я сажусь в машину рядом с Оуэном, и пока мы пристегиваемся, он сверкает своей фирменной улыбкой — той, от которой фанатки сходят с ума. На хоккейных сайтах пишут целые блоги об этих его ямочках на щеках.

О, боже, и почему он такой чертовски мужественный?

Когда я пришла и увидела его в спортивных шортах, низко сидящих на узких бедрах, и в толстовке, обтягивающей широкие плечи, что-то внутри меня встрепенулось. Понятия не имею, потому ли, что мы договорились быть сексуальными партнерами, или потому, что в последнее время мне сложно не раздевать его взглядом.

Соберись, Бек.

Его мускулы словно обладают особой силой.

Что? Я не слепа к противоположному полу лишь потому, что у меня сексуальный посттравматический синдром. Я вижу, когда кто-то привлекателен, а Оуэн определенно привлекателен.

Кроссовер у него большой и черный, с необычными колесами и навороченный… ну, круто навороченный. Но он никогда не кичился и не выставлял напоказ свои деньги, хотя обычно настаивал на том, чтобы платить, куда бы мы ни пошли. И хотя мне нравится баловать своих друзей и проявлять щедрость, я обычно позволяю ему платить, ведь моя работа далеко не так высокооплачиваема. Я с трудом зарабатываю на то, чтобы оплачивать квартиру и покупать продукты.

— Тебе не холодно? — спрашивает он, выруливая на трассу.

— Я в порядке, — отвечаю я, обхватывая себя руками за плечи.

Оуэн едет на север, и поскольку все его любимые места расположены в другом направлении, я вскидываю брови.

— И на какую именно экскурсию мы направляемся? — Я все еще не уверена, что он и вправду везет меня в печально известный массажный салон, которым все его поддразнивают. Ведь нет, правда?

Он улыбается, не отводя взгляда от дороги.

— Увидишь.

Когда мы подъезжаем к торговому центру у шоссе, я рассматриваю надписи на магазинах, пока не замечаю одну, похожую на вывеску массажного салона.

— «Нога номер один»? — спрашиваю я со скепсисом.

Оуэн смеется.

— Ага. Идем. Тебе понравится.

Полагаю, вот и ответ.

Мы выбираемся из машины и идем к неоновой вывеске. Я кладу руку на твердое предплечье Оуэна, остановив его прежде, чем мы доходим до двери. Он поворачивается, встречаясь со мной взглядом.

— Об этом месте все шутят, да?

— О, тебя ждет счастливый конец, обещаю. — Оуэн подмигивает и открывает дверь, звенит множество колокольчиков, подвешенных на одной петле. Из-за угла появляется пожилая азиатка, присоединяясь к нам в пустынном холле.

— Мой любимый клиент. — Она улыбается, когда видит Оуэна, и протягивает к нему руки для объятий, которые он тут же дарит ей.

Улыбаясь, он отстраняется и указывает на меня.

— Это моя подруга Бекка. Она тоже пришла на массаж.

Я на мгновение задаюсь вопросом: он что, нас обоих включил в расписание? Ведь пригласил он меня только вчера. Хотя, опять же, не похоже, чтобы тут была толпа народу, а вывеска на входе приглашает всех заходить.

— Хорошо, хорошо. Проходите. — Она машет, чтобы мы следовали за ней, и исчезает за углом.

Оуэн встречается со мной взглядом.

— После вас.

Глубоко вздохнув, я иду следом. Нет тут ничего такого. Мы входим в просторную, тускло освещенную комнату. Здесь равномерно расставлено шесть массажных столов.

Окей, это странно. В прошлом я несколько раз ходила на массаж. Там всегда была отдельная комната, где я раздевалась и ждала массажиста под простыней.

Здесь все открыто. И хотя тут никого нет, ничто не мешает очередному посетителю присоединиться к нам в этом маленьком массажном приключении. Не говоря уже о том, что я понять не могу, где мне раздеться и куда сложить свою одежду.

— Сюда.

Женщина похлопывает по первому столу, предназначенному мне, тогда как Оуэн занимает второй рядом. Он начинает снимать кроссовки и носки, так что я следую его примеру. Женщина выходит из комнаты, и я слышу, как она кричит что-то, кажется, по-вьетнамски.

— Что я тут делаю? — шиплю я Оуэну.

Он стягивает через голову толстовку и ложится на спину.

— Устраивайся поудобнее.

Столы, на которых мы расположились, поднимаются над полом всего на фут, и они коротки, так что улечься ни них можно лишь спиной. Оуэн ложится, свесив ноги и опустив ступни на пол.

— Ты в порядке? — спрашивает он, кидая на меня взгляд.

Я киваю и ложусь на спину, мои ноги свешиваются с края стола, я шевелю пальцами.

Старая женщина возвращается, но в этот раз — с молодой сотрудницей. У молодой — перекинутая через плечо густая завеса черных волос. Она бросает на Оуэна оценивающий взгляд, но пожилая строго одергивает ее.

Они обе ставят у основания столов по чашке с дышащей паром водой. Оуэн опускает ноги прямо в чашку, тогда как молодая женщина подходит ко мне помочь закатать мои легинсы.

Дальше следует самый необычный и, честно говоря, один из лучших массажей в моей жизни. Пока мои ноги погружены в горячую воду, женщина массирует мои руки, кисти и голову. А когда к моим ступням прижимают горячие камни… вау, я теперь понимаю, зачем Оуэн ходит сюда.

Я слышу стон со стола рядом и поворачиваю голову, моргая и пытаясь понять, что же я вижу. Оуэн теперь лежит на животе, и пожилая женщина стоит прямо у него на лопатках. Металлические кольца вмонтированы в потолок, и она придерживается за них, пока прогуливается по его спине.

Окей, вот это уже странно.

Но я наслаждаюсь всем происходящим, и, кажется, Оуэн — тоже, так что проехали. К тому же рефлексология ног — потрясающая вещь. Клянусь, когда мне нажимают на разные точки ступни, я чувствую, как отзываются разные части моего тела.

Проходит, кажется, вечность, прежде чем нам объявляют, что массаж окончен. Я лениво потягиваюсь, открывая глаза.

Оуэн снова стонет и перекатывается на спину, медленно поднимаясь со стола.

— Все нормально?

Я улыбаюсь ему.

— Ты был прав, когда обещал счастливый конец. Просто потрясающе.

Он улыбается.

— А я говорил, а?

Пока мы обуваемся, я бросаю на него взгляд.

— Почему ты хранишь это место в тайне? И позволяешь всем дразнить себя?

Он лишь пожимает плечами.

— Ну… Парни просто развлекаются.

Наверное, так оно и есть. Они постоянно придумывают новые способы подкалывать друг друга.

Когда мы выходим в холл, Оуэн передает женщине кредитку, а она вручает каждому из нас крошечную бутылку воды. Оуэн опустошает свою одним глотком, тогда как я пью потихоньку.

На пути к его машине я все еще чувствую себя немного не в своей тарелке: спасибо состоянию полного расслабления.

— Я хожу сюда каждую неделю те два года, что живу в этом городе. И ты — первая, кого я взял с собой.

Я чувствую себя странно особенной, зная, что он поделился со мной своим тайным массажным салоном.

— Есть хочешь? — спрашивает он, выруливая на дорогу.

— Очень, звучит замечательно.

На обратном пути мы заглядываем в суши-бар, который Оуэн рекламирует как «потрясающий». И когда мы возвращаемся, неся пакеты с едой навынос, все взгляды в гостиной обращаются к нам.

— Вы вернулись, — говорит Элиза, поднимая пульт, чтобы нажать на паузу. — Мы только начали смотреть, и скоро приедет пицца. Хотите присоединиться?

— Обойдемся. Мы захватили собственный ужин, — говорит Оуэн, демонстрируя наши пакеты.

Я улыбаюсь Элизе.

— Но спасибо за предложение.

— И… как это было? — спрашивает Тедди, чарующе шевеля бровями.

— Потрясающе.

Серый взгляд Оуэна встречается с моим.

— Хорошая девочка.

Разряд пробегает у меня вдоль позвоночника от его признательного взгляда.

— Умираю от голода. Идем.

Этот крохотный момент оканчивается так же быстро, как и начался. У Оуэна явно бурчит в животе. Хотя он всегда голоден, так что это не новость.

В гостиной вновь включают фильм, и Оуэн направляется на кухню, чтобы захватить пару тарелок и пачку салфеток.

— Пиво хочешь? Или бокал вина? — спрашивает он, задерживаясь у холодильника.

Качаю головой.

— Я на время завязала с алкоголем.

Он склоняет голову набок, но больше ни о чем не спрашивает. Лицо его выражает молчаливое понимание… по крайней мере, мне так кажется.

Оуэн берет из холодильника бутылки с водой, и мы идем по коридору в медиацентр, где в стену вмонтирован плоский экран. Взяв пульт, Оуэн включает его. Это идеальная комната для просмотра фильмов, поэтому я понять не могу, почему ребята не смотрят кино здесь, хотя, полагаю, в гостиной больше места для гостей. Тут лишь один диван, и мы оба усаживаемся на него.

Мы наполняем тарелки острым тунцом, копченым лососем и роллами с креветками, выложив все из пакетов. Оуэн, должно быть, сильно переоценил мой аппетит, потому что мне он накладывает не меньше, чем себе. Учитывая массаж ног и блюда на ужин — у нас довольно азиатское свидание.

К счастью, я ловлю себя на этой мысли прежде, чем слова успевают слететь с языка, поскольку что? Это не свидание. Оуэн не ходит на свидания.

Я откусываю суши и жую.

— Так ты завязала с выпивкой? — спрашивает Оуэн, набив рот суши. — Это как-то связано с той ночью?

Я глотаю и лукаво смотрю на него.

— А ты как думаешь? Я выставила себя полной засранкой.

Он пожимает плечами и палочками берет еще суши.

— Мы это пережили.

— Как и наша дружба, слава богу.

Не прекращая жевать, он коротко смеется.

— Конечно. Чтобы разлучить нас, Бек, требуется нечто большее, чем одна лишняя рюмка.

Он подталкивает пульт ближе ко мне, предлагая включить все, что захочу.

Я все еще думаю о том, что он сказал. Если мне не изменяет память, это было нечто серьезнее, чем одна лишняя рюмка. Когда закончим есть, я планирую спросить его, как и когда начнется наш маленький эксперимент, но он вдруг придвигается, откидываясь на спинку дивана, и кладет руку на подушку у меня за спиной.

Я прыскаю от смеха.

— Что? — Оуэн смотрит озадаченно, но руку не убирает.

— Это твой ход? — Я хихикаю, вопросительно вскинув бровь.

— Я таким не страдаю, ангел, и ты это знаешь. Поверь мне. — Его взгляд встречается с моим, и сквозь меня пробегает волна горячей дрожи. Кончики его пальцев поглаживают мое плечо, взгляд смягчается.

Я понимаю, что в доме полно членов команды и их друзей. Может, сегодня ничего и не будет. Но, опять-таки, Оуэн смотрит на меня так, будто хочет съесть на десерт.

Черт возьми. В животе у меня порхают бабочки, но я совсем не чувствую неловкости. Может быть, немного нервничаю, но при этом заинтригована.

— Идем, — говорит он, поднимаясь с дивана.

Оуэн подхватывает наши тарелки и пустые контейнеры, относит все на кухню.

— У меня есть что тебе показать. Идем.

Мы направляемся в спальню, и он закрывает дверь.

— Садись. — Он указывает на постель.

Я сажусь, пока он выуживает что-то из ящика комода.

— Видишь эту шайбу? — спрашивает он, вручая ее мне.

Киваю и кручу ее в руках. Выглядит как обыкновенная шайба.

— Это шайба с моей первой игры в Национальной лиге. — Он садится рядом со мной.

— Вау. Круто. — Я проворачиваю ее в руках. — Почему ты захотел показать ее мне?

— К тому времени, как меня пригласили в профессиональную лигу, я играл уже шестнадцать лет. Я знал, как играть, знал, что мне надо делать, вот и все. Но знать не значит делать: я понял, что это совершенно разные вещи. В ту первую игру я был в ужасе. Думал, меня вырвет прямо в шлем, был уверен, что все испорчу. Мне казалось, все считают меня самозванцем.

— Ты? — Я задыхаюсь от изумления. — Но ты всегда такой спокойный, никогда ни о чем не паришься. Ничто тебя не смущает.

Он кивает.

— Теперь да. Но я хочу сказать, что на это требуется время. И совершенно нормально нервничать и даже бояться, Бекка.

Я смотрю с благодарностью, взвешивая его слова.

— Мне потребовалось много месяцев, чтобы найти свой темп, почувствовать, что я вписываюсь в команду, и еще больше времени, чтобы научиться не падать в обморок от нервного перенапряжения на каждой игре.

Мне кажется, я понимаю, о чем он. Это то, что происходит со мной сейчас. Это меня сейчас позвали играть в профессиональной лиге. Я благодарна ему за то, что он указал на очевидное и сделал это так прямо. И что был так добр и осторожен со мной.

Хотя, честно говоря, меньшего я от него и не ожидала.

Положив шайбу на постель, я прикасаюсь к его заросшей щетиной щеке.

— Спасибо, что рассказал мне об этом.

Он встречается со мной взглядом.

— Вне зависимости от того, что будет дальше… черт, даже если ничего не будет… знай, что ты потрясающая просто потому, что смотришь в лицо своим страхам. Я думаю, это, мать его, удивительно.

Он заключает меня в объятия, обхватывая меня своими сильными руками и крепко прижимая к себе. Это так приятно — чувствовать, как он успокаивает меня, даже просто чувствовать его объятия.

Его слова медленно доходят до сознания. Даже если между нами ничего не будет, знать, что Оуэн гордится мной, — это, мать его, круто. И он так божественно пахнет: чистым хлопком и еще чем-то терпким и мужественным.

Еще мгновение я размышляю над его предложением. Хочу ли я, чтобы между нами что-то было? «Да», — немедленно решаю я. Мне будет плохо, если все кончится, не начавшись.

Конец ознакомительного фрагмента.