Лугорье

Кейт Рина, 2022

Посреди гор, лесов и полей есть небольшая деревня Луго́рье. Здесь люди хранят знания, оставленные им первым знахарем и ведуном Кри́маном, который жил и умер сотни лет назад. Но кто-то считает, что он всё ещё жив. Молодая травница Лина решает найти Кри́мана, чтобы Великий знахарь помог вылечить её тяжелобольную бабушку. И однажды Лина вместе со своими подругами Галеной и Лилианой отправляется в путь.

Глава 4

Убедившись, что бабушке Ириде чуть лучше и она уснула, девушки вышли из дома и направились в сторону леса. Им нравилось соседство с огромными, местами даже исполинскими деревьями, что окружали их деревню с одной стороны. А если посмотреть в противоположную сторону, то там вдали виднелись не менее массивные горы.

— Бабушка Ирида совсем сдаёт, — печально произнесла Лилиана. — И самое обидное — ведь не слишком ещё стара. И никакие отвары не помогают?

Лина отрицательно покачала головой.

— Не понимаю, какой, вообще, смысл во всех знаниях, что нам оставил Криман, если мы не можем помочь близким людям? И для чего мы живём?

— Ого, вот ты загнула, — улыбнулась Лилиана.

Галена задумчиво произнесла:

— Лина, мы помогаем людям. Мы лечим болезни. Но остановить старость или смерть не дано никому.

— Да, наверное, ты права, Галена. И я понимаю, что не все болезни можно вылечить, но я не могу спокойно смотреть, как бабушка угасает день за днём.

Несколько минут шли молча. Прогуливаясь по лесным тропинкам, девушки вышли на поляну. Они уселись на небольшие камни и подставили лица ласковым лучам солнца. Лина устремила взгляд на видневшиеся вдалеке верхушки гор.

— Девочки, как думаете, Криман всё ещё жив? — вдруг спросила Лина.

— Откуда такие мысли? — сёстры удивлённо посмотрели на Лину.

Девушка немного смутилась.

— Я слышала одну легенду, — неуверенно начала Лина. — В ней говорится, что Криман нашёл лекарство от всех болезней и стал бессмертным. Он ушёл в горы и до сих пор живёт где-то там, иногда наблюдая за всеми нами.

— Интересно, — прокомментировала Галена. — Я никогда не слышала ничего подобного.

— Да, знаю, — отозвалась Лина, — это очень странно. Но вдруг это правда?

— Ты хочешь стать бессмертной? — спросила Лилиана.

— Вовсе нет, — улыбнулась Лина. Но тут же её улыбка померкла. — Бабушка действительно чувствует себя всё хуже. Мои травы ей не помогают. Её собственные отвары тоже ничего не дают. Я говорила со многими лекарями, даже со старейшиной, но всё безрезультатно.

— Мне очень жаль, Лина. — Галена взяла подругу за руку.

— И мне. — Лилиана взяла Лину за другую руку.

— Спасибо, девочки, — Лина едва сдерживала дрожь в голосе. — Хорошо, что вы у меня есть, — девушка постаралась улыбнуться. Внезапно она выпалила: — Девочки, я хочу отправиться на его поиски. Я хочу найти Кримана!

Сёстры несколько мгновений удивлённо смотрели на подругу. Затем Галена спокойно спросила:

— Лина, ты уверена, что оно того стоит? Я тоже люблю бабушку Ириду. Ты знаешь, что она нам роднее нашей собственной матери. Но нет уверенности, что легенда, о которой ты говоришь, правдива. Кто тебе это рассказал?

Лина нехотя ответила:

— Одна торговка из города. Она приходила на днях, покупала травы. Говорит, что в город недавно приехал знахарь, который путешествует по городам и деревням. И он утверждает, что, переходя через наши горы, сильно повредил ногу. Он думал, что ему пришёл конец, идти дальше он не мог, припасы заканчивались. Но в один день на него набрёл незнакомец, он вылечил больную ногу знахаря, хотя тот клялся, что излечить ногу не представлялось возможным. Путник не назвал своего имени, но на его шее был медальон с изображением знака мира. — Непроизвольно все три девушки коснулись руками своих медальонов.

Фото из личного архива

— Это ещё ни о чём не говорит, Лина, — возразила Галена. — Это мог быть обычный знахарь.

— Я тоже так подумала, — отозвалась девушка. — Но тот человек утверждал, что знахарь был необычный. Он разговаривал с животными, и они его слушались. И лечил он какими-то неизвестными травами.

— Может, ему всё это причудилось в горячечном бреду? — выдвинула своё предположение Лилиана. — Если он голодал, то всё это могло быть галлюцинациями. Голод, тяжело раненная нога, усталость — не лучшие спутники здравого ума.

— Вы правы, девочки, — вздохнула Лина, — но я хочу попробовать. Единственный, кто, как я слышала, мог общаться с животными, был Криман. Он познал множество тайн природы. Так почему бы ему не найти секрет бессмертия? Или лекарства от всех болезней? Но даже если это не Криман живёт в горах, а другой знахарь, может, он поможет мне. Я должна попытаться.

Галена и Лилиана с сочувствием смотрели на подругу. Внезапно Галена произнесла уверенным голосом:

— Тогда я иду с тобой!

— Что? Нет, Галена, что ты! — Лина не ожидала такого. — Идти в горы очень опасно.

— Вот и пойдём все вместе, — вдруг подхватила Лилиана, — будет весело, и не так опасно.

— Девочки, — на глазах Лины навернулись слёзы, — я и мечтать о таком не могла. Но я не могу позволить вам рисковать собой из-за меня. Я не прощу себе, если с вами что-то случится.

— А как же мы себе простим, если отпустим тебя одну в эти горы? — возразила Галена. — Ты для нас как сестра.

— Только желательно выдвигаться в наш сумасшедший поход как можно скорее, — проговорила Лилиана. — Осень близко. Ещё несколько недель, конечно, продержится тёплая погода, но по ночам холодает. Не хотелось бы окоченеть в горах.

— А как же ваша мама? — вдруг спохватилась Лина. — Разве она отпустит вас? Я думала просить вас присмотреть за бабушкой в моё отсутствие. Но можно попросить нашу соседку Лору. Бабушка много раз помогала им. Но как быть с вашей мамой?

— О, об этом не беспокойся, — как-то странно отозвалась Галена. — Матушка вряд ли заметит наше отсутствие. Скажем, что идём за травами, она и не будет особо волноваться. Её давно не очень заботит, как живут дочери.

— Мне так жаль, — Лина не находила подходящих слов.

— Всё в порядке. Бывает хуже, — ответила Галена.

— Так, нужно составить список необходимых вещей, — Лилиана решила развеять грустные думы.

— Я уже составила, — отозвалась Лина. — Тёплые вещи, еда, вода, нож, верёвка, спички, свечи, котелок, ложки, кружки. Я не думаю, что поход затянется. На лошади до гор 2 дня пути.

— А ты знаешь, где именно искать? — спросила Галена. — Дорога туда и обратно — 4 дня примерно. Но сколько дней мы будем находиться в самих горах?

— Признаться, я не знаю, — ответила Лина. — Насколько я поняла, это было где-то посреди перевала, где множество пещер. Так во всяком случае поняла та торговка.

— Но мы ни разу не были в горах, — высказала разумную мысль Галена, — и не знаем, где искать перевал и пещеры.

— Ты права. — Вздохнула Лина. — Тогда придётся сначала разыскать в городе того знахаря. Надеюсь, он ещё не покинул Алмат.

— Это разумно, — отозвалась Галена.

— Тогда действуем постепенно. — Лина встала. — Сначала я переговорю с Лорой. Затем пойдём на рынок, закупим всё необходимое в дорогу. Потом отправимся в Алмат и разыщем этого путешественника. А поговорив с ним, будем решать, отправляться нам в горы или нет. Может, торговка, вообще, всё неправильно поняла.

Девушки направились к выходу из леса, по пути обсуждая количество припасов, необходимых для поездки в город, находившийся по соседству с их деревней. Лина задумалась над своим планом, её глаза невольно обращались к горам. Сможет ли она найти там Кримана? Или хотя бы кого-нибудь, кто сможет помочь её бабушке? Девушка не могла смириться, что потеряет единственного родного человека в своей жизни. Родители умерли, когда Лина была ещё маленькая. И бабушка одна растила её, обучая премудростям травницы и знахаря. Но сможет ли Лина рисковать своими подругами, ведя их в полные опасности горы?

— Если выйдем завтра на рассвете, — говорила в это время Галена, — то к вечеру будем в Алмате. Там переночуем на постоялом дворе, где и начнём расспрашивать о путешествующем знахаре.

— Отличный план, — одобрила Лилиана.

Лина шла молча, всё ещё бросая тревожные взгляды в сторону гор.

— Лина, ты как? Нравится план? — спросила Галена, видя задумчивость подруги.

— Да, план отличный.

— Но что-то не так?

— Я просто думаю, если мы отправимся в горы, что нас там ждёт? Каким опасностям вы подвергнетесь из-за меня.

— Лина, ты наша самая близкая и единственная подруга, — ласково отозвалась Галена. — Ты наша сестра, пусть и не по крови, но любим мы тебя не меньше, чем родную.

— Девочки, вы мои самые любимые человечки на свете, — улыбнулась Лина.

Зайдя в деревню, девушки увидели, как местные дети куда-то бегут и пищат от восторга.

— Что случилось? — спросила Лина одного мальчика.

— В дом старейшины пришёл князь. Он приехал из города. — Мальчик подпрыгнул от восторга и побежал за другими детьми.

— Какой князь? — удивилась Галена.

— Ох, точно, — тяжело вздохнула Лина, — я совсем забыла вам рассказать.

— О чём это? — Лилиана посмотрела на подругу.

— Вчера вечером в лесу я собирала травы и повстречала этого княжича.

Сёстры с нескрываемым интересом смотрели на Лину. Девушка снова тяжело вздохнула и пересказала встречу с заблудившимся князем.

— Интересно, — задумалась Галена. — Какой-то городской княжич приехал в Лугорье в поисках лекарства для разума и души. Это что-то новенькое.

— Да, и мне почему-то это не нравится, — отозвалась Лина.

— Зачем же ты отправила его к старейшине? — спросила Лилиана. — Спровадить его надо было.

— Наш старейшина мудр, — возразила Лина. — Уверена, он разберётся с этим княжичем. Но вдруг ему, действительно, необходима помощь.

— Не нравится мне это, — прокомментировала Лилиана.

— Так, нас это не касается, — выдвинула весомый аргумент Галена. — Продолжаем придерживаться плана. Идём на рынок, потом по домам и собираем всё необходимое для дороги в город.