И наступило то самое время

Катя Березуля, 2022

Скажи кто-нибудь Оксане, что родную планету атакуют инопланетяне, не поверила бы. А в то, что именно она станет первоклассной убийцей братьев по разуму, тем более. Но реальность диктует свои правила, и за потерю близких враг должен ответить. Пусть всё, о чём она мечтает теперь, – умереть в бою, но на тот свет она заберёт с собой как можно больше захватчиков.

Скорей бы на войну

Дни полетели стремительно, один за другим, но на реальный бой все никак не посылали. Не думала Оксана, что финишное обучение займет столько времени.

По обыкновению изнуряла себя физическими упражнениями почти до беспамятства, проводя в залах всё свободное время. Программа единоборств здесь была мощной, потому что «твари» уступали землянам в физической подготовке, и оставшись один на один с инопланетянином — последний был без шансов, если оказывался без оружия. Тактические задачи боя сводились к одному — обезоружить, отделить от групп поддержки и уничтожить. По возможности захватить трофеи.

Первое время Оксану часто тревожили сослуживцы. Как одна из самых молодых женщин на базе, она неизбежно привлекала внимание мужской половины. Понадобилось несколько недель, чтобы большинство поняли, что Оксане не интересны свидания. К тому же начали шептаться, что она — в зоне внимания Дрогина.

Особо наглым персонажам Оксана даже отвешивала оплеух. Выяснения отношений случались в спаррингах. Система внутреннего рейтинга фильтровала бойцов автоматически, формируя пары, близкие по уровню подготовки, но допускалось вызывать соперников по желанию. Оксана ни разу не воспользовалась этой возможностью, в то время как её вызывали постоянно. Она была и рада — изнурительные бои помогали ей держать в голове цель — месть. И с каждой схваткой она чувствовала, что становилась сильнее и выносливее.

Бывало, лежит, поверженная соперником, и ситуация как будто безнадёжная. Сознательно вызывает в памяти самые страшные картины из жизни. Тут же приходит злость и сила — мигом вырывается из крепких захватов, начинает метаться по боевому пятачку как бешеная пружина, одновременно пугая и восхищая свидетелей боя, и заканчивает схватку победой. Что ни говори, а прозвище «отмороженная» здесь за ней не закрепилось. «Бешеная стерва» — так её стали называть.

Женщин Оксана побеждала всех, кроме Сони. Соня была крепкой рыжей барышней около 50. Улыбчивая, пользующаяся повышенным вниманием мужчин, она удачно совмещала личную жизнь и боевые успехи. Соня беззлобно подшучивала над проигравшей Оксаной, у которой не было особых амбиций на тему «победить всех». Оксана лишь мечтала поскорее получить допуск к реальной битве.

«А ведь видно, что тебе мужика не хватает», — любила прошептать ей на ухо Соня, выворачивая ловко пойманную в захват руку. И только Оксана начинала сочинять остроумный ответ, как больно получала под дых. Соперница вела себя уверенно и сосредоточенно. Пропуская удары, улыбалась и подмигивала Оксане, мол, ты же понимаешь, я поддаюсь. А после боя всегда уходила в сопровождении того ухажёра, чья очередь была сегодня.

Здесь, на 147 базе, все прибывшие девчонки оживились — и были весьма рады мужскому вниманию. Гала, насколько догадывалась Оксана, вообще встречалась параллельно с несколькими мужчинами, хотя позволяла себе в разговорах с Колей упрекнуть мужа за вынужденные измены. «Я здесь кроме каши и дисциплины ничего не вижу, а ты…», — стонала она в трубку несчастным голосом, и даже могла искренне прослезиться в такие моменты. А после разговора поправляла макияж и шла на очередное свидание.

Дрогин звал Оксану на свидания, предлагая ей дополнительные выходные дни. Однако это было бесполезно — с утра до вечера она пропадала в зале, чтобы, вымотавшись, завалиться спать «одним куском» до следующего утра. В редкие часы досуга удавалось почитать книги — тоже хороший способ сбежать из реальности. С героями некоторых произведений она даже чувствовала родство, как, например, с Викторией из повести «После Разгрома» малоизвестного довоенного автора.

Оксана, конечно, заметила, что Вадим сильно изменился с тех пор, как она впервые его увидела в компании «НовыйСтрой». Это касалось характера, хотя и внешне, безусловно, произошли перемены. Худой в молодые годы, сейчас Вадим оброс не объёмными, но крепкими мышцами, а в некогда чёрной, как смоль, шевелюре проступил седой клок.

Вадим по‑прежнему выглядел дружелюбно, Оксана чувствовала, что окружающие его уважают и даже боятся. До неё доходили обрывки слухов о ситуациях и на поле боя, и в спаррингах, где якобы Дрогин перевоплощался чуть ли не в зверя, но она не вникала. Какое ей было до этого дело? Наверняка пустой трёп. К тому же за полтора месяца пребывания Оксана не слышала ни про один боевой выход, и Дрогин попадался на глаза ежедневно.

Вообще, складывалось впечатление, что вокруг все только и думают о личной жизни — как будто нет войны… «Что ты хочешь? Каждый из них завтра может умереть, не осуждай», — как‑то сказал ей Якурин, угадав мысли. А потом по‑отечески посоветовал не строить из себя недотрогу.

Что ж, наверное, в этом был какой‑то смысл. Это их дело, не её. Настойчивые попытки Дрогина «подкатить» действительно расстраивали. Если в первые моменты, когда Вадим поджидал её после «уроков» или тренировок, она терпеливо и открыто говорила, что ей не интересно общение либо сближение, стараясь не обидеть своим отказом, то в последнее время Оксана делала всё возможное, чтобы попросту избегать встреч. Напряжение нарастало, симпатия Дрогина усиливалась и, не подпитываемая ответными чувствами, обрастала нетерпением. Пару раз даже доходило до конфликта.

Однажды Оксана принимала душ после спаррингов. Душевые на базе разделялись на женские и мужские условно, но, как правило, разделение соблюдалось. Изредка, правда, после массовых соревнований или общих мероприятий, в «мужском» душе не хватало мест, и тогда мылись все вместе, но соблюдали гендерный нейтралитет — никто ни на кого не глазел, не отпускал шуточек. И тут рядом с ней в практически пустой душевой оказался невозмутимый Вадим — естественно, в чём мать родила.

Оксана смутилась и тут же разозлилась из‑за этого — как на себя, так и на командира, который включил воду, и, натирая своё крепкое тело мочалкой, завёл беседу из серии «о погоде».

На него бросали заинтересованные взгляды редкие женщины, оказавшиеся в душевой, а Оксана повернулась к стене, облокотившись на неё вытянутыми руками, надеясь, что это скроет хотя бы её грудь от взгляда настойчивого ухажёра. Краем глаза она видела фигуру Вадима и не могла её не оценить: рельефный, как стиральная доска, пресс, упругие бёдра и… Она ругала себя, но взгляд стремился туда, куда не нужно.

— А ты как думаешь? — спросил о чём‑то Дрогин.

Оксана выключила воду, медленно повернулась к нему, вытерла лицо ладонью и сказала подчёркнуто холодно:

— Не знаю, я из‑за шума воды не слышала, что ты говорил.

Она собралась уходить, когда Вадим схватил её за руку и дёрнул ближе к себе, а затем прислонил к прохладной мокрой стене.

— Ты думаешь, что самая несчастная? — громко зашептал Дрогин. Тёплые струи воды лились ему на голову, попадали на лицо Оксане. — Я, к твоему сведению, тоже всех своих похоронил, — и жену, и сына, и родителей. И никто из людей, которые тебя окружают, не виноват в наших потерях.

Вадим был искренне зол, его взгляд сверлил, казалось, самую душу — столько в нём было энергии негодования. Она почувствовала, как давно забытое ощущение заворочалось внутри и готово проснуться, как медведь, унюхавший весну. Это напугало.

— И что? — вспыхнула Оксана и легко ударила Дрогина кулаком в плечо.

— И не надо быть сукой, вот что!

Оксана собралась ответить, но Вадим неожиданно поцеловал её в губы. Пока она соображала что происходит, его рука оказалась на её талии, и замеченный ранее рельефный пресс она почувствовала собственным животом. Как и кое‑что другое…

Резко отпрянув, она с силой оттолкнула Вадима и отправилась в раздевалку, чувствуя себя раскалённым шаром гнева и стыда. Что за домогательства, в конце концов? Мы на войне или где?

Перед тем как сделать последний шаг из душевой, Оксана оглянулась и заметила довольную улыбку на лице Вадима. Прикасаясь пальцами к своим губам, он как будто пытался потрогать случившийся поцелуй, ощутить его не только на вкус.

Огромных внутренних усилий стоило Оксане прийти в себя. Она энергично вытирала тело и одевалась, то и дело призывая в сознание спасительные картинки своей главной жизненной трагедии, которые всегда возвращали её в нужное русло. С ужасом осознав, что табличка с надписью «3 «А» не желает всплывать в памяти по её желанию, она внезапно расплакалась, чего с ней не случалось уже больше года.

К ней подошла Тамара и по‑матерински обняла, погладила по плечу.

— Не думала, что у тебя получится, — шепнула Тамара, имея в виду то ли слёзы, то ли ещё что…

Наконец, Оксана успокоилась, нацепила на себя привычное выражение лица. Выдохнула. Да что она, в самом деле? Расплакалась как девчонка.

Выйдя из раздевалки, она стала прежней «отмороженной». У неё были свои планы на остаток собственной жизни, и никакие шашни туда не вписывались.

А на следующий день Вадим впервые за всё время вызвал её на бой.