(Не)возможное счастье

Катерина Лазарева, 2023

Что делать, если папа сидит в тюрьме только из-за того, что перешёл дорогу чужому бизнесу? Для меня ответ один. Постараться вытащить его оттуда, а заодно и отомстить.Для этого я становлюсь секретаршей врага, подбираюсь всё ближе, чтобы нарыть компромат и ударить отовсюду.Этому вполне способствует его недвусмысленный интерес ко мне. С каждым разом подонок увлекается всё сильнее, и я позволяю ему это. Разве могут его чувства всё усложнить? Ведь только помогут! Или…

Глава 5. Лиза

Макс явно знает толк в своём деле. Приходится признать это, проведя под его руководством всего лишь день.

Живое нестандартное мышление, жёсткая хватка и быстрые ответы почти на любые вопросы — перехитрить такого будет очень непросто. А потому стоит, наверное, пока учиться у него. Пусть всё и кажется невероятно сложным, но вдруг в будущем ученик превзойдёт учителя. Тем более что Макс явно расположен ко мне и охотно делится знаниями.

Но, к счастью, заходит ко мне не так уж часто. Мой кабинет совсем рядом с его. Я постоянно перевожу звонки на его линию. Получаю от Макса распоряжения, сижу перед ним, пока он смотрит договоры. Но в остальное время несложно представлять, что его нет рядом. Только это и помогает. Только так и получается сосредотачиваться на главном — на плане действий против него.

Первостепенная задача — погрузиться в дела компании настолько глубоко, насколько возможно. Ориентироваться во всём, знать самые незначительные нюансы — чтобы при открытом противостоянии было обо что опираться. Да и копать под Макса будет проще, если я буду разбираться в его бизнесе. К тому же, старательной работой ещё и в доверие могу к нему войти, а это даст мне больше свободы действий.

Я не прерываюсь на обед в местном ресторане — заказываю себе прямо в офис. Сразу несколько сотрудников делают так, и я присоединяюсь к ним. Заодно повод познакомиться.

Найти общий язык хоть с кем-то всё равно не удаётся. Коллеги относятся ко мне настороженно, словно чувствуя — я здесь чужая. Да и сама не считаю себя частью команды. Наверное, они это улавливают. Ну или считают, что Макс меня сюда по блату устроил. Многие видели, как без очереди пропустил в день собеседования. Да и разодета я тогда была так, что определённое мнение у сотрудников запросто могла бы вызвать.

Ну да ладно. Нет враждебности — уже хорошо.

Отчасти благодаря отсутствию отвлечений за час до окончания рабочего дня я уже справляюсь со всеми делами. Но Макс словно чувствует это — подсылает своего помощника, который грузит меня дополнительным заданием.

И вот я окунаюсь в новое поручение. А что остаётся? Зря только надеялась, что меня пустят домой пораньше. Кажется, Максу в кайф меня испытывать.

В подтверждение этой мысли обнаруживаю, что новое задание слишком сложное. Оно стоит всех предыдущих, вместе взятых. Мне приходится не раз прибегнуть к гуглу, чтобы разобраться даже в некоторых терминах.

Всё вокруг словно растворяется. Или это я сама пропадаю в буквах и цифрах?..

В реальность возвращает только голос Макса, раздавшийся совсем рядом:

— Ты заработалась. Похвальное усердие, но уже пора.

Вздрагиваю, непроизвольно ёрзаю на месте, растерянно оглядываюсь… И вдруг замечаю, что в офисе остаёмся только я и он.

По крайней мере, на этом этаже. Кабинеты пустуют, свет в них и в коридорах выключен, всё выглядит неживым. Будто само здание уже отдыхает от людей в нём.

Сердце колотится, словно бешеное, и меня совершенно не тянет разбираться почему. Не решаюсь посмотреть на Макса.

— Я ещё не закончила одно дело, — бормочу, бросив взгляд на время.

Вот чёрт. Наверное, на улице уже совсем темно.

Мысли сбиваются, когда Макс подходит ближе… Неспешно, будто даже осторожно, глядя на меня — как тогда, в кабинете, когда непонятно зачем добивался моего взгляда.

Только на этот раз его цель явно в чём-то другом… А вот в чём, я так и не успеваю понять. Он останавливается рядом, и я снова превращаюсь в комок напряжённых нервов.

— Я вот уже два часа, как должен был уйти. Не знаю, почему не вмешался раньше. За тобой занятно наблюдать. Вся в процессе, — вкрадчиво проговаривает Макс, склонившись над моим столом. А потом вдруг мрачнеет: — Кто поручил тебе это?

Босс аж напрягается, въедливо вглядываясь в мои наработки. Такое ощущение, что злится.

Вот только на меня ли?..

Щёки почему-то горят.

— Ваш помощник, — с сомнением тихо выдавливаю, не зная, как себя вести в этой ситуации.

Ведь стоило только ответить, как я понимаю — меня тупо пытались использовать, как новенькую дурочку.

— Это его обязанность, — в подтверждение моей догадки чеканит Макс. Так жёстко, будто его странным образом задевает, что кто-то сыграл на моей наивности. — Как я понимаю, со всеми своими делами ты справилась. Поехали домой.

Замираю, на секунду прикрыв глаза. На коже моментально активируются мурашки. Последняя фраза… Да ещё и то, как Макс чуть заметно склонился ближе при этих словах и как снизил тон…

Надо ответить, пока пауза не стала ощутимой, а моё дурацкое смятение — слишком явным.

— Простите? — недоумённо уточняю.

— Я подвезу тебя, — уверенно сообщает Макс.

К счастью, он всё же выпрямляется и чуть отходит назад, а потому у меня получается обрести ясность мыслей.

Что ж… Неожиданное предложение, но ничего удивительного, учитывая его явную заинтересованность.

И мне бы поощрять это чувство. Но даже понимая это, глупо мямлю:

— У меня уже есть карточка для представительских расходов.

Хорошо, что мне хотя бы хватает смелости развернуться к нему и посмотреть в глаза — чтобы отказ выглядел твёрже.

— И всё же, я подвезу тебя. Ты против? — Макс чуть прищуривает глаза, испытующе глядя на меня.

Сглатываю. Ещё не хватало, чтобы у него возникли вопросы из-за моей отчуждённой манеры поведения или, тем более, скрытой враждебности…

Не стоит забывать — он довольно умён.

Но оставаться с ним наедине в машине… Мне хватило инцидента в кабинете. Сердце ускоряет темп от одной только мысли об этом, а кровь приливает к коже.

— Максим Сергеевич… — едва слышно вырывается у меня.

— Просто Макс.

Перевожу дыхание — его взгляд явно говорит, что всё уже решено.

— Хорошо, я сейчас, — сдаюсь, резко развернувшись в столу.

Собирая вещи, стараюсь не нервничать и не думать, что скоро окажусь в машине Макса. Что он сейчас за спиной… Что смотрит на меня и, возможно, чувствует моё состояние.

********************

Отрешённо смотрю, как Макс заводит машину. Он уже снял пиджак, обнажив крепкие чуть загорелые руки. Действует быстро, технично, уверенно. Словно вот так легко управляет не только автомобилем, но и целым миром. Знает, куда вести и как, подчиняет себе и механизмы, и людей.

Сжимаю руку в кулак, впиваясь в кожу ногтями. Так, срочно успокоиться… Ведь такие мысли провоцируют ярость, а показывать её сейчас — не лучшее решение.

У меня и так хватает проколов.

— Спасибо, что решили подвезти меня, — как можно более мило улыбаюсь, когда машина плавно сдвигается с места.

Быстрый взгляд на Макса — достаточный, чтобы не потерять самообладание и не выдать себя враждебностью. Судя по всему, босс верит, что ему благодарны.

— Мы вроде договорились на «ты», Арина, — в его голосе появляются новые нотки.

Непонятные, волнующие, чуть хрипловатые. Хотя, возможно, мне только кажется. Слишком уж не по себе сидеть вот так рядом с ним. И при этом изображать дружелюбие.

— Да, я постоянно забываю, — глупо хмыкаю. А потом сердце пропускает удар: Макс смотрит на меня. Чувствую это всей кожей, хоть и не поворачиваюсь в ответ. Я почему-то знаю, что это за взгляд. — Не могу привыкнуть…

Из-за собственных же слов сердце ускоряет темп. Я имела в виду обращение на «ты», но взгляд Макса наводит на другие мысли.

Да уж, к этому я точно никогда не привыкну. Пошёл к чёрту со своими желаниями! Ненавижу одну только мысль, что Макс уже видит меня в своей постели. Почти наверняка видит. И не собирается отступать, иначе не прожигал бы сейчас взглядом. Хорошо хоть иногда прерывается на дорогу — иначе я сгорела бы на месте, опаляемая ещё и гневом.

— Это зря. На ближайшее время ближе меня у тебя не будет никого, — вкрадчиво заявляет Макс. Не выдерживаю и стреляю в него недовольным взглядом. Открытый флирт напрягает. Но босс лишь улыбается: — Такой уж у нас график.

Впиваюсь в сидение кресла ногтями. Озорная и мальчишеская улыбка Макса просто добивает. И этот наглый подтекст, намеренно дразнящий…

Очень хочется осадить подонка, но я будто знаю наверняка: этим только подогрею его интерес. А даже если нет — мне же хуже. Соблазнить Макса — самый лёгкий способ обыграть его.

Если, конечно, они вообще есть, эти лёгкие способы…

— Я знала, на что шла, — только и говорю, делая вид, что не улавливаю флирта.

Макс хмурится, мрачнеет, но на некоторое время хотя бы на дороге сосредотачивается. Ну или на мыслях, какая я странная, раз не поддаюсь его обаянию. Уж не знаю, но сейчас, когда его заинтересованные взгляды не сбивают с толку, гораздо легче расслабиться.

Правда, надолго это сделать всё равно не получается.

— Хорошо, что сейчас у тебя нет отношений, иначе это мешало бы им, — неожиданно заявляет Макс, пристально глядя на меня.

Зачем-то смотрю на заблокированный экран телефона. Вздыхаю. Подонок не может наверняка знать про мою жизнь — прощупывает почву.

Не пропустить же его заявление, будто не слышала…

— Да, хорошо, — тихо признаю.

Вздрагиваю, уловив задумчивый блеск в глазах Макса. Ну вот, игра начинается. Я дала ему зелёный цвет.

— Тебе не надо в магазин?

Макс больше не смотрит на меня. С одной стороны, это расслабляет, но с другой… Так он словно пропадает из своеобразного контроля, и я не знаю, чего ждать. Да и вопрос неожиданный, с чего вдруг магазин?

— Нет.

— Тогда поедем через двор, объедем небольшую пробку, — Макс не спрашивает, а сообщает.

Прикусываю губу. Двор, темно… Нет, глупости. Он — босс солидной компании, нам ещё вместе работать.

— Ладно, — не глядя на него, откликаюсь. Хотя меня и не спрашивали.

— Ты боишься? — подонок спрашивает иначе. Так непривычно мягко, осторожно, почти как в кабинете, когда просил посмотреть на него.

Сглатываю ком в горле.

— А есть причина?

— Нет, — бросив на меня нечитаемый взгляд, Макс уверенно сворачивает во двор.

Стараюсь отвлечься от внезапно яркого и почти болезненного осознания, что мы наедине и совсем близко. Макс держится невозмутимо, отвлекает меня непринуждённым разговором, но от этого не легче. Его чуткость раздражает. Если он чувствует моё смятение, то что ещё может уловить? И будет ли при этом таким участливым?..

Вдруг понимаю — было бы гораздо проще, если бы мы противостояли открыто. Если бы Макс показал своё истинное лицо.

Ничего, каких-то полчаса — и я буду дома. А ближе к ночи заедет Арина. Она останется до завтрашнего утра — мы уже договорились.

Только понимание этого помогает мне отвечать ему не простыми односложными фразами, а поддерживающими диалог. Да и он получается довольно интересным — темы самые разные, а в рассуждениях Макса чувствуются опыт и знания. На какой-то момент мне почти удаётся забыть, кто передо мной. Я даже несколько раз вполне искренне улыбаюсь, поворачиваюсь к нему, внимаю сказанному…

Но всё пропадает, когда мы приезжаем. Остановив машину, Макс резко разворачивается ко мне. И я вдруг снова ощущаю, как кожу начинают покрывать мурашки. Осознание, что я наедине с погубившим папу подонком, обрушивается резко и оглушающе. Цепенею. И не успеваю сориентироваться с действиями — взгляд Макса не позволяет.

Чёрт возьми, пора хотя бы пошевелиться! Иначе точно что-то сделает он. Я вдруг понимаю почти наверняка — Макс так просто не отпустит.

Сердце яростно вбивается в грудную клетку, с каждым ударом предупреждая об опасности. Внизу живота сжимается тягучий узел. В растерянности непроизвольно поворачиваюсь к Максу и сталкиваюсь с его пристальным, горящим, почти немигающим взглядом.

Сердце пропускает удар.

— Спасибо, я пошла, — наконец, вывожу себя из оцепенения. Голос чуть дрожит, но звучит решительно и почти дружелюбно.

Сразу берусь за ручку двери, но тут же испуганно вздрагиваю. Меня останавливает прикосновение Макса. Он кладёт ладонь на другую мою руку, свободную и ближайшую к нему. Мягкий жест, недостаточный, чтобы удержать. Но я почему-то замираю.

Даже одно такое касание неожиданно позволяет ощутить жар и близость его тела. Этот подонок стремится ко мне; осторожно, но открыто даёт это понять, и я напрягаюсь в волнении. Что делать? Ещё никогда не приходилось чувствовать себя настолько беззащитно. Настолько застигнутой врасплох…

Он совсем близко. Касается меня. И это выбивает. Не даёт собраться. Не позволяет соображать и быстро придумать, что делать. Не говоря уж о самих действиях… Ощущение, что я обезоружена, обнажена тут настоящей. Перед ним.

— Нет… — сдавленно возражает Макс, хотя прошла достаточная пауза после моих слов. — Не сейчас.

Не успеваю ничего сказать или, уже тем более, сделать. Секунда — и его губы захватывают мои.

Макс везде. Вроде бы просто поцелуй — но он окутывает, полностью вбирает в себя. Весь мир перестаёт существовать, сосредоточившись только в руках, притягивающих меня ближе и в губах, не оставляющих в покое мой рот. То властно и напористо, то осторожно и почти даже нежно.

Макс исследует мои губы, неторопливо сминая. Покоряет, вторгаясь языком и раздвигая. Заставляет считаться с собой, слегка прикусывая или засасывая. Успокаивает лёгкими и плавными движениями.

А я не шевелюсь. Горячая волна разливается по телу, ладони Макса обжигают. Они скользят по моему телу, касаясь там, где никто раньше. Гладят по спине, волосам, обхватывают грудь. Кажется, подонок теряет контроль. А я, дура, позволяю. Не отвечаю, но и не сопротивляюсь.

Хочется плакать от собственной беспомощности. От унизительности своего положения. От того, что должна играть невыносимую роль.

Но самое странное — плакать хочется у него на груди. Чтобы он вот так ласково гладил по волосам и шептал, что всё будет хорошо.

Собственные мысли злят даже больше его действий. Грубо отталкиваю его от себя, изо всех сил. Если я продолжу хоть ещё секунду чувствовать его руки или губы, просто умру.

Макс потемневшим взглядом смотрит на меня, но, к счастью, не лезет снова. Видимо, не успевает сориентироваться — я слишком неожиданно ударила по груди.

И хорошо. Не стоит ждать, пока он придёт в себя. Резко дёргаюсь к двери, выхожу, хлопаю за собой и бегу к подъезду.

Глупо? Наплевать. И даже всё равно, что будет завтра.

Ярость, злость и ненависть переполняют. И я даже не могу сказать, к нему или к себе эти эмоции сейчас. Они душат, толкают вперёд и лишают сил одновременно.

А ещё почему-то страшно.