Гонщики кампуса. Бойфренд из книг

К. С. Килл, 2020

Когда Донован, один из «Гонщиков кампуса» и общепризнанный сердцеед, осознает, к каким последствиям в будущем может привести его поведение, он решает стать идеальным бойфрендом. Для этого он обращается за помощью к Кэрри – умной и начитанной девушке, которая к тому же хорошо разбирается в любовных делах. Хоть Кэрри никогда и не встречалась с Донованом, она все равно не хочет иметь с ним ничего общего. Ловелас в поисках покаяния – да она ни на секунду в это не поверит! Кэрри предпочитает тратить свое время на более сознательных парней. Если Доновану удастся убедить ее позаниматься с ним, ему придется непросто: изучить целую библиотеку романов о любви. Но у короля девичьих сердец никогда не получится стать таким же идеальным, как книжный персонаж, особенно тогда, когда вымысел вдруг начинает переплетаться с настоящей историей любви…

2. Донован

Первый учебный день. Все вокруг меня в нашем такси «Гонщики кампуса» кипит, смеется, болтает, движется.

Все четыре курса я просто обожал возвращаться после каникул в Университет Огайо, но сейчас мне не слишком-то весело.

Закончилось лето, которое по праву можно было назвать самым ужасным в моей жизни, и, казалось бы, вот тот самый момент, когда нужно воспрять духом, ведь все уже позади, и я возвращаюсь к столь любимой мною студенческой жизни. Вот только того Донована, который так уверенно шагал к главному корпусу все предыдущие годы, больше нет. Вместо него остался несчастный парень, который внезапно осознал, насколько облажался, и который не имеет ни малейшего понятия, что теперь с этим делать.

Я думал, что хуже приступа, случившегося с отцом, ничего не может быть, но нет, как же я ошибался. Черт, как только снова вспоминаю об этом, хочется просто взять и разгромить все вокруг.

Да, я прекрасно знал, что приезд сестры в самом начале каникул все испортит. Вот только все пошло совсем не так, как я ожидал. Я всего лишь хотел узнать причину нашего недопонимания, а что получил в результате? Настоящую катастрофу. Ненависть. Интересно, что родители ни разу даже не попытались выяснить, почему Амелия так злилась на меня все эти годы. И я ужасно ненавижу самого себя за то, что оставил все как есть и не попытался ничего исправить до отъезда.

— Привет, Донни!

Передо мной внезапно возникла смутно знакомая девчонка, прервав тем самым мои мрачные мысли. Едва услышав, как она называет меня придуманным фанатками именем, я сразу догадался, зачем она здесь.

— Хэй! Привет… тебе.

Никак не могу вспомнить ее имени, поэтому решаю использовать нейтральное «ты», от греха подальше.

— Я хотела сегодня утром прокатиться с моим любимым шофером, но ты был занят. Очень жаль, так рассчитывала повторить…

Она взмахнула ресницами, я глупо улыбнулся.

— Ты мне обещал еще одну незабываемую поездку, — настаивала она, игриво покусывая свой пальчик. — Помнишь?

Вот дерьмо, видимо, это одна из моих бывших. Кокетливое недовольство на ее личике сменилось напряжением. Должно быть, у меня на лице было написано, что я не имею ни малейшего представления, на что вообще она намекает.

Обычно я легко выходил из подобных ситуаций, но она выбрала не лучший момент для бесед подобного рода.

— Окей, ты, наверное, даже не знаешь кто я, так? Лиза!

Ее певучий голос перешел на визг и дыхание участилось. Ну вот, к гадалке не ходи, она в бешенстве. Mayday, mayday^[2]!

— Донован, мой дорогой малыш! — раздался вдруг крик Льюиса за моей спиной.

Мой крик о помощи был услышан! Размахивая своими огромными ручищами, он подошел ко мне и ущипнул за щеку. Мои попытки прекратить этот беспредел закончились неудачей, он еще сильнее уцепился и даже постарался засунуть пальцы мне в нос.

— Черт, давай двигай! — кричу ему сквозь смех.

Прежде чем уйти, Лиза внимательно и с презрением посмотрела на нас.

— Я тебе помешал, Донни?

— И ты мне заплатишь за это, — притворяюсь сильно раздосадованным.

На самом деле мне хотелось расцеловать его за то, что он заставил ее смыться.

В конце концов, он выпустил меня из своих объятий. Я не видел этого придурка с середины июля и уже соскучился.

— Когда ты успел вернуться из своего секретного укрытия? — спрашиваю я, одергивая футболку.

Его отец занимается строительством садовых домиков по всей стране, и Льюис работает с ним, позволяя себе отдохнуть пару недель в году в одном из таких домов, который, кстати, он сам для себя и построил где-то в западной Вирджинии. Это секретное логово Льюиса, я никогда там не бывал.

— Вчера, — вздыхает он, отбрасывая назад свои длинные волосы. — Скажи, только у меня нет никакого желания в этот раз начинать учебный год?

О! Нет, приятель! Если бы ты только знал!

— Меня невероятно бесит то, что тренировать нас будет ассистент твоего падре.

— Уильям прикольный парень, после сердечного приступа отца он каждую неделю расспрашивает о его здоровье.

— Да плевать, я всего лишь хочу, чтобы тренер вернулся.

— Возможно это случится в январе, если все будет в порядке.

— Как он?

— Хитер и утомителен, — смеюсь я. — Держит меня то ли за своего слугу, то ли за идиота, думая, будто я не вижу, как он потихоньку тренируется на нашей баскетбольной площадке. Да он даже спит со своим мячом, будто фетишист. Я был рад вернуться в наше логово в эти выходные.

— Вчера вечером завозил вещи в нашу квартиру, но тебя там не видел. Небось, ты уже тесно общался с какой-нибудь красоткой?

— Как же хорошо ты меня знаешь, — заверил я, ударив кулаком по его руке.

Я врал. Большую часть ночи я провел за рулем и с трудом удержался от желания отправиться в Вашингтон, чтобы еще раз поссориться с сестрой. Не подозревая о том, что творится в моей голове, Льюис рассмеялся и помахал рукой кому-то за моей спиной.

— Лооооиииииис!

Мне даже не нужно поворачивать голову, чтобы представить себе выражение ее лица, когда он поприветствовал ее совсем не свойственным ему пронзительным голосом. Когда-нибудь он точно будет таскаться за ней с корзинкой фуксии в зубах.

Лоис подошла к нам, ловко избежав объятий моего приятеля и одарив меня дружеской улыбкой.

— Ну что, готовы к последнему учебному году? — спрашивает она, вопросительно поднимая брови. — Вам обязательно надо найти преемников, — добавила она, прекрасно осознавая всю сложность этого вопроса. — Campus Drivers^[3] 2.0!

Я взглянул на нее. Вместе с Льюисом, Адамом и Лейном еще в самом начале первого курса мы создали приложение Campus Drivers. Четыре гонщика к услугам студентов Университета Огайо, одного из самых больших университетов в стране.

Великолепная, хорошо оплачиваемая идея, которая, плюс ко всему, позволяла нам без конца гонять на наших обожаемых машинах. Именно эта любовь к тачкам нас и сблизила. С Льюисом я познакомился благодаря университетской футбольной команде. С Адамом же он не расставался с самой колыбели. Что касается Лейна, мы выждали подходящий момент и, как только он ослабил свою оборону, сразу же предложили ему дружбу. И вот уже три года мы — лучшие друзья и, к тому же, уважаемые водители. Не могу представить, как изменится наша жизнь после двух оставшихся семестров.

— Наверное, попытаюсь завалить выпускные экзамены, только чтобы остаться здесь, — говорит Льюис.

— Где Лейн? — спрашиваю я, оглядываюсь.

— У него заказ.

— Блондинка или брюнетка? — решаю пошутить я.

— Обе!

Когда у них с Лейном начались серьезные отношения, я боялся, ей не понравится, что в машине ее парня всегда будет полно разных красоток.

Какое-то время я серьезно переживал, что Лейн может выйти из нашего бизнеса, но нет, ничего подобного. Она лишь посмеивалась над ним, чем заслужила мое бесконечное восхищение.

— Мне надо к Бекки. Вы придете к нам вечером поработать над приложением?

— Да! С меня выпивка, — бросил Льюис, прежде чем рвануть навстречу одной из студенток.

— Тогда я принесу пиццу, — говорю я.

— Супер! Удачного начала учебного года. Уви-димся.

Несколько секунд я борюсь с желанием догнать ее и рассказать о проблеме, мучающей меня с конца июля. Поделиться с приятелями я не мог, но с ней… Это единственная девушка в нашей компании, и Лейн говорил, что у нее куча братьев. И вполне возможно, что она могла бы дать мне совет насчет сестры. Но потом мне стало очень стыдно, и я застыл как придурок, как тупой придурок, разглядывая студентов, спешащих на свое первое занятие. Блин, мне срочно нужно придумать, как выбраться из этой депрессии.

* * *

Рухнув на диван Лейна, будто специально созданный для посиделок с друзьями, я перебираю в памяти прошедшие события, пытаясь отыскать ту самую недостающую деталь. Что-то, что я упустил.

— Все в порядке? Дон?

Поворачиваю голову и смотрю на Адама, сидящего напротив. Этот парень всегда очень внимателен к настроению окружающих и сейчас смотрит на меня с беспокойством.

— Ну да, а что?

— Обычно на вечеринке твой голос звучит громче всех, а сегодня ты едва проронил несколько слов и не выпил ни капли пива.

Я взглянул на бутылку в руке, которую так ни разу и не поднес ко рту. Пиво уже согрелось. Отвратительно.

— Проблемы с отцом? — спрашивает он, обеспокоено наклоняясь ко мне.

— Нет, у него все в порядке. Он потихоньку восстанавливается.

Мне нужно перестать постоянно об этом думать, это становится слишком заметно и раздражает меня самого. Тем более, это бесполезно. Слишком поздно менять то, что осталось в прошлом, да и не факт, что можно будет хоть что-нибудь исправить.

— Кстати о выпивке, тебе принести бутылочку? — предлагаю я, вскакивая на ноги.

— Нет, спасибо.

Иду на кухню и беру из холодильника бутылку, Бекки протягивает мне открывалку, не отрываясь от разговора с Лоис.

— Опять спектакль разыгрываете перед вашими парнями? — иронизирую я, делая глоток.

— Если тебе интересно, мы вспоминаем прошлый день рождения Лейна, — отвечает Бекки с задумчивым вздохом. — Уже год как мы с Картером вместе, — улыбается она.

— Кстати, а ведь мы все думали, что ты проведешь ту ночь с Доном, — улыбается Лоис, кивая головой.

— Точно! Этот гад увел у меня девушку!

Действительно, это я тогда пригласил ее к нам, а она запала на моего друга детства!

Совсем забыл об этом. Бекки или любая другая девушка никогда не завладевала надолго моим вниманием. И это сыграло не последнюю роль в том дерьме, в котором я сейчас очутился.

— Кстати, почему ты выбрала его, а не меня?

Она посмотрела на меня как на больного. Вопрос был действительно странный, но мне было крайне важно знать, как меня воспринимают девушки.

Нет, конечно, никто из них никогда не жаловался, но упреки моей сестры заставили меня сомневаться.

— Ну, как тебе сказать, если выбирать между парнем, который реально заинтересован во мне, и… тобой?

Я нахмурился.

— Нет, пойми меня правильно, ты прикольный парень, — поспешила добавить она. — Просто дело в том…

— В чем?

— Лоис, помоги мне! — пискнула она, пихнув локтем подругу.

— Бекки пытается тебе сказать одну простую вещь: ты и Картер — совершенно разные люди.

— Поясни.

Она задумалась, пытаясь тщательно подобрать слова.

— Ну, смотри, выбор между хорошим парнем и бабником, который ни одной вагины не пропустит, ведь очевиден? — шепчет она.

— Картер тоже любитель кисок! — восклицаю я.

— И как, у него хорошо получается? — вмешивается он сам, лежа на диване.

— Забей, детка, — хихикает Бекки, целуя его.

Этот дурацкий и банальный разговор странным образом задел во мне какие-то болезненные струны. Возможно, на свет вылезло то, о чем я и думать не хотел, да и не знал, что с этим делать с тех пор, как моя сестра…

— Получается, я веду себя с девчонками как полный придурок? — слышу я свой собственный голос.

— Мы этого не говорили! — возражает Лоис, морща нос. — Скажем, ты немного… легкомысленный…

Отлично, это именно то, что мне необходимо было услышать. Значит я — тот, кто ничего не принимает всерьез. Именно то, что Амелия высказала мне в лицо, ни больше, ни меньше. Отлично.

— Донни, что происходит? С каких это пор ты обращаешь внимание на подобные вещи?

С тех пор, как я пытаюсь осознать свои ошибки.

— А может я хочу стать хорошим парнем…

— Ты хочешь измениться? — удивилась Бекки, широко открыв глаза. — У тебя кто-то появился?

— Нет, но…

Мои мысли превратились в такую кашу, что даже я сам не понимаю, к чему веду. Просто хочу ощущать себя чуть менее тупо. Я был дерьмовым братом и боюсь, что в качестве второй половинки буду ничуть не лучше. Если с Амелией уже ничего нельзя исправить, то у меня еще есть шанс разобраться с моей личной жизнью. И вот к какому заключению я пришел: необходимо изменить мое поведение с девчонками.

— И каким же, по-вашему, должен быть идеальный бойфренд?

Они обменялись удивленными взглядами.

— Не буду отвечать на этот вопрос, — сказала Лоис, вытянув перед собой руки. — Во-первых, хотя бы потому, что из твоих уст он уже звучит странно, а во-вторых, еще и потому, что… — она замолчала, указывая пальцем на Лейна, — …я выбрала более сложный вариант, так что советчик из меня никудышный, прости, Дон.

Я взглянул на своего приятеля. Ладно, аргументы приняты. Тогда поворачиваюсь к ее подруге.

— Бекки?

— На меня не рассчитывай! Если мой парень не проводит весь день за написанием сценариев к порнофильмам, то он их смотрит. Спорю на оба своих яичника, что это далеко от традиционных отношений. Кэрри, вот спец в делах подобного рода.

— Кто это?

— Кэрри, моя соседка по комнате.

— Блондинка?

— Ага.

Как бы я ни старался, я не смог воспроизвести в памяти ее лицо. Помню только, что я с ней пересекался пару раз, и все.

— Ты и правда думаешь, что она могла бы мне помочь? — спрашиваю у Бекки.

— Ну, у нее огромная библиотека, и она проводит все свое время за чтением любовных романов. Уж ей-то точно известно все, что могло бы тебе пригодиться.

Она засмеялась, а потом продолжила:

— К тому же, она одна из немногих студенток, которые не текут при одном только упоминании о гонщиках кампуса.

— И это каким-то образом должно мне помочь?

Она кивнула, с трудом сдерживая смех. Не воспринимает меня всерьез. Она даже не думает, что завтра я на самом деле возьму и разыщу ее соседку, чтобы выяснить у нее секрет идеального бойфренда.

Примечания

2

Mayday — международный сигнал бедствия.

3

Гонщики кампуса.