В руках богини

Илья Георгиевич Ганчуков, 2022

Она обожает фэнтези о попаданках, покоряющих чужие миры, но терпит сокрушительный крах в своем собственном: ее отчисляют с первого курса университета. Куда теперь податься девушке без образования и особых талантов? Разве что прямиком в другую реальность, где можно стать прекрасной эльфийской принцессой в изгнании, овладеть магией, обзавестись двуручным мечом-телепатом и наконец-то реализовать свою давнюю мечту о невероятных приключениях. Как это сделать? Для начала поможет таинственная цыганка, а после найдутся и другие желающие сделать жизнь бывшей студентки в волшебном мире крайне нескучной…

Глава 6

На следующее утро меня вновь разбудила Тара.

— Что?! — простонала я. — Тот рыцарь опять пришёл?

— Нет, — зачастила Тара. — Вчера ты стала женщиной. Поэтому тебе нужно сходить в Храм Шести и показать себя богине.

Раньше мне не доводилось бывать в храмах — мои родители были некрещеными и в Бога не верили, я тоже. Впрочем, мне после вчерашнего уже всё было по фигу; в храм, так в храм.

— И что мы должны там делать? — спросила я.

— Ты разве не знаешь? — удивилась Тара. — Да, я позабыла, ты же молишься Великой Матери, или как там у вас её кличут…

— Неважно! — замотала головой я.

— В общем, ничего особенного делать не надо. Просто встаёшь перед богиней, закрываешь глаза и обращаешься к ней, называешь своё имя. Ну и начинаешь молиться. Только не забудь взять какой-нибудь дар для богов.

Идти пришлось довольно долго — храм находился на другой стороне реки. Это было шестигранное здание с толстыми бурыми стенами, похожее на огромную старую гайку. Один из входов, украшенный богаче других выходил прямо на улицу, два других — в узкие переулки, огибавшие его с обеих сторон. Я направилась было к главному, но Тара остановила меня.

— Это дверь в зал Рэнина, нам к нему не надо. Пошли в обход.

— Зал Рэнина?

— Да. Старый Рэнин, что создал наш мир, отец Треара, который населил этот мир и дед Скандара, что сотворил нас.

Нужный нам вход оказался с противоположной стороны. Я робко взялась за массивное кольцо в форме свернувшейся змеи и с трудом открыла дверь. Внутри царил тихий полумрак — небольшие окна были прорублены высоко под потолком. Напротив входа я разглядела две большие статуи из серого камня, обе высотой примерно в полтора человеческих роста. Одна изображала широкоплечего мускулистого юношу с мечом в руке. Рядом с ним возвышалась статуя красивой женщины в коротком открытом платье. Перед ними стояло несколько человек, все они были бедно и просто, но опрятно одеты.

— Почему они молчат? — шепнула я.

— Боги не любят шума, — ещё тише ответила Тара. — Говори про себя, и они тебя услышат. Взяла что-нибудь с собой?

Я вытащила из-за пазухи прихваченную в кухне лепёшку. Тара кивнула и показала несколько монет на ладони. Затем, ткнув пальцем в сторону женской статуи, сообщила.

— Это Хига, жена Скандара. Она дарует людям удачу и удовольствия! Она покровительствует нам.

Я взглянула на женщину внимательнее, и теперь её лицо показалось мне знакомым. Неожиданно стало стыдно, что я взяла с собой всего лишь лепёшку. Пожалуй, стоило бы захватить чего-нибудь посущественнее. Мы проскользнули через толпу, Я подошла к низенькому столику у ног статуи вслед за Тарой и положила свою лепёшку рядом с её монетками. Тара сделала шаг назад, встала прямо, вытянув руки по швам, и закрыла глаза.

«Значит, так тут молятся?», — подумала я, и последовала её примеру. Не то, чтобы я чего-то ждала, но всё-таки было любопытно — всё же это другой мир, может и случится чего-нибудь.

Закрыла глаза, мысленно обратившись к богине, а когда я их открыла, то увидела, что храмовый зал совершенно пуст — ни Тары, ни остальных богомольцев. Я обернулась к статуям. Статуя Скандара не изменилась, а вот на месте статуи Хиги стояла женщина, в которой я с изумлением узнала цыганку, чьё колдовство забросило меня в этот мир! И даже одежда та же самая!

— Вы! — ахнула я, инстинктивно отпрянув назад. — Что вы со мной сделали?! Я не для того пришла сюда, чтобы ублажать мужчин!

— Да, — цыганка-богиня усмехнулась и пожала плечами. — Вскочить на вершину с разбега ты не смогла. Что ж, ищи другие пути!

Ослепительный свет залил помещение, я зажмурилась, а когда вновь обрела способность видеть, то поняла, что вновь стою в толпе молящихся, рядом с Тарой. Та оглянулась на меня и за рукав потянула к выходу. Уже на улице она спросила.

— Маржи, что с тобой? Неужто богиня вот так сразу снизошла к тебе?

Я заколебалась. Говорить, или нет? Если я скажу всё, как есть, то сразу начнутся расспросы про то, кто я такая на самом деле. Тара не Ральф, может и разболтать.

— Не знаю, — ответила я. — Но я как будто почувствовала чьё-то присутствие…

— Это была богиня — категорично заявила Тара. — У меня тоже так бывало, стоишь с закрытыми глазами, но всё равно чувствуешь, как кто-то на тебя смотрит. Это хорошо — значит, молитва будет услышана.

Когда мы вошли в «Золотое перо», я с удивлением увидела за одним из столиков коронного судью. Он тоже заметил нас и жестом подозвал.

— Угодно ли мессиру развлечься? — пробормотала я, с ужасом представляя, как эта развалина начнёт раздеваться передо мной. У него, наверное, такие же седые волосы на груди, как у того рыцаря… Брр! Может он такой старый, что у него уже даже не стоит, и тогда всё обойдётся?

— Угодно, — кивнул судья. — Но не здесь, Маржи.

Тара, уловив намёк, повернулась и направилась к другому столику, за которым веселилась какая-то компания. Судья поднялся из-за стола и, взяв меня за руку, повёл наверх. В двух шагах от моей комнаты нас догнала Мамаша Леффа. Как и вчера, она втолкнула меня в комнату, а сама, похоже, стала торговаться с судьёй о цене.

Судья вошел в комнату и присел на мою кровать. Я похолодела и потянулась к завязкам платья, но он жестом остановил меня.

— Я заплатил два шильда, — произнёс он и, раскрыв ладонь, продемонстрировал мне серебряные монетки. — Но вовсе не за это. Сколько у тебя денег сейчас?

— Нисколько, — мрачно ответила я. — Мамаша Леффа говорит, мол всё, что платят клиенты, пойдёт на уплату князю. А ещё она высчитывает за еду.

— А сколько стоит твоя ночь? — продолжал судья.

— Не знаю, — я пожала плечами, недоумевая, к чему судья завёл этот разговор, и что ему от меня нужно.

— Мамаша утверждает, что пять шильдов. Или один шильд за полчаса. В таком случае, если очень повезёт, ты сможешь уйти отсюда максимум через полгода…

— Полгода…?! — ахнула я, лихорадочно прикидывая, что со мной случится за шесть месяцев такой жизни. Судья кивнул и продолжил.

— Это если Мамаша, после этого не заставит тебя отрабатывать долг уже перед ней, за ту же еду, или за тех клиентов, которые остались недовольны…

Я вновь сглотнула.

— Так вот, предлагаю тебе способ, как заработать денег, — судья выдержал паузу. — Это довольно опасное и неприятное дело, но я готов за него платить.

— Я согласна! — ответила я, задним умом сообразив, что даже не дослушала, чего же именно от меня хотят.

— Что ж… — судья смерил меня многозначительным взглядом. — Мне нужен человек, который умеет видеть и слышать. Который согласился бы рассказывать мне о том, что он слышит и видит. В вашем заведении толчется множество людей, которые говорят о чём угодно, так как не стесняются каких-то там шлюх. Слушай, запоминай, и рассказывай моему писцу. Ты ведь помнишь его?

— Да, — кивнула я. — Только что же слушать и запоминать-то?

— Что ж, прекрасно. Любые жалобы на князя, любое недовольство домом Халоб будет кстати для меня и моего короля. Любые сведения о планах князя и разговорах в его замке тоже будут нам полезны.

— Разве князь и король в ссоре? — спросила я, чувствуя шевельнувшуюся внутри надежду. Если тут творятся какие-то интриги, то это может помочь мне вырваться, может даже без всяких выплат!

Судья пожал плечами, и вдруг помрачнел.

— Нет, ссорой это не назвать, — нехотя ответил он. — Просто каждый князь — король на своей земле, и каждый рыцарь — король в своём замке. Такие вот в нашей стране порядки. Каждый гнёт в свою сторону, с каждым приходится договариваться и торговаться.… В итоге ни одного великого дела свершить нельзя — обязательно споткнёшься о чей-нибудь герб. Так не годится. Кто-то должен водворить порядок на миргской земле — хотя бы и мы.