Студентка 5
На свое место я возвращалась в окружении полного молчания. Но при этом не все глаза смотрели на меня с недоверием. Я поймала парочку испытующих, но без презрения, взглядов от парней, а девчонки, которых в классе было всего трое, мне вообще довольно приветливо и ободряюще улыбались.
Данли вернулся за кафедру, но полагаю, всем было очевидно, что продолжать урок почти что бессмысленно. Он озвучил домашнее задание по теории и отпустил всю группу с миром.
Алекс вышел почти сразу же за учителем. За ним шмыгнул Мунк и еще пара парней. Один из оставшихся, невысокий темноглазый брюнет, окликнул меня, когда я проходила мимо него, успев собрать свои вещи:
— Эй, Харпер!
Я повернулась настороженно.
— Не бери в голову то, что здесь произошло. — Он улыбнулся. — Не все из старшекурсников — придурки.
— Так уж и не все, — фыркнула симпатичная девушка в строгом закрытом платье, протискиваясь мимо него.
— Милая, ты же знаешь, что я воплощение благоразумия и такта, — осклабился брюнет.
— Ридли, запомни уже: я не милая.
— Разве ты позволишь это забыть, Бернадет?
Чувствуя себя лишней в этой то ли любовной, то ли вражеской перепалке, я двинулась к выходу, но меня догнал голос той самой Бернадет:
— Харпер, можно с тобой минутку поговорить?
Я обернулась.
— Не здесь, — немного смущенно улыбнулась девушка. — Давай выйдем.
Я вздохнула. Взгляд, которым одарил меня Ридли, был внимательным и острым. То есть, едва обретя если не друга, то нейтрально настроенного сокурсника, я его тут же потеряла. Спасибо влюбленности и ревности. Печально.
Мы отошли к окну в коридоре. Поскольку урок закончился раньше запланированного, здесь было безлюдно или тихо. Я выжидающе уставилась на девушку.
— Я Бернадет По, — представилась она. — Средний класс, синий чулок, первый дар в роду.
Как на это реагировать, я не знала, поэтому продолжила молча на нее смотреть.
— То, что сейчас произошло — было впечатляюще, — слегка смущаясь, вновь заговорила девушка. Я была с ней согласна лишь отчасти — намного более впечатляюще выглядел бы момент, в котором я размазала Алекса по полу. Жаль, что лишь в моих мечтах.
— Спасибо, — поблагодарила я, не желая прослыть заносчивым снобом.
— Это высший пилотаж — перебрасываться чужой силой, почти не вливая свою. Я не сомневаюсь, что ты учился у самого Грома, — сказала Бернадет. — Покажешь мне, как это делать?
— А почему не просишь об этом у вашего золотого мальчика Шеффилда? Он справился не хуже меня.
— Он подумает, что я к нему клеюсь. Парни такие дураки иногда…. Ой, прости…. Я имела в виду, что… Ну, ты не производишь впечатление. — Она замолчала, подыскивая слова. — Ну, того, кто бегает за девчонками из спортивного интереса. И ты нас младше лет на пять, так ведь?
Я понимала, что в образе парня я не тянула на сердцееда. Но чтобы так сильно не попадать в свой возраст!
— На три вообще-то, — заметила я.
— Ой, прости! Я иногда такую чушь мелю…
— Не переживай, я не обижен, — сказалf я. — И ты права, сейчас я сконцентрирован на других задачах, сердечные дела даже не на втором месте.
— Ты помолвлен? — стрельнув в меня глазами, спросила она.
— Нет. — Я улыбнулась одним уголком рта. — Я недостаточно родовит, чтобы мне подыскивали невесту по статусу. Так что с этим придется справляться самостоятельно.
Она слегка порозовела щеками и снова сделала эту штуку ресницами — в моем далеком прошлом гувернантка называла подобное стрельбой глазами. И цель была обычно заинтересовать мужчину. Учитывая все сказанное ею чуть ранее, такой «кавалер», как я, не входил в сферу ее интересов. Поэтому эти женские штучки меня удивили, но виду я не подала.
— А что же, ваш Алекс Шеффилд не помолвлен? Раз все еще рассматривает варианты среди сокурсниц…
— Ой, кому это когда мешало! — Она махнула рукой…. — Хотя Шеффилд, по правде, бракованный жених.
— Это почему же?
— А, ты же не местный. — Она улыбнулась и слегка приблизила свое лицо к моему. — От него невеста сбежала.
— Да ладно! — мысленно холодея, сказала я.
— Именно! Она, правда, была того… чокнутая, и никто бы его не осудил, если бы он разорвал помолвку. Но пока его родители все ждали, когда та девица станет… ну… более вменяемой, она возьми да и сбеги!
— И что же в этом страшного? Ну выбрали бы ему другую невесту.
— Выбрали, конечно. Вот только с той, первой, была заключена магическая помолвка. А значит, он не может ни на ком жениться, пока та либо не объявится, либо не найдутся доказательства того, что она мертва.
Я едва удержала ругательства в себе. Меня словно молнией пронзило от макушки до пяток, и волосы встали дыбом на загривке. Об этом нюансе я не знала. И теперь, выходит, из-за меня парень не может выполнить долг перед родней. Великие боги, как он, должно быть, меня ненавидит! Ох, нет, ни в коем случае нельзя признаваться, кто я. Он испепелит меня на месте. Так и добудет доказательства моей смерти.
— И что же? — Я спрятала руки в карманы, потому что они слишком сильно дрожали. — У этого нет срока давности?
— Есть, лет пять, что ли… — Девица задумалась. — У Алекса есть новая невеста, Лалия Норфолк, с третьего курса. Официальная, но без магической помолвки, естественно. Их родители сговорили, и та сторона готова ждать. Там должен истечь срок, после которого старую невесту можно объявить мертвой. Или что-то типа того. Ну так что, Харпер, ты не откажешься показать мне хотя бы пару приемчиков из арсенала Басбарри Грома?
— Покажу, — рассеянно кивнула я. — Договоримся. Не сейчас.
Девчонка не стала пытать меня дальше и, довольная ответом, удалилась.
А я крепко задумалась. В том, что я узнала, было, как обычно, две стороны: и плохая, и хорошая. Если меня раскроют, то скандал будет не просто грандиозным. Он будет эпохальным. Допустить этого ни в коем случае нельзя. Костьми лечь, но сохранить свою тайну.
С другой стороны, спустя несколько лет меня официально признают мертвой, и я буду совершенно свободна. Новая жизнь. Новая личность. Новые перспективы. Ну, до тех пор, пока меня не заберет безумие, и я не стану черным отшельником.
Интересные перспективы.
