Страж разума

Елена Леденёва, 2022

Стражи разума не видят снов. Зато они способны проникать в сон клиента, чтобы найти и уничтожить внедренного чужака – навязчивую идею или страх. Без помощи стража человек обречен: чужак будет медленно изводить жертву кошмарами, постепенно подводя к мысли свести счеты с жизнью. А разум стражей неуязвим.Но почему же тогда потомственный страж Максим Шевцов однажды сам просыпается от кошмара?Ему точно подсадили чужака, однако, нет ни одной зацепки, кто и каким образом это сделал. А главное, как от него избавиться? Опыт подсказывает Максу, что в запасе у него всего пара месяцев до того момента, как чужак окончательно его добьет.

4

Макс никогда не видел снов. И эту особенность стражей, учитывая специфику их работы, он ценил больше всего. Ночью его разум будто очищался, перемалывая в прах чужие кошмары, мысли и переживания, перезагружался, заново структурировался, освобождаясь от всего лишнего и чужеродного.

В это утро из сладкого забытья Макса выдернул телефонный звонок.

— Максон, есть интересные новости, — раздался в трубке знакомый голос.

— Малой, ты вообще не спишь? — с досадой поморщился Шевцов.

— Не время для сна, друг мой, наверстаешь попозже с Николаем. Дуй в контору.

Макс поднялся и с удовлетворением отметил, что чувствует себя прекрасно. Предстоящий контакт с клиентом уже не вызывал отрицательных эмоций. Всего лишь рабочий момент.

Малой, как обычно, пялился в монитор, будто и не уходил никуда, а может, и правда не уходил. В лаборатории пахло свежесваренным кофе и орешками, которые он пожирал пачками, особенно в те моменты, когда в мучительных схватках рожал очередной программный код.

— Ну, что за новости?

— Новость первая — я гений, — с пафосом заявил Малой.

— Тоже мне новость, — Макс фыркнул. — По статистике, каждый второй шизофреник в период обострения мнит себя гением.

— Узколобый грубиян. Следи за моей мыслью, несчастный. Я проверил нашу базу данных и выбрал всех чужаков, создателем которых был Бандерлог, а также собрал информацию по его жертвам. Затем все это прогнал через программу, которую специально написал сегодня ночью. Пока не слишком сложно для тебя?

— Нормально, успеваю.

— Так вот, мой недалёкий друг, программа выдала интереснейший алгоритм. Бандерлог использовал инстинкты человека как оружие против него самого. Он вычислял тот инстинкт, который наиболее развит в том или ином человеке, и использовал его как приманку для чужака. Понял?! — Малой просто светился от восторга.

— И это должно меня порадовать? — осторожно спросил Макс.

— Это дает нам ключ к нашему вчерашнему чужаку! Вспомни Николая. Кто он? Одним словом?

Макс недоуменно нахмурился:

— Мужик? Бизнесмен?

— Ты его плечи видел?

— Ну, плечи как плечи, такие обычно бывают у боксёров или борцов.

— Вот! — Малой сверкнул глазами. — Борец! Он воин, Макс! Понимаешь теперь?

— Нет, — сдался Макс.

— Он всегда готов сражаться. За жизнь или за бизнес — ему все равно. Он ведь и во сне был с оружием.

— Да, с мечом.

— Бандерлог вычислил это, Макс, и создал чужака, которого невозможно победить никаким оружием. Кроме одного.

Малой потянулся через стол и вытянул из пачки лист бумаги. На странице, заполненной непонятными символами, в середине листа зеленым маркером было выделено одно слово: непротивление.

Макс прочитал его и ошалело поднял глаза:

— Непротивление? Малой, это бред!

— Нет, Макс, это то единственное, на что никогда не пойдёт Николай, а, значит, гарантированно будет побежден чужаком. Бандерлог, этот чёртов маньяк-психолог, рассчитал всё абсолютно точно!

Макс задумался, вспоминая посекундно своё пребывание во сне Николая. Он вытащил меч из ножен, едва услышав лёгкий шорох в кустах, и больше его не опускал до самого конца. А если Малой прав? Если это и есть то слабое место Николая, на которое нацелился Бандерлог?

— Ну, что, готов теперь признать, что я гений? — ухмыльнулся Малой.

— Пожалуй, — согласился Макс. — Только есть одно жирное «но»: нужно согласовать наш план действий с клиентом. Согласится ли он на непротивление, учитывая, что у него есть только одна попытка ликвидировать чужака? А если мы ошибаемся, Малой? Тогда чужак его сломает, и завтра утром во время подписания документов наш клиент может внезапно превратиться в буйного идиота или в невменяемый овощ.

— А какие у нас еще варианты? — Малой враз посерьёзнел. — Наугад выбрать стратегию из бесконечного множества и надеяться, что повезет?

— Для начала, думаю, стоит поговорить с шефом, — сказал Макс. — Потом начнём разрабатывать стратегию на сегодняшний контакт.