Страж разума

Елена Леденёва, 2022

Стражи разума не видят снов. Зато они способны проникать в сон клиента, чтобы найти и уничтожить внедренного чужака – навязчивую идею или страх. Без помощи стража человек обречен: чужак будет медленно изводить жертву кошмарами, постепенно подводя к мысли свести счеты с жизнью. А разум стражей неуязвим.Но почему же тогда потомственный страж Максим Шевцов однажды сам просыпается от кошмара?Ему точно подсадили чужака, однако, нет ни одной зацепки, кто и каким образом это сделал. А главное, как от него избавиться? Опыт подсказывает Максу, что в запасе у него всего пара месяцев до того момента, как чужак окончательно его добьет.

15

Попросив Ингу заказать ему в соседнем кафе что-нибудь перекусить, Макс вернулся в лабораторию.

— Давай, Малой, плесни мне информации по Бергер.

— Что, зацепила крошка? — ухмыльнулся тот.

— Сугубо деловой интерес, — оборвал его Макс. — Шеф дал команду заняться ее обучением.

Малой вытаращил глаза:

— И ты пришел ко мне вместо того, чтобы листать Камасутру?

— Слушай, завязывай, а? — поморщился Шевцов. — Я сегодня плохо воспринимаю плоские шутки.

— Да кто ж с этим шутит? Исключительно беспокоюсь за твое здоровье. Как тебе с ней работать? Ты же сотрешься.

Рыжий заржал в диком восторге от собственного остроумия.

— Досье, Малой, — холодно напомнил Макс. — Все, что нарыл на нее.

— Ох, скучный ты, когда с похмелья, — вздохнул Костик и повернулся к монитору. — Ну, слушай. Екатерина Бергер, двадцать один год, родилась в Воронеже в семье инженера Александра Бергера и врача-терапевта Марии Бергер. Есть старший брат и младшая сестра. Дар стража до Екатерины в семье не регистрировался. Ни в роду отца, ни в роду матери. Так что, судя по всему, мы имеем дело с перворожденным даром.

— Это при условии, что инженер Бергер не является обладателем ветвистых рогов, — фыркнул Макс.

— И тем не менее, ее результаты впечатлили даже меня, — Малой передал Макс лист с распечаткой. — Уровень слияния с разумом другого человека — восемьдесят процентов, скорость — меньше десяти секунд.

Да, результаты действительно приличные, особенно для не потомственного стража. Тут не поспоришь. Макс потер переносицу.

Обычно уровень первородного дара редко достигал пятидесяти процентов. При определенном упорстве в течение жизни страж мог развить его до шестидесяти-шестидесяти пяти, но не более. Единственный способ увеличить дар — брачный союз. Правильно подобранная партия существенно повышала шансы на то, что ребенок унаследует силу обоих родителей, и уровень его дара окажется гораздо выше. Кроме того, женщина перед свадьбой подписывала брачный контракт, по которому передавала свой дар в род мужа. И если уровень дара женщины оказывался достаточно высоким, случалось, что и потенциал мужа возрастал на несколько единиц. Поэтому браки стражей всегда были договорными, и им предшествовали длительные нудные переговоры в брачном департаменте, где велся строгий учет потенциальных женихов и невест. Екатерина Бергер со своими результатами безусловно числилась в Золотом реестре особо одаренных. Как и Макс.

Свои девяносто процентов он всегда воспринимал, как нечто само собой разумеющееся, хоть и отдавал себе отчет в том, что его дар набирал силу многие поколения. Мужчины его рода брали в жены исключительно даровитых женщин-стражей с уровнем не ниже семидесяти. Дар Макса открывал для него практически неограниченные перспективы, со временем он даже мог бы претендовать на место в Совете магистров Братства. Надо ли говорить, какой неистовой была ярость отца, когда Макс, наплевав на все возложенные на него надежды, ушел в рядовые стражи?

В дверях появилась Инга с подносом. Молча поставила перед Максом пластиковую миску с горячей куриной лапшой и зеленый чай, а перед Малым — большую чашку капучино и еще теплый сэндвич.

— М-м-м, волшебница, — Макс с наслаждением втянул куриный аромат под аккомпанемент неожиданно ожившего желудка.

— Богиня, — простонал Малой, глядя вслед удаляющейся девушке.

После ланча Макс заметно подобрел. Уже без особого раздражения выслушал все, что Костик раскопал в сети о Бергер. Посмотрел аттестационные ведомости, которые каким-то невероятным образом Малой дернул из базы Братства, а также диплом с отличием Северной школы стражей, направление на стажировку в Германию с резолюцией Василевского-старшего и даже кое-какие детские фотографии.

— Что планируешь делать? — лениво поинтересовался Малой.

Макс ухмыльнулся:

— Натаскивать, как шеф велел.