Дар крови. Стражи Хаоса

Екатерина Руслановна Кариди, 2023

Стражи Хаоса надменные и холодные. Но им время от времени необходима подпитка. Свежая кровь. Жены, которых Стражи выкупают за золото и забирают с собой. Так было веками. Но с тех пор как глава ордена Стражей взял в жены мейру Эву Ратмар, изменилось многое. Испытание пройдено, и Эва останется у Разлома с Энгвардом Ордгарном, чтобы разгадать древние тайны и узнать, что скрывает Хаос.А вместе с Эвой к Разлому отправится целая команда от имперской коллегии магов.И среди них один демонолог…

Глава 3

Хорм невольно вздрогнул. Прозвучало неожиданно. Хотя он должен был догадаться.

— Хорошо, я постараюсь не опоздать.

Он кивнул и направился к выходу. Лойку ушел за ним.

***

— Как он тебе? — спросила Эва, когда за ними закрылась дверь.

Энгвард пожал плечами.

— Время покажет.

Он наблюдал за демонологом с момента его появления в Ангиаре. Не ускользнуло от его пристального внимания и как тот коснулся стены в большом портальном зале. Вроде бы незаметный жест, но очень характерный. Узнавание, обретение, ностальгия. Так здороваются с местом, которое когда-то покинули.

Сейчас, когда тот приносил клятву, Энгвард мог бы надавить на него, но он предпочел продолжить наблюдение. Изучить его, выяснить истинные возможности господина демонолога. А пока достаточно стандартной клятвы о неразглашении и непричинении вреда. Этот маг зачем-то пришел к Разлому, и рано или поздно он обозначит свою цель.

— Сдается мне, что он себе на уме и знает намного больше, чем говорит, — со вздохом проворчала мейра. — Откуда только Олаф его выкопал?

— Его прислала коллегия, — ответил Эн. — Я видел верительные грамоты, когда он представлялся королю Ангиара.

Оперся о стол и притянул мейру к себе в объятия. Увы, на себя у них сейчас совсем не было времени. Некоторое время оба молчали, потом Эва подняла голову и прищурилась.

— Кстати, я все хотела спросить, но как-то не до того было. О чем это вы с Олафом шептались на балу?

— М? Что это, мейра? Это ревность?

— Иди к черту, Эн, мне правда интересно.

— Ну, — он уклончиво шевельнул бровью. — Я дал ему несколько советов.

— Каких советов?

— Как понравиться девушке.

— Ты?! — вытаращилась на него Эва. — Да ты только и делал, что бесил меня!

А он широко улыбнулся:

— Но ведь подействовало?

У нее вырвался эмоциональный жест, а он плотнее прижал ее к себе. Золотая цепь, которой до того вообще не было видно, материализовалась, обвиваясь вокруг них, объединяя в одно целое. Стало вдруг совсем не до каких-то далеких проблем…

В конце концов Эва просто не выдержала, пихнула его кулаком в бок и расхохоталась:

— Прекрати!

А после с сожалением отстранилась и сказала:

— Эн, я хочу проверить, как там мои мальчишки. Они же не все огневики, там есть и воздушники, и водники. Засранцы могут шалить. Я краем уха слышала, что там были за разговорчики. Магов, кстати, тоже надо навестить. Зайти к ним с внезапной проверкой, посмотреть, кто чем дышит.

Потянулась за курткой и двинулась к двери.

— Кхммм, — прокашлялся он, нагоняя ее. — Ты уж сразу скажи. Если тебе нужен для них плац или казарма, так мы построим.

— Очень смешно, — огрызнулась Эва. — Ловлю тебя на слове. Мне для моих девчонок нужен будет теплый зал.

Энгвард кивнул уже серьезно:

— Я скажу парням.

***

Эве не нравился демонолог.

Женским чутьем она чувствовала в нем что-то скрытое. Какое-то напряжение, как сжатая спираль. И тот интерес, что он проявил к Ноэль, тоже не укрылся от ее внимания. Но она пока тоже решила наблюдать.

Сегодняшнее испытание многое покажет.

А пока надо было возвращаться к делам, которых было полно. У нее девчонки, мальчишки-добровольцы и маги. За девчонками, она была уверена, присмотрит Ноэль.

Сейчас она собиралась сходить к молодым мейрам и раздать им горячих, чтобы не расслаблялись, но потом передумала и решила прежде зайти к имперским магам. Эти проникнутые чувством собственной значимости господа внушали ей гораздо больше опасений. За разговором они с Энгвардом почти добрались до мест, где были компактно расселены ученые мужи из коллегии.

Когда оставалось пересечь последний зал, навстречу им попался главный архивариус.

Он шел куда-то, сосредоточенно глядя перед собой. Но заметил их и сначала замер на месте, а потом решительно направился к ним. А у Эвы мелькнула мысль, что архивариус довольно крепкий мужчина. Строгое волевое лицо, широкий разворот плеч, густая копна волос. Сила чувствовалась в каждом движении. Если бы не его фанатичная страсть к кабинетным исследованиям, из Ангуса Формана мог бы получиться неплохой боевой маг.

Однако он дошел до них, и она изобразила сдержанную улыбку.

— Мейр Ангус, вы кого-то искали? — спросил Энгвард.

— Да, — кивнул тот и замялся.

Потом выпалил разом:

— Мне нужно попасть к Разлому.

— Вы и попадете к нему ночью, когда начнется испытание. А сейчас вам лучше вернуться в дом.

— Но мне нужно попасть сейчас, до начала испытания, — гнул свое Ангус Форман. — И взять образцы! Я должен изучить состав, понимаете?

Архивариус обвел их взглядом и вытащил из внутреннего нагрудного кармана герметичный магически защищенный сосуд. Эва отвернулась, закатывая глаза. У них и так тут куча народа, полная неразбериха, творится черт-те что. Не хватало только бродячего исследователя.

А Энгвард провел по лицу ладонью, сгоняя эмоции, и сказал:

— Вы понимаете, что это опасно?

— Я все-таки мейр, — выпрямился Ангус Форман. — И мне доводилось бывать у Разлома.

На практике и издали.

Энгвард какое-то время смотрел на него, потом сказал:

— Хорошо, вас проводят.

И оглянулся назад, в сторону проема. Очень скоро с той стороны показались два молодых Стража.

— Звал, глава?

Вид у обоих был слегка встрепанный. Двигались рвано, глаза горели азартом, у обоих прорывались нетерпеливые жесты.

— Чем были заняты, парни? — спросил Энгвард.

Один из парней выдал, блестя голубыми глазами:

— Мы помогали Ноэль. Она это… обустраивает девушек.

Другой стоял рядом, подкашливая в кулак. При упоминании имени Ноэль архивариус резко повернул голову. Смутное подозрение закралось у Эвы, однако она предпочла пока не озвучивать ничего.

— И много вас помогает? — спокойно осведомился Энгвард.

Парни переглянулись.

— Семеро? Нет, больше.

— Хорошо, — кивнул он и повернулся к архивариусу. — Мейр Ангус торопится попасть к Разлому. Проведете, проследите, чтобы он не угодил в жижу, а потом сопроводите до дома. Ясно?

— Ясно, — без всякого энтузиазма отозвались молодые Стражи.

Потом развернулись, знаком показывая мейру Ангусу Форману следовать за ними, и очень скоро все трое исчезли в проеме. Эва еще некоторое время смотрела им вслед, ловя себя на мысли, что ей тревожно. Наконец Энгвард окликнул ее:

— Пойдем, проведаем Молена Гоулза.